Хуо Чусюэ смотрела вдаль, где росло локвовое дерево, и спросила:
— Где похоронена твоя жена?
— На северном кладбище, — ответил Хэ Цинши.
— Сегодня пойдёшь к ней?
— Нет, — покачал он головой. — Пойду в Дунчжи.
Они спускались с горы вместе.
Хэ Цинши вдруг понял: сегодня Хуо Чусюэ поднялась на гору только ради виллы — больше нигде не побывала. А ведь она якобы приехала полюбоваться окрестностями.
— Давай переночуем у подножия, — предложил он, — а завтра снова поднимемся.
— Завтра продолжается волонтёрский приём, — ответила Хуо Чусюэ.
Разумеется, «полюбоваться пейзажами» было лишь поводом. На самом деле ей просто хотелось быть рядом с ним. Даже если это значило разделить его скорбь по прошлому — для неё и этого было достаточно.
Её цель была ясна: пока он не откроет ей сердце, она будет проводить с ним как можно больше времени.
Сегодня она сопровождала его в последний раз на виллу — словно совершала некий обряд, чтобы лично засвидетельствовать, как он прощается с прошлым.
— Год назад ко мне поступила пациентка, — начала она. — У неё уже была дочь, и долго она не собиралась рожать второго ребёнка. Потом передумала, но обнаружила у себя рак матки — уже в поздней стадии. Муж скрывал, что завёл любовницу, чтобы родить сына. Пока жена ещё жила, ребёнок уже появился на свет. В день месячного праздника он принёс малыша домой. Она увидела ребёнка… и той же ночью умерла. После её смерти любовница поселилась в доме, и семья снова стала «счастливой и дружной».
— Раньше я думала: стоит человеку уйти из жизни — и всё исчезает. Всё остывает, как чай в чашке, остаётся лишь горькая тоска. Люди равнодушны — мало кто помнит тех, кто ушёл. Помнишь, я рассказывала тебе про свою школьную учительницу английского? Я очень её любила. Когда узнала, что она умерла, плакала целыми днями. Мне казалось, я никогда её не забуду. Но прошли годы… и я действительно забыла. Только недавно на встрече выпускников наш классный руководитель упомянул её — и я вдруг вспомнила. Вот и я оказалась такой же бездушной.
Хэ Цинши молча слушал, не перебивая.
— Люди склонны к двум крайностям, — продолжала она, глядя на него с твёрдостью в голосе. — Одни слишком быстро забывают: погорюют несколько дней — и стирают из памяти ушедшего. Другие, как ты, цепляются за прошлое, не могут отпустить и застревают в нём навсегда.
— Как ты сам однажды сказал: нравится нам это или нет, готовы мы или нет — время идёт, и кто-то обязательно уходит первым. Это неизбежно. Поэтому тебе пора выходить из этого состояния. «Разбитый челнок — и тысячи парусов мимо; больное дерево — и весной перед ним расцветает лес». Это наставление моей матери тебе… и моё тоже.
***
В ту же ночь Хуо Чусюэ приснился сон. Она снова оказалась в старших классах школы.
Во сне был тот самый день — день, когда госпожа Су ушла.
За две минуты до конца урока она подарила учительнице веточку груши.
Госпожа Су бросила взгляд за окно, слегка улыбнулась, быстро собрала учебники, конспекты и цветок, а затем сказала:
— До свидания, ребята!
— До свидания, учительница! — хором ответили ученики.
Хуо Чусюэ проследила за взглядом госпожи Су и увидела мужчину. Он стоял в лёгкой рубашке в тонкую полоску и чёрных брюках. Его фигура была высокой и стройной, как молодой тополь.
Он стоял спиной к ней, окутанный солнечным светом. Лица разглядеть не получалось — лишь смутный, худощавый силуэт.
Она изо всех сил пыталась рассмотреть его черты, но так и не смогла.
И тогда она резко проснулась.
Было шесть утра. Небо чистое, солнце ярко заливало комнату. Ещё один солнечный день.
Она взъерошила растрёпанные волосы и, зевая, протёрла глаза.
За все эти годы ей впервые приснилась госпожа Су. Видимо, вчера вспомнила — вот и приснилась. Действительно, что днём думаешь, то ночью и снится.
Пять-шесть минут она сидела неподвижно, приходя в себя, а потом вскочила с кровати и пошла умываться. Волонтёрский приём ещё не закончился — каждый день был тяжёлым трудом.
***
Исследование народных обычаев успешно завершилось, и у Хэ Цинши наконец появилось свободное время.
Профессор Цюй остался очень доволен результатами и восторженно хвалил Хэ Цинши.
В субботу, когда не было занятий, он заехал к тётушке Лань, чтобы проведать Сяо Цинтяня и заодно передать родителям коробку вещей Юань Юань.
Малышу уже исполнилось три с лишним месяца, и он становился всё милее. Как только Хэ Цинши вошёл, тот широко улыбнулся, замахал ручками и захихикал от радости.
Хэ Цинши передал коробку и сказал:
— Власти решили снести дома в Цэньлине. Я недавно туда съездил и обнаружил на вилле ещё кое-какие вещи Юань Юань. Привёз вам. Решайте сами — оставить или сжечь.
Тётушка Лань и Гуй Шу присели и перебрали содержимое. Всё это — личные вещи их дочери.
О том, что район Цэньлина будут перестраивать, они знали ещё с прошлого года. Просто не ожидали, что всё произойдёт так быстро.
Тётушка Лань встала и, жестикулируя, сказала Гуй Шу:
— Найдём день и всё сожжём.
Гуй Шу кивнул и унёс коробку в угол.
— Не хотите оставить хоть что-нибудь? — спросил Хэ Цинши. — В блокноте есть дневник Юань Юань.
— Нет, — покачала головой тётушка Лань. — Всё уже в прошлом. Мы с твоим дядей Гуем окончательно отпустили её. Пусть Юань Юань спокойно покоится там.
Хэ Цинши кивнул, больше ничего не говоря.
Но тётушка Лань вновь вернулась к старой теме:
— Прошло уже десять лет. Тебе тоже пора двигаться дальше. Мяо Мяо, будь она жива, наверняка хотела бы, чтобы ты начал новую жизнь.
Хэ Цинши промолчал.
Каждый раз, когда он приходил, этот разговор неизбежно всплывал. Особенно часто — с тех пор, как родился Сяо Цинтянь.
— Тётушка… — устало улыбнулся он. — У меня в ушах уже мозоли от этих слов.
Но тётушка Лань не сдавалась:
— Как тебе доктор Хуо? Мы с дядей Гуем оба её очень любим. Красивая, искренняя, добрая, всегда улыбается, оптимистка, с прекрасным характером.
Услышав имя Хуо Чусюэ, Хэ Цинши почувствовал, как сердце его дрогнуло. В груди вдруг вспыхнуло странное, неопределённое чувство — тревожное и неприятное.
С тех пор как он вернулся из Цэньлина, прошло уже несколько дней, и он не видел Хуо Чусюэ. Они почти не переписывались. Его чувства улеглись, всё стало спокойно.
Но теперь, когда тётушка Лань упомянула её, это пламя вновь вспыхнуло, обжигая нервы.
Он побледнел и поспешно сказал:
— Тётушка, вы шутите? У доктора Хуо такие перспективы — разве она станет встречаться с разведённым мужчиной? Да я и сам понимаю, что не пара ей. Не хочу портить ей жизнь.
— Да что ты такое говоришь! — возмутилась тётушка Лань. — Сейчас ведь не прежние времена! Молодёжь сегодня женится, завтра разводится — второй брак — это нормально! Ты ведь профессор университета, а мыслишь, как старый консерватор!
— Мои дела — мои заботы, — Хэ Цинши явно не хотел продолжать разговор. — Не волнуйтесь, лучше занимайтесь Цинтянем.
Он быстро ушёл на кухню:
— Пойду помогу дяде Гую.
Тётушка Лань вздохнула, глядя ему вслед. Когда же он, наконец, выйдет из этого состояния?
С наступлением лета жара усиливалась с каждым днём. К июлю в Цинлине стояла такая духота, что люди едва выносили — каждый день термометр показывал тридцать семь–тридцать восемь градусов, будто всё вокруг готово было расплавиться.
После обеда в столовой Хэ Цинши вернулся в кабинет вздремнуть.
В полдень солнце палило нещадно. Несколько магнолий за окном поникли, листья свернулись, будто изнемогли от зноя.
Цикады орали без умолку, перекрикивая друг друга. Их стрекот раздражал, не давал сосредоточиться.
От жары и сам Хэ Цинши чувствовал себя раздражённым.
Из всех времён года он больше всего ненавидел лето. Дни такие длинные, жара не спадает ни днём, ни ночью. Если бы не лекции, он бы вообще не выходил из дома. В выходные сидел взаперти, кондиционер работал круглосуточно. В помещении было прохладно, но чересчур уныло.
Хорошо хоть, что до каникул осталась всего неделя — можно будет отдохнуть.
В кабинете было прохладно. Он лёг на диван, накрылся лёгким пледом и постепенно уснул.
Ему приснилось… Сон становился всё более откровенным. Под ним лежала женщина, страстно и жадно отвечая на его ласки. Он двигался резко, яростно, будто хотел разорвать её на части и проглотить целиком.
В ушах звенел её голос — тонкий, мягкий, с лёгким всхлипом:
— Господин Хэ…
— Господин Хэ…
Она повторяла это снова и снова, но он никак не мог разглядеть её лица.
Сон тянулся бесконечно, сцены сменяли одна другую с поразительной чёткостью — будто всё происходило на самом деле.
Наконец образ застыл. Женщина подняла лицо и улыбнулась:
— Господин Хэ!
И тогда он увидел её черты. Перед ним была Хуо Чусюэ — её острое, худощавое лицо с ярко выраженными скулами заполнило всё поле зрения.
— Доктор Хуо…
Хэ Цинши резко проснулся, тяжело дыша, будто только что пережил сражение.
Да ведь это и было сражение! Во сне они были так страстны, так безудержны, будто ни один не хотел отпускать другого.
Он схватился за грудь. Воспоминание о её лице заставило его побледнеть.
«Проступок… грех… как стыдно!»
Он пошатываясь бросился в туалет, включил кран. Вода хлынула в раковину, быстро наполнив её.
Он опустил лицо в воду. Холод пронзил лоб, проник в кости, принося облегчение и ясность.
Закрыв глаза, он задержал дыхание, пытаясь очистить разум и ни о чём не думать.
Через мгновение он поднял голову и уставился в зеркало. Оттуда на него смотрел растрёпанный, мокрый человек с каплями воды на лице — жалкое зрелище.
Медленно он вытер лицо полотенцем.
Наконец, жар в груди немного утих.
Но так продолжаться не могло. Это уже четвёртый раз, когда ему снится подобное. Хотя места, обстановка и одежда менялись, объект оставался неизменным — она. То весёлая, то грустная, то сердитая, то нежная — но всегда она.
И всегда одно и то же действие, просто в разных позах.
А он во сне был погружён в экстаз, дик и неутолим, будто пировал на пирушке из самых изысканных яств.
В юности ему случалось видеть подобные сны. Но никогда они не были такими безудержными. Даже настоящая близость не сравнится с тем, что он переживал во сне.
Такой себя он не узнавал.
Стыд разливался по всему телу, охватывая каждую клеточку. Стыд за себя и вина перед Хуо Чусюэ сплелись в тугой канат, который сжимал его всё туже, пока он не задыхался.
Это чувство было невыносимым, подавляющим, будто он не мог вдохнуть полной грудью.
Он даже представить не смел, что подумает Хуо Чусюэ, узнав, что он питает к ней такие непристойные мысли.
Всё это время он восхищался ею. Эта женщина-врач — спокойная, уверенная, жизнерадостная, преданная делу, ответственная. Она умеет радоваться — и тогда смеётся от души; умеет грустить — и тогда плачет без стеснения. Она знает, как управлять своими эмоциями, полна энергии и огня.
Иногда она ведёт себя по-детски, прямо и импульсивно говорит то, что думает. А иногда проявляет удивительную чуткость, замечает чужие переживания и помогает, не обнажая раны.
Когда он терял контроль над собой, она всё видела, но не обличала — просто помогала по-своему.
Она заботится о пациентах: когда тётушка Лань родила, Хуо Чусюэ бегала в палату по несколько раз в день, интересовалась самочувствием, делала всё возможное. Она переживала за каждую ушедшую молодую жизнь.
Он всегда относился к ней с уважением, как к другу, и никогда не позволял себе подобных мыслей. Но с какого-то момента всё изменилось. Его чувства вышли из-под контроля. Его душа, прежде спокойная, как глубокий колодец, теперь волновалась, будто по воде пробежала рябь.
Он всё чаще избегал встреч с ней, не мог больше общаться так свободно, как раньше. Его мысли постоянно блуждали, и в голове всё чаще всплывали откровенные фантазии.
В тот же вечер, как он вернулся от тётушки Лань, ему и приснился этот сон. Проснувшись, он не поверил себе и пытался убедить себя: просто давно не бывал с женщиной.
http://bllate.org/book/8522/783000
Готово:
