Готовый перевод Lady Detective, Husband Please Stay / Госпожа‑сыщица, супруг, постой: Глава 20

Её сын прекрасно преподавал в частной школе — отчего вдруг сорвался домой и ещё увёл с собой ту бесплодную Чжэн-шую, что и яйца не несёт?

В душе она не могла понять, но простой люд, завидев чиновника, сразу дрожал от страха и, конечно, не осмелился рассказать Ся Шу всё как есть.

Ся Шу не сумела выяснить, куда делись господин Ван и госпожа Чжэн. Судя по их поведению — бежали, испугавшись наказания, — смерть госпожи Цянь наверняка была на их совести.

Вернувшись в управу Цзинчжаоиньфу с комом злости в груди, Ся Шу даже не успела как следует сесть, как в зал ворвался стражник. Он с тревогой посмотрел на господина Чэня и выкрикнул:

— Господин! Внучатый племянник пропал!

Под «внучатым племянником» стражник имел в виду мужа госпожи Цянь. Вчера ещё здоровый, полный сил мужчина — как он мог внезапно исчезнуть?

Лицо господина Чэня потемнело. Он встал:

— Что случилось?

— Только что я послал людей искать следы господина Вана и госпожи Чжэн. По ниточке дошли до таверны «Сянманьлоу». Там оказалось, что господин Ван прятал при себе нож и вонзил его несколько раз в живот молодого господина Суня — так, что кишки выпали наружу…

Господин Чэнь нахмурился:

— Мне не нужны подробности. Поймали ли господина Вана и госпожу Чжэн?

— Господина Вана поймали, а госпожа Чжэн исчезла.

— Приведите господина Вана на допрос.

Стражник тут же удалился.

По правилам судмедэксперт не должен присутствовать при допросах, но господину Чэню приглянулся этот юноша, и он без колебаний взял её с собой в зал суда.

Вскоре господина Вана, настоящее имя которого было Ван Чжэн, ввели под конвоем двух высоких стражников. Его заставили опуститься на колени перед судьёй.

Ван Чжэн, хоть и не получил звания цзиньши, был начитанным человеком. Ему было всего двадцать три года — ровесник И Цинхэ. Он выглядел изящно и благородно, с той самой аурой книжника, что не теряется даже в беде.

Подняв глаза на господина Чэня, Ван Чжэн бесстрастно произнёс:

— Господин, я имею учёную степень — по закону освобождён от коленопреклонения.

Господин Чэнь не был педантом и махнул рукой. Стражники отступили.

Худощавый, но красивый, Ван Чжэн стоял в зале, словно прямой бамбуковый стебель.

— Я убил и Сунь Вэя, и госпожу Цянь. Никто другой к этому не причастен.

Ся Шу нахмурилась:

— Ты сбежал вместе с госпожой Чжэн. Если она не твоя сообщница, зачем ей бежать?

Уголки губ Ван Чжэна дрогнули в лёгкой улыбке. На его обычно бледном лице вдруг проступила нежность:

— Супруги скрывают друг за друга — это естественно. Разве вы станете требовать от моей жены, чтобы она сама меня выдала? Она всего лишь женщина, робкая по своей природе.

Дело госпожи Цянь теперь тянуло уже на два убийства и, кроме того, было связано с храмом Богини Плодородия в пригороде столицы. Оно привлекло внимание Министерства наказаний и Верховного суда. Управа Цзинчжаоиньфу находилась под огромным давлением: если не раскрыть дело, враги наверняка воспользуются случаем, чтобы навредить.

А если дело передадут на совместное рассмотрение трёх судебных ведомств, развязать узел станет ещё труднее.

Господин Чэнь постучал пальцами по столу:

— Где сейчас госпожа Чжэн?

— Она уже вернулась домой. Она никого не убивала — зачем ей бегать со мной?

Ся Шу всё ещё не могла понять: как такой тихий, учёный человек вдруг убил сначала госпожу Цянь, а потом и её мужа? Это противоречило здравому смыслу.

— Зачем ты убил их?

Губы Ван Чжэна скривились в усмешке, полной презрения:

— Господа, вы ведь знаете: мою жену заманили в развратное логово храма Богини Плодородия.

Ся Шу вздрогнула. На лице Ван Чжэна проступило мучительное выражение. Он сжал кулаки так, что на висках вздулись жилы, а глаза наполнились слезами.

— Мы с женой ещё молоды — нам не нужно было торопиться с детьми. Но госпожа Цянь уговорила её пойти в храм… и та попала в ад.

— И из-за этого ты убил госпожу Цянь?

Ван Чжэн так защищал свою жену — значит, их чувства были крепки. Но перед смертью госпожа Цянь явно вступала в половую связь. Как это объяснить?

Будто угадав сомнения Ся Шу, Ван Чжэн добавил:

— Следы оставил Сунь Вэй.

Губы его задрожали:

— Вы, может, не знаете, но Сунь Вэй тоже был завсегдатаем храма. Он давно похотливо поглядывал на мою жену. Подбил госпожу Цянь обмануть её и заманить в ловушку. Там мою жену… изнасиловали Сунь Вэй и другие посетители. А сама госпожа Цянь не избежала участи — Сунь Вэй использовал её там же, как игрушку.

— Госпожа Цянь не хотела терять роскошь дома Суней. Позабыв о сестринской дружбе, она совершила неслыханное предательство. Я мужчина — как мне терпеть такое? Осквернение жены — это непримиримая обида. Разве я ошибся, мстя?

Ся Шу замолчала.

Она и сама не знала, что сказать этому человеку.

Перед ней стоял книжник, знавший метод укола в точку «Шуйфэнь», описанный в древних свитках. Всё в этом деле теперь объяснялось логично. Но Ся Шу всё равно чувствовала неладное — будто за туманом скрывались ещё какие-то загадки.

Она смотрела на мужчину, который ставил подпись под признанием, и встретилась с его покрасневшими, полными страдания глазами. Она не знала, как утешить его.

Убийца должен заплатить жизнью, должник — вернуть долг.

Как бы ни был жалок Ван Чжэн, смертная казнь ему, возможно, не грозит, но тюремное заключение ему не избежать. А выйдет ли он когда-нибудь — зависит от судьбы.

Когда стражники увели Ван Чжэна обратно в темницу, Ся Шу повернулась к господину Чэню:

— Господин, мне всё кажется… что-то не так.

Господин Чэнь кивнул:

— Мне тоже не по себе.

— Неужели Ван Чжэн лжёт?

Господин Чэнь вышел во двор, где уже держали его любимого вола. Поглаживая животное по голове, он сказал:

— Как бы то ни было, это дело пока закрыто. Ждём осеннего пересмотра приговоров в день Шуанцзян.

Осенью, перед казнями, собирался совет министров для повторного рассмотрения всех смертных приговоров.

Будет ли Ван Чжэн признан виновным и какое наказание ему назначат — решат тогда.

Но Ся Шу была всего лишь судмедэкспертом — дела высоких чиновников её не касались.

Покинув управу, она вышла на улицу вместе с Чжи Вэем.

— Говорят, второй молодой господин рода Динбэйских не погиб. Он лично принёс императору голову одного из принцев Жоураня…

Услышав это, глаза Ся Шу загорелись.

Гу Ванчжоу по положению, славе и влиянию ничуть не уступал И Цинхэ. Если этот человек поможет ей, она с вероятностью в восемь из десяти сможет уйти из дома И.

Сглотнув, Ся Шу с трудом сдержала радость и спросила:

— Значит, второй молодой господин унаследует титул Динбэйского маркиза?

Чжи Вэй молча кивнул. Род Динбэйских славился верностью трону, но попал в беду из-за интриг злодеев. К счастью, государь разобрался в правде и уже готовил указ о передаче титула Гу Ванчжоу.

— В столице сейчас много шума: в город приезжает цзюньчжу Юйси.

Ся Шу слышала об этой цзюньчжу — говорили, красавица неописуемой красоты. Но она жила в Цзинлинге и редко бывала в столице, так что мало кто её видел.

— Я ещё не видела цзюньчжу Юйси. Удастся ли взглянуть на неё в этот раз?

— Зачем смотреть? Такую красавицу отправляют замуж к варварам.

Ся Шу широко раскрыла глаза. Их государство Дайе было сильным, император усердно трудился ради процветания — зачем же отдавать цзюньчжу в жёны варварам?

— Елюй Цай сейчас регент Ляо. Раньше он вёл себя тихо, но последние годы стал проявлять агрессию, пытаясь дотянуться до пограничных земель. Взаимная торговля дала приграничным жителям несколько спокойных лет. Если одной женщиной можно предотвратить войну — для государя это выгодная сделка.

— Но… Елюй Цаю столько же лет, сколько нашему государю! Он мог бы быть отцом цзюньчжу!

— Ну и что? Всё равно она не из императорской крови. Она дочь бывшего гун… Ладно, тебе не нужно знать таких вещей.

Увидев, что Чжи Вэй замолчал, Ся Шу не стала настаивать — она умела вовремя замолчать.

Если она не ошибалась, резиденция рода Динбэйских находилась совсем недалеко от дома И. Сегодня она может просто подождать у ворот и, может быть, повезёт увидеть Гу Ванчжоу.

— Ладно, я почти дома. Ты иди.

Простившись с Чжи Вэем, Ся Шу направилась к дому Динбэйских.

У ворот резиденции росло большое ивовое дерево, густое и раскидистое. Спрятавшись в его тени, Ся Шу обмахивалась рукой и поглядывала на ворота.

Только что семья Ци приходила с визитом к Гу Ванчжоу, но слуги грубо выгнали их.

Ся Шу подслушала разговор: Гу Ванчжоу сейчас не в резиденции, и никто не знает, когда вернётся.

В тени ивы кишели комары. У Ся Шу была нежная, белая кожа — для комаров она была лакомством. Они набросились на неё с особой яростью.

Вскоре на её шее проступили красные пятна от укусов, и зуд заставил её скривиться от боли.

Солнце уже клонилось к закату. Ся Шу сидела на корточках, глядя на удлинённую тень от себя, и чувствовала глубокое разочарование.

Целый день кормила комаров — а Гу Ванчжоу так и не дождалась.

Она встала, отряхнула пыль с одежды и уже собралась уходить, как вдруг вдали показалась карета.

Знак на карете — точно рода Динбэйских.

Девушка, будто влив в себя новую силу, рванула навстречу карете.

Не успела она подбежать, как два стражника скрестили над её шеей клинки:

— Кто ты такая?

Ся Шу, хоть и жила уже две жизни, была не слишком храброй. Увидев острия мечей в сантиметре от горла, она почувствовала, как волоски на теле встали дыбом.

— Прошу, скажите: это второй молодой господин рода Динбэйских? У меня к нему срочное дело. Пожалуйста, доложите!

Занавеска кареты отодвинулась, и Гу Ванчжоу спрыгнул на землю. Он нахмурился, глядя на юношу перед собой:

— Забравшись сюда, цзюньчжу Юйси, зачем ты снова появляешься передо мной в мужском обличье?

Ся Шу поспешила возразить:

— Второй молодой господин ошибаетесь! Я не цзюньчжу Юйси…

Гу Ванчжоу фыркнул:

— Чжао Си, мы встречались всего раз, но лицо твоё — не забыть никому.

Сердце Ся Шу дрогнуло.

Гу Ванчжоу — человек высокого положения, ему незачем лгать. Значит, она правда выглядела точь-в-точь как та цзюньчжу?

Ся Шу нахмурилась:

— Верьте или нет, но я пришла не ради этого. У меня к вам просьба — помогите мне.

— Смешно. С какой стати я должен тебе помогать?

Гу Ванчжоу окинул её взглядом:

— Ты же цзюньчжу, которую вот-вот отправят в жёны варварам!

http://bllate.org/book/8481/779528