— Осталось ещё больше трёх юаней? Сколько же ты овощей вынесла, чтобы заработать столько денег?
Линь Цинхэ улыбнулась:
— В бригаде овощи скупают дёшево — даже несколько десятков цзиней почти ничего не стоят. А на рынке в городке совсем другая расценка: там можно взять хорошие деньги.
Она добавила:
— Я купила немного свинины. Сегодня как раз Гао Ян вернулся, так что приготовлю вам тушёную свинину!
Автор говорит:
Объект Шао Ляня по фамилии Линь: Подожди-ка, я ведь ещё не появлялся!
Шао Лянь: Вообще-то… тебе уже и не нужно появляться.
***
А кто из милых читателей ещё не добавил в закладки? Неужели мне придётся обещать двойное обновление, чтобы вы наконец это сделали? Как только закладок станет пятьдесят — сразу выложу две главы!
Линь Цинхэ нарезала купленную свинину на кусочки подходящего размера, положила их в кастрюлю вместе с ломтиками имбиря и зелёным луком, залила холодной водой и поставила на сильный огонь. Через несколько минут мясо достала и дала стечь.
Затем она снова отправила кусочки в сковороду, не добавляя масла, и на слабом огне обжарила до золотистой корочки с обеих сторон. После этого добавила кусочки льда (бинтан), имбирь, зелёный лук, бадьян и другие специи, залила всё горячей водой так, чтобы она покрыла ингредиенты, довела до кипения на большом огне, а затем томила под крышкой на малом огне целый час. В конце осталось лишь выпарить соус до нужной густоты.
Готовая тушёная свинина блестела аппетитным блеском, была сочная, но не жирная, буквально таяла во рту. Посыпанная мелко нарубленной зеленью, она выглядела просто восхитительно.
Так как мяса было всего полкило, Линь Цинхэ побоялась, что его не хватит всем, и добавила в блюдо несколько заранее сваренных яиц.
Едва она переложила мясо на блюдо, как обернулась и увидела у двери Линь Хуншэна и Го Сяо Юэ — оба смотрели на неё и на свинину с таким голодным видом, будто вот-вот потекут слюнки.
Линь Хуншэн, заметив её взгляд, неловко пояснил:
— Ну... Сяо Юэ сказала, что запах невыносимо вкусный, вот я и привёл её посмотреть.
— Дядя, да это же ты сам...
Го Сяо Юэ не успела договорить — Линь Хуншэн тут же зажал ей рот ладонью.
Линь Цинхэ едва сдержала смех: оказывается, ради еды даже её серьёзный старший брат способен на такие трогательные выходки. Она не стала его разоблачать и протянула каждому по кусочку:
— Попробуйте, вкусно ли?
— Горячо! Горячо! — мясо только что с плиты было очень горячим, и Го Сяо Юэ, несмотря ни на что, засунула его себе в рот, отчего теперь корчила рожицы от жгучей боли.
— Выплюнь скорее, обожжёшься! — испугалась Линь Цинхэ.
— Ни за что! — девочка упрямо держала мясо во рту. — Жалко! Так вкусно!
Линь Цинхэ только руками развела.
Линь Хуншэну жара не помешала. Мягкое, сочное, с идеальным балансом жира и постного мяса — один укус, и весь рот наполнился насыщенным, сладковатым вкусом, пробудившим все вкусовые рецепторы.
Он даже пожалел: если бы не попробовал, можно было бы потерпеть, но теперь, отведав хоть раз, хотелось есть эту свинину бесконечно.
На кухне было душно от пара и дыма, и Линь Цинхэ, опасаясь, что Го Сяо Юэ надышится этим, поторопила их:
— Брат, уведите-ка Сяо Юэ наружу. Посмотрите, не вернулись ли уже Эр-гэ и Гао Ян. Я сейчас сделаю ещё баклажаны, и можно будет обедать.
— Хорошо-хорошо, — согласился Линь Хуншэн. — Саньмэй, а нельзя ли в тушёную свинину добавить побольше соуса?
— Зачем тебе соус?
Линь Хуншэн смутился:
— Я хочу оставить его... на потом, для риса.
Линь Цинхэ молча уставилась на него.
Когда они ушли, она вернулась к плите.
Сначала приготовила соус: смешала соевый соус с сахаром, добавила ложку крахмала и полчашки воды, хорошенько размешала.
В сковороду налила масло, забросила нарезанные баклажаны и жарила их пять минут, пока не пошёл ароматный запах. Затем влила соус, добавила мелко нарубленный имбирь, чеснок и зелёный лук, потушила ещё минуту — и блюдо готово.
Баклажаны получились хрустящими снаружи и нежными внутри, пропитанными густым, насыщенным соусом. Хотя это и не мясо, запах был ещё соблазнительнее, а вкус — ещё приятнее.
Аромат разнёсся по всей кухне, а оттуда — по двору, смешавшись с благоуханием тушёной свинины, заставляя всех соседей невольно глотать слюнки.
— У кого это дома такое вкусное готовится? — выглядывали из окон соседи. — Откуда такой запах?
— Кажется, от семьи Лао Линя.
— Не может быть! Разве Линь Хуншэн умеет готовить? Обычно у него еда еле съедобна, а тут вдруг так вкусно!
— Это не он. Это Линь Цинхэ.
— Цинхэ! Что это ты такое вкусное варишь? — крикнула Ли Чуньсян, стоя у ворот дома Линей. — Так аппетитно пахнет!
Линь Цинхэ высунулась из кухни:
— Да ничего особенного, просто баклажаны. Тётушка, если не побрезгуете, я вам налью мисочку.
Она помнила доброту Ли Чуньсян: именно у неё одолжила тележку для продажи овощей.
— Как-то неловко получается...
Но её внук, которого она держала за руку, начал капризничать:
— Бабушка, бабушка! Пахнет вкусно! Хочу!
— Вот озорник!
Ли Чуньсян вышла погулять с внуком, и тот, учуяв аромат из дома Линей, уперся и заплакал, требуя еды. Она знала, что семья Линей живёт бедно, и не собиралась просить у них чего-либо — просто хотела узнать рецепт, чтобы приготовить дома для внука.
Но Линь Цинхэ оказалась такой щедрой и доброжелательной.
— Тогда спасибо тебе, Сяо Линь, — сказала Ли Чуньсян. — У нас как раз недавно засушили мэйцай. Очень вкусно жарить его. Сейчас зайду домой и принесу тебе немного. Не откажешься?
— Конечно нет! Спасибо, тётушка! — обрадовалась Линь Цинхэ. Из мэйцая можно было приготовить массу блюд — и с тушёной свининой, и в пирожках. Она давно хотела попробовать.
Мальчик казался Линь Цинхэ очень милым, и она погладила его по голове:
— Тебе столько же лет, сколько Сяо Юэ. Приходи поиграть к ней, когда будет свободное время.
Вскоре после ухода Ли Чуньсян с внуком с поля вернулся Линь Аньпин.
Он торопливо бросил мотыгу и подошёл к столу:
— Ещё издалека почувствовал, какой у нас сегодня обед! Саньмэй, что такого вкусного ты приготовила?
Линь Хуншэн усмехнулся:
— Тушёную свинину.
— Правда?! — Линь Аньпин моментально ощутил голод. — Брат, дай попробовать кусочек!
Он быстро наколол кусок мяса, обмакнул в соус и отправил в рот. Два прожёванных укуса — и вся усталость дня будто испарилась.
— Вот это да! — восхитился он.
Линь Цинхэ улыбнулась:
— Эр-гэ, теперь ты поддерживаешь моё решение продавать овощи?
Линь Аньпин замер с вилкой в руке:
— Неужели... ты купила это на деньги от продажи овощей? Ты съездила в город?
Линь Цинхэ кивнула:
— Да. На вырученные деньги я купила продукты и даже ещё больше трёх юаней осталось. Вот, бери, Эр-гэ.
Линь Аньпин взял деньги и удивился:
— Сколько же ты заработала, если после покупки мяса ещё столько осталось?
— Я же говорила! В городе овощи стоят гораздо дороже, чем у нас в бригаде. Эр-гэ, хочешь, в следующий раз пойдём вместе? — Линь Цинхэ мягко убеждала. — Если не пойдёшь, таких вкусных блюд больше не будет.
Линь Аньпин замялся:
— Ну... я подумаю.
Линь Цинхэ больше не настаивала — она поняла, что он уже заинтересован.
Аромат тушёной свинины и баклажанов был настолько соблазнительным, что, пока не вернулся Линь Гао Ян, все сидели за столом и мучились, глядя на еду, но не имея права есть.
Первой не выдержала Го Сяо Юэ:
— Мама, когда же вернётся дядя Гао Ян?
Линь Цинхэ погладила её по голове:
— Скоро, наверное.
— Пусть Сяо Юэ ест, если проголодалась, — сказал Линь Аньпин. — Этот Гао Ян... Вчера по телефону обещал, что самое позднее к полудню приедет, а теперь уже столько времени прошло!
Едва он договорил, как за воротами послышался шум. Несколько молодых парней в цветастых рубашках и дудочках, с вызывающим видом, несли к дому Линей раненого — это был самый ожидаемый Линь Гао Ян.
Автор говорит:
Желаю всем, кто добавил в закладки, исполнения желаний и богатства в этом году!
Добавляйте в закладки, добавляйте, добавляйте!
Голова Линь Гао Яна была перевязана бинтом, лицо в синяках и ссадинах. Под одеждой раны не было видно, но раз его несли — значит, травмы серьёзные.
Он приоткрыл глаза:
— Старший брат, второй брат, Саньцзе...
— Что с тобой случилось?! — все члены семьи Линь вскочили и окружили его.
Линь Гао Ян молчал. Один из «молодчиков» пояснил вместо него:
— Сегодня ходили выбивать долг по займу под проценты. Должник оказался без денег и решил драться. Сяо Лин-гэ первым бросился вперёд, вот и получил...
Линь Хуншэн и Линь Аньпин были простыми, честными людьми и никогда не сталкивались с подобным. Линь Хуншэн с болью и гневом посмотрел на младшего брата:
— Гао Ян, ты называешь это «хорошей работой», которую нашёл в городе? Ты что, связался с бандитами?!
Линь Гао Ян опустил глаза и промолчал.
Остальные «молодчики» быстро сообразили, что Линь Гао Ян не рассказывал дома правду, и поняли: дальше оставаться неловко.
— Мы доставили Сяо Лин-гэ домой. Пойдёмте, ребята.
Линь Хуншэн и Линь Аньпин явно не одобряли таких «друзей», поэтому молчали. Лишь Линь Цинхэ вежливо сказала:
— Спасибо, что привели моего брата. Не хотите ли зайти, попить воды?
Она чувствовала: эти парни не злые.
Линь Цинхэ была красива от природы, а когда улыбалась — становилась ещё прекраснее. Кто сказал, что деревенские девушки грубоваты и неотёсаны? Она затмевала многих городских красоток!
Парни моментально растаяли:
— Спасибо, сестрёнка! Тогда мы...
— Кому сестрёнка?! — перебил их Линь Гао Ян. — Это моя старшая сестра! Не думайте, что я не знаю, о чём вы мечтаете! Вали́те отсюда!
Парни, услышав такой окрик, испугались и поспешили уйти:
— Сяо Лин-гэ, мы тогда идём! Прощай, сестрёнка!
Когда они ушли, во дворе воцарилась тишина. Линь Гао Ян лежал на носилках, а Линь Хуншэн и Линь Аньпин мрачно молчали.
Линь Цинхэ слегка надавила пальцем на синяк на лице брата — тот поморщился от боли.
— Саньцзе, зачем ты?!
— Не ожидала, что ты так хорошо устроился на стороне! Сяо Лин-гэ! — поддразнила она.
Лицо Линь Гао Яна покраснело:
— Саньцзе, опять дразнишь!
— Линь Гао Ян! — Линь Хуншэн с силой ударил тростью об землю.
Линь Гао Ян понял: старший брат действительно рассердился, и тут же стал умолять:
— Старший брат, не злись! Я не хотел тебя обманывать...
В те времена в семье Линь случилась череда несчастий: Линь Хуншэн потерял возможность ходить, родители умерли один за другим, и остались только Линь Аньпин, который мог зарабатывать. Семья в одночасье обеднела. Хотя Линь Аньпин клялся, что будет работать из последних сил, лишь бы Гао Ян учился, тот не выдержал: каждый день видеть, как второй брат возвращается с поля согнувшись от усталости, а старший, несмотря на калеку, всё равно старается подработать — учеба стала невозможной.
Он тайком бросил школу и уехал в городок искать работу. Но ему было слишком мало лет, и большинство отказывали. В итоге он случайно попал в группу, которая занималась взысканием долгов и ростовщичеством.
Линь Хуншэн глубоко вздохнул, на лице отразилась боль. Он по очереди посмотрел на каждого из братьев и сестёр:
— Это моя вина... Я подвёл вас и предал родителей. Всё из-за меня!
Это событие всегда оставалось занозой в его сердце.
Линь Гао Ян с трудом приподнялся:
— Старший брат, что ты говоришь! Мы же одна семья! Если бы мы общались с тобой только потому, что ты был студентом и мог нам помочь, а теперь, когда ты стал калекой, начали бы винить — разве мы тогда были бы семьёй?
— Именно так, — поддержал Линь Аньпин. — Старший брат, не взваливай всё на себя. Мы делаем это добровольно.
Глаза Линь Хуншэна наполнились слезами — он чувствовал и вину, и благодарность.
Линь Цинхэ кивнула:
— К тому же, как говорится: «Тридцать лет река на восток, тридцать лет — на запад». Кто знает, может, скоро всё изменится к лучшему? Старший брат, кстати, разве ты не учился на механика? Получится ли тебе сейчас вернуться к учёбе?
Линь Хуншэн вытер глаза рукавом:
— Зачем тебе это знать?
— У тебя ведь много однокурсников сейчас работают на сталелитейном заводе? Я подумала: может, завтра схожу и спрошу, не возьмут ли тебя туда помогать с ремонтом станков? Даже бесплатно.
— Зачем бесплатно? — удивился Линь Аньпин.
http://bllate.org/book/9111/829820
Готово:
