Лю Цяньсюй молча стоял перед Му Вань. Пациентка, которой полагалось находиться в палате под наблюдением, теперь прислонилась к стене, чтобы протрезветь. На ней было ярко-красное платье, а её маленькое белоснежное личико пылало румянцем, словно спелая ягода. Её прекрасные глаза, будто вымытые дождём, сияли чистотой и прозрачностью; когда она фокусировалась, зрачки медленно сужались — точь-в-точь как у кошки или даже как у демоницы.
Она смотрела прямо на него, уголки алых губ приподнялись, брови слегка опустились, а голос прозвучал, будто настоянный на китайской вишне виноградный ликёр — томный, соблазнительный, хрипловатый и сладкий…
— Мяу~ Даосский доктор Лю пришёл поймать меня?
Автор примечает: Даосский доктор Лю: именно тебя, маленькую демоницу, и собираюсь поймать.
Му Вань была пьяна.
Лю Цяньсюй не знал, сколько она обычно выпивает, но по резкому запаху алкоголя, исходившему от неё, было ясно — немало. Утром ей обработали рану, и днём осмотр не выявил осложнений, однако при свежих повреждениях пить строго запрещено. Он чётко предупредил об этом, но, очевидно, она не придала его словам значения.
Он опустил взгляд на неё, ничего не сказал и достал телефон.
— Пациентка с тринадцатой койки сейчас в ресторане «Цинсунсянь». Она пьяна. Я сейчас отправлю её обратно в больницу — пришлите кого-нибудь к входу, чтобы встретили. После прибытия проведите повторную обработку раны.
Голос Лю Цяньсюя звучал ровно и бесстрастно, как капли воды, падающие с карниза.
Му Вань наблюдала, как он спокойно закончил разговор. Лю Цяньсюй убрал телефон и снова посмотрел на неё. Его чёрные глаза рассекали свет коридора, превращая его в осколки.
— Пойдём, — сказал он.
Голова Му Вань была тяжёлой, будто наполненной свинцом. Она встретилась с ним взглядом и, всё так же хрипловато, произнесла:
— Ты каждого пациента, которого встречаешь вне больницы, лично ловишь и возвращаешь?
Пока она говорила, голова её начала клониться набок — будто чересчур отяжелела. Лю Цяньсюй не двинулся с места, и тогда она сама, покачнувшись, вернула голову в прежнее положение.
— Ни с кем такого не случалось, — ответил он.
— А-а… — Му Вань приоткрыла рот, и в её узких глазах заиграли огоньки света.
— Значит, я первая. А если встретишь кого-то ещё?
Алкоголь всё сильнее действовал на неё, речь становилась всё более бессвязной, слова — невнятными.
— Ты пьяна, — сказал Лю Цяньсюй.
— Я не пьяна, — возразила она, пытаясь сохранить равновесие, и в её взгляде читалась полная уверенность. — Я ещё… я ещё не приняла свой истинный облик.
Лю Цяньсюй спокойно выслушал её бред.
— Хочешь увидеть… как я превращаюсь? — широко распахнула глаза Му Вань.
Она улыбнулась — на её крошечном личике заиграла хитрость. Наклонившись вперёд, она схватила его за рубашку. Шероховатая, жёстковатая ткань хлопка и льна скользнула по её ладони.
Взгляд Лю Цяньсюя дрогнул.
Свет подчеркнул резкие черты его лица, но Му Вань уже плохо различала детали. Тихо хихикнув, она выдохнула тёплый воздух ему на шею и крепко обняла его — узкую, твёрдую талию.
Щёки Му Вань, раскалённые от вина, прижались к прохладной ткани его рубашки. Она прищурилась от удовольствия и, мягко и нежно, прошептала:
— Я превратилась… в кошку.
Лю Цяньсюй вернулся в частную комнату ресторана. Его друг Мэй Яочжи сидел за столом и играл в телефон, ожидая его возвращения. Мэй Яочжи был необычайно красив — типичный юноша-красавец с большими глазами и лёгкой мальчишеской наивностью. Увидев Лю Цяньсюя, он убрал телефон и спросил:
— Куда ты пропал?
Они договорились поужинать вместе, и Лю Цяньсюй ушёл ненадолго, сказав, что по делам. Но это «ненадолго» затянулось.
— Встретил пациентку, отвёз её в больницу, — кратко объяснил Лю Цяньсюй, усаживаясь.
Мэй Яочжи на миг подумал, что ослышался. Он взглянул на Лю Цяньсюя — тот по-прежнему сохранял холодное, невозмутимое выражение лица. Покрутив в руках бамбуковые палочки, Мэй Яочжи спросил:
— Женщина?
— Да, — коротко ответил Лю Цяньсюй.
— Ого! — воскликнул Мэй Яочжи. Он не ожидал, что его друг, да ещё и в нерабочее время, будет лично сопровождать пациентку обратно в клинику. Неужели божественный даос наконец спустился на землю?
— Красивая? — осторожно уточнил он.
Лю Цяньсюй поднял глаза. Его взгляд был спокоен, но Мэй Яочжи инстинктивно отпрянул. Несмотря на то, что они были двоюродными братьями и разница в возрасте составляла всего два года, рядом с Лю Цяньсюем он всегда чувствовал себя так, будто общается со старшим наставником — возможно, из-за его даосской практики или просто характера.
Поняв, что Лю Цяньсюй не желает продолжать разговор, Мэй Яочжи тут же сменил тему.
— Завтра едешь в горы Цинъюань?
Каждый месяц Лю Цяньсюй выделял четыре дня на уединённую практику в даосском храме Цинъюань, обычно в конце месяца. На этот раз он собирался отправиться туда раньше срока — приближалась третья годовщина смерти его деда, бывшего главы рода Лю. В третью годовщину проводился особый поминальный обряд, и вся семья Лю из Сячэна должна была собраться для церемонии.
— Да, — кивнул Лю Цяньсюй. — На этот раз дядя Цай приедет заранее.
Цай Цинлян был главным секретарём рода Лю и помогал Лю Цяньсюю координировать дела аукционного дома семьи Лю. Обычно он находился в Северной Европе, где располагалась штаб-квартира.
— Лю Цинъюань начал действовать? — лицо Мэй Яочжи стало серьёзным.
— На аукционе в Австрии двенадцатого числа продали картину с птицами и цветами эпохи Сун. После сделки покупатель заявил, что работа — подделка, — тон Лю Цяньсюя не выдавал ни малейших эмоций.
Мэй Яочжи фыркнул и усмехнулся:
— Значит, началось.
Лю Цяньсюй слегка потемнел взглядом. Он положил палочки на стол и посмотрел на Мэй Яочжи:
— Проверь для меня одного человека.
Мэй Яочжи был вторым сыном в семье Мэй. Его старший брат занимался семейным бизнесом, поэтому сам Мэй Яочжи жил вольной жизнью: устраивал вечеринки, путешествовал и беззаботно проводил время с друзьями. Будучи одним из «Четырёх молодых господинов Сячэна», он обладал широкими связями и огромным кругом общения.
— Кого? — спросил он.
— Му Вань.
— …Ту самую пациентку?
— Да.
— …
Мэй Яочжи был близок с Лю Цяньсюем, но тот всегда держался отстранённо и холодно. Иногда Мэй Яочжи даже думал, не станет ли его кузен в итоге бессмертным даосом, оставшись в одиночестве навеки. Но сегодня он не только лично отвёз пациентку в больницу, но и просит проверить её — неужели наконец спускается с небес?
После ужина Лю Цяньсюй вернулся в жилой комплекс «Наньфэн».
Это был элитный жилой район, расположенный всего в пятнадцати минутах езды от больницы Танъэр. Было лишь девять часов вечера, когда он подошёл к своему дому. Высокие апартаменты возвышались в ночи, окна многих квартир светились тёплым светом.
Лю Цяньсюй набрал код на замке и вошёл. В гостиной горел напольный светильник, мягко озаряя пространство тонким светом, смешанным с лёгким ароматом благовоний. Квартира была просторной, но пустынной и холодной.
Тишина царила в гостиной. Лю Цяньсюй бросил взгляд на комнату и направился в спальню.
Приняв душ и переодевшись, он вернулся в гостиную. Здесь почти не было мебели — лишь одна стена была украшена росписью. На полу лежал льняной ковёр, рядом стоял низкий столик и светильник. На столике лежали несколько книг и стояла курильница. Благовония уже догорели, и Лю Цяньсюй зажёг новую палочку.
Белый дымок начал извиваться в воздухе, и аромат стал насыщеннее. Лю Цяньсюй сел по-турецки, включил светильник и взял одну из книг.
Он только перевернул первую страницу, как с балкона донёсся лёгкий шорох. Его веки слегка опустились, а уголки губ едва заметно приподнялись.
Через мгновение на его согнутые ноги что-то мягкое опустилось, а затем тёплый комочек устроился прямо у него на коленях.
Лю Цяньсюй оторвал взгляд от книги и посмотрел вниз. На его коленях лежал пушистый чёрный комок. В тот же миг тот шевельнулся, и две янтарно-золотые глаза встретились с его взглядом.
— Мяу~, — тихо промяукал он.
Это был чёрный кот с янтарными глазами — так называемый «мистический чёрный кот».
Лю Цяньсюй не шевельнулся, но черты лица его смягчились. Прикосновение мягкого тела напомнило ему другую «кошку», с которой он встретился сегодня.
— Я не пошёл за тобой, а ты сам пришёл, — тихо сказал он, погладив кота, и снова углубился в чтение.
Му Вань проснулась от звонка Ли Наня. Похмелье разрывало голову. Она вчера напилась до чёртиков — помнила, как вышла на улицу освежиться и столкнулась с Лю Цяньсюем, а дальше — полный провал.
Ли Нань сначала резко отчитал её за то, что она ушла, не предупредив Ми Юй, но, услышав, что та сейчас в больнице, смягчился и просто положил трубку.
За дверью послышался стук колёсиков медицинской тележки, и дверь открылась. В палату вошла медсестра в белой шапочке с лекарствами.
— Будем обрабатывать рану, — сказала она.
Му Вань уже переоделась в больничную рубашку. Она расстегнула пуговицы и спустила ткань, обнажив повреждённое место. Медсестра подошла и начала наносить мазь. Му Вань всё ещё была в полусне, и внезапная боль заставила её напрячься и вскрикнуть — теперь она окончательно проснулась.
— А вчера, когда пила, почему не думала о боли? — строго сказала медсестра, похожая на суровую наставницу. — Рана воспалилась. Придётся ещё на день остаться в больнице.
Вчера Му Вань тайком сбежала, и медперсонал, конечно, получил выговор от Лю Цяньсюя. Она виновато улыбнулась и извинилась. Медсестра немного смягчилась.
— Это правда даосский доктор Лю отвёз меня обратно? — спросила Му Вань.
— Да. И знаете, вы — настоящая героиня! Столько женщин гоняются за ним, а вы первая, кто повисла у него на шее и не отпускала, — с восхищением сказала медсестра.
Му Вань: «…»
— А где он сейчас? — спросила она.
— Ушёл в отпуск. Вернётся только в понедельник, — ответила медсестра.
Лю Цяньсюй действительно отвёз Му Вань обратно, и Линь Вэй, конечно, не упустила случая поразмышлять об этом. Но Му Вань явно не горела желанием обсуждать подробности.
— Так даосский доктор Лю действительно тебя вернул? — уточнила Линь Вэй.
— Скорее, поймал и вернул. Я же лежу в больнице, а самовольно ушла пить — если бы что-то случилось, даже если бы больница не несла ответственности, это всё равно повредило бы репутации, — поправила её Му Вань, собирая вещи. Сегодня ей предстояло выписываться, и Линь Вэй приехала за ней.
Линь Вэй разочарованно протянула:
— Ой…
— Хотя, конечно, я доставила ему лишние хлопоты. Как-нибудь приглашу его на ужин, чтобы извиниться, — сказала Му Вань и, подхватив сумку, добавила: — Поехали.
Они вышли из больницы и направились к внедорожнику «Кадиллак» Линь Вэй. Несмотря на миниатюрный рост и миловидную внешность, Линь Вэй обожала большие машины. Она была дочерью богатых застройщиков из Цзинчэна. После окончания университета родители подарили ей виллу в Сячэне, которую она превратила в студию: первый этаж — офис, второй — жильё.
Когда Линь Вэй уже завела двигатель, Му Вань вдруг окликнула:
— Подожди!
Линь Вэй замерла. Му Вань наклонилась и заглянула под машину — там никого не было.
— Всё в порядке, — сказала она, выпрямляясь.
— Ищешь кота? — спросила уборщица, проходя мимо с метлой и говоря на сячэнском диалекте. — Сегодня утром тот трёхцветный котёнок погиб под колёсами.
У Му Вань похолодело внутри. Она вспомнила пухлого, немного грязноватого трёхцветного кота, которого мужчина держал на руках. В тот дождливый день кот, наверное, забрался под её машину от холода… и всего через несколько дней его не стало.
Линь Вэй выглянула из машины:
— Кто умер?
Уборщица уже уходила, но, услышав вопрос, обернулась и указала на кусты:
— О, у неё остался выводок котят.
Му Вань насторожилась — она вспомнила округлившийся животик кошки.
Больница Танъэр была частной клиникой, куда приезжали только состоятельные пациенты. Кусты здесь всегда тщательно подстригали. Перед ними стояли «Мазерати» и «Бентли».
Му Вань, зажатая между двумя автомобилями, нагнулась и заглянула в кусты. Через мгновение она выпрямилась и повернулась к Линь Вэй, держа на руках трёх крошечных котят. Глазки у них ещё не раскрылись, и они слабо шевелились в её ладонях.
Перед такой пушистой нежностью не устояла бы никто — и Линь Вэй не стала исключением.
— Какие они маленькие! Что с ними делать? — обеспокоенно спросила она.
— Заберу домой, — ответила Му Вань. Один из котят потерся о её ладонь и тихо, по-детски, промяукал: «Мяу». В её груди зашевелилось странное, тёплое чувство.
Линь Вэй удивлённо ахнула.
Му Вань подняла на неё глаза:
— Разве ты не уговаривала меня завести кота?
Да, такое точно было. Линь Вэй посмотрела на котят и с тревогой спросила:
— А справишься ли ты с ними?
Котёнок снова потерся о её руку, и Му Вань нежно погладила его большим пальцем.
— Попробую.
Автор примечает: Даосский доктор Лю: слышал, ты забрала моего кота?
Му Вань: тогда приходи и забирай его обратно~
http://bllate.org/book/8496/780958
Готово:
