На самом деле с работой у Сюй почти всё уже уладили — теперь всё упирается лишь в прописку. Поскольку Сюй не является прямой родственницей Цзы Юнцзяня, чтобы занять его должность, ей сначала нужно оформить городскую регистрацию: сельская прописка не даёт права на приём на государственную работу.
Ван Вэйго мрачно покачал головой:
— Это дело непростое.
Раньше он считал Цзы Ин безобидной кошкой, которая и пикнуть боится. А теперь выяснилось, что у этой «кошки» выросли когти.
Их затея изначально была незаконной. Если бы законная наследница молчала или не могла возразить, всё прошло бы гладко. Но теперь она явно показала свои когти, и ситуация стала куда менее предсказуемой. Особенно сейчас, когда обстановка меняется стремительно: один неверный шаг — и можно наступить на мину. Нужно действовать осторожно.
Ван Вэйго долго размышлял, но так и не нашёл надёжного решения. В конце концов он решил сначала встретиться с Сюй. Честно говоря, девушка ему очень нравилась — умна, кокетлива… от неё трудно оторваться.
Он застал её в складском помещении деревенского совета. Увидев Ван Вэйго, Сюй тут же бросилась к нему и прижалась к его груди своей пышной грудью. Все мысли о делах мгновенно испарились из головы Ван Вэйго, и они страстно обнялись, чуть не перейдя черту.
Спустя некоторое время Ван Вэйго с трудом совладал с собой и рассказал Сюй, что Цзы Ин получила рекомендательное письмо.
Услышав это, сердце Сюй тяжело опустилось. Её подозрения подтвердились — действительно, Цзы Ин всё это затеяла.
Сюй взглянула на Ван Вэйго с влажными глазами и томным выражением лица:
— Вэйго, как же нам быть?
Ван Вэйго отвёл взгляд. Он колебался. При нынешнем положении дел, если постараться и использовать связи, шансов устроить Сюй на работу всё ещё много. Но проблема в том, что он всего лишь рядовой сотрудник отдела пропаганды. Да, у него много знакомых, и начальство к нему благоволит, поэтому люди иногда идут ему навстречу.
Однако это происходит только в рамках обычных рабочих отношений. А замена Сюй на должности Цзы Юнцзяня, у которого есть прямая наследница, — явное нарушение правил. Если закроют глаза, дело можно протащить, но стоит кому-то захотеть разобраться — и всё рухнет.
Стоит ли рисковать ради Сюй?
Заметив его нерешительность, Сюй похолодела внутри. Похоже, она переоценила своё значение для Ван Вэйго. Этот человек такой же расчётливый, как и в прошлой жизни: во всём считает выгоду и убытки.
Даже их отношения тому подтверждение: он никогда не давал чётких обещаний, всё время держал её на расстоянии. Только когда появилась возможность, что она станет государственным служащим, он и согласился официально встречаться.
Сюй прекрасно знала Ван Вэйго: он начал сомневаться, потому что теперь видел в этом деле риск.
А есть ли у неё сейчас хоть что-то, ради чего он готов пойти на риск? Ответ был однозначен — нет.
«Нет жертвы — нет добычи», — решила Сюй. Рано или поздно она всё равно станет его женщиной, так почему бы не сделать это сейчас?
Она бросилась ему в объятия.
Этот подарок мгновенно разжёг страсть Ван Вэйго. Раз уж вкусил — не откажешься. После бурной ночи любви они лежали, обнявшись, и давали друг другу клятвы. Ван Вэйго пообещал:
— Завтра я отправлюсь к секретарю коммуны Лю. А послезавтра, вернувшись в уезд, схожу в управление труда и уточню, как оформить тебе городскую прописку. Постараюсь решить всё до того, как Цзы Ин успеет что-то предпринять.
Получив обещание, Сюй успокоилась. Теперь, когда между ними всё произошло, Ван Вэйго не посмеет её бросить. Ведь для государственных служащих личная жизнь — важнейший пункт дисциплинарной проверки. У него просто нет смелости отказаться от неё.
Оба остались довольны встречей: Сюй получила гарантии, а Ван Вэйго — то, о чём давно мечтал.
Сюй вернулась домой в приподнятом настроении. У ворот она столкнулась с Цзы Ин, которая несла в руках курицу.
— Вторая сестра опять собираешься зарезать курицу? — весело засмеялась Сюй. — Лучше береги её. Курица-то съедается, а потом и не найдёшь больше. Впереди ещё долгая жизнь.
Между ними уже давно нет ни капли сестринской привязанности — они неоднократно открыто ссорились. Поэтому Цзы Ин не стала притворяться и резко ответила:
— Не волнуйся, у меня всё будет только лучше. Вещи — мёртвые, а человек — живой. Эту курицу съели — будут и другие.
Она многозначительно посмотрела на Сюй:
— Только неспособные люди переживают о будущем. Те, кто умеет, всегда становятся богаче и счастливее. Лишь ты боишься, что завтрашний день окажется хуже сегодняшнего. Ха-ха-ха!
Лицо Сюй мгновенно побледнело. Ведь именно этого она и добивается всей своей жизнью! Эти слова больно ударили её в самое сердце.
Цзы Ин, сказав своё, даже не стала дожидаться реакции сестры и уверенно зашагала прочь. Ей нужно было срочно заглянуть к Пэн Эрпо.
Пэн Эрпо спасла её — огромная услуга, за которую Цзы Ин до сих пор не поблагодарила. Сегодня она наконец выбрала время и отправилась в гости.
Когда Цзы Ин пришла, Пэн Эрпо как раз рубила свиной корм. Увидев курицу в руках девушки, старушка решительно отказалась:
— Ты чего, дитя? Зачем такая церемония? Мы же соседи — помочь в беде дело обычное. Курицу забирай обратно, а то рассержусь!
Но Цзы Ин искренне настаивала:
— Бабушка, возьмите, пожалуйста. Честно говоря, дома совсем ничего нет, иначе мне было бы стыдно приходить с таким скромным подарком. Если вы не примете, мне будет неспокойно.
Пэн Эрпо всё ещё сопротивлялась, но Цзы Ин добавила:
— Если вы так откажетесь, я в следующий раз не посмею к вам обратиться за помощью.
Старушка сдалась. В самом деле, раньше Цзы Ин держалась отстранённо, а после того случая на реке стала гораздо ближе. Если слишком упорствовать, девочка и правда может стесняться приходить.
— Ладно, — согласилась Пэн Эрпо, принимая курицу. — У меня одни несушки, как раз собиралась найти петуха для выводка. Теперь не надо.
Цзы Ин обрадованно кивнула:
— Отлично!
На самом деле она пришла не только поблагодарить, но и узнать текущие цены на продукты. Дома почти не осталось еды, и нужно срочно закупать зерно. У Цзы Ин нет карточек на продовольствие и нет книжки на паёк, так что покупать можно только на «чёрном» рынке. Пэн Эрпо часто ездит по окрестным деревням и всегда в курсе всего, поэтому Цзы Ин сразу обратилась к ней.
Услышав вопрос, старушка охотно подсказала:
— Нужно заказывать заранее. Сейчас всё идёт через знакомых. Если хочешь — передам слово нужным людям.
Цзы Ин поблагодарила:
— Тогда побеспокойте вас, бабушка.
Пока Пэн Эрпо болтала и продолжала рубить корм, Цзы Ин внимательно осмотрела доску для рубки. Когда старушка закончила и собралась проводить гостью (дети скоро вернутся со школы, а Цзы Ин нужно готовить обед), девушка вдруг замерла у порога, уставившись на эту самую доску.
— Бабушка, можно я посмотрю на эту доску?
— На доску для корма? Конечно, смотри, — легко согласилась Пэн Эрпо.
Цзы Ин вынесла доску во двор, тщательно промыла водой и поднесла к солнцу. Под серовато-жёлтой поверхностью проступили красивые золотистые прожилки, мерцающие на свету. Она уже почти была уверена, но всё же принюхалась — и почувствовала лёгкий древесный аромат. Перед ней лежал кусок старого китайского красного дерева! В будущем такой кусок стоил бы не меньше тридцати–пятидесяти тысяч юаней, но сейчас цена, конечно, другая.
Сердце Цзы Ин забилось быстрее:
— Бабушка, где вы взяли эту доску? Есть ещё такие?
Пэн Эрпо удивилась:
— Что с ней не так? У меня только эта. Я взяла её из дома твоего дедушки. Раньше она валялась в углу, а недавно старая доска сломалась — вот и стала использовать.
«Дедушка!» — вспомнила Цзы Ин. Её дед был крупнейшим землевладельцем в округе, так что наличие такого дерева у него не удивительно.
— А кроме этой доски, у вас ещё что-нибудь подобное есть?
Пэн Эрпо задумалась, затем зашла в дом и вынесла маленькую шкатулку для иголок и ниток:
— Вот ещё одна вещица от твоего деда.
Цзы Ин взяла шкатулку — и глаза её загорелись. Это была изящная шкатулка из хуанхуали, тяжёлая на ощупь, с прекрасной резьбой и в идеальном состоянии. По ценности она не уступала куску красного дерева.
Цзы Ин глубоко вздохнула:
— Бабушка, вы собираетесь это продавать?
— Тебе нужно? Да это же ничего не стоит! К тому же вещи и так твоего деда. Раньше я отказывалась, но они настояли: «Лучше отдай, чем пусть портят». Бери, если хочешь. А то у меня и правда может дойти до того, что пущу на дрова.
Цзы Ин опустила глаза:
— Бабушка, я скажу вам прямо: эти вещи очень ценны. Но у меня сейчас мало денег, да и нужны они срочно, так что я не могу заплатить много. Дам триста юаней. Согласны?
Пэн Эрпо строго нахмурилась:
— Ты чего, дитя? Я же сказала — бери без денег! Это же семейное.
Цзы Ин покачала головой:
— Нет, бабушка. Я не могу брать даром. Если вы возьмёте деньги, я заберу вещи. Если нет — не посмею.
Это был вопрос принципа: деньги должны пройти через руки, даже если сумма небольшая. Да и Цзы Ин изначально не собиралась брать даром.
Пэн Эрпо не смогла переубедить девушку и в итоге согласилась на двести юаней. По нынешним меркам это была справедливая цена: вещи, конечно, ценные, но без подходящего покупателя они и вовсе ничего не стоили.
Вспомнив о Сюй дома, Цзы Ин не стала нестись с сокровищами напоказ. Она попросила у Пэн Эрпо маленькую корзинку, сверху положила несколько пучков зелени и так отправилась домой.
Едва она спустилась с пригорка у дома Пэн, как навстречу ей вышел человек.
Высокий, с приятными чертами лица — настоящий красавец, если бы не надменное выражение, портящее весь образ. Это был Ван Вэйго, знаменитость деревни Цяньшань.
Тропинка была узкой — в некоторых местах проходил только один человек. Цзы Ин взглянула на него и уже собралась обойти, но Ван Вэйго первым отступил в сторону:
— Проходи, Цзы Ин.
Цзы Ин кивнула:
— Спасибо, товарищ Ван.
И пошла дальше, не замедляя шага.
Ван Вэйго внимательно оглядел её и удивился: Цзы Ин словно расцвела, стала совсем другой — красивой, яркой, с живыми глазами и грациозной походкой. Совсем не похожа на ту глуповатую, угрюмую и неловкую девушку, какой её описывала Сюй.
Когда Цзы Ин прошла мимо, Ван Вэйго невольно окликнул её:
— Цзы Ин, откуда ты идёшь?
Девушка удивлённо посмотрела на него. Обычно Ван Вэйго даже разговаривать с ней не желал, считая это пустой тратой времени. Почему же сегодня вдруг заговорил?
— От Пэн Эрпо, — ответила она. — А вы куда направляетесь, товарищ Ван?
— К Лю Фусян, — сказал он.
«К Лю Фусян?» — подумала Цзы Ин. В этот момент за её спиной раздался мягкий, но леденящий голос:
— Вторая сестра, почему стоишь здесь? Если есть что сказать — пойдём в дом.
http://bllate.org/book/9102/828902
Готово:
