Лян Вэньинь на мгновение замерла, тут же бросила взгляд на экран стационарного телефона — номер уже исчез, но голос она не могла перепутать. Прикрыв глаза, она тихо спросила, и в её голосе дрожали нотки волнения:
— Сиси?
— Да. Я закончила выпускные экзамены и просто хотела сообщить вам.
Лян Вэньинь нарочно проигнорировала это «вам»:
— Правда? В какую школу поступила?
— В первую.
— Как замечательно! — Лян Вэньинь и плакала, и смеялась одновременно. — Моя дочь, Сиси, такая умница!
Суйси услышала всхлипывания и чуть не смягчилась. Но слова утешения, уже готовые сорваться с языка, она в последний момент сдержала — боялась, что, сказав хоть что-то, не сможет скрыть своих чувств. Поэтому она просто повесила трубку.
В трубке раздался холодный, безразличный гудок.
Она не понимала, почему мать плачет — раскаивается ли, испытывает ли вину или что-то ещё. Она не могла этого угадать.
Но что бы там ни было, сейчас ей не хотелось это слышать.
Собравшись с мыслями, Суйси вспомнила о Цзи Цзиншэне и решила, что тоже должна сообщить ему эту новость. Она отправила ему смс, но день прошёл, потом второй — ответа не было.
Наконец она не выдержала и спросила у Цзи Люя. Тот ответил:
— Мой младший дядя? Он ещё несколько дней назад уехал в Пекин — что-то про обмен опытом. Когда вернётся — честно, не знаю.
Значит, он очень занят. Неудивительно, что не отвечает. Суйси немного расстроилась, но больше не спрашивала.
В августе, под палящим зноем, начались занятия на курсах подготовки к старшей школе. Вечером, после уроков, Суйси вышла одна и неспешно дошла до автобусной остановки.
Резкий гудок прозвучал прямо перед ней — она даже не подумала, что это может быть для неё, и, не поднимая головы, продолжала смотреть в телефон. Лишь когда кто-то лёгким касанием тронул её за плечо, она отреагировала.
— Девушка, это, наверное, к тебе?
Она растерянно подняла глаза — и увидела, что в припаркованной перед ней машине за рулём сидит он.
Её давно не видевший младший дядя.
Двадцать первый
Издалека уже приближался автобус, скоро должен был подъехать к остановке. Суйси поспешила открыть дверь и села в машину. Прохладный воздух внутри заставил её с облегчением выдохнуть.
— Пристегнись, — напомнил он, нажимая на газ.
Суйси послушно пристегнулась и, прижав к груди рюкзак, уставилась на него.
Цзи Цзиншэнь всегда вёл машину сосредоточенно: чёрные глаза смотрели прямо вперёд, внимательно следя за дорогой и обочинами. Прежде чем она успела полностью погрузиться в созерцание, Суйси услышала собственный голос:
— Младший дядя, когда ты вернулся?
— Вчера.
Рейс прилетел в половине двенадцатого ночи. Вернувшись в Наньлинь, он умылся и лёг спать уже почти на рассвете. Проспал до обеда, потом съездил к Ли Цзиню по делам и приехал как раз к концу её занятий.
— А… — подумала Суйси. — Значит, он был в отъезде так долго…
Она помолчала немного, но потом вдруг поняла, что они едут не домой.
— Младший дядя, куда мы?
— Ко мне, — ответил он быстро и, на миг взглянув на неё с улыбкой, добавил: — Разве забыла? Обещал подарок, если поступишь в первую школу.
Подарок…
Сердце Суйси забилось быстрее. Она старалась сдержать радостное волнение, но Цзи Цзиншэнь всё равно заметил и усмехнулся ещё шире.
— Младший дядя, а что это? — не выдержала она, глядя на него большими глазами. — Можно хоть намёк?
Цзи Цзиншэнь с деланной строгостью отказал:
— Подарок — это сюрприз. Если скажу заранее, не будет того самого ощущения.
Суйси подумала — и согласилась. Она тихо сидела, но чем ближе они подъезжали к дому, тем сильнее стучало её сердце.
Выйдя из лифта, она послушно последовала за ним направо, не отрывая глаз от его руки с ключами. Её взгляд был настолько напряжённым, что, казалось, вот-вот прожжёт дыру в его ладони.
Перед тем как открыть дверь, он обернулся:
— Отойди чуть назад.
Суйси растерялась, но послушалась.
Ключ повернулся дважды в замке, раздался щелчок, и Цзи Цзиншэнь резко распахнул дверь, одновременно присев и загородив проход маленькому комочку, который уже рвался наружу.
— Заходи обратно, — тихо приказал он.
Малыш послушно поднял голову, круглыми глазами взглянул на Суйси и, к её изумлению, сам вернулся внутрь. Сердце Суйси тут же растаяло. Она потянула Цзи Цзиншэня за рукав и запнулась от волнения:
— Младший дядя, младший дядя, это что…
Цзи Цзиншэнь впустил её внутрь, поставил у её ног тапочки, а потом спокойно кивнул:
— Подарок тебе. Нравится?
Это правда для неё… Суйси была вне себя от радости. Она и представить не могла, что младший дядя подарит ей котёнка.
— Нравится!
Цзи Цзиншэнь, увидев её реакцию, с трудом сдержал улыбку:
— Хочешь обнять?
— Хочу!
Он позвал малыша, легко поднял его и передал Суйси. Та не знала, как правильно держать, и котёнок недовольно заерзал.
— Надо вот так… — Цзи Цзиншэнь забрал его обратно, погладил по голове, чтобы тот успокоился, и показал пример. — Немного крепче держи, иначе он будет думать, что падает, и из-за этого нервничать.
— Хорошо, — Суйси быстро научилась и на этот раз держала уже уверенно. Круглоглазый малыш был невероятно мил, и она не удержалась — потёрлась лбом о его головку.
— Младший дядя, как его зовут?
Цзи Цзиншэнь вынес два стакана воды:
— Ещё не назвали. Как хочешь, так и зови.
— Тринадцать. Сегодня же тринадцатое, — просто и удобно.
Цзи Цзиншэню было всё равно — как она скажет, так и будет. Он сел рядом с ней.
— Два месяца назад, когда я его забрал, он был совсем крошечным, — поглаживая котёнка под подбородком, он усмехнулся. — Спросил у многих медсестёр: говорят, девочкам обычно нравится заводить с самого молока.
Но планы изменились: через пару дней после того, как он привёз котёнка, пришлось срочно уезжать в командировку. Пришлось временно оставить малыша у Ли Цзиня. Теперь, когда он вернулся, котёнку уже пять месяцев.
Суйси не возражала:
— Мне всё равно нравится, младший дядя.
— Главное, что нравится.
Малыш не мог долго сидеть на месте: немного посидев спокойно, он вырвался из рук Суйси и побежал играть. Цзи Цзиншэнь воспользовался моментом и подробно рассказал ей, как правильно ухаживать за ним.
— Этот месяц корми понемногу, но часто. А после шести месяцев переходи на два приёма пищи в день — утром и вечером, — он указал в сторону. — Вот лоток. Его нужно чистить каждый день, чтобы всё было чисто…
Он говорил медленно и тщательно, боясь, что Суйси что-то забудет, и время от времени переспрашивал, чтобы убедиться, что она всё запомнила.
Прошло немало времени, прежде чем он закончил. Зная, что ей пора домой на ужин, Цзи Цзиншэнь помог собрать все вещи.
— Поехали, младший дядя отвезёт тебя.
Попали в час пик, и дорога заняла дольше обычного. Уже у подъезда Суйси отстегнулась:
— Тогда я пойду, младший дядя.
Цзи Цзиншэнь кивнул.
Вещей было много, и Суйси разделила их между двумя руками. Обойдя машину, она хотела сказать «спасибо», но вдруг споткнулась о камень, поскользнулась и стукнулась лбом о окно.
Глухой стук заставил Цзи Цзиншэня побледнеть. Он тут же вышел проверить.
— Не двигайся, — сказал он, поставив её сумки на землю и осторожно приподняв ей подбородок.
Его дыхание было неожиданно близко, тёплое, касалось её виска. Суйси почему-то занервничала: пальцы сами сжали край рубашки, глаза она зажмурила, а уши покраснели до невозможности.
К счастью, волосы скрывали это, и никто не заметил.
Цзи Цзиншэнь, как настоящий врач, внимательно осмотрел ушиб и, убедившись, что всё в порядке, перевёл дух:
— Как так вышло?
— …Наступила на камень.
Он наклонился, поднял этот самый камень и швырнул в кусты.
Удар был лёгким, и Суйси уже почти не чувствовала боли. Она снова взяла сумки и, попрощавшись, пошла вверх по лестнице.
В машине и на улице будто существовали два разных мира. Всего несколько минут на жаре — и она уже задыхалась. Цзи Цзиншэнь сел за руль, посмотрел вперёд, и в его глазах мелькнуло что-то неопределённое.
Через некоторое время он уехал.
…
Малыш оказался послушным и милым. Не только Суйси его обожала, но и бабушка частенько угощала его лакомствами и открывала баночки. Под заботливым присмотром котёнок быстро рос — за месяц превратился в упитанного комочка.
Однако на днях с ним начало происходить нечто странное: по ночам он перестал спокойно спать, а вместо этого метался по квартире, то и дело тыча задом в пол и громко жалобно мяукал.
Бабушка из-за этого не могла уснуть.
Суйси не понимала, в чём дело. Она пробовала кормить его вкусняшками, брала на руки, успокаивала — ничего не помогало. Пока он был рядом, всё было нормально, но стоило Суйси лечь спать, как он начинал так орать, что слышно было на весь дом.
Два дня подряд — и Суйси не выдержала. Рано утром она позвонила Цзи Цзиншэню — в глубине души чувствуя, что младший дядя точно знает, в чём причина.
Как только связь установилась, она сразу окликнула его:
— Это Ли Цзинь.
Она замерла, потом поправилась:
— …Доктор Ли, здравствуйте.
Ли Цзинь был занят и зажал телефон между плечом и ухом:
— Ищешь дядю Цзи?
— Да.
— Он ещё на операции, телефон оставил у меня. Скажи, в чём дело? Если удобно — расскажи мне, я передам, или он сам тебе перезвонит, как только закончит. Думаю, скоро…
— Тогда я подожду звонка от младшего дяди. Не срочно.
— Хорошо.
Экран погас.
Малыш сидел у неё на коленях, беспокойно вертелся и то и дело мяукал. Суйси гладила его по спинке, повторяя себе, что будет ждать, но не могла удержаться — каждые несколько секунд проверяла телефон, не звонит ли он.
В конце концов терпение кончилось, и она решила просто пойти в больницу и подождать его там.
…
От рассвета до заката, а потом снова до утра — Цзи Цзиншэнь вышел из операционной, снял стерильный халат и пошёл мыть руки. Пациент уже переведён в палату, операция прошла успешно, и напряжение, державшее его в тонусе последние пятнадцать часов, наконец начало спадать. Голова раскалывалась, и он плеснул себе в лицо холодной воды.
Вернувшись в кабинет, он хотел проверить сообщения, но, обыскав все карманы, понял, что забыл телефон. Вспомнил — вчера в обед, когда обедал с Ли Цзинем, оставил его там. Потирая виски, он решил забрать его после смены.
— Доктор Цзи уже закончил?
— Да, в кабинете, — ответила медсестра.
Цзи Цзиншэнь поднял голову и увидел входящего Ли Цзиня, который бросил ему телефон.
— Привёз по дороге. Кстати, часа два назад Суйси тебе звонила. Не сказала, в чём дело. Лучше перезвони ей.
Пальцы Цзи Цзиншэня замерли над клавиатурой:
— Хорошо.
Ли Цзинь ушёл. Цзи Цзиншэнь нашёл пропущенный вызов и набрал обратно. В кабинете никого не было, поэтому он включил громкую связь.
— Младший дядя.
Громкая связь усилила звук, и фоновый шум стал отчётливо слышен:
— Ты на улице?
— Я в саду у больницы, — ответила Суйси. — Младший дядя, ты скоро закончишь? Мне нужно с тобой поговорить.
— В такую жару почему не зашла внутрь?! — Он резко встал и быстро направился к выходу.
— Со мной Тринадцать, в больницу с ним нельзя.
— Жди в беседке, младший дядя уже идёт.
Суйси нашла беседку и села в тени. Разговор ещё не закончился, и она издалека увидела, как Цзи Цзиншэнь бежит по лестнице. Её тревога мгновенно улеглась.
— Долго ждала?
Он всё ещё был в белом халате, стройный и элегантный, до невозможности красивый.
Суйси промычала:
— Недолго.
Она расстегнула молнию на переноске и вынула малыша:
— Младший дядя, с Тринадцатью что-то не так! Посмотри, пожалуйста!
— Что с ним случилось?
Суйси подробно описала все симптомы последних двух дней, слегка нахмурив брови:
— Ночью он очень шумит, бабушка не может спать. Может, он болен?
Цзи Цзиншэнь внимательно слушал. Когда она упомянула, что котёнок трётся задом о пол и громко мяукает по ночам, он уже примерно понял, в чём дело. Он слегка кашлянул в кулак — и не знал, как объяснить это Суйси.
http://bllate.org/book/8812/804422
Готово:
