Она вернула телефон Лу Минь, стоявшей за барной стойкой, оперлась на руки и, слегка дрожа, еле заметно улыбнулась:
— …Лу Минь, спасибо.
Лу Минь прикусила губу, взяла телефон и с неловкостью произнесла:
— Инуо… Я думала, вы давно расстались. Он сам мне так сказал — мол, вы порвали… Поэтому я и помогала ему знакомиться с моей подругой…
Цинь Инуо горько усмехнулась:
— То сходимся, то расходимся.
Лу Минь села рядом, нервно перебирая пальцами, и не знала, что сказать.
— А ты? — спросила Цинь Инуо. — У тебя всё в порядке?
— Честно говоря, не знаю… Не представляю, как теперь смотреть им в глаза, — Лу Минь подняла взгляд на Цинь Инуо и обречённо улыбнулась. — Когда они вдруг начали встречаться, я ничего не знала. А сейчас… сейчас мне ещё хуже.
— Шэнь Хэянь знает, что ты всё это время любила его?
— …Я никогда никому не говорила. Даже брату. Мы с ним, можно сказать, выросли вместе — я, он и мой брат.
— В старших классах и в университете… наверное, правда любила. Помню, как однажды увидела, как он на сцене поёт песню той девушке… Мне было так завидно! Потом даже пошла с ней дружить, чтобы понять, какая она… Но, смешно получилось — мы и правда стали близкими подругами.
— Шэнь Хэянь всегда считал меня просто подругой. Всё это время он был влюблён в неё, даже когда она встречалась с его братом… А потом начал встречаться с тобой, и я ничего не сказала… И вот два месяца назад он уверял меня, что окончательно порвал с тобой и просил помочь ему добиться ту, кого он любит…
— Мы ведь уже несколько лет просто друзья, и у меня за это время сменилось несколько парней. Я думала, что уже не люблю его… Да и сначала не верила, что у него получится… Хотела даже посмеяться над ним… Ещё спрашивала, точно ли он решил — ведь он же отбивает девушку у собственного брата…
Лу Минь замолчала, вспомнив тот день на репетиции в LAMOUR, когда Шэнь Хэянь, обнимая Чэнь Иньинь, с восторгом произнёс те слова.
— Но в тот день… когда я увидела, что он действительно добился её, мне стало обидно… Я чувствовала то же самое, что и он — ту же обиду… Не могу спокойно смотреть, как они вместе. Даже сегодня, на их помолвке, мне больно.
Цинь Инуо вздохнула, достала с полки за спиной бутылку, налила ей бокал и подвинула:
— А сейчас?
Лу Минь взяла бокал:
— Сейчас… я не знаю. Мы с Шэнь Хэянем похожи: путаем обиду с настоящей любовью. Но стоит появиться обиде — и любовь теряет чистоту… А ведь они оба мои лучшие друзья. Что я могу сделать?
Она покрутила бокал в руках.
— В день выпускных экзаменов я так напилась, что меня увезли в больницу промывать желудок. Он знал… Потому что увидел, как он снова пошёл гулять с какой-то девушкой… Тогда я даже встречалась с его лучшим другом — хотела вызвать у него ревность, проверить, есть ли во мне хоть что-то для него… Но нет… Сейчас я уже не такая глупая и не стану так поступать.
Она подняла глаза и спросила Цинь Инуо:
— А ты? Ты тоже из-за обиды?
— Нет, у меня нет обиды, — Цинь Инуо сделала глоток и холодно сказала: — Я давала ему множество шансов. На этот раз он сам всё спровоцировал.
*
В зале гости постепенно собрались, толпясь небольшими группами.
Неподалёку Шэнь Цзинмо и Лу Тинбо вели беседу с несколькими почтенными старшими представителями семей. В отличие от утреннего вида — уставшего, словно случайно забредшего на чужую помолвку, — сейчас он был безупречно одет в строгий костюм, держался с аристократической сдержанностью и холодной грацией. Он был центром внимания.
Чэнь Иньинь вошла и сразу увидела его.
Он казался совсем другим человеком по сравнению с тем, кого она видела утром.
— Цзинмо, поздравляю!
— Хэянь ещё не пришёл, так что пока поздравим старшего брата!
— Цзинмо, а ты сам когда подумал о женитьбе? Твоя бабушка ведь уже волнуется!
— А та история с Синъяо…
Голоса гостей, как острые иглы, вонзались в его виски.
Со всех сторон звучали поздравления по поводу помолвки Шэнь Хэяня, но брови Шэнь Цзинмо были нахмурены, губы плотно сжаты в тонкую линию, и на лице не было ни тени улыбки.
Он даже не удосужился кивнуть в ответ.
В разгар разговора он поднял глаза — и в поле зрения попала фигура в алых тонах.
Она медленно входила в зал.
Его взгляд задержался на ней, но она в этот момент отвела глаза и заговорила с кем-то рядом.
Неизвестно, смотрела ли она в его сторону.
Он смотрел на неё, и перед глазами вновь всплыла сцена утреннего поцелуя — она целовалась с другим прямо у него на глазах.
Теперь она чья-то невеста.
Его взгляд потемнел, в груди снова сжалось.
Разговор вокруг не умолкал, напротив — становился всё громче и резче. В ушах будто гудели два огромных генератора.
Не выдержав, он вышел на террасу, чтобы проветриться, и закурил.
Беловатый дым окутал его черты, сделав их расплывчатыми. Вдалеке он увидел, как она вышла из банкетного зала и пошла по коридору.
Кажется, искала Шэнь Хэяня.
Перед глазами колыхался красный дымок. Он прищурился и вдруг осознал: она теперь так далеко от него…
*
Чэнь Иньинь, одна из главных героинь вечера, заметила, что вторая — её жених — всё ещё не появился. Гости начали подталкивать её: «Пойди, найди Шэнь Хэяня».
Она поставила бокал и, попрощавшись с гостями, вышла наружу. Сначала позвонила ему. Трубку не взяли.
Обойдя весь дом и не найдя его, она наконец увидела Шэнь Хэяня внизу — он стоял у входа в сад, словно уже давно ждал там.
Издалека она снова позвонила. На этот раз он ответил и начал подниматься, но, увидев её наверху, вдруг помахал:
— Спускайся.
Она моргнула, не понимая, что он задумал. Похоже, хотел что-то сказать.
Проходя поворот лестницы, она неожиданно столкнулась с кем-то.
В нос ударил резкий запах табака.
Она пошатнулась, но Шэнь Цзинмо, как раз выходивший из-за угла, схватил её за запястье.
Он тоже заметил Шэнь Хэяня внизу.
Увидев, как брат держит её, Шэнь Хэянь мрачно нахмурился и быстро поднялся по лестнице.
Шэнь Цзинмо на мгновение замер, собираясь отпустить её, но вдруг заметил кольцо на её безымянном пальце.
Он резко потянул её обратно.
От рывка Чэнь Иньинь едва не задохнулась. Она дернулась, пытаясь вырваться:
— Отпусти…
— Кольцо тебе очень идёт, — сказал он, глядя на её левую руку. В голосе не было иронии — он искренне восхищался её красотой как чужой невесты.
Она замерла.
Он медленно поднял глаза, встретился с ней взглядом и вдруг улыбнулся:
— Но что делать… Я передумал.
Мужские глаза, словно чёрная, мягкая воронка, втягивали её в себя. Его прохладные пальцы коснулись маленького кольца на её безымянном пальце.
Он медленно водил пальцем по холодному металлу, будто иголки пронзали его сердце.
В груди сжалось. Его взгляд стал мрачнее, и спустя долгую паузу он тихо повторил хриплым голосом:
— Чэнь Иньинь… Я передумал.
Она мысленно фыркнула.
Её уголки глаз приподнялись, на губах заиграла насмешливая улыбка:
— Ну и что с того? Какое мне дело?
Она попыталась вырвать руку.
Но он крепко сжал её безымянный палец, почти до боли.
— … — она нахмурилась.
Их взгляды столкнулись — острые, напряжённые. В его глазах она снова увидела то, что заметила утром на помолвке: раскаяние и вину.
Да, она не ошиблась.
— Но какое мне до этого дело?
— Эй!
Шэнь Хэянь в три прыжка взлетел по лестнице, резко вырвал её из рук брата и встал между ними.
— Не смей к ней прикасаться! — прорычал он, сверля Шэнь Цзинмо взглядом.
Тёплая мягкость её руки исчезла из его ладони, оставив лишь холодный ветерок и пустоту.
— …
Шэнь Цзинмо посмотрел на свою пустую правую руку, затем поднял глаза на разъярённого Шэнь Хэяня.
За спиной брата стояла она — и смотрела на него с такой же настороженностью.
Её взгляд был чужим.
Настолько чужим, что он будто никогда не знал эту женщину.
Даже в тот первый раз, когда она, плача, с мольбой смотрела на него — незнакомца… Даже тогда, когда сказала, что хочет, чтобы он ненавидел её… — она никогда не смотрела на него так чуждо.
— Держись от неё подальше! — процедил Шэнь Хэянь сквозь зубы, бросил на него последний злобный взгляд и, крепко схватив Чэнь Иньинь за запястье, быстро прошёл мимо, задев его плечом.
Шэнь Цзинмо пошатнулся, едва удержавшись на лестнице, и схватился за перила.
— …
Он долго смотрел, как Шэнь Хэянь уводит её — женщину в алых одеждах — за угол.
Наконец он поднял голову к огромному, сверкающему хрустальному люстру под потолком и почувствовал, как в груди и глазах нарастает тяжесть.
Осталась лишь тоска.
Чэнь Иньинь шла за Шэнь Хэянем в банкетный зал.
Он держал её с необычной для него силой — так же, как утром на помолвке, когда поцеловал её, увидев входящего Шэнь Цзинмо.
Эта хватка была жёсткой, будто он соревновался с кем-то.
Она спотыкалась, пытаясь вырваться:
— …Шэнь Хэянь.
Он остановился и обернулся.
Лицо его было мрачным, совсем не таким, как весь день — улыбчивым и радостным. Но злился он не на Шэнь Цзинмо.
В его глазах мелькали тени, и при взгляде на неё он даже отводил глаза.
Она почувствовала: с ним что-то случилось. Особенно после того, как он ушёл, чтобы ответить на звонок Лу Минь.
Она потерла ноющее запястье и спросила:
— Что случилось с Лу Минь? Что она сказала по телефону?
Шэнь Хэянь моргнул.
Он думал, она спросит: «Кто звонил?», «Какая женщина?» или что-то в этом роде.
Но потом вспомнил: звонила Лу Минь.
Она же видела.
http://bllate.org/book/8594/788341
Готово:
