Но в этот раз Цзи Фэй неожиданно проявил сообразительность. Он бросил взгляд на место Ло Цзиньюй и толкнул локтём товарища:
— Он к госпоже Ло пошёл?
Цзюнь Чи приподнял бровь и спросил в ответ:
— Как думаешь?
Цзи Фэй почесал подбородок, всерьёз задумался и тихо произнёс:
— Но мне кажется, Ахань не так-то легко… ну, ты понял. Ребёнку уже три года, а он до сих пор ждал? Да и раньше Лэ Аньтун за ним столько лет гонялась — тоже ведь ничего не вышло! Думаю, максимум… просто любопытство. Ведь эта девушка совсем не такая, как он нам тогда описывал!
Цзюнь Чи важно причмокнул губами и вдруг процитировал стихи:
— «Ведь всякое чувство начинается с любопытства».[1]
Цзи Фэй рядом с ним невольно вздрогнул — от этих слов по коже поползли мурашки.
А тем временем Ло Цзиньюй набрала видеозвонок экономке Чжан в WeChat, но в первый раз никто не ответил. Она подождала немного и снова позвонила. На этот раз после нескольких гудков связь установилась. На экране сначала появился только потолок, но голос Цзяъи уже прозвучал:
— Мама!
— Ау! — радостно отозвалась Ло Цзиньюй. — Где ты?
Послышался лёгкий шорох одежды, и раздался весёлый голос экономки Чжан:
— Только что искупались, сейчас одевали его, как услышал звонок — сразу кинулся к телефону.
Улыбка на лице Ло Цзиньюй стала ещё шире. Она уже хотела сказать: «Не торопись, одевайся спокойно», но тут изображение на экране задрожало, и перед ней возникло румяное личико Цзяъи:
— Мама! Поцелуй!
Она быстро приблизилась к камере и послала ему воздушный поцелуй «муа». Цзяъи радостно заулыбался и сам несколько раз чмокнул в камеру: «муа-муа-муа!»
Помиловавшись немного, Ло Цзиньюй сказала сыну:
— У мамы срочная работа, не получится вернуться вовремя, как мы договаривались. Ты не обиделся?
Цзяъи слегка надул губки и тихо ответил:
— Сначала немного злился, но теперь, как увидел маму, уже не злюсь!
Ло Цзиньюй почувствовала, как сердце наполнилось теплом. Ей стало немного кружить голову, и она оперлась локтем на перила, положила щёку на руку и, склонив голову набок, продолжила разговор с сыном.
Цзяъи, как обычно, детским голоском рассказывал, чем занимался весь день. Ло Цзиньюй слушала с улыбкой, изредка вставляя слово, и даже начала клевать носом от усталости.
Они долго болтали, пока маленький Яньян не зевнул и не спросил:
— Мама, когда ты вернёшься?
Ло Цзиньюй протянула:
— Очень скоро. Ложись спать, а завтра, как проснёшься, увидишь, что мама уже рядом.
— Ну ладно, — согласился Цзяъи с лёгким разочарованием, но всё же приблизился к камере и чмокнул её в экран. — Спокойной ночи, мама.
— Спокойной ночи, — тихо ответила Ло Цзиньюй.
Через мгновение телефон забрала экономка Чжан и шепнула:
— Уже закрыл глазки. Госпожа Ло, идите занимайтесь своими делами.
— Спасибо, Чжан ма, — поблагодарила Ло Цзиньюй и отключила видеозвонок, но так и не двинулась с места. Она повернула голову и теперь упёрлась подбородком в руку, глядя в задумчивости на мерцающие звёзды в тёмно-синем небе.
Прошло неизвестно сколько времени, когда вдруг она уловила знакомый запах табака. Всё тело её мгновенно напряглось, и она даже растерялась, где находится.
Этот аромат она часто слышала в детстве.
Её отец сильно курил — ну, художник! Когда не было вдохновения, обязательно закуривал сигарету. Мать считала, что это очень вредно для здоровья, но отец никак не мог бросить. Тогда она нашла через знакомых источник покупки табачной стружки для самокруток и сама дома скручивала для него сигареты, чтобы хоть немного снизить вред по сравнению с готовыми изделиями. Это был своего рода психологический компромисс.
Ло Цзиньюй помнила: эти самокрутки были тоньше обычных сигарет, завёрнуты в чисто белую бумагу, без фильтра на концах. Она растерянно обернулась и увидела за полуоткрытой стеклянной дверью лишь половинку сигареты; из неё медленно поднимался сероватый дымок, который тут же рассеял ночной ветерок.
Это была именно та сигарета, которую курил её отец!
Ло Цзиньюй резко вскочила и, спотыкаясь, бросилась к двери террасы.
— Папа!
Цзинхань, прислонившийся к стене и молча куривший, пока слушал, как женщина на террасе разговаривает по видео со своим сыном, вздрогнул от её окрика. Пепел с искрой упал ему на тыльную сторону ладони и больно обжёг. Он почувствовал неловкость — будто его застукали за чем-то постыдным, — и поспешно стряхнул пепел, затушил окурок в пепельнице из вулканического камня и даже немного разозлился.
«Неужели так опьянела? — подумал он. — Даже „папу“ кричит».
Но, подняв глаза, он увидел перед собой бледное лицо женщины и её испуганные, полные слёз глаза…
Цзинхань тут же проглотил все насмешливые слова, которые уже вертелись на языке. Он слегка кашлянул, стараясь скрыть смущение, и в итоге спросил лишь:
— Что с тобой?
Голос Ло Цзиньюй дрогнул, услышав его, и она словно немного пришла в себя. Но не ответила, а опустила взгляд на недокуренную сигарету в пепельнице и долго смотрела на неё.
Прежде чем Цзинхань успел потерять терпение, Ло Цзиньюй наконец подняла на него глаза. Блеск слёз в них уже исчез, но взгляд стал ещё более безнадёжным и печальным, чем раньше.
Она приоткрыла рот, и голос её задрожал:
— Можно мне сигарету?
Цзинхань подумал, что откажет. За всю свою жизнь к нему обращались за сигаретой бесчисленные женщины, но он никогда не обращал на них внимания. Тем более он не любил курящих женщин, а Ло Цзиньюй и без этого ему не нравилась.
Но рука почему-то сработала быстрее разума, и прежде чем он успел осознать, что делает, уже протянул ей пачку и зажигалку.
— Спасибо, — тихо сказала Ло Цзиньюй, опустив глаза, и взяла пачку с зажигалкой.
Пачка у Цзинханя тоже была самодельная — строгой прямоугольной формы, металлический корпус цвета старого серебра украшен символом инь-ян. Ло Цзиньюй нащупала защёлку и открыла коробку. Прислонившись к стеклянной двери террасы, она дрожащими пальцами вытащила сигарету и зажала её зубами, наклонив голову, чтобы прикурить.
Щёлк, щёлк, щёлк.
Только с третьей попытки зажигалка дала огонь.
Цзинхань нахмурился, наблюдая за ней, и заметил, что движения её крайне неуверенные — явно не курильщица.
Так и оказалось: сделав первую затяжку, Ло Цзиньюй сразу же закашлялась, согнулась пополам, и пачка с зажигалкой выпали у неё из рук.
Цзинхань не выдержал, сделал шаг вперёд и потянулся, чтобы отобрать у неё сигарету, но вдруг услышал тихий шёпот:
— Такой же…
— Что? — не понял он, ведь фраза прозвучала ни с того ни с сего.
Ло Цзиньюй выпрямилась и, не поднимая глаз, снова произнесла:
— Этот запах… действительно такой же.
В её голосе даже прозвучала лёгкая улыбка.
Цзинхань нахмурился и только сейчас заметил, что она действительно улыбается, хотя слёзы всё ещё стоят в её глазах.
Он не знал, от слёз ли это после кашля или от чего-то другого.
Взгляд Цзинханя стал непроницаемым. Перед ним стояла женщина, будто превратившаяся в совершенно другого человека, и он на мгновение забыл забрать у неё сигарету, позволив сделать ещё одну затяжку.
— Кхе-кхе-кхе…
На этот раз она затянулась гораздо глубже. Огонёк быстро побежал вверх по бумаге, и кашель стал ещё сильнее — она почти согнулась вдвое.
Это почти самоубийственное поведение ещё больше нахмурило Цзинханя. Он схватил её за запястье и вырвал сигарету.
— Кхе-кхе… хе-хе-кхе…
Ло Цзиньюй не сопротивлялась. Она продолжала кашлять и одновременно смеяться — звук получался жутковатый. Смех не прекращался, будто она услышала самый смешной анекдот на свете. Не занятая рукой опиралась на бок, и всё тело её сотрясалось, будто она вот-вот упадёт.
Цзинхань решил, что эта женщина сошла с ума.
— Ты с ума сошла? — резко спросил он, рванув её за запястье вверх.
От такого грубого движения Ло Цзиньюй пошатнулась вперёд. Цзинхань тут же добавил усилия, чтобы удержать её, и сделал полшага вперёд, чтобы загородить собой. Они неизбежно столкнулись.
Цзинхань уже собрался оттолкнуть её, но, опустив взгляд, увидел лицо, покрытое слезами.
Ло Цзиньюй всё ещё улыбалась, но слёзы текли по щекам, как будто оборвались нити жемчуга. Цзинхань замер, и рука его застыла в воздухе.
За эту секунду замешательства Ло Цзиньюй опустила лоб ему на плечо. Смех, будто вырвавшийся из глубин её существа, постепенно стих и перешёл в тихие рыдания.
На этот раз Цзинхань застыл всем телом.
Женщина прижалась к его груди, и всё её тело дрожало. Она плакала совсем не так, как смеялась — не громко и не демонстративно, а скорее как одинокий зверёк, спрятавшийся в тёмной пещере, сдерживая слёзы и лишь изредка выпуская сквозь зубы тихий стон. От этого становилось ещё грустнее.
Рука Цзинханя всё же опустилась, но не для того, чтобы оттолкнуть её, а чтобы неловко похлопать пару раз по спине. Затем он опустил руку и, выпрямив спину, молча позволил женщине плакать у себя на груди.
Он действительно не умел утешать — это был предел его возможностей.
«Честно говоря, если бы это была кто-нибудь другая, я бы давно ушёл, — подумал он. — Но раз уж она меня „папой“ назвала…»
Он вспомнил недавний случай, когда она тоже плакала, прижимая к себе Цзяъи. Тогда слёзы были почти истерическими, способом выплеснуть эмоции. А сегодня — сдержанно, терпеливо… и от этого особенно тяжело смотреть.
«Раньше она так много плакала?» — задумался Цзинхань, но в памяти образ этой женщины был словно карандашный набросок — расплывчатый и неясный.
На самом деле Ло Цзиньюй редко плакала. Ей казалось, что все её слёзы иссякли ещё тогда, когда один за другим уходили близкие люди. Поэтому потом она плакала только в кино, а в жизни, в глазах окружающих, всегда оставалась солнечной, жизнерадостной, целеустремлённой и смелой. Но разве ей не страшно?
Она с таким трудом добралась до вершины башни, а потом вдруг оказалась в романе — и всё изменилось.
Всё равно она одна, и, наверное, не так уж важно, где жить. Но если уж попадать в другой мир, почему нельзя было оказаться там, где есть папа, мама и бабушка? Здесь же ничего нет… Она боится, что однажды полностью превратится в другого человека и даже воспоминания исчезнут без следа…
Иногда сила становится привычкой — привычкой улыбаться, быть активной, храброй… Но слабость всё равно остаётся где-то глубоко внутри и выходит наружу, когда ты теряешь бдительность, напоминая: «Ты ведь тоже боишься и хочешь опереться на кого-то».
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Цзинхань заметил, что рыдания постепенно стихли, а дыхание стало ровным.
Он приподнял бровь и почувствовал дурное предчувствие.
— Эй, — тихо сказал он, слегка пожав плечами. Ответа не последовало.
Цзинхань осторожно взял её за плечи и отстранил. Увидев, что произошло, он оцепенел от изумления.
Эта женщина просто стояла, прислонившись к нему, и… спала!
От слёз её нос был заложен, и она даже издавала еле слышный храп.
Спит как убитая!
Цзинхань был вне себя. Он хотел разбудить её, но, взглянув на ресницы, всё ещё влажные от слёз, остановился.
«Ладно, — вздохнул он про себя. — Всё-таки назвала меня „папой“».
Он глубоко вдохнул и снова позволил ей опереться на своё плечо, став для неё молчаливым деревом.
Он не заметил, как под её закрытыми веками зрачки быстро метнулись из стороны в сторону.
Ло Цзиньюй была в отчаянии!
Из-за того самого краба она действительно немного опьянела и, потеряв контроль над эмоциями, разрыдалась у Цзинханя. Но по мере того как слёзы текли, опьянение стало проходить, и к концу плача она уже полностью пришла в себя.
«Как же стыдно!» — вздохнула она про себя.
Она решила притвориться спящей, думая, что Цзинхань, судя по его характеру, обязательно разбудит её. Тогда она сможет изобразить провал в памяти и так отделаться от неловкой ситуации. Кто бы мог подумать, что этот странный тип вдруг проявит джентльменство?
http://bllate.org/book/9112/829899
Готово:
