Цзоу Шаньшань задумалась и, заговорив, придала голосу жалобные нотки:
— Ты ведь не злишься на меня? Ты же сама знаешь, какой Шэн Хуай — то и дело уходит гулять. Я подумала: раз он так поступает, значит, мне тоже можно немного повеселиться с друзьями. Это ведь не так уж страшно.
Шэн Тянь приподняла бровь. Она слишком хорошо знала Шэн Хуая: за всё время их отношений он никогда не позволял себе ничего недостойного.
— Хочешь наговорить на него гадостей? — спросила она, моргнув.
— Конечно нет! Просто… я не хочу, чтобы из-за этого наша дружба охладела.
Цзоу Шаньшань делала ставку на чувства, внимательно следя за выражением лица собеседницы.
Шэн Тянь выглядела совершенно спокойной, ничем не отличаясь от обычного состояния. Опершись подбородком на ладонь, она смотрела на Цзоу Шаньшань как ни в чём не бывало — просто милая, беззаботная девочка без малейшего намёка на раздражение.
Цзоу Шаньшань вспомнила слова подруги: «Шэн Тянь — просто украшение, больше ничего». Как дорогая безделушка в чужом доме: достаточно быть красивой, умничать не обязательно. А уж такая избалованная девчонка, как Шэн Тянь, наверняка и вовсе простодушна до наивности.
Спустя мгновение Шэн Тянь улыбнулась.
С детства она привыкла к тому, что все вокруг стараются ей угождать, и легко принимала чужую доброту. В общении с людьми её мышление действительно было проще, чем у сверстниц.
Но замыслы Цзоу Шаньшань оказались чересчур сложными — настолько сложными, что уже переходили в глупость.
— Ты считаешь, что я особенно доверчива? — Шэн Тянь подняла глаза и улыбнулась так, что брови и ресницы изогнулись в лукавой дуге.
Цзоу Шаньшань на миг опешила, но тут же воскликнула с притворным жаром, схватив её за руку:
— Конечно нет!
— Есть.
— …Тяньтянь, я…
Хорошее настроение Шэн Тянь окончательно испортилось, и терпение иссякло:
— Не умеешь вовремя остановиться и ещё хочешь, чтобы я прикрывала тебя? Думаешь, я не понимаю, какие планы у тебя в голове?
Она выдернула руку и неторопливо протёрла пальцы вышитым платочком, которым пользовалась Цзоу Шаньшань. Улыбка на лице Шэн Тянь постепенно исчезла.
— Госпожа Цзоу, на каком основании?
Автор примечает: Поздравляем Цзоу Шаньшань с двойным фейспалмом (от обоих полов).
Последние слова прозвучали тихо, но достаточно громко, чтобы услышали все, кто находился поблизости.
Это прозвучало как пощёчина — резкая, унижающая. Цзоу Шаньшань замерла, не зная, что ответить.
Она не успела опомниться, как представители PR-службы бренда, заметив неладное, подошли ближе. Вежливые фразы о том, что хотели бы обсудить с ней детали предыдущей интернет-кампании, контрастировали с холодным выражением лиц — они явно надеялись, что Цзоу Шаньшань проявит сообразительность и не усугубит ситуацию.
В этом кругу все прекрасно умели льстить тем, кто выше, и давить на тех, кто ниже.
Теперь, когда Шэн Тянь открыто выразила презрение к Цзоу Шаньшань, бренд готов был отвернуться от неё даже без учёта влияния семьи Шэн — одного только объёма годовых покупок Шэн Тянь хватало, чтобы принять такое решение.
Глаза Цзоу Шаньшань покраснели от слёз и злости. Она понимала: контракт на продвижение ей больше не светит.
Перед уходом она бросила последний взгляд на Шэн Тянь.
Обычно жизнерадостная девушка теперь выглядела совершенно безразличной и даже не удостоила её больше ни единым взглядом.
Точно так же высокомерно обошёлся с ней мужчина в Юэбо Хуэй, когда выставил её за дверь.
·
Шэн Тянь не была мстительной — разозлившись здесь и сейчас, она уже забыла об инциденте с Цзоу Шаньшань.
Зато Сян Наньи, которая часто общалась с модным миром, в последующие недели то и дело пересказывала ей новые анекдоты про Цзоу Шаньшань: то её обвиняли в показной роскоши в соцсетях и высмеивали, то всплывали старые компроматы.
Однажды, когда они вместе гуляли по магазинам, Шэн Тянь наконец не выдержала:
— Откуда у тебя столько времени следить за ней? Если так свободна, помоги мне на открытии выставки учителя Чжоу: сфотографируй кое-что.
Сян Наньи нарочито холодно ответила:
— Тебе нужно записаться через моего ассистента.
— Я серьёзно! — Шэн Тянь примеряла две шляпки по очереди. — На подготовку выставки уходит столько сил… Хотелось бы, чтобы в день открытия рядом были знакомые люди.
— Ладно, пришли мне расписание.
Сян Наньи великодушно согласилась, но тут же вспомнила:
— Кстати, этот учитель Чжоу больше не пристаёт к тебе?
Шэн Тянь покачала головой.
Чжоу Цин оказался человеком с тонким чутьём. Увидев её в компании Дуань Яня, он сразу стал вести себя исключительно профессионально. Все встречи теперь сводились к обсуждению выставки, а в свободное время он больше не пытался напоминать о себе.
— Попробуй эту шляпку, тоже идёт, — Сян Наньи подала ещё одну. — А Дуань Янь? Вы добавились в вичат и всё? Больше ничего?
Шэн Тянь снова лишь покачала головой.
— Ну и зачем тогда добавлялись? Просто ставить лайки?
— Я даже лайков ему поставить не могу.
Ведь он вообще ничего не публикует. Только иногда, из глубин своего круга друзей, ставит ей красное сердечко под фото.
Похоже, он использует вичат как микроблог.
Шэн Тянь примерила несколько шляпок, но все показались ей одинаковыми, поэтому она велела продавцу завернуть их все.
Продавец радостно оформила заказ, но даже щедрая покупка не вернула Шэн Тянь прежнего настроения.
Что за человек этот Дуань Янь?
Если она сама не пишет ему, он не может хотя бы поздравить с праздником?
Правда, с последнего праздника прошло всего несколько дней — День труда миновал совсем недавно. Но разве её усердная работа в галерее не заслуживает хотя бы короткого «С праздником, трудяжка»?
Подумав об этом, Шэн Тянь обернулась и сказала:
— Знаешь, мне всё же больше нравится проводить время с тобой. У Дуань Яня в голове только работа, с ним и поговорить-то не о чем.
Сян Наньи рассеянно пробормотала:
— Ага…
Она не понимала, почему в такой прекрасный вечер должна слушать, как подруга краснеет, говоря об отсутствующем мужчине, и при этом упорно его очерняет.
Ей было тяжело.
На самом деле, по мнению Сян Наньи, Шэн Тянь — очаровательная девушка.
Немного капризна, но это не раздражает.
Выпускница престижного университета, с безупречным происхождением и внешностью.
Если бы Шэн Тянь была чуть более откровенна в чувствах, её собственные достоинства и детские воспоминания с Дуань Янем гарантировали бы взаимность — если, конечно, у Дуань Яня не закупорены сосуды от финансовых отчётов «Хэнъян».
В наши дни женщины вполне могут делать первый шаг.
Но после того случая в детстве, когда она тайком поцеловала Дуань Яня, Шэн Тянь стала робкой и упрямой одновременно. Хотя каждый раз, упоминая его имя, её глаза загорались, она упрямо отказывалась признавать свои чувства.
Конечно, теоретически Дуань Янь тоже мог сделать первый шаг…
Сян Наньи подумала об этом и поежилась: даже представить себе не могла, как глава корпорации будет делать романтическое признание.
Это просто не в его характере.
·
Быстро наступил конец мая — день рождения свекрови Шэн Тянь, матери Шэн Хуая.
Ей исполнялось пятьдесят пять — не круглая дата, но особенная. А поскольку свекровь любила пышные торжества, глава семьи заранее поручил Шэн Хуаю подготовить идеальный праздник.
Шэн Хуай, верный семейной традиции расточительства, купил частный остров — в подарок матери и как площадку для праздника.
Чтобы гости могли веселиться без забот, он арендовал два самолёта в Китае, чтобы доставить приглашённых на остров за день до праздника.
А три частных самолёта семьи Шэн, разумеется, предназначались только для своих.
В день вылета, который пришёлся не на выходные, Шэн Тянь решила сообщить Шэн Хуаю, что полетит вечерним рейсом.
Однако ближе к вечеру всё пошло наперекосяк.
Дело в том, что одно из арт-произведений Чжоу Цина — инсталляция из собранных пластиковых пакетов, символизирующая состояние океана и призывающая к экологической ответственности, — по ошибке складского работника выбросили как мусор.
Когда новость дошла до Шэн Тянь, она как раз обсуждала детали экспозиции с Чжоу Цином.
После сообщения в комнате воцарилась трёхминутная тишина.
— Это же моё детище! — не выдержал обычно сдержанный Чжоу Цин. — Я собирал эти пакеты годами, чтобы показать, в каком состоянии находится океан! Чтобы пробудить в людях совесть!
Он метался по гостиной, выкрикнул три фразы и задохнулся от ярости, опершись о стену и не в силах больше произнести ни слова.
Шэн Тянь тоже была в шоке. Невероятно, что подобная глупость случилась именно на таком этапе.
Индустрия кураторства в Китае ещё молода, уровень подготовки персонала неоднороден. Даже «Цзинцзянь» — одна из лучших галерей, ориентированная на элиту, — упустила из виду обучение сотрудников склада.
Наконец, Чжоу Цин, бледный от гнева, сказал:
— Госпожа Шэн, вы обязаны дать мне объяснения.
Он сдержался от ругани только потому, что раньше испытывал к ней симпатию.
Родители Шэн Тянь были художниками, поэтому она прекрасно понимала, насколько дорого стоит каждое произведение для творца.
Вложенные в него чувства и труд невозможно измерить цифрами.
Шэн Тянь немедленно запросила контакты склада и велела немедленно связаться с мусороперерабатывающей компанией, чтобы остановить утилизацию.
— Сходи сама, они ничего не поймут, — почти истерично потребовал Чжоу Цин. — Ты должна лично найти это!
— Учитель Чжоу, не волнуйтесь, я сейчас же отправляюсь туда.
Она поручила команде Чжоу Цина позаботиться о нём и помчалась к мусорной свалке.
По дороге ей позвонили из авиакомпании: самолёт вот-вот взлетит.
Шэн Тянь уже не до того — она велела лететь без неё.
К счастью, проблему обнаружили вовремя. Когда Шэн Тянь добралась до места, инсталляцию ещё не успели уничтожить.
Доставив произведение обратно и организовав его хранение, она наконец смогла перевести дух.
Сидя у склада, она приняла бутылку воды от помощника, но пить не хотелось.
Всё тело пахло мусором.
Даже сама себя не выносила.
Она вымыла руки водой из бутылки раз семь или восемь и лишь потом осознала: на день рождения свекрови она уже не попадёт.
Самолёты находились за границей и не вернутся вовремя, а даже если бы у семьи Шэн и остался свободный частный самолёт, на вылет нужно заранее подавать заявку на маршрут.
В любом случае, уже поздно.
Глаза Шэн Тянь наполнились слезами.
Сам праздник не был критичен — брошка из изумруда для свекрови могла подождать. Но вспоминая этот час хаоса и унижения, она внезапно почувствовала себя обиженной.
За всю жизнь ей ещё не приходилось испытывать подобного.
Стемнело. Фонари вдоль улицы один за другим загорались, отбрасывая тёплые жёлтые круги в летней ночи.
Шэн Тянь всхлипнула, выбросила испачканный чехол для телефона в урну и уныло опустила голову, собираясь написать Шэн Хуаю, что не приедет.
Она набрала длинное сообщение, в котором каждое слово было пропитано жалостью к себе.
Чем больше писала, тем больше казалась себе несчастной.
Дочь знаменитого рода Шэн, и вдруг — копается в мусоре из-за чужой глупости.
Отправив сообщение, она вытерла слёзы и топнула ногой, прогоняя комаров, решивших её укусить.
Даже комары издеваются! Невыносимо!
В этот момент телефон завибрировал. Она подумала, что звонит Шэн Хуай, и, не глядя, ответила:
— Алло?
Голос был жалобный, с лёгкой хрипотцой от слёз.
— …Ты плачешь?
В трубке раздался чистый, спокойный голос Дуань Яня.
Слёзы, дрожавшие на ресницах, тут же покатились по щекам.
Шэн Тянь надула губы и тихонько заплакала.
Когда она по-настоящему расстраивалась, плакала почти беззвучно — лишь прерывистые всхлипы и жалобные нотки в голосе выдавали её состояние.
— Дуань Янь, я… я… ууу… я рылась в мусоре.
Дуань Янь: «…»
— Всё воняет… ужасно! Учитель Чжоу ещё и ругал меня. Он так злился… никто никогда… никогда не кричал на меня так…
— Я не смогу пойти на день рождения свекрови.
— Все уехали на остров веселиться, а я одна… одна рылась в мусоре.
http://bllate.org/book/8513/782336
Готово:
