Один известный философ как-то заметил: в этом мире тебя могут предать и мужчина, и семья — только деньги никогда не подведут.
И вот уже много лет Мэн Лю следовала именно этому правилу.
Перед Мэном Жуху она была послушной, нежной и наивной дочкой-«белой ромашкой», умело пробуждая в нём чувство вины за бывшую жену.
Когда мужчина начинает чувствовать вину перед женщиной, самый распространённый способ загладить её — дать денег.
Боже, как же Мэн Лю обожала этот метод!
Но, как говорится, на всякого мудреца довольно простоты. Она ещё думала, что у родного отца осталась хоть капля отцовской привязанности, а он тут же продал её семье У.
Прошлой ночью всё стало ясно.
Именно Мэн Жуху настоял, чтобы она пошла на тот банкет, а фруктовое вино подал ей этот маленький мерзавец Мэн Вань. Она никогда не пила ничего, что ей подавали посторонние.
А в итоге…
Ха! Этот сводный братец унаследовал от Мэна Жуху всё до капли — и холодность, и эгоизм.
И ведь ему всего двенадцать!
Но почему именно она? Ведь У Ван хочет вовсе не её, а ту самую «белоснежную лилию» — Мэн Зао.
Мэн Лю быстро сообразила.
Всё просто.
Та самая Ю Лэймэй уже стала любимой игрушкой Мэна Жуху, его «сердечной отрадой». Жалко стало продавать свою драгоценную жемчужину — вот он и решил пожертвовать родной дочерью?
Прекрасно, прекрасно! Мэн Лю изогнула губы в холодной усмешке, будто настоящая героиня из дорам про богатых и влиятельных.
Похоже, её образ наивной и безобидной «белой ромашки» из знатной семьи пора сменить!
Мэн Жуху — человек, не оправдывающий своего имени.
Хотя в зрелом возрасте он немного располнел, в нём ещё угадывались черты былой красоты.
И хоть во всём остальном он был бездарен, в искусстве манипуляций ему не было равных.
Его метод был прост и груб.
Первый приём — психологическое подавление.
— Ты уже отдалась У Вану.
— Для женщины целомудрие — самое важное.
— Кому ты ещё хочешь выйти замуж, кроме У Вана?
Второй приём — палка с последующей морковкой.
Увидев, как Мэн Лю опустила голову, приняв уязвимый и жалкий вид, Мэн Жуху добавил:
— Я всё это делаю ради твоего же блага.
— Ты моя дочь, и я, конечно, хочу, чтобы ты жила в роскоши и беззаботности.
Мэн Лю захотелось выругаться. И она не стала сдерживаться:
— Спасибо, папа, что так обо мне заботишься. Так скажи, сколько приготовил мне приданого?
Лицо Мэна Жуху потемнело:
— Семья У — уважаемая семья, они не станут…
Мэн Лю улыбнулась с ангельской кротостью:
— Но разве ты не заботишься обо мне? Раз я уже потеряла девственность и семья У теперь смотрит на меня свысока, без приданого меня в доме мужа просто затопчут.
— Ты… об этом поговорим позже…
— Ни в коем случае! — перебила его Мэн Лю. — Сегодняшние дела решаются сегодня. Папа, давай без обиняков. Сколько тебе заплатила семья У? Я возьму десятую часть.
— Ты… что за чушь несёшь? Неужели ты думаешь, будто я продаю дочь?
— А разве нет?
Мэн Лю мгновенно сменила маску: вся её наивная, хрупкая «ромашковость» исчезла без следа.
Мэн Жуху не ожидал, что дочь не только посмеет требовать деньги, но и сделает это с такой наглостью. Он задохнулся от ярости:
— Ты совершила столь позорный, бесстыдный поступок! Я и то великодушно не выгнал тебя из семьи Мэн из уважения к твоей матери! А ты ещё и деньги хочешь? Мечтать не смей!
— Значит, договориться не получится? — Мэн Лю улыбнулась, но в голосе зазвучала ледяная сталь. — Тогда я не выйду за него.
— Как ты смеешь! — Мэн Жуху, почувствовав, что его мужское превосходство оспаривают, машинально занёс руку, чтобы прибегнуть к самому простому и эффективному средству подавления.
Но его руку перехватили — тонкая, изящная, но неожиданно сильная ладонь остановила удар.
— На вашем месте я бы не испортил товар, — сказала Мэн Лю, сжимая его запястье. Её лицо было бледным, но взгляд — тёмным и пронзительным. — Особенно если он стоит пять миллионов.
Мэн Лю давно слышала слухи о том, что у семьи Мэн серьёзные финансовые трудности, хотя отец и пытался это скрыть.
Если она не ошибалась, чтобы спасти компанию, требовалось как раз пять миллионов.
Она отпустила его руку и холодно посмотрела на мужчину, в глазах которого бушевало не только изумление, но и ярость.
— Одно слово, — сказала она, неспешно поправляя прядь волос у виска. — Я выйду за него. Пять миллионов. Цена окончательная!
Мэн Жуху кричал, ругался, но в итоге сдался.
Мэн Лю слышала, как он вместе с Ю Лэймэй называл её «неблагодарной», «белой вороной», «воспитывал столько лет — и всё напрасно», «ещё и денег вымогает».
Она не злилась. Напротив, с отличным настроением спустилась завтракать.
Этот грубиян У Ван так измучил её прошлой ночью, что всё тело болело. К счастью, после ночного отдыха боль утихла.
И, конечно, она уже приняла таблетку экстренной контрацепции.
О беременности не могло быть и речи.
За завтраком царила настоящая буря.
Мэн Жуху был так зол, что не мог есть, и Ю Лэймэй пришлось его «успокаивать».
Она налила ему чашу лилиевого отвара:
— Нюня, как ты могла так разговаривать с отцом? Он ведь думает только о твоём благе…
— Да уж, — Мэн Лю взглянула на молчаливую Мэн Зао за столом и улыбнулась, обнажив белоснежные зубы. — У Ван красив, богат и безумно влюблён в старшую сестру. Разве не идеальный муж для неё?
Ю Лэймэй тут же замолчала.
Годами она нашептывала Мэну Жуху гадости про Мэн Лю, но со своими родными детьми обращалась куда лучше.
Её цель никогда не была выдать дочь за богатого наследника — она хотела удержать детей в доме Мэнов, чтобы укрепить своё положение и контроль над имуществом.
Видя, как вся семья сидит, злясь и молча, Мэн Лю сделала глоток молока и почувствовала, как за эти годы накопившаяся злоба наконец вырвалась наружу.
Мэн Зао всё это время молчала — что вполне соответствовало её образу.
С тех пор как Мэн Лю её знала, Мэн Зао всегда была «образцовой девочкой»: красива, умна, играет на пианино и слушается маму.
Если искать недостатки, то разве что Мэн Зао чересчур холодна и редко говорит даже одно слово.
Особенно с этой «сводной сестрой» — тут она и вовсе молчала, как рыба об лёд.
Поэтому, когда Мэн Зао вдруг заговорила с ней, Мэн Лю искренне удивилась.
— Ты правда собираешься выйти за него?
Мэн Лю рассмеялась. Да, «высококлассная белая лилия» — это про неё.
Она наклонилась ближе и с хищной улыбкой посмотрела в глаза Мэн Зао:
— Неужели хочешь выйти за него вместо меня? Хотя… подожди, наверное, я выхожу за него вместо тебя? И теперь тебе стало жалко?
— Он не тот человек, за которого стоит выходить, — сказала Мэн Зао без тени эмоций.
— Правда? — Мэн Лю, которая до этого не питала к У Вану особого интереса, вдруг почувствовала любопытство. Она толкнула локтём Мэн Зао — всё-таки будущий муж, надо узнать заранее. — Так почему же вы расстались? Говорят, ты изменила ему? Это правда? Наша ледяная красавица такая раскрепощённая?
— Невыносимо! — Мэн Зао оттолкнула её руку, не в силах больше терпеть.
Даже сейчас её лицо оставалось бесстрастным, но в глазах мелькнуло что-то похожее на раскаяние.
Ха! Опоздала с раскаянием.
Раз уж чувствуешь вину — давай компенсацию. Сотни миллионов подойдут!
Так, когда на счёт Мэн Лю поступили пять миллионов, свадьба с У Ваном была назначена. Вдобавок был подписан контракт: два года нельзя подавать на развод.
Хотя ни новобрачная, ни жених не ждали этой свадьбы с восторгом, семья У всё же была уважаемой в Цинчэне, поэтому церемония должна была быть пышной и торжественной.
После всех этих хлопот Мэн Лю, и без того худощавая, похудела ещё на два с половиной килограмма.
— Надо было просить ещё за труды, — сказала она себе, подправляя макияж в гримёрке.
К тому же… разве свадьба не слишком спокойная?
Судя по всем дорамам, которые она смотрела, обязательно должен быть эпизод с похищением невесты!
Её, конечно, никто не похитит, но может, хотя бы за женихом кто-то явится?
Но нет. От начала до конца свадьбы — ни единого инцидента.
Разве что несколько злобных «золотых девочек» шептались за спиной, называя её «вороной, мечтающей стать фениксом».
Но даже они внезапно оказались облиты тортом — прямо в платья от кутюр. Виновником оказался тот самый «медвежонок» Мэн Вань.
Вот вам и сила детского хаоса.
Мэн Лю всегда игнорировала подобные сплетни. Пусть говорят — рот у них свой.
К тому же на публике она по-прежнему играла роль слабой, беззащитной и жалкой «белой ромашки».
Единственное, что её немного раздражало, — это слишком высокие каблуки, натеревшие ноги до крови.
Надо было взять с собой пластырь.
— Ты правда собираешься выйти за него?
Честно говоря, Мэн Лю снова удивилась.
Неужели Мэн Зао и Мэн Вань решили по очереди прийти и выразить своё «последнее сожаление»?
Ведь именно они подстроили всё это с отравленным напитком! А теперь стоят перед ней с невинными лицами «белых лилий», будто хотят и насладиться жизнью, и сохранить чистую репутацию.
Хотя Мэн Лю и не любила Ю Лэймэй, она вынуждена была признать: та действительно красавица. Мэн Зао — редкой красоты, а Мэн Вань — мальчик с ангельским личиком.
Но с этим сводным братом у неё никогда не было тёплых отношений. В детстве, когда он был ещё малышом, он обожал к ней липнуть.
Иногда, когда он слишком надоедал, она отвечала ему парой слов.
Пока однажды не услышала, как Ю Лэймэй внушает ему: «Она плохая женщина, пришла, чтобы отобрать наше наследство».
С тех пор Мэн Лю стала избегать Мэн Ваня.
С годами он перестал к ней приставать — видимо, промывание мозгов сработало.
Поэтому сегодняшний визит стал для неё неожиданностью.
Мэн Лю приподняла бровь и посмотрела на юношу перед ней. Ему всего двенадцать, но уже видно, что вырастет красавцем.
Жаль только, что унаследовал от отца ту же холодность и эгоизм.
— Разве ты не знал об этом заранее?
— Я… — Мэн Вань сжал кулаки, лицо его покраснело от злости, но он не мог вымолвить и слова. — Моя сестра сказала… он не полюбит тебя!
— Спасибо за предупреждение, — съязвила Мэн Лю. «Он любит твою сестру!»
Как жаль, что при такой внешности он говорит такие неприятные вещи!
Боясь, что не удержится и ударит ребёнка, Мэн Лю развернулась и ушла.
Сзади раздался почти истеричный крик:
— Он… он будет жестоко с тобой обращаться!
Мэн Лю: «…»
Видимо, брат с сестрой решили по очереди напомнить ей о своём существовании.
Принимая этот брак за пять миллионов, Мэн Лю заранее готовилась к браку без любви.
После примера Мэна Жуху она и не надеялась на счастливый союз.
У Ван не любит её, его сердце занято «белой лилией» — пусть она и будет «невестой-дублёром». Ей всё равно.
Главное — у неё есть деньги. Этого достаточно для счастья.
Поэтому, когда на свадьбе У Ван избежал поцелуя и просто сделал вид, будто целует её, Мэн Лю даже облегчённо вздохнула.
А когда после церемонии он срочно уехал по «делам», оставив новобрачную одну, она внутри была спокойна, как старый пёс.
Пусть весь город говорит, что она — жалкая невеста, брошенная мужем в день свадьбы.
Она лишь опустила голову, играя роль несчастной и покинутой.
Семья У подготовила для молодожёнов дом в Баньюэване на востоке города — знаменитом районе роскошных вилл.
Ночь глубокая, У Ван так и не вернулся.
Хотя перед уходом он сказал, что очень занят, Мэн Лю сразу поняла: это ложь.
Какие могут быть дела, из-за которых жених бросает жену в первую брачную ночь?
Видимо, и он не так уж рад этой свадьбе.
Мэн Лю было всё равно. Более того, мысль о том, что ей придётся выполнять супружеские обязанности с У Ваном, вызывала у неё панику и даже физическую боль.
Его «мастерство»… после такого у неё развивается фобия мужчин.
Поздней ночью она отпустила сочувствующих слуг и потянулась.
Ей хотелось спать, но, подумав, она решила не идти в спальню наверху.
Она осталась в гостиной и бездумно листала телефон.
Не то чтобы она ждала У Вана. Просто, судя по дорамам, «невеста-дублёр» должна быть нежной, заботливой и светлой, как ангел, терпеливо дожидаясь нерадивого мужа.
А ещё ей было интересно: купится ли У Ван на образ слабой «белой ромашки» и «невесты-заменительницы»?
http://bllate.org/book/8499/781138
Готово:
