Готовый перевод Daily Failed Regicide / Ежедневная неудачная попытка убить царя: Глава 28

Лоу Минмин принесла горячей воды и, поддерживая Сян Иньчжоу, тихо спросила:

— Ваше высочество, пора отдыхать?

Сян Иньчжоу глухо «мм»нула, будто во сне.

Лоу Минмин уложила её на соседнюю постель, сняла верхнюю одежду и обувь, умыла лицо и руки тёплой водой, немного попарила ноги — и та тут же крепко заснула.

Сюй Инцзун, увидев это, покачал головой и вывел Лоу Минмин за пределы шатра.

— Так ведь нельзя! — сказал он. — Если наследный принц и дальше будет так изнурять себя, завтра его ни в коем случае нельзя будить. Пусть спит, пока сам не проснётся.

— Войска поднимаются на заре, — возразила Лоу Минмин, — и крики при учениях слышны за десять ли. Даже если я не стану будить, его всё равно разбудят. Он быстро умоется и побежит к солдатам — опять весь день с ними проведёт.

Она зевнула так сильно, что чуть челюсть не свело.

— Ваше высочество ещё может быть с генералами, — недоумевал Сюй Инцзун, — но зачем ему водиться с простыми солдатами?

— Учится вместе с ними, — пояснила Лоу Минмин. — Странно, правда… После того как наследный принц очнулся от обморока, он словно стал другим человеком: память пропала, да и ловкость тоже. Не умеет ни мечом владеть, ни копьём, лук не натягивает. Даже пленника казнить три дня не решался — стоял с кнутом, а рука не поднималась. В итоге всё же убил, но потом всю ночь кошмары мучили. Раньше-то он людей убивал, а теперь так испугался — непонятно. Я думала, когда наследная принцесса его обижала, он просто из жалости уступал. А теперь вижу — он и вправду не может с ней справиться.

Сюй Инцзун нахмурился ещё сильнее. Дело становилось серьёзным.

— Когда у наследного принца будет свободная минута? Мне срочно нужно доложить ему кое-что важное.

— Подождите здесь, — сказала Лоу Минмин. — Завтра утром, как только он проснётся, сразу и говорите. Пока ещё в уме. А то потом обсудит военные дела с великим генералом — и опять станет рассеянным, будто во сне ходит.

Она задумчиво улыбнулась:

— Хотя… мило, конечно. Как бы ни был занят, наследный принц ни дня не пропускает — обязательно пишет письмо наследной принцессе. Даже императрица не могла усмирить его характер, а наследная принцесса — запросто. Не зря говорят: «Муж с женой — враги прошлой жизни». Одно другое укрощает.

— Мило? — воскликнул Сюй Инцзун, топнув ногой. — Да у вас там в тылу уже пожар начался!.. Ладно, не стану говорить. Вы и так устали — идите отдыхать.

— Хорошо.

Лоу Минмин вернулась в шатёр, посмотрела на спокойно спящую Сян Иньчжоу и легла на маленькую кушетку рядом.

Сюй Инцзун тем временем мерил шагами площадку перед палаткой и тяжело вздыхал. В императорском дворце ходит старая поговорка: «Чем меньше знаешь, тем безопаснее». А он теперь знает слишком много и уже втянут в беду. Едва он тайком выскользнул из дома, как тот тут же сгорел дотла. Если бы он задержался хоть на миг — сгорел бы сам. Кто же хочет его смерти? Надо срочно сообщить всё наследному принцу, чтобы показать свою верность и укрыться под его защитой.

На следующий день в назначенный час солдаты действительно поднялись. На дальнем ровном поле они выстроились и загремели боевыми кличами так, что земля под ногами дрожала от их шагов.

Сян Иньчжоу встала и потянулась — её тень отчётливо отразилась на полотне шатра. Сюй Инцзун, увидев это, не стал церемониться и ворвался внутрь, отослав Лоу Минмин в сторону.

— Ваше высочество, послушайте меня! — начал он без предисловий. — Остерегайтесь наследной принцессы. Боюсь, она замышляет измену.

Сян Иньчжоу полоскала рот и, не переставая, ответила:

— Да разве на её лице не написано, что она хочет свергнуть меня?

Сюй Инцзун на миг опешил: «Значит, его высочество всё понимает…»

— Это ужасно! — воскликнул он. — Позвольте рассказать всё по порядку…

Он подробно изложил Сян Иньчжоу всё, что видел и слышал, и продолжил:

— С самого прихода во дворец наследная принцесса действовала с расчётом. А теперь появился наследник покойного императора, которого она устроила прямо в армию! Если он проявит себя в бою и завоюет уважение трёх армий, то вернуть трон ему будет не так уж и сложно. Мы не знаем, насколько сильна лавка «Хэцзи», но сейчас самое разумное — устранить Инь Юаньжу…

Он сделал жест, будто рубит ладонью по шее.

— Сначала разрушим их план, не дадим им усилиться и угрожать вашему положению. А потом уже будем вытаскивать их одного за другим.

Сян Иньчжоу едва успевала соображать: «У меня есть брат!» — вырвалось у неё про себя. Она быстро выплюнула воду для полоскания и упала обратно на постель, чтобы прийти в себя и упорядочить мысли. Всё было слишком запутано. Почему Цзинь Хэн, зная про «Хэцзи», ничего ей не сказал? Теперь-то она поняла: его вопрос — «Ты из „Хэцзи“?» — был полон скрытого смысла.

Сейчас у неё в руках лишь несколько обрывков информации — как цветы, мелькающие сквозь густой туман. Разобрать, где правда, а где ложь, невозможно.

Сюй Инцзун тем временем продолжал:

— Ваше высочество, хотя бы спрячьте Инь Юаньжу и допросите его тщательно. Я всю ночь не спал — сделал одно смелое предположение!

Сян Иньчжоу потерла виски:

— Говори.

— В тот день я привёз Инь Чун в храм Юньшань. Знать о том, что я раскрыл личность Инь Юаньжу, могли только наследная принцесса и сама Инь Чун. Я вышел из дома — и тут же его подожгли. Кто это сделал? Наследная принцесса под присмотром императрицы — вряд ли смогла бы организовать поджог. А Инь Чун — слабая женщина, ей такое не под силу. Значит, и она из «Хэцзи»! Эти люди хотят убить меня, чтобы замять дело!

Сян Иньчжоу последовала его логике и похолодела:

— Теперь вы с «Хэцзи» окончательно враги. У них повсюду уши и глаза. Вы пришли ко мне и всё раскрыли — тем самым предали их. Они узнают, что я в курсе, и начнут меня бояться. А раз так — непременно замыслят что-нибудь против меня. Возможно, они уже действуют.

— Именно так! — подтвердил Сюй Инцзун. — Сейчас идёт война, и они не посмеют вмешиваться в самый ответственный момент. Но, простите за несчастливое слово… если с вами что-то случится на поле боя, они легко провозгласят Инь Юаньжу новым императором.

— Сколько информации получила наследная принцесса от допроса Инь Чун? — спросила Сян Иньчжоу.

— Не знаю. Но ясно одно: до того дня она не знала о существовании матери и сына Инь. А теперь, возможно, захочет использовать их в своих целях.

В голове Сян Иньчжоу мелькнула мысль:

— Нельзя трогать Инь Юаньжу! Если их планы зрели годами, а я убью его, кто-нибудь непременно выскочит и объявит всем, что я убила наследника императорского рода. Этим самым подтвердится слух, будто род Цзинь уничтожает род Сян. Тогда Цзинь уже никогда не очистит своё имя.

Раньше она сама подозревала род Цзинь, но теперь, в тумане сомнений, увидела проблеск истины. Возможно, кто-то специально подталкивает Цзинь Хэна убить Инь Юаньжу, чтобы обвинить его в убийстве наследника. Может быть, Сюй Инцзун — лишь орудие в чужих руках, посланное, чтобы навести её на ложный след. А может, он и вправду пришёл к ней, спасаясь от смерти. От этой мысли её бросило в дрожь. В этой жизни она больше никем не даст себя использовать.

— Ваше высочество мыслит глубоко, — признал Сюй Инцзун. — Я был непростителен.

Сян Иньчжоу подумала: «Неважно, чьей стороне ты служишь — сначала надо тебя удержать». И сказала вслух:

— Ты молодец, что понял, где твоя выгода. Я тебя не зря жаловала. Как только я уничтожу «Хэцзи» и взойду на трон Небесного Сына, награда тебе будет обеспечена.

Сюй Инцзун не стал изображать радость, как другие прихвостни, а спросил:

— А какие у наследного принца есть планы на ближайшее время?

Сян Иньчжоу только что узнала обо всём этом и ещё не успела обдумать детали, не то что придумать стратегию. Она лишь покачала головой.

Тогда Сюй Инцзун подошёл ближе и зашептал ей на ухо.

Сян Иньчжоу удовлетворённо кивнула — видно было, что он искренен.

После разговора с Сюй Инцзуном Сян Иньчжоу размялась и отправилась тренироваться вместе с солдатами. Всё равно это тело Цзинь Хэна — не жалко. Хотя каждый ушиб и синяк всё равно заставлял её морщиться от боли.

К полудню, когда настало время обеда, она, потирая распухшую руку, добралась до продовольственного лагеря и услышала, как в одном из шатров переговариваются солдаты.

— Эй, Инь Юаньжу! Почему дрова до сих пор не колоты? Опять отлыниваешь? Пусть наследный принц тебя и жалует, но это всё же армия! За лень получишь кнут!

Инь Юаньжу:

— Я утром с ними в горы за дровами ходил.

— Ты ещё не вырос, а уже лезешь рубить дрова? Не мешай лучше!

Инь Юаньжу:

— Они рубили дрова, а я собирал дикие травы. Посмотрите, целая корзина! Какие сочные!

— Зачем тебе эти бесполезные травы? Здесь сорок тысяч солдат — одной корзиной никого не накормишь. Неужели думаешь, что генералы станут их есть?

Инь Юаньжу:

— Именно для наследного принца и генералов.

В шатре раздался хохот.

— Наследный принц — человек знатный, разве он будет есть твои дикие травы?

Инь Юаньжу:

— Он не только съест эти травы, но я ещё хочу добавить в его рис немного отрубей.

— Ты, наверное, вражеский шпион! Ха-ха-ха!

Инь Юаньжу:

— Конечно, нет. Наложница Лоу несколько раз говорила, что у наследного принца кошмары, а от жирной пищи ему хуже. Грубая еда и дикие травы успокаивают желудок и помогают спать. Генералы же день и ночь трудятся — им как раз полезно. А старому генералу Ли, возможно, уже не под силу жевать большие куски мяса, а вот суп из диких трав ему пойдёт на пользу.

— Ты уж сам неси эти травы начальству. Если похвалят — награда твоя, а если накажут — не втягивай меня!

Инь Юаньжу весело рассмеялся:

— Даже если начальство не захочет есть, моя идея ведь не вредная. За что меня наказывать?

— Ладно, не буду с тобой спорить. Пойду звать их стирать бельё — опять семь-восемь телег вонючих рубах.

Инь Юаньжу:

— Не ходи. К вечеру пойдёт дождь — бельё некуда будет сушить. Лучше завтра.

— На дворе солнце светит, а ты говоришь — дождь? Не верю!

Инь Юаньжу:

— Есть поговорка: «Если куры не идут в курятник — скоро дождь». Посмотрите, как они прыгают по двору.

— А я слышал про «полководца на бумаге»!

В этот момент Сян Иньчжоу громко произнесла:

— Сегодня я хочу пообедать в городе. Вы, несколько человек, пойдёте со мной.

В шатре воцарилась тишина. Только через некоторое время послышалось робкое:

— Есть!

Несколько поваров переоделись в гражданское и последовали за Сян Иньчжоу в город. Они зашли в гостиницу и заказали вина. Сначала солдаты сидели, опустив глаза и не зная, куда деваться, но наследный принц простил им все нарушения этикета и сам завёл разговор. Тогда они постепенно раскрепостились и начали веселиться.

Настроение заразительно. После долгого общения с генералами, от которых веяло унынием, Сян Иньчжоу почувствовала, как на душе стало светлее и радостнее.

Один из солдат вдруг воскликнул:

— Ваше высочество, у нас в лагере есть Хулу — настоящий волшебник! Его предки занимались гаданием, и знание передавалось из поколения в поколение. Однажды он предсказал мне, что у меня есть сестра. У меня-то сестры нет, и я спросил у матери. А она говорит: «Да, была у тебя сестра, но родилась мертвой». Представляете? Ваше высочество, пусть он и вам погадает — узнаете, родит ли наследная принцесса сына или дочь.

Инь Юаньжу вставил:

— Он мне нагадал двух сестёр, а у меня только одна — Инь Чун. Наверное, просто угадал.

Хулу, который обычно любил хвастаться, вдруг смутился и замялся:

— Это же просто шутка! Не стоит всерьёз… Давайте лучше не будем об этом.

Но солдат не отставал:

— Сегодня наследный принц не сердится — скажи! Мы послушаем, как сказку.

Сян Иньчжоу заинтересовалась и велела Хулу не стесняться. Тот спросил её дату рождения.

«Дата рождения Цзинь Хэна…» — Сян Иньчжоу онемела. Она нарочно спросила:

— Мою дату рождения ты разве не знаешь?

Инь Юаньжу быстро подсказал:

— Одиннадцатый год Динчжэна, день Гуъюй. Хулу знает, просто растерялся.

— Да, взволновался и забыл! Простите, простите! — заторопился Хулу.

Сян Иньчжоу незаметно выдохнула с облегчением. Теперь она знала: Цзинь Хэн старше её на несколько месяцев. В прошлой жизни они прожили вместе семь лет — и всё равно ничего толком не знала о нём!

Хулу тем временем листал старый календарь и что-то записывал на бумаге. Наконец он сказал:

— У вашего высочества в жизни будет два сына и две дочери… э-э…

Все замолчали. Два сына и две дочери — конечно, лучше, чем у покойного императора или нынешнего государя, но по меркам императоров всех времён потомство слишком скудное. Звучало не очень удачно.

Хулу поспешил разрядить обстановку:

— Но ваше высочество проживёте долгую жизнь и будете окружены добродетельной женой и почтительными детьми. Я не выдумываю — судьба в восьми иероглифах заложена. Любой знаток подтвердит мои слова. В вашей судьбе день рождения приходится на иньский час, что означает: жена будет не очень красива, но умна и расчётлива. Очень подходит наследной принцессе.

Сян Иньчжоу слегка нахмурилась:

— До какого уровня относится внешность наследной принцессы — верхний, средний или нижний? Говорите честно. Если услышу лесть — рассержусь.

Хулу уклонился от прямого ответа:

— Говорят, она не так красива, как ваше высочество.

Он нашёл ловкий оборот: и сказал, что наследная принцесса невзрачна, и не обидел наследного принца.

Но Сян Иньчжоу всё равно похмурилась. В Великой Чжоу мало кто осмелится сравнить кого-то с Цзинь Хэном. Зачем вообще сравнивать её с ним? Это глупо.

Хулу пояснил:

— Жену берут за добродетель, наложниц — за красоту. Красота — лишь приятное дополнение.

Сян Иньчжоу молча выпила глоток вина.

Один из солдат сообразил сменить тему:

— Да ладно об этом! У нас ещё один волшебник есть!

Он толкнул Инь Юаньжу:

— Он уже не раз угадывал наши маршруты: где остановимся на привал, какой дорогой пойдём, когда придётся ночью выступать… Я даже подумал, не подслушивает ли он у палатки генерала. А сегодня днём он сказал, что скоро пойдёт дождь.

В этот самый момент за окном грянул раскат грома. Все выглянули наружу — небо уже потемнело наполовину, и надвигалась настоящая гроза.

— Ты снова угадал!

http://bllate.org/book/8519/782820