Сказав это, Мэн Юйцяо на мгновение замерла и повернулась к Чэн Линьяну. Тот тоже смотрел на неё.
Его взгляд был многозначительным.
Наконец она поняла, зачем он пригласил её сегодня на ужин — чтобы угодить Цзян Ичуню?
Как же низко!
Она едва сдерживалась, чтобы не выдать вслух всё, что думает о его моральных качествах.
И всё же, несмотря на странность и даже отвратительность его поступка, она отвела глаза и послушно извинилась перед Цзян Ичунем:
— Господин Цзян, простите меня. Сегодня утром я самовольно пришла к вам и побеспокоила вас. В следующий раз такого не повторится.
Цзян Ичунь взглянул на неё, и в его глазах промелькнула тень раздражения:
— Госпожа Мэн, вам не за что извиняться.
— Сегодня утром… это были вы, госпожа Мэн? — вмешалась Сюй Вэйян, мягко и вкрадчиво. — Я думала, это клиент господина Цзяна.
Она хотела сблизиться с Мэн Юйцяо, но каждое её слово ясно давало понять: она и Цзян Ичунь живут вместе в апартаментах Cloud Top.
Мэн Юйцяо уловила этот подтекст.
В груди у неё что-то едва заметно дрогнуло.
— Раз уж извинились, давайте приятно поужинаем, — сказал Чэн Линьян, решив, что пора заканчивать этот эпизод, и щёлкнул пальцами, подавая знак официанту подавать блюда.
Вскоре на стол начали приносить одно изысканное и дорогое блюдо за другим.
Но у Мэн Юйцяо аппетит полностью пропал. Еда казалась безвкусной, как солома.
Когда ужин был наполовину позади, её начало тошнить. Она встала и, сославшись на необходимость сходить в туалет, поспешила в уборную ресторана.
Там она вырвала почти всё, что успела съесть.
Потом открыла кран, прополоскала рот, чтобы избавиться от неприятного привкуса, и выпрямилась, глядя на своё отражение в зеркале. Лицо у неё было бледное и уставшее.
Так вот каково это — «неформальные договорённости»? От одной мысли её тошнило.
Мэн Юйцяо впервые по-настоящему это почувствовала.
Но ведь это её собственный выбор. Не стоит ныть.
Она ещё немного посмотрела на своё отражение, поправила волосы и вышла из туалета.
Пройдя несколько шагов, она увидела зону для курящих.
Мэн Юйцяо направилась туда, прислонилась к колонне и достала из маленькой сумочки жевательную резинку, которую медленно положила в рот.
Она не курила. Просто пришла сюда, чтобы немного успокоиться.
Освежающий мятный вкус постепенно разливался во рту, и ей стало легче.
Она собиралась взять ещё одну жевательную резинку, как вдруг услышала шаги. Сначала она не обратила внимания, но когда шаги остановились прямо перед ней, она подняла глаза.
И замерла.
Цзян Ичунь?
От неожиданности пальцы, сжимавшие резинку, дрогнули, и она чуть не выскользнула из рук. Через несколько секунд Мэн Юйцяо пришла в себя и, стараясь улыбнуться, произнесла:
— Господин Цзян… вы пришли покурить?
— Уходи, — сказал он, глядя на неё тяжёлым, задумчивым взглядом. — Он никогда не будет серьёзно относиться к тебе.
Эти слова из уст Цзян Ичуня звучали странно.
Ведь он, скорее всего, даже не помнит её. Может, просто жалеет таких, как она?
Он всегда был добрым. Раньше — точно.
Хоть и холодный, почти не общался с девушками, но душа у него была добрая. Самый добрый мужчина из всех, кого она знала.
В груди у неё поднялась волна чувств… будто листок, плывущий по морю, подхваченный волнами. Взгляд дрогнул — и резинка действительно выпала из пальцев, покатившись далеко по полу.
Но теперь она уже не та Мэн Юйцяо. Она не может просто послушно подчиниться его словам. Опустив голову, она тихо сказала:
— Господин Цзян… я не могу уйти. Иначе господин Чэн рассердится. Спасибо за ваше доброе напоминание.
С этими словами она быстро обошла его и поспешила обратно в ресторан.
Девушка прошла мимо него, не задержавшись ни на секунду, и вскоре исчезла, оставив после себя лишь лёгкий, ненавязчивый аромат.
Цзян Ичунь нахмурил брови, и в его глазах появилась тень пустоты.
*
Мэн Юйцяо вернулась за стол. Чэн Линьян и Сюй Вэйян оживлённо беседовали, вставляя в речь английские слова вроде «forward» и «position».
Они говорили на языке, которого она не понимала, будто нарочно демонстрируя своё превосходство.
Так они подчёркивали, что Мэн Юйцяо, девушка, которая «зарабатывает лицом и ногами», не принадлежит к их кругу. Если она и будет прилипать к Чэн Линьяну, то лишь как игрушка, не достойная серьёзного разговора.
Но он недооценил Мэн Юйцяо. Она уже несколько лет крутилась в этом мире и повидала немало таких «крутых» типов. Думает, она растеряется?
Ей только смешно стало.
Пока Чэн Линьян «играл в крутого», она спокойно подняла бокал, делая вид, что участвует в спектакле.
Однако как только Цзян Ичунь вернулся из зоны для курящих, Чэн Линьян тут же перестал выпендриваться. Перед настоящим элитным мужчиной вроде Цзян Ичуня его показуха выглядела жалкой и пошлой.
Остаток ужина прошёл без особого интереса. Все болтали о чём попало, и вскоре встреча закончилась.
Цзян Ичунь, разумеется, повёз Сюй Вэйян домой.
Мэн Юйцяо пришлось унижаться и просить Чэн Линьяна подвезти её.
Тот, однако, решил поиграть в «кошку и мышку». Достав из бумажника две стодолларовые купюры, он с отвратительной фамильярностью сунул их ей в руку:
— Госпожа Мэн, свяжемся в другой раз. Я не могу вас подвезти. Возьмите такси.
Что ей оставалось делать?
Перед таким пошляком ей нужны ресурсы.
Она покорно взяла деньги, даже улыбнулась и сладким, мягким голосом сказала:
— Господин Чэн, не забудьте связаться со мной?
Чэн Линьян усмехнулся и прошёл мимо неё.
Мэн Юйцяо стояла на месте, помахивая ему вслед, пока он полностью не скрылся из виду. Тогда она с силой швырнула обе купюры на стол — в качестве чаевых официантам — и, взяв сумочку, медленно вышла из ресторана.
На улице царила волшебная ночь. Звёзды, словно алмазы, рассыпанные по чёрному бархату, сияли особенно ярко.
Мэн Юйцяо села на шарообразную скульптуру у входа и стала ждать такси, одновременно звоня Сунь Жань, чтобы узнать, уже ли она дома или ещё на работе.
Когда она разговаривала по телефону, ночной ветерок играл её густыми волосами. Она машинально поправила прядь, и на лице её не было и тени обиды — только лёгкая улыбка.
Именно в этот момент чёрный «Мерседес», выезжавший с парковки, резко затормозил в трёх-четырёх метрах от неё.
— Брат, почему ты остановился? — удивилась Сюй Вэйян, сидевшая на пассажирском сиденье.
Цзян Ичунь отвёл взгляд и спокойно ответил:
— Я хочу подвезти её.
— Её? Кого?
Сюй Вэйян не сразу поняла, о ком он. Но когда машина медленно тронулась и снова остановилась у обочины, она увидела сидящую на шаре Мэн Юйцяо.
Её глаза распахнулись от изумления.
Неужели госпожа Мэн? Та самая, что гоняется за Чэн Линьяном?
Чэн Линьян отказался везти её, а Цзян Ичунь вызвался? Неужели он ею заинтересовался?
— Ты… хочешь подвезти госпожу Мэн? — с любопытством спросила Сюй Вэйян. — Она же ухаживает за Чэн Линьяном. Неужели и тебе она приглянулась?
— А что тут общего? — Цзян Ичунь бросил на неё короткий взгляд. — Почему я не могу её подвезти?
Он опустил стекло и обратился к женщине, всё ещё разговаривающей по телефону:
— Госпожа Мэн, куда вам ехать? Подвезу.
Его неожиданная забота так поразила Мэн Юйцяо, что она мгновенно подняла глаза и уставилась на него, а потом перевела взгляд на Сюй Вэйян, сидевшую рядом.
Стыд и чувство собственного ничтожества вновь захлестнули её, и она, как обычно, ответила резче, чем хотела:
— Спасибо, господин Цзян, я сама доберусь.
— Точно не нужно? — спросил он.
Его голос, чистый и спокойный, смешался с ночным ветром и проник ей в самое сердце, заставив сердце забиться быстрее. Она сглотнула ком в горле, прогнала это чувство и снова вежливо отказалась:
— Нет, спасибо.
Сказав это, она почувствовала, что чем дольше находится рядом с ним, тем сильнее теряет голову.
Поэтому она просто повесила трубку, быстро встала и пошла прочь.
Здесь, возле дорогого ресторана, такси ловилось легко. Мэн Юйцяо не волновалась.
Цзян Ичунь, получив очередной холодный отказ, слегка потемнел лицом, но не стал настаивать. Подняв стекло, он нажал на газ и уехал.
Когда машина скрылась из виду, Сюй Вэйян, бросив взгляд на его лицо, вдруг кое-что поняла и тут же поддразнила:
— Брат, похоже, госпожа Мэн действительно очень увлечена Чэн Линьяном?
— Как тебе кажется?
— Я давно не видела девушек, так упорно бегающих за Чэн Линьяном. Наверное, она его по-настоящему любит?
Цзян Ичунь не проронил ни слова.
Но пальцы, сжимавшие руль, невольно напряглись.
Он понимал это раздражение.
Пока он не проверил, кто такая Мэн Юйцяо из Сучжоу, он, кажется, действительно принял её за ту самую Мэн Юйцяо из прошлого.
Именно поэтому ему было так неприятно видеть, как Чэн Линьян издевается над ней и унижает её.
*
Мэн Юйцяо благополучно добралась до квартиры. Сунь Жань уже сидела на диване с кучей снеков и смотрела дораму.
Увидев подругу, она тут же позвала её присоединиться:
— Цяоцяо, иди скорее! Новая дорама вышла.
Сунь Жань неплохо оправилась от недавнего разрыва: последние пару дней хорошо ела и спала, и, похоже, совсем не скучала по бывшему.
— Какая дорама? — спросила Мэн Юйцяо. У неё редко находилось время на сериалы: последние дни она готовилась к показу Chanel.
Днём и ночью отрабатывала походку.
Свободное время тратила на ухаживания за Чэн Линьяном.
Сегодня она вернулась домой необычно рано и поэтому села рядом с подругой, чтобы вместе посмотреть дораму.
— «Жди меня 365 дней», — ответила Сунь Жань.
Мэн Юйцяо перевела взгляд на экран. В этот момент на нём милая и трогательная героиня со слезами рассказывала герою о своей трагической судьбе: детство в маленьком городке, сначала счастливое, но потом семья разорилась, и она потеряла своего детского друга — брата по духу.
Это было почти точь-в-точь её собственная история.
Мэн Юйцяо замерла, и у неё даже нос защипало. К счастью, Сунь Жань вовремя спросила:
— Знаешь, кто играет эту актрису?
— Кто? — Мэн Юйцяо не следила за шоу-бизнесом, занимаясь только модельной работой.
Сунь Жань положила в рот чипс и сказала:
— Это бывшая девушка того самого магната, за которым ты гоняешься — Чэн Линьяна. Кажется, ему нравятся именно такие юные и невинные звёздочки.
Мэн Юйцяо нахмурилась и снова посмотрела на экран.
Героиня действительно выглядела очень юной и наивной. Неудивительно, что Эми велела ей одеваться более невинно.
Вот оно — его предпочтение.
Но её внешность явно не из этой категории.
Мэн Юйцяо вдруг поняла: ухаживать за Чэн Линьяном — задача почти невыполнимая. Неудивительно, что он постоянно её дразнит.
Отбросив в сторону его сомнительные моральные качества, проблема в том, что она просто не в его вкусе?
— Слушай… ты правда хочешь за ним ухаживать? — спросила Сунь Жань. Хотя она редко лезла в личную жизнь подруги, после их общего опыта с мерзавцами Мэн Юйцяо многое ей рассказала.
Мэн Юйцяо вздохнула:
— Не по доброй воле. Мне он не нравится. Но что поделать — коллекторы каждый день звонят.
— Ты гораздо красивее этой звёздочки. У тебя всё получится, — объективно заметила Сунь Жань.
— Красота тут ни при чём. Если не в его вкусе — всё напрасно, — с досадой сказала Мэн Юйцяо. — Его характер ужасен. Если бы мне не нужны были деньги, я бы никогда не стала за ним ухаживать.
http://bllate.org/book/8339/767944
Готово:
