Готовый перевод Late Spring / Весна запоздала: Глава 11

Пальцы Вэнь Чуньчжи легко постукивали по рулю — он был похож на благообразного старца, наставляющего заблудшую овечку:

— В твоём возрасте нужно усердно учиться и поменьше водиться с Цзэму.

— А ты сам?

Он помолчал мгновение.

— Лучше держаться подальше.

……

Так Вэнь Чуньчжи постепенно исчез из жизни Юй Си.

Услышав об этом, Нин Цзэму лишь покачал головой и усмехнулся — поведение друга было ему непонятно. Нахмурившись, он сказал:

— Если тебе нравится эта девушка, просто начни с ней встречаться. Зачем столько думать?

Вэнь Чуньчжи стряхнул пепел с сигареты:

— Если она расплачется, кто её будет успокаивать — ты или я?

Нин Цзэму онемел. Среди их компании женщин, конечно, не считали одеждой, которую можно менять по прихоти, но и не относились к ним иначе как по принципу «расстались — и ладно». Вэнь Чуньчжи же, человек, никогда не думавший о чужих чувствах, теперь из-за какой-то девчонки стал проявлять столько заботы и колебаний.

Нин Цзэму невольно почувствовал к Юй Си некоторое восхищение, но всё же добавил:

— Но тебе не следовало заставлять эту девочку переживать именно сейчас. Через два дня уже Единый государственный экзамен. Не боишься, что из-за тебя она провалит первый важнейший этап своей жизни?

Лицо Вэнь Чуньчжи оставалось бесстрастным; половина его лица была окутана тенью, будто ему было совершенно всё равно.

Нин Цзэму закурил сигарету и некоторое время игрался со зажигалкой:

— Посмотри, это подарок от Си на мой день рождения.

Вэнь Чуньчжи лениво приподнял веки и взглянул на зажигалку в пальцах друга: серебристый корпус, компактная прямоугольная форма.

……

Накануне экзамена пошёл дождь.

Мелкий, еле слышный, но пронизывающе холодный. Весь город окутал серый сумрак.

Люй Сяндун специально попросила у начальства два выходных дня, чтобы быть рядом с Юй Си. В семь тридцать утра она разбудила Юй Си, приготовила завтрак и вместе с ней отправилась в пункт проведения экзамена.

Юй Си уговаривала её не просить отпуск — мол, справится сама, — но Люй Сяндун не могла спокойно остаться дома.

В тот же день у Вэнь Чуньчжи было утреннее совещание. Он приехал в офис рано, но никак не мог сосредоточиться.

Он потянулся к пачке сигарет на столе, вытряхнул одну и начал искать в ящике зажигалку. Пошарив немного, так и не нашёл.

В этот момент вошёл ассистент Сяо Чжэн:

— Босс, пора на совещание.

Вэнь Чуньчжи поднял глаза:

— Дай зажигалку.

Сяо Чжэн без возражений достал зажигалку из кармана и протянул обеими руками.

Вэнь Чуньчжи закурил и, возвращая зажигалку, небрежно спросил:

— Какое сегодня число?

— Седьмое июня, — ответил Сяо Чжэн.

Вэнь Чуньчжи кивнул:

— Сегодня Единый государственный экзамен?

Сяо Чжэн удивился, но всё же подтвердил:

— Да.

Едва он произнёс это, как его босс внезапно замолчал и задумчиво затянулся сигаретой. Сяо Чжэн осторожно напомнил:

— Босс, совещание…

Но тот уже вскочил с места, будто ураган.

Сяо Чжэн даже не успел опомниться, как Вэнь Чуньчжи вылетел за дверь, бросив на ходу:

— Сегодняшнее утреннее совещание отменяется.

Хэ Хуэйсинь удивилась, получив звонок от Вэнь Чуньчжи.

На другом конце провода он прямо спросил:

— В каком пункте сдаёт экзамен Чаньчань?

Хэ Хуэйсинь на секунду растерялась, потом ответила:

— В шестой средней школе.

Она хотела спросить, почему вдруг он интересуется местом экзамена Вэнь Чань, но он уже положил трубку.

Вэнь Чуньчжи ввёл в навигатор «Шестая средняя школа города Си» и последовал указаниям механического женского голоса.

Район вокруг шестой школы был промышленным. Чем дальше он ехал, тем тише становилось вокруг.

Девушка, возможно, и не окажется в этой школе — даже если они учатся в одном учебном заведении, аудитории могут быть разными.

За рулём Вэнь Чуньчжи не особо задумывался обо всём этом. Просто чувствовал: если эта девочка провалит свой первый жизненный экзамен, то вина будет целиком на нём.

Вокруг шестой школы города Си висели плакаты: «Близится Единый государственный экзамен! Просьба не сигналить!»

Вэнь Чуньчжи припарковал машину в тени дерева и опустил окно, чтобы закурить.

К восьми часам утра поток автомобилей заметно усилился.

Перед школой собрались выпускники — смеялись, болтали. А вот родители выглядели мрачно и напряжённо, будто отправлялись на фронт.

Вэнь Чуньчжи скучал, пока не выкурил две сигареты, и только тогда девушка наконец появилась.

Он угадал.

На ней была рубашка тёмно-бордового цвета и синие джинсовые шорты, обнажавшие длинные стройные ноги.

Рядом с ней стояла женщина лет сорока с лишним и что-то настойчиво говорила. Вэнь Чуньчжи видел её раньше — это была мать девушки. Юй Си же выглядела рассеянной и отстранённой.

Если бы Юй Си в этот момент обернулась, она, возможно, заметила бы один из чёрных лимузинов в длинной веренице машин.

Но последние дни она была полностью погружена в подготовку к экзамену, словно аскет, и думала только о Едином государственном экзамене.

Вэнь Чуньчжи ждал, пока она не скрылась за дверью школы в половине девятого, и лишь тогда уехал.

Автор говорит: «Лучше пусть останется сожаление, чем мы совсем потеряем связь». — из песни «Весна, лето, осень, зима»

Через два дня после экзамена состоялась встреча выпускного класса.

Место выбрали в одном из пятизвёздочных отелей города Си — довольно престижное заведение. Все классы параллели собрались там же.

Ужин начинался в шесть тридцать, и к этому времени уже прибыла первая волна одноклассников.

В банкетном зале сверкали огни.

Все девочки сегодня явно постарались: наряды яркие, макияж тщательный. Ведь после сегодняшнего вечера пути разойдутся — каждый уезжает в свой город, и хочется оставить последнее впечатление по-настоящему хорошим.

Юй Си пришла в самый последний момент.

Староста Су Сюнь радушно её поприветствовал:

— О, пришла королева красоты нашего класса!

Юй Си действительно была красива и вполне заслуживала этого титула. Многие мальчики в классе питали к ней симпатию, но она редко заговаривала первой и всегда казалась немного отстранённой.

Вэнь Чань весело помахала ей:

— Сяо Сицзы, иди ко мне!

Юй Си слегка улыбнулась Су Сюню и направилась к Вэнь Чань.

Примерно к семи часам появились учителя.

За столом атмосфера была непринуждённой: даже самый строгий преподаватель математики, старик Сюй, теперь улыбался и поднимал бокалы вместе с учениками.

Самые заводные ученики превратились в настоящих аниматоров вечера.

К Юй Си подходили с тостами, и она не отказывалась — выпила почти целую бутылку.

Алкоголь она переносила хорошо: ещё в детстве, когда её отец не болел, он любил выпить и иногда давал ей попробовать глоток. Так постепенно она научилась пить понемногу.

От кондиционера её руки стали холодными, и она вышла из зала под предлогом подышать свежим воздухом.

Последние дни перед экзаменом она была полностью сосредоточена на учёбе, а теперь, когда напряжение спало, чувствовала странную пустоту и растерянность.

Вечеринка класса Лян Дуньюя тоже проходила на этом этаже.

Лян Дуньюй вышел в туалет и увидел Юй Си, стоявшую в коридоре.

Сердце его ёкнуло, и он направился к ней.

Давняя мысль вдруг стала особенно острой.

Юй Си проводила пальцами по чёрному дереву перил. С ней вышла подышать подруга, которая, заметив приближающегося Лян Дуньюя, тактично удалилась, тихо сказав на прощание:

— К тебе идёт Лян Дуньюй.

Юй Си встретила многозначительный взгляд подруги с полным непониманием.

Поэтому, когда Лян Дуньюй произнёс:

— Юй Си, я люблю тебя,

она растерялась. Несколько секунд она молчала, затем пробормотала:

— Прости.

Лян Дуньюй глуповато улыбнулся, отвёл взгляд и сказал:

— Я заранее знал твой ответ. — Он горько усмехнулся. — И всё же надеялся.

Юй Си неловко натянула улыбку.

Лян Дуньюй продолжил:

— У тебя уже есть кто-то. В тот день я видел, как ты села в машину брата Вэнь Чань.

Тогда компания отправилась в паб. Юй Си вышла в туалет и не вернулась долго. Лян Дуньюй пошёл её искать и как раз увидел, как она зашла в лифт с мужчиной.

Юй Си будто ударили по голове. Всю неделю она старалась не думать о Вэнь Чуньчжи, но слова Лян Дуньюя вновь пробудили воспоминания.

Она даже решила: после экзамена обязательно скажет ему о своих чувствах.

Лян Дуньюй прикусил щеку и через долгую паузу произнёс:

— Он тебе не подходит.

Юй Си прекрасно понимала: дело не в том, что он ей не подходит. Просто она не в силах удержать его вольную, беспокойную душу.

Вэнь Чуньчжи вышел покурить и совершенно не ожидал стать свидетелем школьной любовной сцены.

Он внутренне усмехнулся. Его друг, тоже вышедший подышать, прокомментировал:

— Вот это молодость! Какая чистота!

Затем он оценивающе взглянул на девушку:

— Эта, кстати, недурна собой.

Под тёплым светом её лицо, белое, как фарфор, казалось мягким и трогательным.

Вэнь Чуньчжи едва заметно усмехнулся:

— Да, ничего так.

И потушил сигарету об алюминиевую крышку урны.

Когда они закончили курить, друг хлопнул его по плечу:

— Пора заходить.

В тот самый момент, когда он повернулся, Юй Си заметила край его одежды.

……

Ближе к десяти вечера Вэнь Чуньчжи спустился в подземный паркинг за машиной.

Под ярким белым светом огромного гаража он увидел девушку, сидящую на ступеньках одна. Она спрятала лицо в коленях — хрупкая, одинокая, вызывающая жалость.

Услышав шаги, она медленно подняла голову и пристально уставилась на него.

Вэнь Чуньчжи подошёл ближе. Его шаги эхом отдавались в пустом гараже, будто камень, брошенный в глубокое озеро, создаёт круги на воде.

Он присел перед ней, чтобы оказаться на одном уровне:

— Что ты здесь делаешь?

Юй Си смотрела прямо на него:

— Я только что видела тебя.

В его глазах не дрогнуло ни единой эмоции, и Юй Си поняла: он тоже заметил её.

От неё пахло лёгким перегаром.

Вэнь Чуньчжи чуть нахмурился и протянул руку, чтобы помочь ей встать. Но девушка вдруг бросилась ему в объятия:

— Вэнь Чуньчжи, давай снимем номер в отеле?

Он низко рассмеялся в горле, будто услышал шутку. Аккуратно взял её за плечи и поставил на ноги, не позволяя снова обмякнуть в его руках:

— Глупости говоришь? А?

Голос его был мягок, но лицо оставалось бесстрастным.

Юй Си смутно чувствовала: он раздражён.

Машина ехала ровно и плавно.

Неоновые огни мелькали за окном, создавая ощущение нереальности.

Синие цифры приборной панели мерцали холодным светом.

Мужчина за рулём курил.

Юй Си прислонилась к окну, зная: когда эта поездка закончится, их пути больше не пересекутся.

По дороге начался дождь.

Капли стучали по стеклу, будто бусины рассыпаются по нефритовой чаше — звонко и тревожно.

Сзади послышалось сдержанное всхлипывание.

Вэнь Чуньчжи замер, стряхивая пепел. Подумал, не плачет ли она тихо. Медленно остановил машину.

Юй Си только теперь заметила, что они уже у подъезда её дома.

Она вышла из машины и укрылась под навесом от дождя.

Вэнь Чуньчжи сглотнул, будто хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.

В холодной ночи, пронизанной дождём, алый огонёк сигареты растворился во мраке.

……

Так пролетел месяц лета.

В день, когда Юй Си узнала результаты Единого государственного экзамена, позвонила госпожа Цзян, чтобы поздравить её: Юй Си стала лучшей выпускницей города Си по гуманитарным наукам.

Лицо Люй Сяндун ещё сияло от радости, когда пришло известие с юга: умерла её мать.

Новость застала всех врасплох. Билеты на поезд пришлось покупать в последнюю минуту, и вся семья торопливо собралась на вокзал.

Люй Сяндун ворчала:

— Почему именно сегодня? Не могла выбрать другой день? Какая неудача!

Отец Юй Си мягко упрекнул её:

— Перестань. Человек ведь ушёл.

Юй Си откинулась на сиденье поезда и достала наушники из сумки.

За окном была густая ночь. Поезд въехал в тоннель, и резкий ветер пронёсся мимо ушей.

Она случайно включила радио, где звучала кантонская песня:

«Ещё не могу забыть то волнение, что он оставил мне.

Ещё не готова, но уже нет сожалений.

Лучше упасть в мирские страсти и стать человеком, способным чувствовать боль…»

……

Это был третий раз, когда Юй Си приезжала на юг. В первые два раза она была слишком мала и почти ничего не запомнила.

Лишь смутно помнила, что каждый раз Люй Сяндун ссорилась со своей матерью, и постепенно перестала хотеть туда ездить.

Бабушка часто звонила:

— Сицзы, приезжай ко мне на каникулы!

http://bllate.org/book/8608/789407