Готовый перевод Beloved in the Palm / Любимица на ладони: Глава 24

Несколько дней она провела в постели с жаром. Рана на руке от заколки почти зажила, но на шее корочка только-только образовалась и ярко выделялась на белоснежной коже.

Лу Сянь взглянул — в его глазах мелькнула тень, сердце снова сжалось от боли.

После того случая несколько дней назад он думал об этом постоянно и мечтал держать её в ладонях, беречь и лелеять, будто самую хрупкую драгоценность.

Его черты, как всегда, оставались мягкими и благородными, но теперь в них появилась особая нежность. Он по-прежнему выглядел изысканно, а когда говорил, его голос звучал низко и размеренно.

Однако Тан Цинжо чувствовала: в его взгляде появилось что-то новое.

— На улице прохладно, поэтому я вернулась, — тихо ответила она, и её голос прозвучал мягко и нежно.

Мужчина поднял полы одежды и сел на стул рядом с ней. Они оказались так близко, что край его халата коснулся её платья.

Но внимание девушки привлекла фиолетовая нефритовая заколка в его волосах. Улыбка на её губах померкла, и она с лёгким недоумением посмотрела на него.

Лу Сянь, конечно, понял, на что она смотрит. Медленно он налил ей чашку горячего чая и подвинул к ней.

Когда чашка коснулась её пальцев, лежавших на столе, она слегка отдернула руку, не взяла её и, прикусив губу, тихо произнесла:

— Эта заколка… моя.

Она опустила глаза и больше не смотрела на него. Лицо её, и без того бледное, стало ещё белее.

Аромат чая поднимался лёгким паром, слегка размывая черты девушки, но её образ уже давно проник в самые глубины души мужчины.

Лу Сянь слегка усмехнулся, чувствуя внутри беспомощность. Он наклонился и снял с пояса фиолетовую нефритовую подвеску, протягивая её девушке.

— Если тебе так нравится эта заколка, я буду носить её за тебя.

Каждый день, не снимая.

Во всяком случае, он больше не позволит ей иметь при себе ничего острого — даже если это подарок от него самого.

Тан Цинжо моргнула — и глаза её тут же наполнились слезами.

Она и сама не знала почему, но всегда легко угадывала его мысли. Скромно взяв нефритовую подвеску, она провела пальцами по кисточке на ней.

Завязав её себе на пояс, девушка наконец снова улыбнулась — тонкой, едва заметной улыбкой.

— Раз ты носил её каждый день, мне она тоже нравится, — прошептала она тихо и нежно.

Лу Сянь неторопливо взял чашку с чаем, которую только что налил, и вдруг быстро сделал большой глоток.

Затем улыбнулся.

Он вдруг понял: девушка, которую он любит, понимает его сердце даже лучше, чем он сам.

Тан Цинжо провела в доме Су уже пять-шесть дней. В этом доме было скучно, и ей, любившей оживлённую суету, быстро наскучило. Каждый день она читала романы, и дни проходили в полной тишине.

Но она не знала, что за эти дни за пределами столицы небо словно перевернулось несколько раз.

С того самого дня, как она покинула резиденцию Янов, ночью стража ворвалась туда и перебила всех, кто служил Ян Фэню и привык безнаказанно издеваться над людьми.

Многие из них были знакомы горожанам.

Кроме того, в саду усадьбы стражники выкопали двадцать один скелет. Размеры костей различались, но все они принадлежали очень юным существам.

Под белыми покрывалами их выносили двадцать раз — зрелище было ужасающим. Люди сразу поняли: все жертвы были совсем молоды.

Толпа возмущённо кричала: «Какое кощунство!» — и считала, что Ян Фэнь наконец получил по заслугам, хотя и слишком поздно — слишком много невинных жизней уже было загублено.

Власти объявили, что расследуют дело до конца, но Ян Фэня нигде не находили. Все решили, что он скрывается в резиденции своего отца.

После этого у ворот генеральского дома Янов собралась толпа. Люди кидали в ворота яйца и гнилые овощи.

Внутри резиденции Ян Куан был вне себя от ярости и тревоги.

— Этот негодяй опозорил весь род Янов! — воскликнул он.

Все эти годы семья Янов пользовалась уважением, и никогда ещё они не сталкивались с таким позором и ненавистью народа.

Ян Куан с горечью думал о том, что из-за своей чрезмерной любви и недостатка строгости он допустил, чтобы сын стал убийцей. Теперь же путь его дочери во дворец, чтобы стать наложницей императора, был окончательно закрыт.

— Господин, не злитесь! Подумайте, как спасти Фэня! — рыдала, падая на колени, наложница Чжан, мать Ян Фэня.

Хотя у неё не было высокого официального статуса, она занимала место главной жены в доме и управляла всеми делами. Все остальные наложницы либо не рожали вовсе, либо имели только дочерей, а у неё родился сын. Благодаря этому она пользовалась особым почётом и роскошью. Но теперь её драгоценный сын исчез — как ей не волноваться?

Ян Куан раздражённо отмахнулся от её слёз:

— Хватит реветь! Это всё твоя вина — ты вечно его жалела и не позволяла наказывать! Из-за этого он и наделал столько бед!

Хотя он так говорил, на самом деле уже тайно отправил людей на поиски сына. Но нигде не находили и следа.

Если бы Ян Фэнь был хоть немного сообразительным, Ян Куан подумал бы, что тот сбежал сам. Но он слишком хорошо знал своего сына. Скорее всего, его похитили!

Ян Куан нахмурился, вспомнив вчерашние слухи: будто бы Ян Фэнь посмел обидеть дочь Тан Чжичэна. Не зная, правда это или нет, он всё же подумал: если Тан Чжичэн мстит, вряд ли он стал бы убивать всю прислугу во дворе Янов. Но других объяснений у него не было.

В итоге он решил отправиться в дом канцлера.

Дом Су был скучен, а Тан Цинжо обожала веселье. Проведя несколько дней в унынии, она не выдержала.

Ей хотелось вернуться домой, но из резиденции Танов никто так и не пришёл за ней. Она чувствовала себя в затруднении.

Зима становилась всё холоднее. Раньше за ней присматривала Сянлюй, а теперь ещё и этот мужчина с «злым умыслом» — ей становилось совсем невмоготу.

Подумав, Тан Цинжо решила найти Су Хуайцзиня.

Когда она подошла к его кабинету, ей вдруг стало легче на душе. Всё это время ей казалось, что в огромном доме почти нет людей — всё было мёртво и безжизненно.

У двери кабинета Циншань лениво прислонился к стене, держа в руках меч. Увидев их, он широко улыбнулся.

Тан Цинжо взглянула на него, потом с лёгким интересом посмотрела на Сянлюй и, прищурив глаза, спросила:

— Сянлюй, ты и Циншань…

— Госпожа, не говорите глупостей! Между нами ничего нет! — резко ответила Сянлюй, и её лицо стало холодным.

Но именно такая реакция выглядела подозрительно.

Тан Цинжо прикусила губу и моргнула. Женские чувства трудно угадать, но она ясно видела: чувства Сянлюй к Циншаню были куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.

— Госпожа, вы пришли! Заходите скорее, хозяин внутри, — радушно сказал Циншань.

Теперь, когда Лу Сянь так берёг Тан Цинжо, Циншань не осмеливался вести себя с ней неуважительно и старался произвести хорошее впечатление — вдруг позже она захочет за него заступиться.

При этом он незаметно бросил взгляд на Сянлюй, неловко кашлянул и отвёл глаза. Их взгляды избегали друг друга, и в воздухе повисло странное напряжение. Тан Цинжо с любопытством наблюдала за ними, настолько увлечённо, что даже не заметила, как рядом появился кто-то ещё.

— Ах! — вскрикнула она, когда чья-то рука обхватила её талию.

Не успев опомниться, она оказалась в кабинете, прижатой к столу.

Перед ней стоял Лу Сянь, опершись руками по обе стороны от неё, загораживая весь свет. Его глаза смеялись, но в них читалась лёгкая угроза.

— Пришла не ко мне, а глазела на другого мужчину, а? — протянул он, и в его низком, ленивом голосе звучала насмешка.

Какой же он всё-таки шалун!

— Господин, — вздохнула она, глядя на него с нежным укором.

Ей казалось, что он ведёт себя по-детски, придумывая ей всякие «преступления».

Но именно эта ласковая укоризна заставила Лу Сяня почувствовать себя на седьмом небе. Он усмехнулся, ещё больше наклонился к ней, и горячее дыхание коснулось её губ.

— В этот раз прощаю. Но чтобы больше такого не было! — прошептал он.

Кабинет Лу Сяня был просторным, но в нём почти не было украшений. Кроме необходимого стола и стульев, здесь почти ничего не было.

Это сильно отличалось от её комнаты в саду Таохуань: там каждый день на столе стояли распускающиеся зимние сливы, а в помещении цвели нежные гибискусы, наполняя воздух ароматом.

Кабинет мужчины казался слишком строгим и мрачным — как и сам его хозяин: загадочный и холодный.

Тан Цинжо осмотрелась и быстро потеряла интерес.

Она всё ещё сидела на его столе, тихо и послушно.

Девушка была невысокой, и её ножки болтались в воздухе.

Иногда сквозь окно дул лёгкий ветерок, развевая подол её платья, словно раскрывающийся лотос. Под зелёной тканью мелькали белые пухлые туфельки в виде зайчиков.

Сидеть так, сохраняя достоинство благовоспитанной девушки, было неудобно, и она не могла просто спрыгнуть со стола.

Её взгляд стал слегка обиженным, и она украдкой посмотрела на спину мужчины, который, казалось, ничего не замечал и спокойно просматривал книги на полке.

— Господин? — тихо окликнула она, болтая ножками в надежде привлечь его внимание.

Мужчина обернулся, его тёмные глаза уставились на неё, и он слегка улыбнулся.

— Сиди смирно, не двигайся! — сказал он низким, спокойным голосом, будто убаюкивая ребёнка.

Щёки Тан Цинжо вспыхнули, и она опустила глаза, уставившись в окно.

За высокой стеной виднелись голые ветви старых деревьев, лишённые даже намёка на листья.

Зима была особенно унылой, и в доме Су — особенно.

Вдруг она вспомнила цель своего визита и повернулась к нему:

— Господин, отец присылал за мной в эти дни?

Она уже несколько дней жила в доме Су, но из резиденции Танов не приходило ни единого послания.

Тан Цинжо знала: её отец — человек строгих правил. Он никогда не одобрит, что она, ещё не выйдя замуж, живёт в чужом доме. Но разве он мог молчать так долго?

Лу Сянь закрыл книгу и подошёл к ней.

— Твой отец доверил тебя мне, так что он спокоен. Зачем ему присылать людей?

Он говорил так уверенно, будто это была истина в последней инстанции.

Тан Цинжо усомнилась, но Лу Сянь смотрел на неё без тени смущения.

Он не собирался рассказывать ей, что люди из резиденции Танов приходили каждый день по семь-восемь раз. Порог его дома уже стёрся, но он никого не пускал — все уходили ни с чем.

— Господин, я хочу вернуться домой, — тихо, но решительно сказала девушка. — Так неприлично. К тому же…

Она думала о своём свадебном покрове, который ещё не доделала, и не хотела терять время.

Лу Сянь не знал о её тайных мыслях, но услышав, что она хочет уйти, нахмурился.

— К тому же что? — настаивал он, прищурившись.

Девушка промолчала, лишь подняла на него большие глаза и потянулась, чтобы взять его за рукав.

Лу Сянь приподнял бровь, ловко схватил её нежную ладонь и слегка шлёпнул.

— Не капризничай.

Он был человеком непреклонным, но не мог устоять перед её слабыми, как лепестки, прикосновениями. Раньше к нему либо угрожали, либо льстили — никто не говорил с ним так мягко и нежно.

Шлёпок был совсем лёгким, но на её ладони всё же остался розовый след.

Лу Сянь вздохнул, поднял её со стола и, убедившись, что она стоит крепко, отпустил.

— Завтра отвезу тебя домой.

Ему было невыносимо неохота отпускать её.

В эти дни он отправлял Тан Чжичэну письма с предложением выбрать дату свадьбы, но тот возвращал их снова и снова с правками. Лу Сянь воспользовался этой паузой, чтобы «похитить» её в свой дом, и не хотел так легко сдаваться.

Но зная её характер, он не станет её принуждать.

http://bllate.org/book/8340/768017