Служанка Люйин, стоявшая рядом, покраснела, глядя на Юй Яо, чьи изящные формы едва прикрывала лёгкая прозрачная ткань. Будучи придворной служанкой императрицы, Люйин прекрасно знала, как несравненна её госпожа — кожа белее снега, черты лица словно выточены из нефрита. Но сейчас, облачённая в эту воздушную одежду, Юй Яо напоминала девушку, прячущуюся за полупрозрачной ширмой, и от этого её красота становилась ещё более томной и соблазнительной.
И это — несмотря на то, что сама Люйин была женщиной.
Если бы увидел… Люйин была уверена: даже Его Величество императору было бы нелегко устоять. Только вот её госпоже, будучи императрицей, приходится опускаться до подобного.
— Госпожа, позвольте мне сначала отправить прочь всех служанок, — тихо сказала она, собравшись с мыслями, и, сделав реверанс, дождалась кивка Юй Яо, прежде чем выйти.
Когда все служанки покинули покои, Юй Яо медленно вышла из ванныльни.
Императорская карета уже прибыла ко дворцу Фэнлуань-гун.
В обычные дни Юй Яо лично встречала Его Величество у входа, но сегодня, одетая вот так, она не решалась выходить. Надув щёчки, она подумала, что Чу Цзинсюань, скорее всего, и не заметит, встретила ли она его или нет — разницы всё равно никакой. Поэтому она осталась внутри.
Она села за стол.
Услышав приближающиеся шаги Чу Цзинсюаня, она почувствовала, как сердце заколотилось в груди — вероятно, из-за этого вызывающего платья.
Шаги становились всё ближе.
Юй Яо глубоко вдохнула и, стараясь улыбнуться, легко встала и пошла навстречу.
— Служанка кланяется Вашему Величеству. Да здравствует Император! — сказала она, делая реверанс.
Подавив в себе нарастающий стыд, она медленно подняла глаза на Чу Цзинсюаня.
Перед ней, как всегда, стоял тот же величественный и прекрасный мужчина.
Чу Цзинсюань был одет в пурпурно-коричневый повседневный наряд; его высокая фигура отбрасывала длинную тень в освещённом свечами зале, полностью окутывая Юй Яо.
Она изо всех сил старалась сохранить улыбку.
Но, встретившись взглядом с его глазами — гораздо холоднее обычного, — её улыбка на мгновение замерла.
— Ваше Величество уже принимали вечернюю трапезу? — спросила она, опустив глаза и стараясь говорить мягко. — Служанка приказала подать вино и закуски…
Едва она договорила, как снаружи послышался голос главного евнуха Чанъаня:
— Ваше Величество, старшая служанка госпожи наложницы Хуо пришла передать, что её госпожа плохо себя чувствует и просит Вас посетить дворец Чжаоси.
Всему дворцу было известно, как сильно Император любит наложницу Хуо Сюэтун.
Юй Яо тоже это знала.
И понимала, зачем та специально прислала служанку именно сейчас.
Если Император уйдёт…
Нет, нельзя!
Если он отправится в Чжаоси, то точно не вернётся во Фэнлуань-гун. А тогда она упустит шанс встретиться со своей младшей сестрой.
Если сегодня ей не удастся удержать Его Величество во Фэнлуань-гун, тётушка не позволит сестре войти во дворец и увидеться с ней.
Мысль удержать Чу Цзинсюаня стала предельно ясной.
Не успев как следует обдумать свои действия, Юй Яо протянула руку и схватила его за рукав:
— Ваше Величество!
Она снова посмотрела в его глубокие, холодные, словно ледяной пруд, глаза и, преодолев стыд, собралась с духом и тихо спросила:
— Ваше Величество… не могли бы Вы остаться?
Авторские комментарии:
Появились бедняжка Яо Яо и её безнадёжный жених!
Это история в духе «погоня за женой после предательства», полная драмы и страданий. Если интересно — добро пожаловать в этот водоворот!
Юй Яо не помнила, когда в последний раз просила Чу Цзинсюаня остаться.
Все эти годы она твёрдо помнила одно: не унижайся понапрасну. Например, как сейчас — надеяться, что он сжалится и исполнит её просьбу.
Но у неё не было выбора.
Под пристальным, острым, как у ястреба, взглядом Чу Цзинсюаня она старалась говорить как можно тише:
— Можно послать врача во дворец Чжаоси, чтобы он осмотрел наложницу Хуо.
Она лихорадочно искала причины, чтобы удержать его.
Но не успела она сказать больше ни слова, как заметила, как уголки его губ медленно изогнулись в насмешливой усмешке.
Яркий свет свечей мягко освещал лицо Чу Цзинсюаня.
Насмешливая улыбка, казалось, ещё больше охладила его прекрасные черты.
— С каких пор императрица переменилась? — сказал он, усмехаясь, и без колебаний отстранил её тонкие пальцы от своего рукава.
Рука Юй Яо внезапно оказалась в пустоте, и она на мгновение растерялась.
Но Чу Цзинсюань уже повернулся и явно собирался уходить.
— Ваше Величество! — снова окликнула она, когда он сделал шаг к выходу, и поспешила за ним.
Однако он не останавливался.
Даже не обернувшись, он вышел из главного зала дворца Фэнъян.
Юй Яо проводила его взглядом, но не осмелилась следовать дальше крыльца. Опустив голову и опустив плечи, она подумала о том, что теперь снова не увидится с сестрой, и сердце её тяжело упало.
Постояв немного на месте, она в унынии вернулась обратно.
Взглянув на своё серебристо-розовое прозрачное платье, она сама посмеялась над собой — как глупо всё это выглядит.
Чу Цзинсюань не любил её. Более того — он презирал и ненавидел её.
Все эти усилия были бессмысленны. Жаль только, что тётушка всё ещё не теряет надежды, а ей остаётся лишь делать вид, что ничего не понимает.
Императорская карета покинула дворец Фэнлуань-гун, даже не задержавшись на четверть часа.
Люйин и Люйюэ вошли в зал, обе нахмуренные, но по разным причинам.
Одна беспокоилась за Юй Яо.
Другая тревожилась, как завтра объясниться с императрицей-матерью Юй.
Если Император даже в пятнадцатый день месяца не остаётся во Фэнлуань-гун, а едет в Чжаоси, завтра об этом заговорит весь гарем. Хотя все знают, что наложница Хуо любима Императором, раньше он всё же сохранял хотя бы каплю достоинства за императрицей. А теперь… Как императрице будет держать лицо при дворе? Её титул скоро превратится в пустой звук.
Зайдя в главный зал, Люйин и Люйюэ не сразу нашли Юй Яо.
Услышав шорох из ванныльни, они поспешили туда.
Юй Яо уже сменила вызывающее прозрачное платье. Выйдя из ванныльни, она увидела обеспокоенные лица служанок и мягко сказала:
— Уберите вино и закуски. Можете идти. Мне хочется побыть одной.
Люйюэ думала, что Юй Яо расстроена уходом Императора.
Но, взглянув на её спокойное лицо, лишённое малейших признаков горя или тревоги, она удивилась:
— Ваше Величество даже не собираетесь что-то предпринять, если Император так поспешно отправился в Чжаоси?
— Разве Вы не понимаете, насколько это серьёзно?
Люйин тут же одёрнула её:
— Люйюэ! Не подливай масла в огонь!
Люйюэ проигнорировала её и обратилась к Юй Яо:
— Горькая правда трудно слушается, но лекарство горько на вкус. Надеюсь, Ваше Величество поймёте, как тяжко переживает императрица-мать Юй.
— Я тоже хотела, чтобы Император остался, — сказала Юй Яо, подходя к канапе и садясь на него. — Но я просила Его Величество не уходить, а Он всё равно ушёл.
— Уходите.
— Мне нужно побыть одной.
Люйюэ хотела что-то сказать, но Люйин потянула её за рукав, и они вышли.
Оставшись одна, Юй Яо открыла окно, позволив ночному ветерку коснуться лица, и взяла недочитанную книгу.
Император уже уехал. Бесполезно думать об этом дальше.
За эти годы случилось столько разочарований, что она уже почти привыкла.
Просто привыкла.
…
Тем временем Чу Цзинсюань, сидя в карете по пути в Чжаоси, продолжал хмуриться.
Главный евнух Чанъань, внимательно наблюдая за его выражением лица, подумал про себя: только императрица способна так вывести Его Величество из себя.
Но ведь он пробыл во Фэнлуань-гун совсем недолго…
— Наложница Хуо не вызывала врача? — спросил вдруг Чу Цзинсюань.
Чанъань тут же ответил:
— Говорят, уже послали за ним. Должно быть, врач уже во дворце Чжаоси.
Хотя он и спрашивал о наложнице Хуо, перед его глазами, в мыслях и в сердце всё ещё стоял образ Юй Яо. Чем больше он вспоминал, как она была одета в то прозрачное платье, тем сильнее сжималась грудь от тупой боли.
Когда карета остановилась у ворот дворца Чжаоси, Чанъань почтительно встал рядом, ожидая, пока Император выйдет. Но тот не спешил.
Наконец, заметив странность, Чанъань осторожно спросил:
— Прикажете ли мне доложить наложнице Хуо, что Вы прибыли?
Чу Цзинсюань слегка прикоснулся пальцем к переносице.
Через мгновение он равнодушно приказал:
— Возвращаемся в Зал Сюаньчжи.
Он надеялся, что, вернувшись, станет легче. Но образ Юй Яо всё так же неотступно стоял перед глазами.
Боль в груди не уменьшилась, а, наоборот, усилилась.
Ему всё ещё слышался её голос, зовущий его, — то ли с тревогой, то ли с мольбой, то ли с надеждой. Она будто бы действительно не хотела, чтобы он уходил. И этот вопрос: «Могу ли я остаться?» — сегодняшняя Юй Яо была слишком необычной.
Раньше она никогда не заботилась, приходит ли он во Фэнлуань-гун или нет, и уж точно не просила его остаться.
И это платье… Откуда оно взялось?
Неужели она решила соблазнить его таким образом?
Та самая Юй Яо, которая когда-то считала за унижение выходить за него замуж, теперь готова унижаться и льстить ему?
Чу Цзинсюань фыркнул.
Императрица-мать Юй давно больна и, вероятно, боится, что не доживёт до рождения наследника. Поэтому Юй Яо, скорее всего, пытается забеременеть любой ценой.
Но кто они думают, что он такое? Он не позволит роду Юй добиться своего!
Чу Цзинсюань усмехнулся, его брови нахмурились, и он взял один из необработанных докладов.
Когда все бумаги были подписаны, уже перевалило за час Хайши.
Отложив кисть для красных пометок, Чу Цзинсюань позвал Чанъаня.
Тот быстро вошёл:
— Ваше Величество желаете отдохнуть?
Помолчав, Чу Цзинсюань произнёс:
— Отправляйтесь во Фэнлуань-гун.
…
Возвращение Императора стало для Люйин и Люйюэ, стоявших на крыльце, полной неожиданностью.
Но Чу Цзинсюань не велел им докладывать.
Главный зал дворца Фэнлуань-гун был тих и пуст. Он вошёл один и увидел Юй Яо, спящую на канапе с книгой в руках.
На ней уже не было того прозрачного платья.
Теперь она была в белоснежной ночной рубашке. Её лицо, лишённое косметики, сияло чистотой, а мягкие губы были нежно-розовыми, как цветы персика.
Чёрные волосы рассыпались по плечам и спине, несколько прядей небрежно прилипли к щеке, подчёркивая её белоснежную кожу.
Глядя на её спокойное лицо, Чу Цзинсюань осторожно вынул книгу из её рук и пробежал глазами пару страниц. Оказалось, она читала книгу о торговле. Приподняв бровь, он взглянул на Юй Яо и положил книгу рядом.
Она не проснулась.
Чу Цзинсюань не стал будить её, а просто сел на другой конец канапе.
Спящая Юй Яо крепко сомкнула веки, длинные ресницы отбрасывали лёгкую тень на щёки.
Он некоторое время разглядывал её, затем дотронулся до её ресниц.
Ей, видимо, было неприятно — она повернула лицо в другую сторону, пытаясь избежать прикосновения.
Чу Цзинсюань убрал руку и встал.
Он поднял спящую Юй Яо на руки и направился к ложу.
Юй Яо смутно почувствовала, что происходит что-то странное.
С трудом приоткрыв глаза, она увидела, что её несут на руках, и, узнав лицо Чу Цзинсюаня, на мгновение замерла, решив, что всё это сон. Тогда она снова закрыла глаза и невольно прижалась лицом к его груди.
http://bllate.org/book/8338/767843
Готово:
