Чжао Синжань почесал затылок и наконец произнёс:
— Сегодня опять вышла история с тем самым Ши Фэншэном, которого мы подозревали.
Цинь Чу на мгновение замер. Чжао Синжань сделал ещё пару шагов и тут же остановился вслед за ним:
— Что случилось?
Цинь Чу поднял глаза на Чжао Синжаня и долго молчал, прежде чем тихо спросить:
— А что с ним?
— Ты про Ши Фэншэна? — удивился Чжао Синжань. — Да ничего особенного. Говорит, вышел писать этюды. В такую дождливую ночь! Ты веришь?
Он кашлянул и добавил:
— Мне этот тип всё время кажется странным. Говорят, у него роман с новенькой официанткой из их кафе. С такой красавицей на руках — и вместо того чтобы рисовать её, бегает по улицам? Ужасно натянутый предлог.
Холодный ночной ветер, пропитанный влагой, пронёсся по улице, заставив листья на деревьях дрожать.
Чжао Синжань вдруг рассмеялся. Его зонт накренился, и капля дождя упала прямо под глаз Цинь Чу — словно слеза.
Сяо У нервно дёрнул уголок губ и потянул Чжао Синжаня за рукав.
— Ай! — Чжао Синжань резко втянул воздух. — Ты что, за живое ущипнул?!
Сяо У тут же отпустил рукав.
Чжао Синжань продолжил:
— Если бы у меня была такая красавица-подружка, я бы заперся с ней в комнате и рисовал её с утра до ночи — каждую деталь, от макушки до пяток.
В этот момент Сяо У вдруг понял: капитан следственного отдела Чуаня — просто свинья. Она бросила взгляд на бесстрастного Цинь Чу и всё же не удержалась — снова дёрнула его за рукав.
Чжао Синжань снова зашипел, уставился на Сяо У и долго не мог вымолвить ни слова.
С противоположной стороны улицы подбежал полицейский с прозрачным пакетом для улик.
— Капитан Чжао, мы нашли это у Ши Фэншэна.
— Что за штука?
Пока Чжао Синжань протягивал руку, чтобы взять пакет, Цинь Чу заметил в нём слабое мерцание.
Это была серебряная цепочка.
* * *
Ледяной ветер обжигал лицо.
Линь Сиси стояла в тени поворота и смотрела, как Ши Фэншэна уводят.
Как только полиция сосредоточилась у «Мианги» после обнаружения подозреваемого, она сама стала совершенно незаметной.
Линь Сиси прошла довольно далеко, прежде чем снова достала круглый металлический предмет и вставила его себе в ухо.
— Чжао Сиюй, ты меня слышишь?
В наушнике не последовало ответа от Чжао Сиюя.
Зато почти сразу раздался голос Лоу Фу:
— Старикан злится и не хочет с тобой разговаривать. Иди ещё два квартала вперёд — машина стоит под кривым деревом.
Линь Сиси действительно увидела фургончик под деревом, как и было сказано. Оглядевшись, она быстро открыла дверь и села внутрь.
— Поедем ко мне, — сказал Лоу Фу.
Чжао Сиюй, сидевший за рулём, молча нажал на газ.
Линь Сиси знала, на что он зол, но не знала, как извиниться. В тот самый момент она действительно думала, что погибнет в той тёмной кофейне, и оттолкнула его исключительно из инстинкта — чтобы он выжил.
Она отвела взгляд от Чжао Сиюя и посмотрела на Лоу Фу.
— Спасибо. Когда ты пошёл включать свет, я думала, всё кончено.
Лоу Фу как раз что-то набирал на ноутбуке, но при этих словах резко замер.
Он попытался что-то сказать, открыл рот, но тут же закрыл его. Наконец, он поднял руку и закрыл лицо ладонью. Линь Сиси тут же услышала его всхлипы.
— Ты чёртова... Думаешь, так просто отключить электричество в том заведении?
Машина проехала через лужу, и голос Лоу Фу задрожал от тряски, звучав ещё жалобнее:
— Я чуть с ума не сошёл от страха.
Линь Сиси прекрасно понимала его страх — её собственный был ничуть не меньше. Она перевела взгляд на Чжао Сиюя. Тот смотрел вперёд, в чёрную ночь, и, казалось, не собирался с ней разговаривать.
Она тихо вздохнула и, поняв намёк, откинулась на сиденье, положив руку на грудь.
В следующее мгновение её движение резко замерло.
Цепочка!
* * *
— Капитан Чжао, все художественные принадлежности Ши Фэншэна оказались обычными, других улик не нашли.
— Понял.
— Только эта цепочка... Может, проверить?
— Ха! Отправьте на дактилоскопию — посмотрим, не принадлежит ли она жертве.
Чжао Сиюй сидел на раскладушке рядом с компьютером Лоу Фу и смотрел в белый потолок.
Лоу Фу храпел на соседней скамье, свесив одну ногу на стол, а другую уперев в пол — поза была настолько вывернутой, что смотреть на неё было больно.
Чжао Сиюй бросил взгляд на друга, протянул руку и наугад пошарил по его карманам, пока не выудил коробку с двумя оставшимися сигаретами.
Дождь всё ещё шёл, и никто не знал, когда он закончится.
Чжао Сиюй бесшумно вышел на улицу и закурил в промозглой сырости. Едкий дым обжёг горло, а когда он выдохнул, изо рта вырвалась тонкая белая струйка, тут же растворившаяся в дожде.
За спиной скрипнула дверь. Кто-то старался быть тихим, но дверь в доме Лоу Фу была такой старой, что при малейшем движении издавала хрустящий звук, будто ломалась, как вафля.
Притвориться, что он ничего не услышал, было невозможно.
Чжао Сиюй не обернулся, глубоко затянулся и только тогда заметил, что рядом с ним остановился кто-то другой. Несмотря на ужасный запах дешёвых сигарет, этот человек не отступил.
— Что, не нашёл туалет во сне?
Линь Сиси сдержанно кашлянула, но прежде чем она успела что-то сказать, Чжао Сиюй шагнул в сторону, увеличив дистанцию.
Она заложила руки за спину и приблизилась.
Чжао Сиюй на мгновение замер, выпуская дым, и отступил ещё на шаг.
Линь Сиси сделала ещё один шаг вперёд.
Чжао Сиюй упёрся спиной в стену — отступать было некуда. Она победила.
Он прикусил сухую нижнюю губу, потушил сигарету и бросил её в грязный мусорный бак.
— Говори сразу, чего хочешь. Не надо этих игр.
Линь Сиси улыбнулась и, как только он посмотрел на неё, тихо сказала:
— Прости.
Чжао Сиюй напрягся и бросил на неё косой взгляд:
— За что именно? Опиши подробно.
— Не могу описать. Наверное, за всё сразу.
Она вынула из-за спины руки — в них была аптечка Лоу Фу.
— Дай руку.
— Да я не ранен, — раздражённо буркнул Чжао Сиюй.
Линь Сиси ничего не ответила, просто протянула руку. Он молча смотрел на дождь, а она упрямо держала ладонь, пока он наконец не выдохнул и не положил свою руку на её ладонь, отвернувшись.
— …Да всё в порядке.
Небольшая ссадина на локте почти не бросалась в глаза. Линь Сиси усадила его обратно на раскладушку и опустилась на корточки, чтобы обработать рану.
Чжао Сиюй смотрел на её сосредоточенное лицо и завиток на макушке и не выдержал — фыркнул. Он с трудом сдерживал себя, засунув свободную руку в рот и прикусив костяшки.
Линь Сиси не подняла головы, но будто всё видела:
— Чего смеёшься? Не больно?
Его нервный жест был раскрыт, но Чжао Сиюй не смутился. Ночь была слишком холодной. Он кашлянул и тихо сказал:
— Ты ведь отлично знаешь, над чем я смеюсь. Ты этим занимаешься уже столько лет — выглядишь настоящим профессионалом.
Линь Сиси молчала. Чжао Сиюй помолчал и сам продолжил:
— В десятом классе я подрался с одиннадцатиклассниками. Меня подловили эти ублюдки. Ты тогда боялась меня, но всё равно вызвала «скорую».
Линь Сиси кивнула:
— А что ещё делать? Если бы не вызвала, ты бы сейчас ходил инвалидом.
Чжао Сиюй цокнул языком:
— На школьных соревнованиях во втором году кто-то бросил банановую кожуру на беговую дорожку. Я упал как дурак, и только ты осмелилась подойти и отвести в медпункт.
— Ты так орал, будто собирался убить всю семью обидчика. Кто ещё осмелился бы к тебе подойти?
— А в выпускном году, когда у Чэнь Сиси появился парень, я ночью перелез через забор и пошёл пить. Ты, отличница, каким-то чудом выбралась через сломанные перила, чтобы найти меня.
— Мы же были в выпускном! Разве я могла позволить тебе напиться и вернуться, чтобы тебя поставили на флагшток за прогул?
— Вот именно. Ты — святая. Я пил из-за другой девчонки, какое тебе до этого дело?
Чжао Сиюй говорил без обиняков. Линь Сиси знала, что он сейчас не в духе, и не стала отвечать. Но вдруг вспомнила кое-что и подняла на него глаза:
— Недавно я видела Чэнь Сиси по телевизору. Она действительно стала звездой. В новостях сказали, что она до сих пор одна. У тебя есть шанс исполнить мечту.
Улыбка на лице Чжао Сиюя погасла.
Он долго молчал, а потом выдавил:
— Чушь.
Линь Сиси покачала головой:
— С твоим характером, наверное, никогда не измениться.
Чжао Сиюй опустил глаза на её лицо. Длинные ресницы в тусклом свете напоминали маленькие веера. Каждый её лёгкий морг — и эти веера оставляли дрожь в его сердце.
— Зато ты терпишь.
— А ты откуда знаешь, что я терплю?
— Ты прикрывала меня, когда я прогуливал. Перевязывала, когда я дрался. Ты, примерная ученица, ходила со мной в бары. Я рвал чужие записки тебе. Я читал кровавые книги об операциях, сидя за тобой. Ты всё это терпела.
Он сам удивился своим словам.
— Да уж, терпеливая ты, Линь Сиси. Не иначе как черепаха-ниндзя.
Линь Сиси усмехнулась и резко надавила на рану. Чжао Сиюй втянул воздух сквозь зубы, готовый выругаться по-чуаньски, но вовремя сдержался.
Линь Сиси убрала аптечку и встала — теперь она была выше сидящего Чжао Сиюя. Она смотрела, как он дует на ушибленный локоть, и наконец тихо сказала:
— Чжао Сиюй, мне правда очень жаль за сегодня.
Он замер, но тут же сделал вид, что ничего не случилось:
— Ничего страшного.
Линь Сиси добавила:
— Чжао Ицянь, возможно, умрёт сегодня.
— …Что ты имеешь в виду?
— Моя цепочка оказалась у Ши Фэншэна. Полиция его арестовала — обыск неизбежен.
Чжао Сиюй резко поднял голову и нахмурился, глядя на неё. Он мгновенно понял, что это значит.
Линь Сиси поставила аптечку и села рядом с ним.
Их руки соприкасались.
В воздухе витал лёгкий запах табака, за окном тихо шуршал дождь, а храп Лоу Фу то затихал, то нарастал, будто доносился с другого холма.
Глаза Линь Сиси защипало от отчаяния и напряжения, но она вдруг неожиданно рассмеялась.
Она толкнула Чжао Сиюя локтем. Тот выругался и тоже рассмеялся.
— Чёрт возьми, — тяжело вздохнул он, стараясь сохранить беззаботный вид. — Только не надо. Я не хочу снова выдирать тебе жилы и сдирать кожу.
* * *
Рассвело.
На месте преступления натянули оцепление. Сотрудники криминалистики занимались своими делами, полицейские опрашивали соседей.
Журналисты, получившие информацию неизвестно откуда, окружили место происшествия со всех сторон. Чжао Синжань несколько раз пытался вырваться из толпы, чтобы найти Цинь Чу и выяснить обстановку, но так и не смог пробиться.
И тут начальство позвонило и велело уладить дело с прессой — не дать им повода писать клевету и портить образ народной полиции.
Чжао Синжань ничего не понимал в таких делах. Один журналист уже начал его запутывать, и он едва сдерживался, чтобы не выругаться. К счастью, в этот момент зазвонил телефон — звонила Сюй Жунжун. Он махнул рукой коллегам, чтобы те заняли его место, и отошёл в сторону, чтобы ответить.
— Алло, Сюй Жунжун? Что случилось?
Сюй Жунжун помолчала, будто не зная, с чего начать.
Чжао Синжань подтолкнул её:
— Ну?
Она наконец неуверенно произнесла:
— Капитан Чжао, вернитесь в участок. Мне нужно срочно кое-что вам сообщить.
Сяо У подбежал с пакетом булочек. Чжао Синжань махнул ему, чтобы отошёл в сторону.
— Не можешь сказать по телефону?
— Нет, — ответила Сюй Жунжун и снова помолчала. — Старший Цинь там?
http://bllate.org/book/8479/779369
Готово:
