Директорша погладила девочку по голове и ласково сказала:
— Разве ты не обещала маме-директорше? У твоих новых папы и мамы столько конфет и игрушек, сколько душе угодно нарядов, а ещё там живут коалы и кенгуру, которых ты так любишь.
Потом она повернулась к Янь Цзянь:
— Я давно с ней об этом говорю. Боялась, что, когда приедут супруги Браун, Мэймэй окажется не готова морально и откажется уезжать.
Янь Цзянь тоже принялась утешать и уговаривать Мэймэй. Жизнь в Австралии, конечно, гораздо лучше приюта: там у девочки будет настоящий дом, любовь, забота и хорошее образование. Просто ребёнок слишком умён и рано повзрослел — для неё расставание стало настоящей душевной болью.
— А вы с мамой-директоршей потом приедете навестить меня? — спросила Мэймэй.
Янь Цзянь лишь горько улыбнулась. Директорша ответила:
— Когда Мэймэй вырастет, она сама сможет приехать и навестить маму-директоршу.
— А Лунлунь-гэгэ? — не унималась Мэймэй.
Директорша на мгновение замолчала и тихо сказала:
— Лунлунь ведь тоже здесь. Когда ты вырастешь и вернёшься, обязательно его увидишь.
— Правда? — Мэймэй радостно засмеялась.
Ни директорша, ни Янь Цзянь не улыбнулись. Мэймэй уезжает к приёмным родителям… А что же будет с Лунлунем? Кто захочет усыновить ребёнка с аутизмом? Уйдёт Мэймэй — и у Лунлуня не останется ни одного друга. Сможет ли он когда-нибудь снова открыть своё сердце?
Янь Цзянь заглянула, как Ци Нинъань занимается с Лунлунем. Мальчик любил рисовать. Помимо нескольких узнаваемых фигур, большинство его рисунков представляли собой хаотичные каракули — сплошные слои цвета без чётких линий и форм. С самого начала Ци Нинъань учил его сначала проводить простые линии, а потом превращать их в цветочки, травинки и деревца, чтобы развивать моторику и восприятие.
Ци Нинъань не мог приходить каждый день, но директорша ежедневно давала Лунлуню задания и аккуратно собирала все его рисунки, сортируя их по датам. Со временем стало заметно: когнитивные способности мальчика постепенно улучшаются. Он начал сам пытаться изображать то, что видел вокруг: игрушки, горку во дворе… Пусть рисунки и были далёки от совершенства, но это ясно свидетельствовало: его интерес к окружающему миру рос с каждым днём.
Ци Нинъань обернулся и увидел стоящую за спиной Лунлуня Янь Цзянь. Он тихо встал и прошептал:
— Сегодня Лунлунь заговорил во время рисования.
Янь Цзянь с изумлением посмотрела на него:
— Правда? Что он сказал? Ведь он почти никогда не произносит ни слова!
— Точно не разобрал, — ответил Ци Нинъань. — Пробормотал что-то себе под нос.
Лицо Янь Цзянь озарила радостная улыбка:
— Это прекрасный знак!
Ци Нинъань кивнул:
— Лунлунь очень умный ребёнок.
Янь Цзянь почувствовала проблеск надежды. Если Лунлунь начинает принимать окружающий мир, значит, возможно, его всё-таки можно вылечить?
По дороге домой Янь Цзянь рассказала Ци Нинъаню, что Мэймэй усыновили. Ци Нинъань нахмурился. Что, если эмоциональная травма от расставания с Мэймэй нарушит прогресс Лунлуня? Не потеряет ли он интерес к занятиям? Он не смог скрыть своей тревоги.
— Завтра я, скорее всего, снова приеду сюда вместе с коллегами, — сказала Янь Цзянь. — Всё-таки мы сами передавали Мэймэй под опеку, поэтому нужно убедиться, что с приёмными родителями всё в порядке. Заодно понаблюдаю за реакцией Лунлуня.
Ци Нинъань молча кивнул. Действительно, поводов для оптимизма было мало.
Когда они вышли из машины, Янь Цзянь предложила:
— Пойдём ко мне на ужин. Бабушка уже давно тебя ждёт. В прошлое Рождество ты подарил ей шарф — она до сих пор в восторге и всё просит, чтобы я наконец привела тебя домой.
Ци Нинъань кивнул:
— Хорошо. Давай купим что-нибудь на ужин.
— Отлично, — согласилась Янь Цзянь.
Они зашли на ближайший рынок, набрали продуктов и, весело болтая, направились домой. Но едва завернув в переулок, Ци Нинъань резко побледнел. Он остановился и пристально уставился на двух женщин, стоявших прямо посреди узкой улочки. В его голосе явно слышалась ярость:
— Что вы здесь делаете?
Янь Цзянь удивлённо подняла глаза и увидела перед собой двух женщин средних лет, которые с явной враждебностью смотрели на неё. Она обернулась к Ци Нинъаню: «Значит, они пришли к нему?»
Женщина в красном сделала шаг вперёд:
— Ань, твоя мама захотела тебя навестить, вот я и сопроводила её.
Другая, одетая в чёрное, резко бросила:
— Слышала, у тебя появилась девушка? Решила посмотреть. Ты теперь совсем возомнил о себе, мои слова для тебя пустой звук. Если бы твой отец был жив и узнал, до чего ты докатился, что бы он подумал?
Щёки Ци Нинъаня напряглись — он сжимал зубы, стараясь сдержать эмоции.
Из их слов Янь Цзянь уловила два важных момента: женщина в чёрном — мать Ци Нинъаня, а его отец уже умер. Она взглянула на Ци Нинъаня и увидела, как он сдерживает боль и страдание. Янь Цзянь и раньше недолюбливала, что его семья пытается навязать ему брак, а теперь, увидев, как ведёт себя его мать, она окончательно разочаровалась в ней. Вежливо обратилась она:
— Тётя, вы мама Нинъаня? Вы пришли ко мне?
Тянь Мэйлань бросила на Янь Цзянь презрительный взгляд и повернулась к сыну:
— Чем она лучше Сыхуа? Ты нарочно хочешь нас злить?
Тётя Ци Сян тоже вступила:
— Ань, Сыхуа с детства в тебя влюблена. Вчера плакала до опухших глаз, сегодня даже на работу не пошла.
Ци Нинъань с трудом сдерживал гнев и устало произнёс:
— Мама, тётя, я уже столько раз говорил: я воспринимаю Сыхуа как сестру. Между нами ничего не может быть.
— Какая она тебе сестра? У вас ведь нет никакого родства! — возмутилась Тянь Мэйлань.
— Вы же сами говорите: вы не кровные родственники, — подхватила Ци Сян. — Не нужно чувствовать никаких угрызений совести.
Ци Нинъань, наконец не выдержав, резко ответил:
— Так ведь и между нами нет родства! Значит, я вам тоже не сын?
Слёзы мгновенно хлынули из глаз Тянь Мэйлань. Она бросилась к нему и замахнулась, чтобы ударить:
— Ты, чудовище! Как ты можешь такое говорить?! Я убью тебя! Ци Цзяньшэн, послушай! Посмотри, что говорит этот неблагодарный ублюдок! Зачем ты тогда его спасал?! Теперь ты ушёл, а я осталась одна, старая вдова, и терплю такое унижение! Лучше уж я умру! — И, рыдая, она попыталась броситься головой о стену.
Янь Цзянь была в шоке, но мгновенно бросилась вперёд и удержала Тянь Мэйлань:
— Тётя, успокойтесь!
Ци Сян тоже подскочила, чтобы удержать сестру, и прикрикнула на Ци Нинъаня:
— Ань, как ты мог сказать такое?! Ты словно ножом вонзаешься в сердце матери!
Ци Нинъань сжал кулаки:
— Я не это имел в виду! Я просто хотел сказать: чувства не измеряются кровным родством. Я могу быть вашим сыном, а Сыхуа — моей сестрой. Но я не могу быть с ней. Почему вы так настаиваете?
Янь Цзянь уже примерно поняла, в чём дело. Увидев, что соседи начали собираться вокруг них, она предложила:
— Тётя, не злитесь. Нинъань не хотел вас обидеть. Может, не стоит здесь разговаривать? Пойдёмте ко мне домой, он совсем рядом.
Ци Нинъань остановил её:
— Не пойдём к тебе. Лучше найдём какое-нибудь кафе.
Янь Цзянь поняла: он боится доставить ей неприятности.
— Хорошо, — сказала она. — Уже поздно, давайте просто поужинаем где-нибудь.
Жаль, придётся выбросить все купленные продукты — ужин с бабушкой отменяется.
Они нашли поблизости ресторан и заказали отдельный кабинет. Ци Сян поддерживала Тянь Мэйлань, обе молчали. Ци Нинъань тоже не проронил ни слова. Янь Цзянь тем временем занялась заказом блюд, мытьём посуды и разливанием чая.
— Янь Цзянь, хватит возиться, я сам, — сказал Ци Нинъань.
Она его проигнорировала, разлила горячий чай по всем чашкам и, наконец, села:
— Тётя, попейте чай.
Никто не тронул чашки. Янь Цзянь сама сделала глоток, чтобы смочить пересохшее горло, и спокойно сказала:
— Конфликты почти всегда возникают из-за недостатка общения и взаимопонимания. Лучше всё честно проговорить.
Благодаря своей работе в полиции, где она часто выступала медиатором, Янь Цзянь совершенно не чувствовала неловкости перед матерью парня — она воспринимала её просто как очередного клиента, а не как будущую свекровь.
Ци Сян внимательно посмотрела на Янь Цзянь. Та совсем не походила на обычных девушек: при первой же встрече с матерью парня она не проявила ни малейшего смущения, а наоборот — держалась уверенно и спокойно.
— Сколько вы уже вместе с Анем? — спросила она.
Янь Цзянь переглянулась с Ци Нинъанем и ответила:
— Около трёх месяцев.
Ци Нинъань молча смотрел на неё, в глазах читалась вина.
Ци Сян презрительно скривила губы:
— А Сыхуа знает Аня уже двадцать лет.
Янь Цзянь улыбнулась:
— Тётя, в любви не бывает «первого» и «второго». Нинъань воспринимает Сыхуа как сестру. Если вы будете насильно сводить их вместе, это не принесёт счастья ни ему, ни ей. Вы ведь пережили в жизни гораздо больше нас — наверняка понимаете это лучше.
Этот ловкий комплимент немного смягчил Ци Сян, и она на время умолкла.
Молчавшая до этого Тянь Мэйлань наконец заговорила:
— Раз не хочешь жениться на Сыхуа, тогда возвращайся домой работать. Выбирай: либо она, либо работа здесь.
— Мама! — с болью воскликнул Ци Нинъань.
Янь Цзянь повернулась к Тянь Мэйлань:
— Тётя, почему вы так настаиваете, чтобы Нинъань вернулся домой? Здесь у него блестящая карьера, он помогает множеству пациентов.
Тянь Мэйлань холодно уставилась на неё:
— Я разговариваю со своим сыном. Какое тебе до этого дело?
Янь Цзянь не обиделась, терпеливо ответила:
— Но Нинъаню не хочется возвращаться. Если вы заставите его — он будет страдать.
— А мне разве не больно?! — закричала Тянь Мэйлань. — Я растила его, кормила, посылала учиться в университет, в аспирантуру! Что я получила взамен? Мой муж погиб, спасая его! Кто пожалеет меня?!
Янь Цзянь с ужасом смотрела на эту женщину, чьё лицо исказила злоба. «Какой эгоизм!» — подумала она с сочувствием к Ци Нинъаню. Такое моральное давление было просто ужасающим.
В глазах Ци Нинъаня блеснули слёзы. Он сжал кулаки и выкрикнул:
— Да разве это было моим выбором?! Если бы вы тогда не купили меня, отец бы не погиб!
Тянь Мэйлань задрожала от ярости, бросилась к нему и занесла руку, чтобы дать пощёчину:
— Убью тебя, неблагодарное чудовище! Так и знал, что ты — неблагодарный подкидыш! Если бы мы тебя не купили, ты бы сейчас где-нибудь голодал и ел дерьмо! Мечтал бы тогда о том, чтобы стать врачом! Мечтал бы хоть в университете учиться! Мечты!
Услышав слова Ци Нинъаня, Янь Цзянь мгновенно всё поняла. Она вскочила и схватила Тянь Мэйлань за запястье:
— Хватит! Никто не имеет права бить другого человека!
Она посмотрела на Ци Нинъаня, в глазах которого читалось полное отчаяние, и сама не смогла сдержать слёз. Теперь всё стало на свои места: почему он сам предложил ей помощь, почему так стремился быть рядом… Всё из-за его собственного прошлого.
Тянь Мэйлань изо всех сил пыталась вырваться и визжала:
— Кто ты такая, чтобы вмешиваться?! Я воспитываю своего сына, это не твоё дело!
Янь Цзянь вытерла слёзы рукавом, вытащила из кармана служебное удостоверение и чётко произнесла:
— Не двигайтесь! Я — офицер Отдела по борьбе с торговлей людьми при новом городском управлении общественной безопасности. У меня есть основания подозревать вас в причастности к делу о торговле детьми. Следуйте за мной в управление для дачи показаний.
Она убрала удостоверение и сняла с пояса наручники — впервые за два года им предстояло пригодиться.
Увидев наручники, Тянь Мэйлань сразу струсила и перестала вырываться. Ци Сян в панике обняла её:
— Сестра!
— Вы не можете меня арестовать! Я ничего не нарушала! — всё ещё кричала Тянь Мэйлань, хотя голос её уже дрожал.
Янь Цзянь бесстрастно ответила:
— Согласно последней редакции Уголовного кодекса, покупка похищенных женщин или детей наказывается лишением свободы на срок до трёх лет, либо арестом, либо исправительными работами. Если вы купили похищенного ребёнка, вас ждёт тюремное заключение.
Губы Тянь Мэйлань задрожали:
— Я… я… я не покупала!
— Это разберём в управлении! — Янь Цзянь потянула её руку, чтобы надеть наручники.
— Нет-нет-нет! Это недоразумение! — закричала Ци Сян. — Мы не занимались торговлей детьми! Ань, скажи же что-нибудь! Ты не можешь так поступать! Мы ведь никогда тебя не обижали!
Тянь Мэйлань схватила сына за руку и зарыдала:
— Нинъань, скажи честно: мы тебя хоть раз обидели? Люди должны быть благодарными!
Ци Нинъань впервые увидел Янь Цзянь в таком решительном, уверенно-властном образе. Впервые за всю жизнь он видел, как его мать, обычно грубая и неуправляемая, в страхе замолчала. Он должен был бы радоваться, но вместо этого почувствовал только боль. Он встал и тихо сказал Янь Цзянь:
— Оставь, Янь Цзянь. Я не хочу возбуждать это дело.
В этот момент в кабинет вошёл официант с подносом блюд и с удивлением замер, увидев происходящее.
http://bllate.org/book/8497/781031
Готово:
