Чэнь И отвела в сторону Чан Сюэ и остальных, освобождая проход, и встала справа.
Вэнь Цзэсин, прижавшись плечом к дверному косяку, стоял слева. Его высокая фигура выделялась даже в толпе. Сегодня он участвовал лишь как дружка жениха — белая рубашка, брюки, ворот слегка расстёгнут. Миндалевидные глаза сквозь поток проходящих мимо людей устремились на женщину напротив.
Подружки невесты и дружки жениха шумели и веселились, повсюду сверкали праздничные краски.
Чан Сюэ несколько раз замечала, как мужчина напротив бросает взгляды в их сторону. Она уже хотела что-то сказать Чэнь И, но, глянув снова, видела: Вэнь Цзэсин склоняется к кому-то, смеётся и о чём-то говорит.
Будто бы и не смотрел вовсе.
Хотя, надо признать, Вэнь Цзэсин был по-настоящему красив — не уступал Сяо Жаню.
— Скажи-ка, — тихо проговорила Чан Сюэ, — разве не ясно, почему столько дочерей знатных семей так рвутся выйти замуж за сыновей четырёх великих кланов?
Она говорила искренне, имея в виду Лань Цинь, Линь Сяошэн и им подобных.
Чэнь И опустила глаза и улыбнулась:
— Да, это так.
Красивые, богатые, влиятельные, с высоким положением в обществе и при этом далеко не слабаки — разумеется, все стремятся заполучить их в качестве партнёров для брака по расчёту. Чан Сюэ вздохнула:
— Хорошо ещё, что Не Сюй — просто болтун.
Чэнь И снова улыбнулась.
Не Сюй ведь тоже был одним из сыновей четырёх великих кланов.
Наконец Вэнь Цзэли дождался своей возлюбленной. Чэнь И и Чан Сюэ, каждая с красным зонтом в одной руке и красной корзинкой в другой, шли за ним по лестнице.
Эхо шагов разносилось по лестничной клетке.
Сзади доносились мужские голоса, смех и разговоры. Голос Вэнь Цзэсина — низкий, бархатистый — время от времени вплетался в общую какофонию и звучал особенно приятно. Чэнь И на мгновение задумалась.
Это напомнило ей студенческие годы: когда они спускались по лестнице на физкультуру, парни сзади подшучивали друг над другом, а девушки впереди обсуждали косметику или своих кумиров. Некоторые из них притворялись, будто болтают ни о чём, но на самом деле ловили каждое движение сзади.
Тогда и она была такой же.
Если бы время могло остановиться в тот миг — было бы прекрасно. Без всего, что случилось потом. Чэнь И бросила взгляд на красную корзинку. Чан Сюэ тут же прошептала ей на ухо:
— Эй, я вспомнила, как мы учились в институте.
Чэнь И подняла глаза на подругу — в её взгляде играла тёплая улыбка. Значит, она не одна так думала.
Сзади смех мужчин стих. Осталась лишь лёгкая усмешка в уголках губ, а затем взгляд устремился вперёд — на женщину в бледно-розовом ципао, держащую красную корзинку.
Расстояние было небольшим, и её причёска открывала изящную линию шеи. Вэнь Цзэсин опустил глаза, в глубине которых бурлили невысказанные чувства. Добравшись до первого этажа, Сяо Жань подошёл к Чан Сюэ, взял у неё красный зонт, раскрыл его и повёл невесту к машине.
Подружки невесты сели в автомобиль жениха, и Чэнь И заняла место рядом с водителем.
Дружки жениха сели за руль, и Сяо Жань устроился на водительском сиденье.
Машина тронулась первой.
Вэнь Цзэсин проводил её взглядом, дёрнул воротник и направился к своему «Астон Мартину», усевшись за руль. Гу Чэн и Не Сюй сели вслед за ним.
Двигатель завёлся, и машина последовала за первой.
*
Вечером свадебный банкет бурлил от веселья. Новобрачный Вэнь Цзэли и его друзья особенно шумели — особенно Чжоу Ян, Сюй Дянь и Цзян Юй из Личэна, ведь они не участвовали в церемонии встречи невесты и прибыли сразу в банкетный зал. Когда представители двух знатных кругов собрались вместе, это зрелище стало поистине примечательным.
Каждый из них обладал своим характером и был необычайно красив.
Чэнь И и Чан Сюэ не присоединялись к шумной компании, а стояли неподалёку, сопровождая матерей Вэнь и Шэнь. Линь Сяоэр подошла и взяла Чэнь И под руку:
— Вы с Цзэсином сегодня почти не разговаривали?
Чэнь И замерла, затем тихо ответила:
— Не было случая поговорить.
Линь Сяоэр посмотрела на неё:
— Дело не в том, что не было случая. Просто он сам не заговаривал с тобой.
Чэнь И улыбнулась:
— Так даже лучше.
Линь Сяоэр похлопала её по руке, чувствуя, что подруга, вероятно, страдает. Сзади Вэнь Цзэсин, державший бокал и беседовавший с дядей Вэнь, услышал эти слова. Его пальцы слегка дрогнули, брови чуть приподнялись.
Дядя Вэнь тоже приподнял бровь, бросил взгляд на женщин позади — первой его глаза упали на Чэнь И в наряде подружки невесты — и снова перевёл взгляд на племянника.
— Что происходит? — тихо спросил он.
Вэнь Цзэсин засунул руки в карманы и слегка покачал бокал:
— Ничего особенного. Супруги поссорились, живём раздельно.
Дядя Вэнь усмехнулся:
— Ты говоришь так, будто сам посторонний.
Вэнь Цзэсин опрокинул бокал крепкого алкоголя и равнодушно произнёс:
— Если она считает себя посторонней, значит, и я — посторонний.
Дядя Вэнь прищурился, глядя на племянника, и рассмеялся:
— Боюсь, ты просто не властен над обстоятельствами.
Вэнь Цзэсин молча смотрел на дядю.
Через несколько секунд он слегка улыбнулся, взял бокал из руки дяди и сказал:
— Вам стоит пить поменьше.
Дядя Вэнь:
— …
Ладно.
Ясно, намёк на то, что он уже перебрал.
После окончания банкета дружки и подружки сопровождали Вэнь Цзэли и Шэнь Сюань в их новую спальню. Вся процессия шла гурьбой. Вдруг Чан Сюэ потянула Чэнь И за рукав:
— Эй, а где Вэнь Цзэсин? Неужели опьянел?
На банкете дружки жениха веселились все вместе, но Вэнь Цзэсин почти не участвовал. Он в основном сопровождал дядю или занимался светскими обязанностями.
Алкоголя он выпил немало — Чан Сюэ несколько раз видела, как он наклонялся к кому-то, улыбаясь и разговаривая, в руке — бокал крепкого напитка. За его столом сидели исключительно влиятельные персоны.
Каждый из них был известнее предыдущего.
Услышав вопрос Чан Сюэ, Гу Чэн улыбнулся:
— Он не пьян. Занят делами. Свадьба — тоже площадка для деловых контактов. Такие события позволяют решать кое-какие вопросы на месте.
Чан Сюэ, много лет работающая с Шэнь Сюань, сразу всё поняла.
— А, точно, — кивнула она. — Второй молодой господин умеет держать руку на пульсе.
Гу Чэн тихо рассмеялся и бросил взгляд на Чэнь И.
Чэнь И слегка улыбнулась ему в ответ, и Гу Чэн тоже кивнул, отводя глаза.
Чэнь И узнала о том, чем именно занят Вэнь Цзэсин, только после свадьбы. До брака он слыл в кругу знати известным повесой, мастером светских интриг и романтических авантюр.
Она собралась с мыслями и сосредоточилась на Шэнь Сюань. Сегодня та была прекрасна и счастлива — она получила то, о чём мечтала: мужчину, который любит её всем сердцем.
Шэнь Сюань заслуживала такого счастья. Пусть теперь все, кто её унижал, хорошенько посмотрят.
После участия в свадьбе, роли подружки невесты и даже в шумной церемонии «запирания» новобрачных, Чэнь И вернулась в свою квартиру, когда небо уже начало светлеть, и сразу уснула на диване.
*
На верхнем этаже банкетного зала клубился дым. Было открыто четыре стола для игры в мацзян. Официантки в элегантных ципао сновали между столами. У дальнего угла за одним из столов Вэнь Цзэсин вытер руки салфеткой и сел. Трое официанток в ципао подошли и уселись рядом с тремя мужчинами за столом.
Те молча взглянули на женщин рядом, затем безмолвно отвели глаза, не отказываясь.
Под столом перекатывались кости.
На стол легли плитки мацзяна, подошли ещё официантки, чтобы налить вина. Вэнь Цзэсин подозвал господина Цзяна, который слегка наклонился. Вэнь Цзэсин тихо произнёс хрипловатым голосом:
— Пусть за другими тремя столами всё идёт спокойно.
Господин Цзян кивнул:
— Хорошо.
Вэнь Цзэсин отпил из бокала и улыбнулся:
— Начнём.
Остальные трое усмехнулись. Плитки зашуршали по столу. Вэнь Цзэсин скрестил длинные ноги, принял сигарету от одной из официанток и стряхнул пепел в пепельницу.
Он брал плитки, курил, опускал глаза — и всё это выглядело чертовски красиво.
Он молча следил за игрой, искусно подкармливая противников, то проигрывая, то выигрывая мелочь, но в целом теряя крупные суммы — всё это происходило совершенно незаметно. Противник напротив снова выиграл и засмеялся:
— Цзэсин, сегодня твоя удача явно на нуле.
Вэнь Цзэсин поднял глаза и усмехнулся:
— Просто тебе сегодня повезло больше.
Двое других мужчин переглянулись и расхохотались:
— Цзэсин, слушай, проигрывать деньги — не беда, но за это ещё и пить надо!
Вэнь Цзэсин улыбнулся:
— Да? А я как раз не боюсь проиграть деньги — боюсь остаться без вина.
— Ха-ха-ха! Отлично!
Игра продолжилась, разговоры тоже. Раунд за раундом — деньги уходили, вино лилось. Во время перерыва Вэнь Цзэсин встал, поправил воротник и вышел в соседний кабинет.
В маленьком кабинете царила тишина, длинный диван казался особенно пустынным. Он сел, откинулся на спинку, засунул руки в карманы и закрыл глаза.
Отдохнул минут пятнадцать.
Дверь открылась.
Он открыл глаза и повернул голову. Это была официантка, ошибившаяся дверью. Увидев Вэнь Цзэсина, она растерялась и уже открыла рот, но он приложил длинный палец к губам:
— Тс-с.
Официантка тут же замолчала, испуганно кивнула и тихо вышла, закрыв за собой дверь.
Вэнь Цзэсин напряг челюсть, отвёл взгляд и раздражённо снова закрыл глаза.
В этот момент в темноте замигала подсветка телефона.
Он потянулся за ним, в носу ещё стоял запах алкоголя. Разблокировав экран, он открыл сообщение. Видео и фотографии — всё о Чэнь И.
Она в бледно-розовом ципао — то улыбается, то прячется.
Гу Чэн: Мы почти закончили. А ты?
Гу Чэн: Благодари меня — тайком снял видео и фото твоей жены. Хочешь получить?
Вэнь Цзэсин: Что ты имеешь в виду под «хочу»?
Гу Чэн: Чёрт.
Палец пролистал вверх, снова к тем фотографиям и видео. Она получает красный конверт — и глаза её смеются, изгибаясь в радостных полумесяцах. Вэнь Цзэсин прищурился, смотрел и смотрел…
Небо начало светлеть.
После завтрака с друзьями господин Цзян быстро подогнал машину и открыл дверцу. Вэнь Цзэсин сел, снял галстук и бросил его на соседнее сиденье, затем закашлялся. Господин Цзян, вернувшись за руль, спросил:
— Босс, вам нехорошо?
Вэнь Цзэсин помассировал шею:
— Нет. Езжай.
— Хорошо.
Господин Цзян завёл машину и повёз его в отель. По дороге Вэнь Цзэсин закашлялся ещё несколько раз. Господин Цзян нахмурился, наблюдая, как тот хлопнул дверью и пошёл к лифту. Он быстро последовал за ним.
В лифте Вэнь Цзэсин прислонился к стене. Господин Цзян втиснулся вслед, и мужчина холодно бросил:
— Зачем?
Господин Цзян тихо сказал:
— Босс, вызвать доктора Лян?
— Не нужно.
Лифт остановился. Вэнь Цзэсин вышел длинными шагами. Господин Цзян поспешил за ним. Вдруг Вэнь Цзэсин оперся о стол и закашлялся. Расстегнув рубашку, он направился в ванную.
Господин Цзян подбежал и придержал дверь:
— Может, позвать госпожу?
Мужчина выпрямился и повернулся к нему. Взгляд был ледяным, полным давления:
— Я сказал — не надо. Я не хочу её видеть.
Господин Цзян:
— …
Ладно.
Бах —
дверь ванной захлопнулась.
Господин Цзян постоял немного, затем достал телефон и позвонил семейному врачу Вэнь, доктору Лян, попросив срочно приехать, но никого не беспокоить.
Через два часа, ровно в восемь утра, когда все уже собирались на работу, Вэнь Цзэсин слёг с болезнью.
*
На следующий день Чэнь И проснулась только после двух часов дня. Проснувшись, она почувствовала на себе запах табака и алкоголя, взяла пижаму и пошла принимать душ. После душа приготовила себе обед.
Пока ела, она не сидела без дела — просматривала документы и одновременно была на видеосвязи с коллегами из фирмы. Вдруг телефон пискнул. Она открыла сообщение.
Господин Цзян: Госпожа.
Чэнь И удивилась и начала набирать ответ.
Чэнь И: Что случилось?
Сообщение ушло, но господин Цзян долго не отвечал. Чэнь И постепенно забыла об этом и даже вечером поехала в аудиторскую фирму, чтобы поработать сверхурочно.
Группа Шэнь Лишэнь взяла два новых проекта, один из них — от Компании Чжао. Встреча затянулась почти до половины первого ночи. Вернувшись домой, Чэнь И сразу легла спать, но вдруг вспомнила про сообщение господина Цзяна днём и набрала его номер.
К сожалению, никто не ответил. Чэнь И помедлила и положила телефон, решив отдохнуть.
Следующие два дня прошли в суете. Вечером этого дня, когда Чэнь И ещё была на совещании в фирме, пришло сообщение от Чэнь Ян.
Чэнь Ян: Сестра, ты свободна? Подъедь за нами. Я с тётей. Сегодня у знатных дам собрание-выставка, я отвезла тётю, но случайно выпила слишком много.
Чэнь И, увидев сообщение от Ляо Си, на секунду опешила, схватила телефон и вышла из офиса в зону отдыха, чтобы позвонить. Чэнь Ян что-то бормотала на том конце, слова были невнятными.
Лицо Чэнь И потемнело.
Сжав зубы, она сказала:
— Сидите на месте. Пришлите адрес.
http://bllate.org/book/8480/779449
Готово:
