Его руки были упругими и мускулистыми, ладони горячими, словно пламя. Ноги Юй Чжиюй подкосились, и она невольно прижалась к нему ещё теснее.
Всего на мгновение.
— Чего торопишься? Разве я сказал, что не обниму? — тихо рассмеялся Сяо Цзысяо, одной рукой обхватил её тонкую талию и легко оторвал от земли.
Юй Чжиюй до этого смутилась, бросившись ему в объятия, но теперь растерялась ещё больше. Подняв глаза, она поняла: перед ними журчал небольшой ручей, и чтобы пройти дальше, нужно было перейти его вброд. Вода хоть и не глубокая, всё равно промочила бы обувь и носки.
Значит, он развернулся именно затем, чтобы предупредить её.
Стоя так близко, Юй Чжиюй снова уловила его особый, свежий аромат — лёгкий, как запах лесной травы после дождя.
Говорят, у некоторых растений на листьях есть устьица, выделяющие характерный запах — не цветочный, но чистый и ненавязчивый. Неудивительно, что от него не пахло ни одним мужским парфюмом: этот аромат явно исходил от лекарственных растений, с которыми он постоянно работал.
Юй Чжиюй машинально глубже вдохнула и почувствовала, будто стала свежее и бодрее — хотя, конечно, это было лишь плодом воображения.
Пока она ещё не могла насытиться этим запахом, ноги её уже коснулись земли. Сяо Цзысяо незаметно убрал руку. Перед студентами и Е Шанчжу он не выглядел ни капли смущённым — разве что слегка дрогнул кадык.
Если бы Юй Чжиюй сейчас что-то сказала, это прозвучало бы кокетливо. Поэтому она сделала вид, будто ничего не произошло, хотя учащённое сердцебиение напоминало ей: только что она была не просто напугана… а взволнована.
Их «объятие» продлилось всего миг. Е Шанчжу как раз в этот момент оглянулась и ничего не заметила. Когда же она снова повернулась, то увидела лишь, как Сяо Цзысяо без усилий одной рукой переносит Юй Чжиюй через ручей — ловко, уверенно, по-настоящему мужественно.
Е Шанчжу позавидовала. Взглянув на фигуру своего старшего товарища, она мысленно подтвердила: «Худоба — вот что делает мужчину по-настоящему привлекательным».
Сишу, впрочем, всё видел. Именно поэтому в самый нужный момент он позвал Е Шанчжу оглянуться, чтобы показать ей лекарственные растения у обочины. Подойдя к ручью, он спросил:
— Тебя тоже перенести?
Конечно, нужно! Е Шанчжу обрадованно воскликнула:
— Да!
Сишу слегка прочистил горло и присел на корточки.
Е Шанчжу с довольным видом вскарабкалась ему на спину, и он перенёс её на другую сторону.
Когда они вернулись в лагерь, уже начало смеркаться. Е Шанчжу была совершенно вымотана и, едва добравшись до комнаты, рухнула на кровать. Даже поднимаясь по лестнице, она жаловалась, почему их поселили на третьем этаже, и грозилась пожертвовать школе лифт. Очевидно, для мисс Е наибольшей трудностью оказался не примитивный быт, а переходы по горным тропам.
Юй Чжиюй чувствовала себя не лучше: ноги были тяжёлыми и болели, и она даже не хотела тратить силы на подъём. Просто села у флагштока и стала растирать икры.
Сяо Цзысяо, который регулярно занимался спортом и часто ходил в горы, не чувствовал усталости. Сишу, ученик своего наставника, тоже не выглядел уставшим. Что до Цаояо — тот обожал движение, и для него походы в горы были чистым удовольствием.
Учитывая физическую форму девушек, Сяо Цзысяо достал из аптечки мирру, борнеол, астрагал, атрактилодес, чуаньсюн и другие травы, составил из них сбор и заварил отвар. Затем наложил на точки Юй Чжиюй лечебные пластыри, чтобы предотвратить повреждение коленей и растяжение мышц.
В первую же ночь в Линьшуй он дал ей благовония, сказав, что в горах много комаров, и посоветовал зажигать их перед сном. Юй Чжиюй решила проверить их эффективность и даже не стала вешать москитную сетку. В итоге её не укусили ни разу, а сон стал крепче — за такую заботу она была ему бесконечно благодарна.
Теперь же, глядя на него, она улыбнулась:
— Ты что, волшебный сундучок? Всё у тебя под рукой!
Это было просто профессиональной привычкой, но на этот раз, поскольку с ним была она, он действительно взял с собой больше обычного. Сяо Цзысяо внимательно посмотрел на неё:
— Точнее сказать — медицинская аптечка. Хочешь свою собственную?
Юй Чжиюй на секунду замолчала, а потом ловко ушла от ответа:
— Я же здорова и полна сил! Разве похожа на того, кому нужна аптечка?
«Притворяется, что не понимает… Уже и не такая простушка», — подумал Сяо Цзысяо и приподнял бровь:
— Рано или поздно пригодится.
--------
В последующие два дня Сяо Цзысяо уходил в горы без Юй Чжиюй и Е Шанчжу: во-первых, чтобы дать им время восстановиться, а во-вторых, их присутствие сильно замедляло его и Сишу. Чтобы успеть проверить все маршруты сбора трав до прибытия студентов, наставник и ученик разделились и работали по отдельности.
Юй Чжиюй тоже не сидела без дела: вместе с Е Шанчжу она осталась в школе и снимала видеоматериалы — уроки сельских учителей, детей на занятиях, а после уроков одолжила у Люй Юйхань велосипед и повезла Маомао домой. По дороге они иногда встречали идущих пешком детей, и по их завистливым взглядам Юй Чжиюй поняла: здесь даже возможность прокатиться на велосипеде считалась роскошью.
В этот момент она вдруг осознала: каждая деталь этой картины — бродящие по просёлочным дорогам коровы, овцы, куры и утки; глиняные хижины, разбросанные по деревням; малыши четырёх-пяти лет, которые должны были быть в детском саду, но сидят в лохмотьях на порогах своих домов — всё это словно рана, скрытая за блестящим фасадом городов.
На душе стало тяжело. Она чувствовала, как ограничены её собственные возможности, и как мало она может сделать для всех этих людей.
Друг Маомао, Дачжуан, уже два дня болел и не ходил в школу. Вернувшись домой, Маомао потянула Юй Чжиюй к нему, чтобы помочь с уроками. Та взглянула на время и отправила Е Шанчжу сообщение, что вернётся чуть позже.
К счастью, связь ещё работала: сообщение ушло и тут же пришёл ответ. Е Шанчжу написала, чтобы она обязательно вернулась до наступления темноты.
В деревне нет уличного освещения, и ночью так темно, что не видно собственной руки. Какой бы смелой ни была Юй Чжиюй, она не рискнула бы идти по горной тропе одна. Поэтому решила быстро объяснить Дачжуану домашнее задание и сразу возвращаться.
Она ещё не успела дойти до половины, как бабушка Маомао позвала её к телефону в доме старосты: звонил Сяо Цзысяо.
Юй Чжиюй только теперь заметила, что у неё снова пропала связь. Он, не сумев дозвониться, позвонил на единственный в деревне стационарный телефон. В первый же день в Линьшуй он уже так уточнял, благополучно ли Маомао добралась домой.
Чтобы не заставлять его ждать, Юй Чжиюй побежала к дому старосты и, схватив трубку, запыхавшись, сказала:
— Ты уже вернулся? Я у бабушки Маомао, сейчас пойду обратно.
На том конце, казалось, выдохнули с облегчением:
— Ужинала?
Юй Чжиюй оглянулась и, увидев, что Маомао староста увёл во двор, тихо ответила:
— Бабушка сейчас готовит, но я не хочу есть у неё… Она даже велосипед мой придержала.
Сяо Цзысяо сразу понял: она не хочет, чтобы пожилая женщина, живущая в бедности, тратила на неё то, что сама бережёт. Он мягко упрекнул:
— Если не поешь, сможешь доехать?
И тут же добавил:
— Не в одной же ты тарелке еды нуждаешься. У меня всего хватит.
Юй Чжиюй возразила:
— Да разве это одна-две ложки! Я тебе скажу: как женщина, я ем немало!
— Словно я не прокормлю, — парировал он и, не дав ей ответить, приказал: — Не спеши возвращаться. Подожди, я заеду за тобой. А то заблудишься на развилке, и мне потом искать тебя придётся.
Как они вообще перешли к теме, может ли он её «прокормить»? Она же современная, независимая женщина! Только после того, как в трубке раздался гудок, Юй Чжиюй осознала, что произошло.
«Всё наглеет и наглеет, — думала она с досадой и в то же время не могла удержаться от улыбки. — Всё время на словах пытается получить преимущество. С любым другим я бы ответила: „Не обещай кормить — боюсь, не потянешь“. Но с ним-то что скажешь?»
Когда Сяо Цзысяо приехал, уже почти стемнело. Кто-то, видимо, рассказал ему про болезнь Дачжуана, поэтому он приехал с аптечкой. После осмотра и пульсовой диагностики он определил, что мальчик простудился под дождём: боль в горле, озноб, лихорадка — всё указывало на скопление жара и токсинов в горле. Лечение должно быть направлено на очищение от жара и токсинов, снятие отёка и облегчение горла.
Чтобы Юй Чжиюй поняла, он просто сказал:
— По западной медицине это острый тонзиллит. Из-за того, что не лечили вовремя, началась лихорадка.
Затем он взял гипс, форсайтию, женьшень жёлтый, одуванчик, анемаррсену и солодку, смешивая травы, пояснил:
— Я составил рецепт по образцу Байху тан. Это классический рецепт из «Трактата о холодных повреждениях» Чжан Чжунцзина. Он очищает от жара в ци, снимает огонь желудка и применяется при высокой температуре…
Он не уточнил, объяснял ли это матери Дачжуана или всё же Юй Чжиюй.
Лишь убедившись, что мать хорошо запомнила инструкции, он повёл Юй Чжиюй обратно.
На улице уже стемнело. В деревне воцарилась тишина, и лишь редкие огоньки в окнах служили единственным светом.
Перед тем как сесть на мотоцикл, Сяо Цзысяо протянул ей свою ветровку:
— Ночью в горах прохладно, да и ветер от езды сильный. Не простудись.
Это была его куртка, и от неё пахло его особым ароматом. Юй Чжиюй засомневалась:
— А велосипед? Я же у Люй Юйхань одолжила… Может, я за тобой поеду?
Она наклонилась, чтобы застегнуть молнию, но из-за плохого освещения и того, что куртка была велика, никак не могла совместить зубчики.
Сяо Цзысяо уже сел на мотоцикл, но, увидев это, снова слез, отстранил её руки, взял куртку за низ и чётким движением совместил молнию, после чего застегнул её до самого верха.
— В такой темноте боишься не в кювет свернуть?
Он уже знал, что кто-то завтра привезёт велосипед в школу и заодно подвезёт Маомао. Юй Чжиюй довольная уселась сзади.
Перед тем как завести мотор, он предупредил:
— Дорога тёмная, будет трясти.
Юй Чжиюй послушно обвила руками его талию.
С рёвом мотора они покинули деревню Пиншань.
Ночная тишина в горах была ещё глубже, чем днём. В поле зрения оставались лишь звёздное небо над головой, луч фары мотоцикла и мужчина перед ней.
Жизнь в деревне, конечно, не сравнится с городской роскошью. Но люди здесь просты и добры. Они трудятся изо всех сил ради простого счастья — трёх приёмов пищи в день, четырёх времён года, одного дома, двоих людей и целой жизни вместе. А городская суета, высокие расходы, интриги на работе — всё это кажется таким утомительным.
Юй Чжиюй наслаждалась этой простотой и покоем, наслаждалась теплом и безопасностью, которые дарил ей человек рядом. Вспомнив его слова про аптечку, она вдруг подумала: возможно, она действительно нуждается в ней. Ведь одиночество — тоже своего рода болезнь.
Правда, боялась: а вдруг, излечив «болезнь одиночества», подхватит другую? Возраст уже не тот — ни тело, ни душа не выдержат.
Но в эту ночь, когда вокруг был только он, она позволила себе расслабиться. После небольшой встряски Юй Чжиюй невольно крепче обняла Сяо Цзысяо за талию и прижалась щекой к его спине.
Он подумал, что ей стало не по себе от ветра, и незаметно сбавил скорость.
--------
Накануне прибытия студентов Сишу прислал Сяо Цзысяо по почте только что полученный список участников.
Студентов оказалось на двоих меньше, чем планировалось: двое прислали справки о болезни. Два замещающих преподавателя — оба мужчины. Четверо преподавателей волонтёрского отдела, отвечающих за волонтёрскую программу, остались прежними: двое мужчин и две женщины — все утверждены Сяо Цзысяо до его отъезда. Единственное изменение — руководитель группы вместо первоначально назначенного господина Чжана стала новая преподавательница, пришедшая в этом семестре, — Линь Цзюйлинь.
Сяо Цзысяо несколько секунд смотрел на её имя, а затем позвонил в волонтёрский отдел Китайского медицинского университета.
— У господина Чжана заболела супруга, и он не может ехать. Временно назначили Линь. Она девушка, но у неё много идей по волонтёрской работе. Даже подготовила программу индивидуального наставничества. Хотя времени было мало, она успела завершить её до отъезда. Программу уже отправили вам — получили?
Было уже за восемь вечера, и группа должна была быть на вокзале Наньчэн. Даже если бы Сяо Цзысяо захотел отменить замену, было поздно. Тем не менее он сказал:
— В следующий раз о кадровых перестановках сообщайте заранее. Иначе не приму.
Он не прокомментировал программу.
Поскольку практические занятия по сбору лекарственных трав отличались от обычных университетских курсов, Сяо Цзысяо нес ответственность не только за обучение, но и за безопасность студентов, а также одновременно курировал волонтёрскую программу. Ректор предоставил ему особые и безусловные полномочия: как замещающие преподаватели, так и волонтёры с руководителем группы назначались исключительно по его усмотрению. Поэтому волонтёрский отдел, изменив список без его согласия, явно поступил неправильно и не осмелился возражать.
Этот небольшой инцидент остался между ним и отделом. Сяо Цзысяо никому о нём не рассказал. Но поскольку изначально руководитель был мужчиной, Сишу разместил их комнаты напротив друг друга. Теперь же, когда руководителем стала Линь Цзюйлинь, Сяо Цзысяо велел ему поменять расселение.
http://bllate.org/book/8490/780176
Готово:
