Су Сяо вылила воду, выпрямилась и откинула со лба растрёпанные пряди. Издали она уже заметила, как Сяо Дуншу несёт что-то в руках. Взглянув на мальков в тазу, цокнула языком: «Из таких бы рыбёшек хрустящих сухариков получилось — вкусно! Но мама, конечно, не станет жалить растительное масло… Придётся просто сварить».
Сяо Дуншу увидел, что Су Сяо смотрит на рыбок, и подошёл ближе:
— Вчера с Дунцзы наловили рыбы, принёс вам немного.
— Мама на кухне, — ответила Су Сяо без церемоний. — Отнеси ей прямо туда.
Она снова подошла к бочке за водой — этот огромный деревянный таз не наполнить одним ведром.
Сяо Дуншу поставил таз на подоконник и взял у неё ведро, чтобы помочь. Сила у Су Сяо, конечно, была немалая, но девочку всё равно следовало беречь.
Су Сяо наблюдала, как он носит воду. Такая «джентльменская» забота ей, честно говоря, была ни к чему, но раз уж помогает — отказываться было бы глупо.
Отнеся рыбок матери Су, Сяо Дуншу немного постоял на кухне, но, увидев, что там и без него всё под контролем, вернулся во двор — к Су Сяо.
Он сел на деревянный табурет и раскрыл книгу, но вскоре снова поднял глаза и уставился на Су Сяо, которая стирала бельё. Смотрел и смотрел.
Сначала Су Сяо была полностью погружена в стирку и не замечала его взгляда. Но потом, почувствовав на себе слишком уж пристальное внимание, она резко обернулась и сердито уставилась в ответ. Её взгляд ясно говорил: «Чего уставился?!»
Сяо Дуншу, пойманный на месте преступления, вместо того чтобы отвести глаза, лишь ещё пристальнее уставился на неё.
Су Сяо растерялась. Чем дольше она недоумевала, тем упорнее он смотрел — и от этого ей становилось всё неловче.
Когда стирка закончилась, Сяо Дуншу отложил книгу, встал и без лишних слов вылил грязную воду.
Работы больше не было, и Су Сяо уселась на табурет у стены, греясь на солнце и слушая, как Сяо Дуншу рассказывает ей историю.
Сегодня он поведал ей о Сыма Сянжу и Чжуо Вэньцзюнь из эпохи Восточной Хань. Эту историю Су Сяо слышала не раз — даже фильм снимали по ней. Правда, дедушка запрещал детям смотреть такие «безрассудные» сюжеты, так что приходилось тайком, и не раз они плакали, растрогавшись любовью двух героев.
Но сегодня рассказ Сяо Дуншу звучал как-то странно — сухо и безжизненно. Хотя это же история любви! Ни единой интонации, ни малейшего волнения в голосе.
Су Сяо, конечно, уже не та девочка, что раньше: теперь она не расплачется от такой повести. Но всё равно чувствовалось — что-то не так.
Сяо Дуншу вообще умел рассказывать — дети его обожали. Сегодня он изначально собирался поведать историю о Тянь Цзи и скачках, но вдруг вспомнил про Сыма Сянжу и Чжуо Вэньцзюнь — и выбрал именно её.
Он сам понимал: сегодня он в ужасной форме. Рассказал ужасно. Увидев бесстрастное лицо Су Сяо, он постепенно замолчал. Они сидели у стены, молча глядя друг на друга.
Су Сяо дважды окинула его взглядом. «Сегодня он какой-то странный, — подумала она. — Пришёл с рыбой, помог воду носить, бельё вывесил, ещё и историю рассказал… хоть и скучно до смерти, но всё равно старался».
В целом, Су Сяо показалось, что Сяо Дуншу сегодня чересчур усерден.
«Неужели он хочет назад те сладости, что мне давал?»
При этой мысли её взгляд на него изменился.
Прошло немало времени, прежде чем Сяо Дуншу решился нарушить молчание. Он повернулся, чтобы что-то сказать Су Сяо, но в этот момент во двор вошли трое — отец и два сына Су, только что вернувшиеся с работы у Су Дабо. Увидев сидящих на скамейках, они замедлили шаг.
Сяо Дуншу встал и поздоровался. Су Сяо же быстро юркнула на кухню — вдруг он сейчас попросит поесть!
В обед Сяо Дуншу снова остался у Су. Мать Су выпотрошила мальков, слегка посолила, сбрызнула маслом, завернула в листья шалфея и запекла в печи. Получилось невероятно вкусно.
За столом Сяо Дуншу смотрел, как Су Сяо с аппетитом уплетает рыбок, и ему наконец-то стало немного легче на душе.
Другие трое из барака для интеллигентов-добровольцев не возражали против того, что Сяо Дуншу постоянно торчит у Су. Все знали: он дружит с Су Му, а тот рвётся учиться у Сяо Дуншу.
Но Чэнь Цзюнь, напротив, относился к этому с презрением. «Мы же культурные люди из города! Как можно так сближаться с деревенскими мужиками!» — думал он.
Прошло ещё несколько дней, и в деревне началась горячка уборки урожая. Капитан Чжан Дайюй составил график работ и распределил задания. Теперь, когда общая столовая закрылась, рабочий день удлинили — и утром, и в обед, и вечером — чтобы у людей хватало времени поесть.
Чжан Дайюй, много лет проработавший капитаном, знал, кто с кем дружит, а кто в ссоре, и при распределении бригад учитывал это. А то ведь начнут драться прямо на поле — не углядишь за всеми.
Семьи Су и Ван всегда работали вместе — они были близки. А городских интеллигентов-добровольцев капитан тоже распределил по бригадам.
Сюй Цянь и Вэнь Цзюань дружили, поэтому пошли к семье Вэнь. Сяо Чжан и Сяо Дуншу направили к Су — мол, у них работают быстро, и новички подтянутся. Чэнь Цзюня, у которого не было близких знакомых, определили к заместителю капитана.
Люйе и Су Сяо всегда работали в паре. Пусть Су Сяо теперь и «новая» внутри, но спокойная, тихая Люйе ей по-прежнему нравилась.
Сегодня собирали кукурузу. Сначала мужчины срезали стебли и складывали их у края поля, а женщины сидели на земле и обламывали початки, бросая их в мешки.
Су Сяо и Люйе, как только оказались рядом, тут же зашептались, не переставая работать. Останавливаться-то нельзя — счётчик трудодней Вэнь Цзюань всё видит!
— Сяо Сяо, я тебе кое-что скажу, но ты никому не проболтайся! А то мама опять ругать будет, — прошептала Люйе, бросив початок в мешок и оглянувшись, нет ли рядом матери.
Су Сяо отбросила стебель и потянула следующий:
— Ладно, говори. Я никому.
— Мне совсем не нравится моя невестка! Она с моим братом совсем не пара!
Люйе нахмурилась:
— Стоит ей выйти замуж, как она ни разу не встала рано, чтобы приготовить завтрак. Говорит, что мои блюда ей «не лезут», и требует, чтобы мама варила. А когда еда готова — только тогда встаёт! Пообедает — и сразу в свою комнату, даже посуду не помоет, ещё и хмурится.
Глаза Люйе наполнились слезами.
— На прошлой неделе, когда все в поле трудились, она и носа не показывала. Мама целый день на уборке, а вечером — снова за плиту! А если еда не по её вкусу — тут же тарелки швыряет! Мне так за маму больно… Но мама говорит: «Терпи. В семье мир — и всё ладно».
— Брат её тоже не может унять. Я часто слышу, как она его ругает во дворе, а он даже не отвечает!
Слёзы уже катились по щекам Люйе.
Су Сяо разозлилась. Она швырнула стебель в сторону и огляделась: «Где Чжан Цуйцуй?»
Ведь Чжан Цуйцуй — дочь капитана, но и ей нельзя прогуливать работу!
— Несколько дней назад выяснилось, что она беременна. Беременным не надо в поле. Раньше она в общей столовой работала, а теперь сидит дома.
Люйе бросила початок в мешок и вытерла глаза.
— С тех пор стала ещё хуже. Говорит маме: «Надо есть получше, а то моего толстенького внучка не выношу!» Каждый день требует по два яйца! А ведь прошла всего неделя с зачатия! У нас же всего одна курица — где столько яиц взять?!
При этих словах Люйе вспомнила ещё одну обиду и зажала рот, чтобы не разрыдаться вслух.
— Вчера яиц совсем не осталось, а она всё равно требовала. Отец пошёл в горы — думал, поймает кролика, да поменяет на яйца. Но кролика не поймал, а сам ногу поранил — глубокая рана до сих пор не зажила!
Су Сяо быстро вытащила из кармана платок и протянула Люйе.
Та вытерла глаза и тихо добавила:
— Она ещё в мою комнату лазит без спроса! Недавно новый лифчик сшила — а она его надела! Я только вчера увидела, как она его стирает и сушит на верёвке.
— Я спросила — она говорит: «Ты же не носишь! Чего тебе жалко?» Я чуть с ней не подралась, но мама удержала.
Су Сяо аж кровь закипела.
«Как Чжан Дайюй мог вырастить такую дочь?!»
— И всё равно мама велит тебе терпеть?
Лицо Су Сяо потемнело от гнева.
— Что делать? Она же дочь капитана, да ещё и беременна! Брат во всём ей потакает… Маме остаётся только молчать и терпеть!
Голос Люйе дрожал, и Су Сяо тут же потянула её за рукав — такие разговоры нельзя, чтобы другие слышали!
Она огляделась: соседки по бригаде были заняты работой и не обращали внимания. Но Сяо Чжан, услышав шёпот, подошла поближе.
Она ещё не умела обламывать початки, поэтому сначала наблюдала за матерью Су. Усвоив приём, решила присоединиться к подругам.
Трое давно привыкли друг к другу, так что Сяо Чжан, увидев заплаканные глаза Люйе, не стала расспрашивать — если не хочет говорить, нечего лезть.
Вскоре они снова болтали и смеялись, не забывая работать.
Вэнь Цзюань, назначенная счётчиком трудодней, тем не менее всё время ходила по полю, как надсмотрщица. Увидев, как трое болтают, она чуть не лопнула от злости. Но ведь формально они не нарушали — кто запрещал разговаривать во время работы? Пришлось сглотнуть обиду.
Когда в полдень объявили перерыв, капитан Чжан Дайюй собрал всех и запел песню, особо отметив Су Сяо:
— Товарищ Су Сяо, хоть и женщина, работает с такой отдачей, что многим мужчинам позавидовать! Берите с неё пример, товарищи!
Он искренне хвалил Су Сяо — её сила позволяла выполнять гораздо больше нормы.
Раньше он часто её хвалил, и все к этому привыкли. Люди улыбались доброжелательно, а те, кто дружил с Су Сяо, подмигивали ей.
Су Сяо, как всегда, оставалась невозмутимой — для неё это было делом привычным. Ведь чем больше трудодней, тем больше зерна получишь.
Именно это спокойствие и бесило Вэнь Цзюань. «Всё ей нипочём! Вечно эта маска безразличия! Кому она показывает?!»
А тут ещё и Сяо Дуншу, идущий рядом с Су Сяо, смотрит на неё с улыбкой!
Вэнь Цзюань чуть зубы не стиснула до хруста. В глазах мелькнула злоба. Су Сяо — главная помеха в её новой жизни! В прошлой жизни эта девчонка давно должна была погибнуть, а теперь расцвела, как цветок! Как не злиться, как не бояться?!
«Надо что-то делать! Нельзя допустить, чтобы эта девчонка всё испортила!» — Вэнь Цзюань взяла себя в руки и постаралась успокоиться.
Как только рабочий день закончился, Чэнь Цзюнь стал искать Вэнь Цзюань, но в толпе не нашёл и пошёл домой вслед за другими.
http://bllate.org/book/8819/804854
Готово:
