К тому же в порыве гнева она не удержалась и бросила ему колкость прямо в лицо.
Это окончательно разожгло его ярость.
Но всё же нельзя же было ссориться дважды за один день.
Юй Яо долго смотрела на Чу Цзинсюаня, затем подошла и опустилась на корточки рядом с его креслом-качалкой.
Вспомнив слова Е Сюйин о том, что Хуо Сюэтун покинула дворец Чжаоси вскоре после полудня, а вернулась лишь ближе к вечеру и при этом, судя по всему, страдала от солнечного удара, Юй Яо сделала свои выводы. Опустив глаза на его раненую руку, она первой пошла на уступки и мягко спросила:
— Ваше Величество, вы уже обедали?
Чу Цзинсюань не ответил.
— Приходил ли лекарь? Назначил ли он лекарства?
Её нежная забота, казалось, не находила отклика у человека, погружённого в кресло.
— Здесь нет посторонних, — холодно произнёс Чу Цзинсюань. — Не стоит мучить себя, разыгрывая это представление.
Юй Яо взглянула на него, ничего не сказала и вышла из комнаты.
Чу Цзинсюань, закрыв глаза, услышал, как её шаги удаляются. Открыв глаза и увидев пустое помещение, он на мгновение замолчал, и в его взгляде мелькнула тень мрачности.
— Господин Чань Лу, приходил ли лекарь к Его Величеству? Назначил ли он лекарства?
Раз Чу Цзинсюань не желал нормально разговаривать, Юй Яо решила выйти из зала и найти Чань Лу.
Ведь именно он, как главный евнух, отвечающий за личное обслуживание императора, наверняка знал, ел ли тот и принимал ли лекарства.
Чань Лу поклонился Юй Яо и ответил:
— Доложу Её Величеству: Его Величество не обедал и ещё не принял лекарства.
Юй Яо кивнула:
— Пусть кухня приготовит еду, а лекарство тоже принесут.
Чань Лу поклонился:
— Слушаюсь!
И тут же отправился выполнять приказ.
Пока еду готовили, Юй Яо решила не возвращаться в зал, чтобы не раздражать Чу Цзинсюаня. Вспомнив, что рядом с Залом Сюаньчжи есть небольшой садик с гардениями, она отправилась туда прогуляться. Вернувшись вовремя, она увидела, что еда и лекарство уже доставлены. Юй Яо взяла у Чань Лу коробку с едой и снова вошла в зал.
Едва переступив порог, она заметила, что Чу Цзинсюань пристально смотрит на неё.
Юй Яо сделала вид, что не замечает странного блеска в его глазах, и спокойно сказала:
— Как бы то ни было, Ваше Величество должно поесть и принять лекарство.
Чу Цзинсюань продолжал молча смотреть на неё.
Юй Яо поставила букет гардений в вазу на полке, затем подошла к столу и аккуратно расставила коробку с едой. После того как она вымыла руки, она вернулась к креслу-качалке, намереваясь спросить, где он хочет обедать, но, подойдя ближе, заметила, что бинт на его левой руке пропитался кровью. Ранее, когда она входила в зал, бинт был чистым.
Нахмурившись, Юй Яо не сдержалась и схватила его за руку.
Развернув ладонь, она увидела, что недавно перевязанная рана снова кровоточит.
— Раньше же всё было в порядке…
Она не договорила — вдруг поняла: возможно, он сам ухудшил состояние раны.
Чу Цзинсюань раздражённо попытался вырвать руку:
— Зачем ты вернулась?
— Я и не уходила, — поправила его Юй Яо.
— Рана на левой руке Вашего Величества снова кровоточит.
Прежде чем Чу Цзинсюань успел возразить, она добавила:
— Я сейчас прикажу позвать лекаря.
— Не смей! — резко вскочил он и схватил её за запястье.
Под грубой тканью бинта Юй Яо почувствовала прикосновение его ладони. Удивлённо обернувшись, она опустила взгляд на его руку. На мгновение замерев, она мягко сказала:
— Хорошо, я повинуюсь.
Рана, наверное, сильно болела.
Юй Яо восхищалась тем, что он даже бровью не повёл.
Она хотела вызвать лекаря, чтобы тот обработал рану.
Но раз он запретил — значит, так тому и быть.
Если император вызовет лекаря второй раз за день, особенно когда она находится в Зале Сюаньчжи, это непременно обернётся обвинениями в её адрес.
А чем громче шум, тем скорее об этом узнает младшая сестра.
Ей этого не хотелось.
Но рану нельзя было оставлять без внимания.
Она усадила Чу Цзинсюаня обратно в кресло, нашла в зале небольшую аптечку с бинтами и кровоостанавливающим порошком, поставила её на столик рядом с креслом, затем принесла стул и села рядом.
Чу Цзинсюань холодно смотрел на неё и язвительно заметил:
— Сперва используешь человека, а потом отбрасываешь. У Её Величества, оказывается, немало талантов.
Он намекал, что она заискивает перед ним ради сестры.
Юй Яо сдержалась и, взяв его левую руку, осторожно развернула бинт.
— У меня неумелые руки, боюсь, могу причинить боль Вашему Величеству.
— Прошу простить меня заранее.
Чу Цзинсюань уже собирался вспылить, но вдруг почувствовал её тёплое дыхание на ладони — она наклонилась так близко, чтобы лучше рассмотреть рану. Он резко замолчал. Хотел вырвать руку, но Юй Яо крепко держала её обеими руками. Он мрачно нахмурился, будто сдерживаясь изо всех сил, и остался неподвижен.
Редко доводилось видеть Чу Цзинсюаня таким растерянным и послушным.
Юй Яо едва заметно улыбнулась и осторожно занялась обработкой раны: присыпала порошком и аккуратно перевязала.
«Неумелая» — это было преувеличение, но с перевязкой она действительно не очень умела обращаться.
С большим трудом закончив, она облегчённо выдохнула:
— Готово.
Подняв глаза, она увидела, что на лбу Чу Цзинсюаня выступил пот.
— Ваше Величество, вам жарко? — осторожно спросила она.
— Нет, — сквозь зубы ответил он.
Юй Яо ничего не заподозрила и, убрав аптечку, снова вымыла руки.
Вернувшись, она не стала спрашивать, где он хочет есть, а просто поставила коробку с едой на столик рядом с креслом.
Привыкнув к тому, что сама плохо переносит горячее, она машинально подула на ложку с говяжьей кашей.
Заметив, что Чу Цзинсюань наблюдает за ней, она опомнилась — делать этого не следовало.
Щёки её слегка порозовели, но она сделала вид, что ничего не заметила, и поднесла ложку к его губам:
— Если Вашему Величеству не по душе, что я расследую дело той служанки — кто и зачем её убил, — может, лучше поручить это господину Чанъаню или господину Чань Лу?
Чу Цзинсюань молчал и не брал кашу.
Юй Яо терпеливо ждала. Уже собираясь убрать ложку, она вдруг увидела, как он открыл рот и принял еду.
Значит, её предложение не было отвергнуто — возможно, он готов пойти на компромисс.
Юй Яо немного успокоилась и, не торопясь, сосредоточилась на том, чтобы накормить его кашей, а затем напоить лекарством.
В коробке оказалась и маленькая тарелочка с цукатами — вероятно, чтобы снять горечь после лекарства. Юй Яо поставила чашку с лекарством и взяла один цукат, поднеся его Чу Цзинсюаню.
Он только тогда понял, что это такое.
Обычно он терпеть не мог сладкого, но она об этом не знала.
Действительно, с тех пор как Юй Яо вошла во дворец, у неё не было возможности узнать его вкусы. Подав ему цукат, она достала платок и вытерла ему губы, затем налила стакан прохладного чая.
— Господин Чанъань и господин Чань Лу — оба надёжные люди при Вашем Величестве. Им будет нетрудно выяснить правду.
Она снова вернулась к теме расследования.
Раньше она думала, что он не захочет посылать людей за таким пустяком, как смерть одной служанки, и поэтому решила заняться этим сама.
Но если он готов поручить дело своим доверенным евнухам, она с радостью передаст это им.
Пока неясно, причастна ли к этому Хуо Сюэтун.
Юй Яо не собиралась на неё охотиться, да и доказать вину будет трудно — максимум, что можно сделать, это сделать предупреждение, как и говорила Люйюэ.
Она никого не хотела обвинять и не желала из-за этого мучить себя.
Лучше уступить — главное, чтобы нашли того, кто совершил преступление.
Но ответа не последовало.
Тогда Юй Яо тихо сказала:
— Сегодня я была неправа, огорчила Ваше Величество. Обязательно сделаю выводы и впредь буду осмотрительнее в словах и поступках.
Чу Цзинсюань поднял на неё глаза:
— Когда твоя сестра уедет?
— Она перенесла потрясение и заболела, но теперь уже чувствует себя лучше. Как только полностью поправится, я отправлю её домой.
— Когда именно? — настаивал он.
Юй Яо тоже не хотела, чтобы Юй Минь дольше задерживалась при дворе, где царит сумятица, и ответила:
— Через пару дней.
— Хорошо.
Чу Цзинсюань позвал Чанъаня:
— Возьми людей и допроси всех слуг из дворца Чжаоси. За два дня выясни, кто убил ту служанку.
Чанъань, стоявший за дверью, поклонился и ушёл.
Юй Яо медленно отвела взгляд от уходящего евнуха. Чу Цзинсюань спросил:
— Ещё что-то?
Он явно хотел её прогнать.
Юй Яо встала и сделала реверанс:
— Пусть Ваше Величество хорошо отдохнёт. Я удалюсь.
Чу Цзинсюань ничего не ответил.
Юй Яо вышла так же тихо, как и вошла, держа коробку с едой.
…
Новость о ранении императора быстро разнеслась по всему дворцу.
Юй Яо приказала под страхом смерти никому не говорить об этом при Юй Минь, поэтому та ничего не знала.
В эти дни Зал Сюаньчжи не знал покоя, но через два дня Юй Минь должна была покинуть дворец. Юй Яо ценила эти короткие дни встречи с сестрой и два дня подряд не выходила из Фэнлуань-гуна, проводя всё время с ней. Юй Минь уже почти оправилась, хотя и боялась выходить наружу, но сестры отлично проводили время, просто разговаривая и наслаждаясь едой.
Эти два дня пролетели незаметно.
Юй Яо велела Люйин и Люйюэ собрать вещи, которые Юй Минь должна была увезти с собой.
— Дело той служанки передано на расследование, — сказала она сестре. — Потребуется время, но тебе не стоит слишком переживать. Дома береги себя.
Юй Минь энергично кивнула:
— Хорошо!
Юй Яо улыбнулась и погладила её по волосам. Затем она велела Люйин принести фиолетовую лакированную шкатулку с золотой инкрустацией.
— В следующем месяце у тебя день рождения. Я заранее выбрала тебе подарок. Наверное, никто не поздравит тебя раньше меня. Так что я первая, кто желает тебе счастья в этот день.
Она вручила шкатулку Юй Минь.
— Спасибо, сестра!
Юй Минь радостно взяла шкатулку:
— Можно открыть и посмотреть?
Юй Яо кивнула. Юй Минь открыла медную защёлку и увидела внутри кулон из нефрита в виде зайчика. Зайчик был крошечным, изящным, живым и невероятно милым. Юй Минь сразу влюбилась в него и ещё больше обрадовалась. Она бросилась обнимать сестру и жалобно заскулила:
— Сестра, ты такая добрая!
— Главное, что тебе нравится, — с улыбкой ответила Юй Яо, поглаживая сестру по спине и успокаивая её, гладя по затылку.
В этот момент служанка доложила:
— Её Величество, господин Чанъань у ворот. Говорит, что пришёл доложить о деле служанки Сяо Лань.
Юй Минь послушно отпустила сестру. Юй Яо велела впустить Чанъаня.
Чу Цзинсюань велел Чанъаню выяснить правду за два дня.
И действительно, прошло ровно два дня.
Чанъаня ввели в зал. Он поклонился Юй Яо за бусинной завесой и остался снаружи, чтобы доложить.
— Господин Чанъань, выяснили ли вы всё?
— Доложу Её Величеству: выяснили.
— Злодей, убивший Сяо Лань, уже доставлен во Фэнлуань-гун. Можете вызвать его для допроса в любое время.
Юй Минь была здесь, поэтому Юй Яо не стала впускать того евнуха.
Она велела сестре остаться в зале, сама же отодвинула завесу и вышла. Чанъань последовал за ней на галерею.
Глядя на евнуха, которого держали двое крепких слуг, Юй Яо повернулась к Чанъаню:
— Господин Чанъань, в чём дело?
— Этот евнух тайно пытался заставить Сяо Лань стать его «фуши» — супружеской парой при дворе, — но, не добившись своего, решил её убить.
Юй Яо задумалась:
— А что сказал Его Величество?
— Его Величество не дал особых указаний, лишь велел доставить преступника сюда, чтобы Её Величество сама решила, как его наказать.
— Передайте его в Управление строгого наказания, пусть там разберутся по уставу.
Чанъань поклонился, подтвердив приказ, и, не дожидаясь дальнейших распоряжений, удалился.
— Сестра… — тихо спросила Юй Минь, когда та вернулась. — Что случилось?
Юй Яо усадила сестру и кратко объяснила ситуацию.
Выслушав, Юй Минь вздохнула:
— Бедняжка, такая молодая и красивая девушка…
— Покойница уже не вернётся, — сказала Юй Яо. — Я велела проверить: у неё остались родные. Уже послала людей известить их, чтобы могли похоронить как следует.
— Ещё подготовили немного серебра — передадим семье. Надеюсь, это хоть немного утешит их.
Юй Минь кивнула.
Позже, когда вещи были собраны, Юй Яо отвела сестру в дворец Циньнин, чтобы та попрощалась с императрицей-матерью Юй, а затем отправила её домой.
http://bllate.org/book/8338/767850
Готово:
