— Пойдём со мной домой, Сяо Цзюй, позволь мне заботиться о тебе, — вдруг смягчился Чжоу Яо. В его глазах зажглось целое звёздное море — он всеми силами пытался заставить Фэн Цзюй растаять и кивнуть в знак согласия.
Фэн Цзюй склонила голову набок, изобразив непонимание:
— Пойти с тобой домой? Мне кажется, ты опаснее Ли Чэня.
Теперь, вспоминая каждое его прикосновение, она чувствовала, как сердце начинает бешено колотиться. Если она действительно последует за ним, то умрёт от сердечного приступа ещё до завтрашнего утра. К тому же у неё попросту нет причин жить с ним под одной крышей.
— …
Чжоу Яо захлебнулся, не найдя, что возразить.
— Это совсем не то! У того мелкого — всего лишь трёхминутный энтузиазм, — выкрутился он, сам не зная, как объяснить. Ему просто хотелось запереть Фэн Цзюй у себя дома, как талисман на счастье… только такой, которого можно обнимать и целовать. — Да и ты помешаешь ему учиться!
— А у тебя разве не трёхминутный энтузиазм? — тихо спросила она.
— Я…
Чжоу Яо застыл. На самом деле его сбил с толку не столько вопрос, сколько внезапная серьёзность Фэн Цзюй. Казалось, она не шутит — ей действительно важно знать ответ. Что это значит?
— Не думай об этом. Я скоро уезжаю обратно в Циншичжэнь, — сказала она, чувствуя, как щёки заливаются румянцем от собственного разочарования. — Я ухожу.
Чжоу Яо смотрел, как она, спокойная и безмятежная, разворачивается и уходит. Зубы его сжались от злости:
— Фэн Цзюй! А твой паспорт тебе не нужен?!
Она замерла на месте.
Чжоу Яо злорадно усмехнулся.
Но Фэн Цзюй лишь обернулась и улыбнулась ему:
— Не нужен. В Циншичжэнь я поеду на автобусе — паспорт там не требуется.
Ей не нужно замуж, не нужно регистрировать ничего официально — вроде бы и не пригодится документ. Сколько лет она прожила в Циншичжэне, и ни разу не понадобился паспорт. Видимо, можно обойтись и без него?
Но Чжоу Яо чуть не лопнул от бессильной ярости. Он быстро нагнал её и решительно обхватил за талию:
— Ладно. Если ты не пойдёшь со мной, я поеду с тобой.
Он не ошибался: с тех пор как приехал сюда, за ними — или, точнее, за ней — кто-то незаметно следит.
* * *
— … — Фэн Цзюй слегка опешила, не понимая, зачем он это сказал.
— Ты… ложись пораньше, — пробормотала она, решив, что он просто шутит, и помахала рукой, направляясь к автобусной остановке.
— Фэн Цзюй.
У Чжоу Яо заболела голова. Он подошёл, резко притянул её к себе и прижал к груди так плотно, что его тело жгло её спину. Сердце Фэн Цзюй заколотилось ещё сильнее.
— Опять ты за своё… — прошептала она, пытаясь вырваться.
— Не двигайся, — прошептал он ей на ухо. — Я должен кое-что тебе сказать.
Он не хотел говорить. Собирался дождаться, пока Цзинь Кай сам вылезет из норы, а потом тихо и незаметно устранить угрозу, чтобы Фэн Цзюй даже не узнала, что её жизни что-то угрожало.
Но сейчас, глядя на её упрямое лицо, он понял: если не скажет, она упрётся и уйдёт. И даже если у него будет сто способов увезти её насильно, она обязательно найдёт способ сбежать.
— Скажи, что хочешь сказать, только отпусти меня… так нельзя, — прошептала она.
Действительно, нельзя. Сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди. Казалось, она заболела. Но стоило отойти от Чжоу Яо — и все симптомы исчезали.
— Малышка, будь послушной, — он нежно обнял её за талию, подбородок его лёг на её плечо, и он ласково потерся щекой о её шею, одновременно оглядывая окрестности. — Слушай внимательно. Помнишь того Цзинь Кая, который оклеветал тебя?
Фэн Цзюй уже собиралась снова вырываться, но, услышав серьёзный тон, замерла и кивнула:
— Помню.
— Он вышел на свободу.
— И что с того?
— Многое. Хэнцзы сказал, что тот считает: его посадили из-за тебя. Поэтому теперь… он может отомстить.
— От… отомстить?
Голова Фэн Цзюй, ещё мгновение назад горячая, будто её окатили ледяной водой. Нельзя отрицать: при слове «месть» её охватил страх.
Она двадцать с лишним лет жила тихой, неприметной жизнью. Не боялась ни привидений, ни темноты — только неожиданностей.
Первая неожиданность — Чжоу Яо — уже перевернула всё с ног на голову.
А теперь ещё и угроза для жизни? Она не знала, как с этим справляться.
Ведь она всего лишь приехала в Цзянши, чтобы присмотреть за подростком перед экзаменами. Почему всё так усложнилось?
Да, она испугалась.
Одна против многих. Говорят, наркоторговцы — жестокие звери. Как бы она ни была сильна, с ними не справиться.
— Боишься? — спросил Чжоу Яо.
Такой растерянной Фэн Цзюй он ещё не видел. Даже под пристальным наблюдением он не мог не задуматься: сколько ещё граней её личности ему предстоит открыть?
Почему же он так её любит?
Фэн Цзюй не ответила. Вместо этого она резко вырвалась из его объятий и побежала прочь.
— Фэн Цзюй! — закричал он ей вслед.
На этот раз он не успел её остановить. Мог только смотреть, как она садится в такси и исчезает в потоке машин.
Прошла меньше минуты — и его телефон зазвонил. Звонила Фэн Цзюй.
Он немедленно ответил, не сдерживая гнева:
— Ты с ума сошла?! Ты хоть понимаешь, как тебе опасно одной?! Ты вообще знаешь, с кем имеешь дело?!
Он бежал к своей машине, выкрикивая в трубку.
Голос Фэн Цзюй звучал спокойно:
— Знаю. Поэтому нам больше не стоит поддерживать связь.
Чжоу Яо резко остановился, прищурился и холодно спросил:
— Что ты имеешь в виду?
— То, что сказано, — ответила она и решительно положила трубку.
Ту-ту-ту.
В трубке остались лишь короткие гудки.
Телефон в его руке стал таким же холодным, как и её голос.
— Чёрт! — выругался Чжоу Яо, сел в машину и с такой силой хлопнул дверью, что, казалось, весь квартал вздрогнул.
— Фэн Цзюй, ты вообще понимаешь, что делаешь?! — заорал он, ударив кулаком по рулю. Ему казалось, что всё его горячее стремление защитить её было встречено полным безразличием. Ведь он искренне хотел её обезопасить!
Хэнцзы действительно следил за людьми Цзинь Кая, планируя в нужный момент сыграть роль жнеца после жатвы. Но их внимание было приковано к самим наркоторговцам — не факт, что они успеют вовремя защитить Фэн Цзюй.
Рядом с ним она в безопасности. Только рядом.
Вдруг он замер.
Перебирая в уме все её реакции, он вдруг всё понял!
Если его догадка верна, он обязан найти Фэн Цзюй и убедиться.
К тому же он не может позволить ей ехать одной. Он всегда знал: она уедет обратно в Циншичжэнь — в тот скучный, однообразный городок. И если она уедет, то, даже если он будет умолять её вернуться, она больше не появится в Цзянши.
Мысль о том, чтобы всё бросить и последовать за ней, мелькнула в голове. Но он мужчина, у него есть обязанности. Старший брат занят лечением Сынаня, и если он вдруг исчезнет, кто позаботится о Сяо Си?
Он понимал, что Фэн Цзюй мечтает о свободе.
Но сейчас он мог позволить себе быть эгоистом — и привязать её к себе.
— Ха, Чжоу Яо, не думал, что доживёшь до такого… — горько усмехнулся он.
* * *
Фэн Цзюй благополучно вернулась в квартиру Ли Чэня.
Когда она ждала лифт, внезапно погас свет в коридоре — и её сердце на миг остановилось. Она никогда не боялась темноты, но после слов Чжоу Яо о мести Цзинь Кая воображение тут же нарисовало страшную картину: из тьмы вытягивается чья-то рука, зажимает рот и душит, пока она не перестанет дышать.
К счастью, свет мигнул и снова включился, как только двери лифта открылись. Но этого хватило, чтобы она хорошенько перепугалась.
Открыв дверь ключом и дойдя до гостиной, Фэн Цзюй наконец выдохнула.
Она никогда ещё не чувствовала себя такой измотанной.
— Вернулась? — раздался голос из дверного проёма.
Ли Чэнь стоял у входа в свою комнату, и свет за его спиной делал его фигуру мрачной и загадочной.
Фэн Цзюй поставила сумку и кивнула:
— Ещё не спишь?
Сама удивилась, насколько естественно прозвучали эти слова.
Что-то было не так.
Перед ней стоял подросток, но в нём уже чувствовался взрослый мужчина. Ведь всего час назад он признался ей в любви. При встрече она должна была чувствовать неловкость, даже страх — как перед Чжоу Яо.
Но теперь, сравнив свои чувства, она, кажется, наконец поняла кое-что.
— Чего застыла? — недовольно бросил Ли Чэнь.
— Ничего. Иди спать, — ответила она.
Ли Чэнь посмотрел на неё, будто хотел что-то сказать, но передумал. Повернулся, чтобы уйти, но вдруг снова высунулся из двери:
— Эй… Я рад, что ты не поехала жить с тем парнем.
Его еда ей не казалась особенно вкусной, но он предпочёл бы есть лапшу из пакета, чем принимать помощь от того мужчины и терпеть прислугу на кухне.
— Ты… — Фэн Цзюй замерла, а потом лишь тихо сказала: — Учись хорошо.
Брови Ли Чэня нахмурились, и он с грохотом захлопнул дверь.
Фэн Цзюй молча налила себе воды, не включая свет, и села в полумраке, глядя на ночной город за окном.
Когда она поставила стакан на стол, дверь комнаты Ли Чэня снова распахнулась.
— Э-э… На столе лежат мази от ушибов. Сама разберись, — бросил он, а потом, будто вспомнив что-то, добавил с наигранной злостью: — И в следующий раз не будь такой дурой! Если тебя бьют — бей в ответ!
— Хорошо. Иди спать, — кивнула она. — Телефон забираю, нечего играть.
Даже он уже знает, что её избили… Как же так получилось…
БАМ!
Звук захлопнувшейся двери был на этот раз ещё громче.
Фэн Цзюй посмотрела на стол: там лежало несколько флаконов с мазью, а под ними — записка. При свете уличных фонарей она разглядела, что на листке было написано много строк, но потом всё было перечёркнуто.
Стеснялся? Или боялся, что она не поймёт?
— Ха, — усмехнулась она. Благодаря этой записке её мнение о Ли Чэне немного изменилось.
Похоже, он не такой уж противный мальчишка.
Посидев ещё немного и обдумывая всё, что произошло, Фэн Цзюй пошла умываться. И только тогда вспомнила: на балконе остались её вещи, которые она стирала. Наверное, та горничная, которую нанял Чжоу Яо, уже их убрала?
Так она снова оказалась в долгу перед Чжоу Яо.
Надеюсь, после её слов он больше не станет искать её. Она не могла допустить, чтобы кто-то пострадал из-за неё. Как когда-то её приёмные родители были вынуждены уехать из Циншичжэня из-за сплетен.
Если сказать грубо — она просто не хотела быть кому-то обязана.
Долги благодарности — самые страшные. Один тянет за другим, а у неё и так ничего нет. Чем отдавать?
На балконе всё осталось, как было. Вещи висели на верёвке, нетронутые.
Она встала на цыпочки, чтобы снять их, и невольно бросила взгляд вниз.
И замерла.
Там, у подъезда, стояла знакомая машина.
Она сразу узнала её.
Окно со стороны водителя опустилось, и Чжоу Яо поднял голову, глядя прямо на неё.
БАХ!
Их дом был невысокий, и с балкона она отчётливо видела искренность в его глазах.
Сердце Фэн Цзюй словно пронзила молния. Она инстинктивно отпрянула, прижав к груди только что собранные вещи, будто они могли утешить её.
Сердце колотилось так, будто кто-то внутри отчаянно стучал в дверь, пытаясь вырваться наружу.
— Как он сюда попал… — прошептала она.
В этот момент в кармане зазвенел телефон.
Она смотрела на экран, не решаясь ни ответить, ни сбросить звонок. Он звонил снова и снова, терпеливо.
Фэн Цзюй держала телефон, будто горячую картошку. Наконец, осторожно выглянув из-за стены, она увидела: он всё ещё там.
http://bllate.org/book/8324/766882
Готово:
