Вероятно, тогда, когда Линь Цюань толкнула её, ладонь Чэнь Диэ и порезалась о раму картины на стене кофейни.
В тот момент в душе бушевали такие сильные эмоции, что она даже не заметила раны по дороге домой. Ярко-алая кровь уже запачкала половину ладони.
Повариха Чжан нахмурилась и быстро сбегала в кладовку за аптечкой.
— Давай сначала перевяжем, а то занесёшь инфекцию, — сказала она.
Чэнь Диэ отодвинула стул и села рядом.
Повариха Чжан ловко обработала рану: аккуратно дула на неё, протирая спиртом, а затем стала искать в аптечке бинт.
— Не надо бинтовать, повариха Чжан, это не так серьёзно, — возразила Чэнь Диэ.
— Надо обязательно перевязать, — настаивала повариха, что было для неё нетипично. — А то вдруг снова заденешь что-нибудь — и сразу инфекция. Да и хоть немного защитит от воды.
Чэнь Диэ взглянула на неё.
Той было почти пятьдесят. Она редко ухаживала за собой: вокруг глаз глубокие морщины, кончики волос выцветшие, с нездоровым желтоватым оттенком. Сейчас она сосредоточенно наклонилась над ладонью Чэнь Диэ, наматывая бинт круг за кругом, а густая косая чёлка прикрывала половину глаз.
Чэнь Диэ помолчала немного:
— Ты хорошо перевязываешь.
Повариха Чжан улыбнулась:
— Сын мой в детстве постоянно устраивал мне аварии: то здесь ушибётся, то там порежется — всё приходилось самой обрабатывать.
— Сколько ему лет?
— Старше тебя, — с гордостью ответила повариха Чжан. — Учится в аспирантуре. Не знаю, в кого пошёл: ни я, ни его отец даже средней школы не окончили, а он вот всё выше и выше.
Чэнь Диэ улыбнулась:
— Умный.
Она втянула носом воздух и посмотрела в сторону кухни:
— А что там у вас готовится?
Повариха Чжан убрала аптечку, зашла на кухню и вынесла ей кусочек:
— Яблочный пирог. Попробуй.
Хрустящая корочка, сверху посыпанная кунжутом и покрытая золотистой яичной глазурью. Внутри — тёплые кусочки яблок в растопленном масле, источающие сладкий аромат.
— Ты ещё и такое умеешь готовить?
Чэнь Диэ откусила кусочек, и хрустящая корочка тут же посыпалась. Она поспешила подставить ладонь.
— Впервые пеку, — смущённо почесала затылок повариха Чжан. — Дочка попросила, а дома у нас нет духовки, вот и решила испечь здесь.
Чэнь Диэ быстро доела пирог, держа тарелку в руках:
— Вкусно.
Повариха Чжан расплылась в улыбке:
— Хорошо, что я много напекла. Дам тебе с собой — будешь перекусывать.
— Не надо, не надо, — отказалась Чэнь Диэ. — Отнеси всё своей дочке. Я на диете — не могу есть такое сладкое.
— Да ты и так худая как тростинка! Какая диета?
— Скоро в киносъёмки уезжаю. На камеру надо быть постройнее — так красивее.
Повариха Чжан впервые услышала, что Чэнь Диэ снимается в кино, широко раскрыла глаза, но тут же снова улыбнулась:
— Вот это да! Молодец!
Чэнь Диэ посмотрела на часы:
— Ты бы уже отнесла дочке.
Повариха Чжан поспешно кивнула, сняла фартук, упаковала яблочные пироги в коробку и всё же оставила одну коробочку Чэнь Диэ.
Когда она выходила из кухни, раздался звонок — дочь звонила.
— Иду-иду! Да ты просто ростовщик какой-то! В столовой полно еды, а тебе подавай именно яблочный пирог! — ворчала повариха Чжан, но в голосе звучала нежность. — Уже выхожу, горячим донесу!
Она положила трубку и попрощалась с Чэнь Диэ перед уходом.
Чэнь Диэ проводила её взглядом, потом снова потянулась за кусочком пирога.
Ужин уже стоял на столе — две тарелки, две пары палочек.
Вэнь Лян ещё не вернулся.
Раньше они редко ужинали вместе: чаще всего Вэнь Лян возвращался поздно или вовсе ел где-то вне дома.
Но сегодня Чэнь Диэ почему-то не хотела, чтобы всё осталось по-прежнему.
В огромной гостиной царила тишина. Даже тёплый аромат яблочного пирога постепенно рассеялся в воздухе. За длинным обеденным столом сидела только она одна.
Вдруг её охватило сильное раздражение.
Правая рука была перевязана, и держать что-либо было неудобно. Чэнь Диэ достала телефон из сумки и набрала номер Вэнь Ляна.
После двух гудков он ответил.
За все эти годы, каждый раз, когда Чэнь Диэ звонила ему, он, ответив, никогда не начинал разговор первым — всегда ждал, пока заговорит она.
— Когда ты вернёшься?
Вэнь Лян лёгким, насмешливым тоном произнёс:
— Скучаешь?
Чэнь Диэ прикусила губу и, сидя за столом, прикрыла глаза ладонью:
— М-м.
— Сегодня задержусь. Не жди меня, — сказал он.
Чэнь Диэ снова тихо «м-м»нула и положила трубку.
Она безучастно посмотрела на ужин: блюда были красиво сервированы, но вдруг есть совсем не хотелось.
Это чувство — то ли раздражение, то ли отвращение — вдруг подступило к самому горлу.
В итоге она вытащила из шкафчика пакетик лапши, купленный в супермаркете на всякий случай, залила кипятком и унесла наверх.
В этом районе на окраине города царила тишина: никаких высоток, только вдалеке мерцали огни, теряясь в бескрайней ночной тишине.
***
Очнулась она уже в десять вечера. Рядом никого не было.
Перед сном съела ещё кусочек пирога и забыла почистить зубы. Теперь горло липло от приторной сладости.
Чэнь Диэ встала, почистила зубы, спустилась вниз и взяла бутылку ледяной воды.
Холодная вода, стекая по горлу, наконец смыла эту приторность — стало легче.
Она вернулась в постель.
И вдруг вспомнила слова Линь Цюань, сказанные днём:
— Чэнь Диэ, надеюсь, ты понимаешь: ты не из семьи Чэнь. У меня только одна дочь — Юань Юань.
Хотя Чэнь Диэ никогда и не считала Линь Цюань своей матерью, сейчас ей вдруг стало невыносимо скучно и бессмысленно.
Бессмысленно было то, как семья Чэнь привезла её в Яньчэн и устроила весь этот скандал.
Бессмысленно было то, как она столько лет ссорилась с Чэнь Шуаньюань.
И, кажется, бессмысленно продолжать быть с Вэнь Ляном.
Послезавтра — выпускной бал. А значит, истекает срок их контракта.
Чэнь Диэ не была уверена, помнит ли Вэнь Лян об этом договоре, но предполагала: если она сама не заговорит об этом, он, скорее всего, и не вспомнит.
Для Вэнь Ляна она — красивая ваза: подходящая по характеру, не ограничивающая его и не требующая большего. Просто удобная спутница.
Но это не имеет ничего общего с любовью или привязанностью.
Похоже, Вэнь Лян по своей природе не способен любить.
Чем ближе подходил день окончания контракта, тем чаще в душе возникало колебание.
В тот день, когда они вышли из участка, и Вэнь Лян повёл её поужинать…
Когда они сидели на ступенях и слушали концерт, и профиль Вэнь Ляна стал неожиданно мягким…
Когда он специально распорядился проверить информацию о Сюй Чжиране после того, как тот ударил её…
Всё это заставляло Чэнь Диэ сомневаться.
Может, через несколько лет он всё-таки полюбит её по-настоящему?
Но именно Вэнь Лян воспитал в ней эту гордость. И именно эта гордость сейчас заставляла её решиться уйти.
Лёжа в постели, она чувствовала лёгкий аромат шампуня с его подушки — он окружал её со всех сторон.
Чэнь Диэ перевернулась на другой бок, спиной к запаху.
Именно в этот момент Вэнь Лян вернулся.
Снизу послышался звук закрывающейся машины, а вскоре открылась дверь спальни.
Он не включил свет, подошёл к кровати. Матрас прогнулся под его весом, и тут же сзади обнял её, обхватив рукой за талию.
— Ты помылась? — спросила Чэнь Диэ.
— Ещё не спишь? — Вэнь Лян погладил её по щеке.
Он боялся, что, принимая душ, разбудит её, но раз она не спит — встал и направился в ванную.
Скоро он вернулся, и матрас снова просел под его весом.
Вэнь Лян наклонился и стал целовать её — сначала осторожно, потом всё настойчивее. Пальцами играл с её ухом, медленно и томно.
В таких делах Вэнь Лян всегда был полным хозяином положения.
— Вэнь Лян, — Чэнь Диэ отвернулась от его губ.
В темноте она посмотрела ему прямо в глаза и тихо сказала:
— Ты помнишь тот контракт, который я подписала после выпускных экзаменов?
Вэнь Лян не прекратил своих действий, лишь удобнее устроился и продолжил целовать её, неопределённо протянув:
— А?
Чэнь Диэ пару раз толкнула его ногами. Вэнь Лян недовольно цокнул языком, оперся локтями по обе стороны от неё и приподнялся, глядя сверху:
— Что случилось?
— Я скоро заканчиваю учёбу, — тихо сказала Чэнь Диэ, глядя на него.
Вэнь Лян помолчал немного, затем сел, достал сигареты и прикурил. Расслабленно откинувшись на изголовье кровати, он спросил с лёгкой усмешкой:
— И?
Она быстро ответила:
— Значит, контракт истекает.
Вэнь Лян выпустил клуб дыма. Его лицо скрылось в беловато-серой дымке.
Он опустил глаза, и голос стал холодным:
— Чэнь Диэ, не всякие слова можно говорить вслух.
— Я серьёзно, — Чэнь Диэ крепко сжала губы и вдруг не смогла смотреть ему в глаза. Отвела взгляд и сказала: — Вэнь Лян, мне слишком тяжело быть с тобой.
Это всё как ветер или облака — неуловимо, невозможно удержать.
— Хочешь расстаться? — спросил он равнодушно.
Чэнь Диэ кивнула.
Он презрительно фыркнул:
— Тогда зачем ты сейчас лежишь со мной в одной постели?
Сердце Чэнь Диэ сильно забилось пару раз, и пульс стал неровным — казалось, вот-вот выскочит из горла.
Она представляла, как Вэнь Лян отреагирует, когда она скажет ему о расставании.
Может, вспыхнет гневом из-за потери контроля. Или спокойно кивнёт в знак согласия. Но такого она не ожидала.
Спокойного, но насмешливого тона.
Её самоуважение будто проколотый шарик — мгновенно сдулось. Чэнь Диэ села и, откинув одеяло, собралась уйти.
Как только её рука показалась из-под одеяла, Вэнь Лян заметил белый бинт.
Брови его тут же сошлись.
Он схватил её за шею и резко потянул назад. Голова Чэнь Диэ ударилась о подушку, тело подпрыгнуло на матрасе.
— Что с рукой?
Чэнь Диэ молчала.
Вэнь Лян резко повысил голос, и в нём зазвучала угроза:
— Кто это сделал?
— Линь Цюань, — не стала скрывать Чэнь Диэ.
— Кто? — он на мгновение не вспомнил это имя.
— Мать Чэнь Шуаньюань.
Вэнь Лян не спросил, зачем. Он лишь холодно усмехнулся:
— Семейство Чэнь, похоже, не даёт покоя.
Он взял её перевязанную правую руку, помедлил, осторожно размотал бинт и увидел трёхсантиметровую царапину. Снова нахмурился и швырнул окровавленный бинт в сторону:
— Завтра сам перевяжу.
Чэнь Диэ дрогнули ресницы. Она не понимала, почему он вдруг так спокойно отреагировал.
Вэнь Лян вернул её обратно, обхватил за талию и лёгкой поцелуем в затылок успокоил:
— Ладно, раз я вернулся позже — вот и капризничаешь. Завтра схожу и всё улажу.
Он лёг, натянул одеяло и, уже с усталой хрипотцой в голосе, произнёс:
— Спи. Не устраивай мне сцен.
Чэнь Диэ только теперь поняла: Вэнь Лян решил, что она просто обиделась из-за случившегося снаружи и теперь капризничает дома. Он даже не интересовался, что именно произошло с Линь Цюань.
Он слишком самовлюблён и высокомерен, чтобы понять: та, кто когда-то без колебаний пошла за ним, теперь может захотеть уйти.
Чэнь Диэ открыла рот, чтобы что-то сказать, но горло сдавило от горечи — и она промолчала.
***
На следующий день.
У Вэнь Ляна был тендер, и, уходя, он поручил поварихе Чжан перевязать Чэнь Диэ.
На месте проведения тендера.
Сегодня разыгрывались два строительных проекта — лакомый кусок, и собралось немало компаний.
— Вэнь-сюй, вот информация о конкурентах, — Чжу Цичун протянул ему папку.
Вэнь Лян бегло пробежал глазами и отложил в сторону.
Когда он метил на проект, всегда действовал решительно и точно. У него хватало смелости и ресурсов, чтобы отбить лакомый кусок прямо из-под носа у других. С самого начала, как Вэнь Лян принял «Вэньюань», Чжу Цичун это понял.
Скоро на сцену вышел ведущий, зачитал условия тендера и начал процедуру выступлений. Чжу Цичуна отправили представлять компанию.
Вэнь Лян давно присмотрел проект курорта с термальными источниками, подготовился основательно, и его предложение было достаточно агрессивным, чтобы сбить всех конкурентов с толку.
Он быстро выиграл этот проект.
— Вэнь-сюй, возвращаемся в офис? — спросил Чжу Цичун после окончания.
— Разве не остался второй раунд? — спокойно ответил Вэнь Лян. — Не торопимся.
Начался второй тендер.
Цены поднимались один за другим.
Чэнь Кэ поднял табличку:
— 5,54 миллиарда.
В зале зашептались. Больше никто не поднял руку.
Вэнь Лян прищурился и посмотрел на Чэнь Кэ.
Единственный сын старого Чэнь, нынешний председатель группы «Чэньши», а также… родной отец Чэнь Диэ.
Ведущий начал отсчёт.
http://bllate.org/book/8342/768136
Готово:
