Название: Бесконечная игра. Добро пожаловать в приложение «Смерть в срок»
Категория: Женский роман
В первый день после выпуска из университета, отправившись взыскивать долг, Шэн Сюэ получила звонок с неизвестного номера.
— Уважаемая клиентка, наша система зафиксировала, что сегодня в полночь вы умрёте насильственной смертью. Хотите продлить жизнь через приложение «Смерть в срок»? При первом подключении предоставляется бесплатная служба безопасности~
Шэн Сюэ мысленно фыркнула: «Да вы что, больны?»
Той же ночью, в 23:59.
В гостиной раздался глухой удар — будто чьё-то тело рухнуло на пол. Женский крик и детский плач пронзили тишину.
Тяжёлое дыхание мужчины и скрежет топора, волочащегося по полу, становились всё ближе…
Дешёвая деревянная дверь затрещала, готовая вот-вот рухнуть, — и в этот миг всё застыло. В неподвижном мире вновь зазвонил телефон.
— Поздравляем, уважаемая клиентка! Вы успешно подключились к приложению «Смерть в срок». Поскольку вы новый пользователь, мы дарим вам одну бесплатную услугу безопасности~
В ту же ночь Шэн Сюэ отобрала у мужского призрака топор и преподала ему урок.
Вернувшись в комнату, она обнаружила, что в приложении появился форум.
Первый пост гласил: [Разборка самых вкусных людей за все годы].
Шэн Сюэ: «Что за ерунда?»
Пролистав ниже, она увидела другой заголовок: [Этот мусор кому-нибудь нужен?]
Она кликнула — перед ней возникла куча разноцветных карточек, на которых с трудом можно было разобрать надписи вроде «заморозка» и «иммунитет».
Позже, попав в подсценарий, Шэн Сюэ поняла: её чат отличался от других. У всех там были советы и обсуждения, а у неё — одни призраки.
А те «бесполезные бумажки» оказались чрезвычайно ценными картами артефактов в мире подсценариев.
Именно благодаря торговле с этими могущественными духами она вскоре стала настоящим кошмаром для нечисти — безжалостной охотницей на призраков.
Восьмого августа, под палящим солнцем, асфальт будто обнажил свою обугленную кожу. Люди спешили по делам, охваченные зноем и раздражением.
Шэн Сюэ подняла глаза на обветшалую пятиэтажку, стену которой целиком покрывал плющ. Глубоко вдохнув, она направилась внутрь.
Её специальность в университете была редкой, и после выпуска она оказалась без работы. Лишь недавно ей удалось устроиться в одну компанию, но, как назло, сразу после приёма на работу выяснилось, что фирма вот-вот обанкротится. Новичкам, включая её, поручили взыскивать долги.
Для Шэн Сюэ, только что вступившей во взрослую жизнь, задача была непростой. Но хуже бедности разве что болезнь.
Она снова взглянула на эту пятиэтажку, затенённую от солнца, и вошла внутрь.
Согласно информации от компании, нужная квартира — 1404.
Дверь покрывал слой пыли; казалось, здесь никто не жил уже много лет. Коридор тоже был завален мусором и пылью, и Шэн Сюэ начала сомневаться, живёт ли здесь вообще кто-нибудь.
Она постучала.
Звук был тихим, но в тишине коридора он эхом отразился от стен.
Никто не ответил.
Она приложила ухо к двери — внутри тоже не было слышно шагов.
Шэн Сюэ подождала ещё пару минут и собралась стучать снова, но в этот момент в кармане зазвонил телефон.
Она достала его, не глядя на экран — в руке был листок с адресом — и машинально ответила:
— Алло…
— Уважаемая клиентка, наша система зафиксировала, что сегодня в полночь вы умрёте насильственной смертью. Хотите продлить жизнь через приложение «Смерть в срок»? При первом подключении предоставляется бесплатная служба безопасности~
Прежде чем Шэн Сюэ успела что-то сказать, в трубке раздался сладкий женский голос с таким странным предложением, что она растерялась.
«Да вы что, больны?»
Она открыла экран, чтобы посмотреть номер, но на дисплее значилось: «Нет номера».
Совершенно непонятно. Кто-то решил её разыграть?
Она уже собиралась ответить грубостью, как вдруг за спиной скрипнула дверь. Шэн Сюэ инстинктивно обернулась и случайно нажала на кнопку отбоя.
За дверью 1404 находилась квартира 1405. Дверь приоткрылась на несколько сантиметров — Шэн Сюэ поняла, что звук был не ей почудился.
На пороге стояла старуха с морщинистым лицом, повязанная ярко-синим платком. Она выглянула из-за двери, и в полумраке коридора её лицо казалось особенно жутким.
— Девушка, ты ищешь жильцов из 1404?
Голос её был хриплым.
Шэн Сюэ внимательно разглядела её лицо и заметила белые шрамы на морщинистой коже. Она чуть прищурилась.
Старуха пряталась за дверью, будто чего-то опасалась. Шэн Сюэ спокойно ответила:
— Да. Их нет дома?
— Они уже мертвы, — без тени эмоций произнесла старуха, хотя, возможно, просто было слишком темно, чтобы разглядеть её выражение лица.
В её голосе прозвучало предупреждение:
— Хозяева этой квартиры погибли насильственной смертью. Мы никогда не задерживаемся у их двери — это не к добру. Лучше тебе уйти поскорее.
«Насильственная смерть».
Эти четыре слова, прозвучавшие дважды за короткое время, словно прилипли к коже. Шэн Сюэ нахмурилась — в душе шевельнулось тревожное чувство.
Однако она была убеждённой материалисткой. Мгновение — и она уже думала о работе: если должник мёртв, значит, долг списан?
Неужели с мёртвых требуют?
Подняв глаза на старуху, Шэн Сюэ улыбнулась:
— Спасибо вам, бабушка.
Старуха не ответила, лишь повторила:
— Уходи скорее. Уже поздно. Спускайся осторожно.
Шэн Сюэ кивнула, но на прощание бросила на неё долгий взгляд.
Если даже стоять у двери считается дурной приметой, зачем же она живёт напротив?
Спускаясь по лестнице, она заметила, что небо стало ещё темнее. В коридоре царила почти ночная тьма, хотя на улице ещё не стемнело.
Шэн Сюэ невольно вздрогнула. Выйдя из подъезда, она обернулась и, кажется, мельком увидела ярко-синий платок у входа.
Она широко раскрыла глаза и вгляделась — но там никого не было.
Галлюцинация?
Она уже не была уверена в себе и почувствовала, что место это действительно странное. Ускорив шаг, она покинула двор.
Как только она вышла из тени здания, солнечный свет обжёг кожу, и жуткое ощущение постепенно рассеялось. Она достала телефон и написала руководителю, сообщив обо всём, что произошло.
Вернувшись домой, Шэн Сюэ приготовила ужин. Она снимала квартиру в глухом районе — денег на рестораны у неё не было, поэтому питалась исключительно домашней едой.
К счастью, готовила она неплохо. Поставив суп на плиту, она села за стол и взяла телефон, чтобы скоротать время видео.
Но тут заметила, что на экране появилось новое приложение.
Оно было чёрно-красным. Внизу иконки лежал силуэт человека, а всё остальное пространство занимала надпись кроваво-красными буквами: «Смерть в срок».
Буквы будто сочились кровью — неровные, капающие струйки создавали жуткое впечатление.
Опять «Смерть в срок»!
От одного вида этих слов Шэн Сюэ по коже побежали мурашки. Даже будучи верной последовательницей науки, она не могла игнорировать столь странные совпадения.
Неважно, вирус ли это или что-то иное — приложение не отображалось в магазине, но упрямо висело на экране с надписью «Установка…».
Она потратила более двадцати минут, пытаясь удалить его, но безрезультатно. Оно вцепилось в экран, как пластырь, и не собиралось исчезать.
Шэн Сюэ сдалась. Проверив, не пришли ли новые указания от начальства, она выключила телефон и заставила себя не думать об этом. Чтобы успокоиться, она повторила про себя «Основные ценности социализма» несколько раз, затем принесла из кухни чеснок и разложила его по спальне.
На всякий случай она ещё взяла кухонный нож.
Ведь чеснок отгоняет нечисть, а нож — для самозащиты.
К счастью, больше ничего не происходило. Шэн Сюэ спокойно поужинала и устроилась в постели смотреть шоу.
По телевизору как раз шло любимое ею шоу, где участники играли в квест ужасов.
Со стороны это выглядело очень смешно. Шэн Сюэ хохотала до слёз, особенно когда актёр-гигант визжал, убегая от аниматора с топором.
Незаметно наступило 23:50.
Видео остановилось, и на экране высветились часы.
Обычно это был сигнал ложиться спать, но сейчас он показался зловещим.
Она невольно вспомнила сегодняшний звонок.
В этот момент в мессенджере раздался звук уведомления — одно за другим приходили сообщения от руководителя.
Не нужно было даже открывать — она знала: это жалобы и новые поручения.
Шэн Сюэ не хотела смотреть, вернулась на главный экран и увидела, что статус загрузки приложения изменился.
После надписи «Установка…» теперь отображался прогресс: 44,44 %.
Столько четвёрок!
Ей стало не по себе. Неужели всё это не случайность? Может, она действительно наткнулась на что-то неладное?
Чтобы отвлечься, она открыла переписку с руководителем.
Но ошиблась: голосовые сообщения не содержали упрёков.
В них звучало лишь недоумение и нарастающее беспокойство. В последнем сообщении голос руководителя стал тише и проникся жутким оттенком:
— Сяо Шэн, я ведь не зверь. Просто не проверил как следует… Оказывается, эта семья погибла целиком четырнадцать лет назад. Весь дом за год опустел — кто умер, кто сбежал. Как ты там могла кого-то встретить?.. Неужели ты меня обманываешь?
— И ещё про синий платок… Я только что спросил у родственника из полиции. Эта семья погибла ужасно: муж, проиграв в азартных играх, напился и зарубил жену с дочерью, разрубил их на куски… Убийство было чудовищным — головы были отделены от тел…
Голос Ван-гэ в ночи звучал пусто и отдалённо. Шэн Сюэ замерла, перестав дышать.
Она посмотрела на часы.
23:58.
До полуночи, названной в звонке, оставалось две минуты.
В этот миг в уголке глаза мелькнуло что-то яркое. Она резко обернулась к окну.
На этот раз это не было иллюзией. Она чётко увидела, как мимо промелькнул насыщенный синий платок.
Она последовала за ней.
23:59.
В гостиной раздался глухой удар — будто чьё-то тело рухнуло на пол. Женский крик и детский плач пронзили тишину.
Источник звука — кухня.
Холодный ужас пронзил Шэн Сюэ. Она нахмурилась и тихо подошла к краю кровати. Теперь она была уверена: с ней происходит нечто сверхъестественное.
Она включила телефон и ввела в поиске ключевые слова.
Четырнадцать лет назад в городе потрясло жестокое убийство: муж, проигравший в азартных играх, напился и зарубил жену с дочерью, разрубил их на куски. Метод был чрезвычайно жестоким — головы были отделены от тел.
Шэн Сюэ огляделась.
Подумав, она спрятала чеснок в карман, сжала в руке нож и уставилась на дверь.
Скоро наступит полночь.
Женские крики и детский плач стихли. Остались лишь тяжёлое дыхание мужчины и скрежет топора по полу.
Звуки приближались.
Он шёл прямо к её комнате.
В воздухе уже невозможно было не ощущать запах крови и алкоголя.
— Бум-бум-бум —
В полночь ровно в 00:00 раздался стук в дверь.
Шэн Сюэ затаила дыхание и медленно поднялась.
Но существо за дверью не стало ждать. Как только стук смолк, оно занесло топор и врезалось в дверь.
Шэн Сюэ услышала громкий треск — дешёвая деревянная дверь закачалась, готовая рухнуть.
И в этот самый момент —
Время словно замерло. Даже падающая дверь застыла в воздухе. Весь мир окаменел, стрелки на часах перестали двигаться.
Только Шэн Сюэ могла шевелиться.
И в этой застывшей тишине вновь зазвонил телефон.
http://bllate.org/book/8509/781997
Готово:
