Он посмотрел на младшего сына и наказал:
— Минцзы, с завтрашнего дня каждый день приноси мне по одной порции этого. Кстати, ты ведь говорил, что купил это на маленьком лотке? Там ещё что-нибудь продают?
У Сюэминь задумался:
— Кажется, там ещё продают гото.
У Цзяньго тоже пробовал гото. Услышав, что его можно купить там же, он сразу захотел лично заглянуть на этот уличный прилавок.
Дети тут же попытались его остановить — отцу уже много лет, как можно позволить ему одному куда-то идти?
В итоге У Сюэминь уговорил:
— Пап, вы лучше отдохните. Завтра я сам схожу и куплю всё, что есть на её лотке. Вам так угодно?
У Цзяньго кивнул:
— И холодную лапшу тоже.
— Ясно, ясно, не волнуйтесь.
— Э-э… Четвёртый брат, — У Сюэфэн потянул его за рукав, — завтра, когда пойдёшь, не мог бы и нам пару порций привезти?
У Сюэминь: …
После этого У Сюэминь каждый день после работы заходил к воротам сталелитейного завода и покупал всё, что было на прилавке Линь Цинхэ.
А разборчивый У Цзяньго, оказавшись у Линь Цинхэ, будто превратился в человека, которому всё нравится. Особенно он полюбил её холодную лапшу — в дни, когда аппетит был хорош, он мог съесть сразу две порции и добавить ещё одну лепёшку.
Однажды к нему в гости пришёл старый боевой товарищ. Увидев, как У Цзяньго бережёт эти угощения, тот сначала не поверил — в их возрасте разве можно чем-то удивить? Всё уже пробовали! Но стоит только отведать — и он тоже влюбился. Остался у У Цзяньго надолго: рядом старый друг, да ещё и вкусная еда — жизнь просто не может быть лучше.
Когда всё же пришлось уезжать, он специально попросил У Сюэминя купить побольше закусок Линь Цинхэ, чтобы взять с собой домой.
Рабочие сталелитейного завода тем более не устояли. Прилавок Линь Цинхэ стоял прямо у ворот, и каждый вечер после смены они проходили мимо. Аромат её блюд был таким соблазнительным, что даже те, кто изначально не собирался ничего покупать, невольно протягивали деньги. И лишь осознавали, что уже почти доедают свою покупку.
Цянь Сянжу несколько дней подряд ждала дома. Линь Цинхэ обещала заглянуть в гости и принести угощения, но прошло уже столько времени, а от этой парочки ни слуху ни духу. Неужели хотят увильнуть от долга?
Подумав так, Цянь Сянжу отправилась в город искать Цянь Сянцинь.
Цянь Сянцинь последние дни работала без отдыха. У неё не было ни времени привести себя в порядок, ни сил — внешность становилась всё хуже, и даже её «идеальный» сын начал казаться не таким уж совершенным.
Ведь Го Син, как только возвращался с работы, тут же укладывался в комнате, как какой-нибудь барин, или уходил гулять и смотреть кино с друзьями.
Денег домой приносил всё меньше, а ей приходилось делать всё больше. Особенно обидно было то, что соседки по бараку её возраста уже были бабушками — целыми днями играли в карты, ходили на рынок и наслаждались жизнью. А она всё ещё с утра до ночи мыла посуду, стирала, убирала. За спиной все над ней смеялись.
Цянь Сянцинь чувствовала себя несчастной, но не винила Го Сина. Всю вину она возлагала на Линь Цинхэ.
Если бы та не украла деньги и не сбежала, разве семья дошла бы до такого?
Она совершенно забыла, что именно она сама выгнала Линь Цинхэ.
Дома у Цянь Сянцинь репутация была неважнецкая — пожаловаться было некому. Поэтому, когда приехала сестра, она сразу же схватила Цянь Сянжу и начала жаловаться, как ей тяжело жить.
Цянь Сянжу вовсе не хотелось слушать эти причитания — она пришла за Линь Цинхэ. Воспользовавшись паузой в словах сестры, она быстро спросила:
— А Цинхэ? Почему её не видно?
Цянь Сянцинь как раз со скорбным лицом жаловалась на своё горькое жребие, но, услышав имя Линь Цинхэ, тут же распахнула глаза:
— Не смей мне упоминать эту неблагодарницу!
И снова пересказала Цянь Сянжу историю о том, как Линь Цинхэ украла деньги и сбежала из дома.
Цянь Сянжу была поражена:
— Но ведь я несколько дней назад видела её на овощном рынке! Она торговала овощами!
— Торговала овощами?
— Да! Её прилавок на восточной улице, у рынка. Она сказала, что зарабатывает по пять-шесть юаней в день. В прошлый раз, когда я её встретила, помогла ей отчитать Цянь Сяйин. Цинхэ ещё обещала вместе с Дасинем заглянуть к нам в гости и угостить племянника вкусностями!
— Невозможно! Она всё это время не появлялась, а Дасинь вообще ничего об этом не знает.
Цянь Сянжу, хоть и была не слишком сообразительной, теперь всё поняла: Линь Цинхэ почти наверняка её обманула и использовала как орудие против Цянь Сяйин. Прямо в руки ей дала повод для ссоры!
Злоба вспыхнула в её сердце, и слова вышли совсем другими:
— Сестра, эта Линь Цинхэ просто мерзость! Она хочет погубить нашего Дасиня! Подумай сама: она торгует сама по себе, все деньги кладёт себе в карман, а мы — ни гроша. Но если её поймают и обвинят в спекуляции, дело коснётся не только её — Дасиню достанется!
— Разве всё так серьёзно?
— Ещё бы! В последние годы чуть полегчало, а раньше из десяти частных торговцев восемь сажали. Им давали «плохую социальную характеристику», и на всю жизнь — конец карьере.
Цянь Сянцинь взбесилась:
— Эта проклятая маленькая шлюшка! Не только не помогает нашему Дасиню, так ещё и тянет его на дно! Если из-за неё пострадает мой сын, я сдеру с неё шкуру! Надо срочно заставить Дасиня развестись с ней!
— Сестра, нельзя разводиться. Во всяком случае, не сейчас.
— Почему нельзя?
— Её овощной прилавок приносит по пять-шесть юаней в день! Посчитай сама — сколько это в месяц? Больше ста пятидесяти юаней! Мы так долго её кормили — если уж разводиться, пусть сначала вернёт нам деньги!
— Ты права! Пойдём прямо сейчас искать её!
Цянь Сянцинь и Цянь Сянжу немедленно отправились на рынок. Но пришли они уже после обеда, а Линь Цинхэ обычно торговала только утром и к этому времени уже уходила. Так что они никого не застали.
Цянь Сянжу бросилась к прилавку Цянь Сяйин напротив:
— Цянь Сяйин, где Линь Цинхэ?
Та насмешливо усмехнулась:
— Что, наняла меня сторожить за неё? Откуда мне знать, куда она делась?
— Нам нужно с ней поговорить.
— А мне-то что до ваших дел? Убирайтесь, не мешайте торговле!
Цянь Сянцинь и так кипела от злости:
— Да ты просто старая ведьма! Ты вообще умеешь по-человечески разговаривать?
— Я, может, и не красавица, но всё же лучше тебя! — плюнула Цянь Сяйин. — Вы с сыном — настоящие тунеядцы, живёте за чужой счёт, а потом ещё и обижаете человека! Хотя Линь Цинхэ тоже не подарок — зря вышла замуж за вашу семью!
Цянь Сянцинь терпела всё, что угодно, но только не оскорбления в адрес сына:
— А твоя дочь разве лучше? Сегодня с одним, завтра с другим — настоящая шлюха!
Цянь Сяйин не стерпела:
— Как ты посмела обозвать мою Мяомяо?! Она выйдет замуж за городского чиновника! Сейчас же рву тебе глотку!
— Да брось! Кто её возьмёт даже даром…
Три женщины переругались до хрипоты, но так и не пришли ни к чему. Цянь Сянцинь и Цянь Сянжу ушли, кипя от злости.
Не найдя Линь Цинхэ на рынке, они направились прямо в дом Линей.
— Линь Цинхэ, ты, сука, украла деньги из дома и хочешь погубить карьеру мужа! За что мне такое наказание — взять в дом такую невестку?! Выходи немедленно! — Цянь Сянцинь, уперев руки в бока, начала орать прямо у ворот дома Линей.
В тот момент в доме Линей никого не было, кроме Линь Гао Яна, Го Сяо Юэ и маленького Бао — внука Ли Чуньсян, который пришёл поиграть с Го Сяо Юэ. Линь Хуншэн и Линь Цинхэ были на сталелитейном заводе, а Линь Аньпин работал в поле.
Линь Гао Ян сразу понял, что пришли за неприятностями. Он быстро подхватил Го Сяо Юэ и сказал Бао:
— Бао, беги домой, скажи бабушке, чтобы она срочно передала моей третьей сестре: её свекровь пришла, и пусть она пока не возвращается!
Линь Гао Ян отнёс Го Сяо Юэ в дом и строго велел ей ни в коем случае не выходить, что бы ни происходило снаружи. Сам же схватил кухонную кочергу и вышел к воротам, тыча ею в нос Цянь Сянцинь и Цянь Сянжу:
— Я не бью женщин, но сегодня готов сделать исключение. Попробуйте только ещё раз обозвать мою третью сестру!
Но Линь Гао Ян, хоть и был решительным, всё же оставался юнцом. Цянь Сянцинь и Цянь Сянжу его совсем не испугались. Они переглянулись и вдруг синхронно плюхнулись на землю, завопив во всё горло:
— Люди добрые, смотрите! Четвёртый сын Линей избил нас!
Их вопли быстро собрали всех соседей. Когда публика собралась, Цянь Сянцинь запричитала ещё громче:
— Ох, горе мне! Всю жизнь растила сына, а он женился на такой невестке! Украла деньги из дома и сбежала, а теперь ещё и заставляет брата бить свекровь! Где справедливость?!
Цянь Сянжу подхватила:
— Судите сами, люди! Где ещё найдёшь такую невестку? Заставляет свекровь работать на неё, а сама крадёт деньги и отвозит родне, чтобы те ели досыта, а её муж и свекровь голодали!
Как раз во дворе Линей сушились куски вяленого мяса — Линь Цинхэ заготовила их для готовки. Цянь Сянжу тут же указала на них:
— Смотрите, мясо прямо здесь висит!
— Да ты врешь! Это моя третья сестра сама купила на деньги, заработанные на рынке! — Линь Гао Ян с трудом сдерживался, чтобы не ударить каждую из них кочергой. — Ты, Цянь Сянцинь, сама плохо обращалась с моей сестрой и внучкой! Я ещё не пришёл к вам разбираться, а ты уже осмелилась перевернуть всё с ног на голову!
Цянь Сянцинь выпятила подбородок:
— Да как я с ней плохо обращалась? Она же простая деревенщина! Получила шанс выйти замуж за городского рабочего, жить в квартире и есть белый рис — чего ещё ей надо?
— Это уж слишком! При таких условиях и не радуйся!
— Да она просто зазналась! Всё время наряжается, как кукла — явно не для домашнего очага!
— Ах, Цинхэ стала такой? А ведь в детстве была такой тихой девочкой!
— Тихой?! А вы разве не видели, как она недавно ругалась с Цянь Сяйин? Та — мастерица ругаться, а Цинхэ с ней на равных — разве такая может быть тихоней?
— Может, на неё опять что-то навело? Вспомните: у старика Линя, да и у старшего сына хромота!
— Ой, страшно слушать! Лучше держаться от них подальше — а то нечисть прилипнет!
Соседи загудели, начав судачить и указывать пальцами на Линь Цинхэ и всю семью Линей.
Линь Гао Яну было и обидно, и горько. Ведь раньше отец лечил почти всех в деревне. Многим он помогал бесплатно, а иногда даже свои деньги тратил. Ни разу не пожаловался, всегда учил детей: «Будьте добры к людям». А теперь посмотрите, как отвечают ему те, кому он помог!
Цянь Сянцинь торжествующе заявила:
— Видишь? Лучше не упрямься — пусть Линь Цинхэ выходит!
— Я же сказал, её нет дома, — ответил Линь Гао Ян.
— Нет дома? Да ты врешь! Мы уже были на рынке — её там нет. Где ещё ей быть, как не здесь? Она точно прячется внутри! — Цянь Сянцинь, уперев руки в бока, заорала: — Зови Линь Цинхэ сюда! Если не выйдет — сама зайду и вытащу!
— Посмеешь! Это не ваш дом!
— А чего мне бояться!
Цянь Сянцинь велела Цянь Сянжу удержать Линь Гао Яна, а сама собралась ворваться внутрь. Но не успела она переступить порог, как сзади раздался знакомый, громкий голос:
— Посмей сделай ещё один шаг!
Толпа сама расступилась, и появилась Линь Цинхэ. Она подошла к Линь Гао Яну и встала лицом к лицу с Цянь Сянцинь.
Цянь Сянцинь не ожидала, что та выйдет сзади, и на мгновение растерялась.
Линь Цинхэ спокойно посмотрела на неё:
— Ты так громко орала, валялась на земле и облила меня грязью — всё ради того, чтобы меня увидеть. Теперь я здесь. Говори, что тебе нужно.
http://bllate.org/book/9111/829827
Готово:
