На плите стояли бутылка соевого соуса и горшочек со свиным жиром. Когда Цзяоцзяо будет готовить, ей придётся обходить их слева — иначе пришлось бы сильно наклоняться вперёд. А это ведь опасно! Вдруг одежда загорится? Брови Бо Синькая тут же нахмурились.
— Да уж, совсем плохо так держать.
Он серьёзно кивнул:
— Приправы нельзя оставлять прямо на плите.
— Ты тоже так считаешь! — обрадовалась Цзяоцзяо, почувствовав поддержку. Она подошла к правой стороне плиты и показала пальцем: — Синькай, ты умеешь делать шкафчики? Давай прикрепим прямо к стене здесь — сделаем встроенный, с тремя полками. Самую нижнюю будем использовать для кастрюль, вторую — для тарелок и палочек, обязательно с дверцей, чтобы можно было оставлять недоеденные блюда. А третью — для приправ, как раз на уровне моей груди, так мне будет удобно доставать.
Что до картошки, сладкого картофеля и рисового бочонка —
Цзяоцзяо продолжила показывать, где всё это можно расставить: отсюда и до самой двери. Тогда слева освободится место. Потом, когда Сяо Бай достигнет второго уровня и получит рецепт земляной печи, Синькай сможет её сделать.
Сяо Бай сейчас имеет 330 единиц энергии — ещё четыре блюда, и хватит.
Ах да, ещё хотим горячий горшок! Но это потом!
И тут она вдруг вспомнила: дома нет маленькой жаровни. Похоже, у Синькая здоровье железное — даже зимой без печки обходится. Сейчас уже поздно просить его делать жаровню. Подождём до зимы! Будем сидеть за столом, есть и закладывать в кипящий бульон зелень, ломтики мяса и свиные потроха — от такого тепла по всему телу разольётся!
Цзяоцзяо мечтательно представила себе эту картину. Рядом Бо Синькай уже всё продумал и, положив руки ей на плечи, сказал:
— Жена, сначала позволь мне обработать потроха, а потом займусь шкафчиком. Сегодня днём всё сделаю.
Он тут же принёс стул во двор и усадил Цзяоцзяо:
— Ты же весь день гуляла, наверняка устала. Садись, отдыхай.
Когда он так сказал, Цзяоцзяо действительно почувствовала усталость.
Она расслабленно откинулась назад — и чуть не упала. К счастью, Синькай вовремя подхватил её. Он нахмурился, глядя на стул, и подумал про себя: «Надо добавить спинку». Раньше ему было всё равно — сидел на самых простых табуретках. Но теперь всё иначе: его жена не должна рисковать.
Вот же — устала, захотела прислониться и чуть не свалилась!
— Жена, лучше поставим стул у стены, — сказал он вслух и, не дожидаясь ответа, взял стул вместе с Цзяоцзяо и перенёс к глухой стене двора, отбросив ногой пару досок, валявшихся у основания. Убедившись, что всё в порядке, он вернулся на кухню и вынес таз со свиными потрохами.
Цзяоцзяо прислонилась к стене, лениво скрестив ноги.
Место, которое выбрал Синькай, было в тени — палящее солнце почти не доставало её. Как же он внимателен!
Цзяоцзяо постукивала пальцами по своим бёдрам и наблюдала, как Синькай выносит всё необходимое. Затем она начала объяснять, как правильно промыть потроха.
Например, кишечник: сначала нужно срезать наружный жир, затем промыть водой, после чего с помощью палочки вывернуть кишку наизнанку. Цзяоцзяо не собиралась сохранять целостность кишки, поэтому велела Синькаю резать её на участки — так легче обрабатывать.
Желудок: сделать небольшой надрез, вывернуть внутреннюю поверхность наружу и тщательно удалить все остатки, особенно жёлтые пятна.
После этого в таз с кишками нужно добавить муку и соль, интенсивно растирать, пока не появится много слизи, затем промыть чистой водой. После этого снова промыть, добавив немного спирта или уксуса, и окончательно сполоснуть. Такой способ максимально устраняет запах вязкости.
То же самое — с желудком: щедро посыпать мукой, особенно в складках, и тереть, пока вся слизь не исчезнет.
...
Цзяоцзяо подробно всё объясняла, а Сяо Бай, сидя у неё на плече, время от времени добавлял уточнения, чтобы инструкции были максимально понятны.
Бо Синькай всё это время терпеливо следовал указаниям жены: толстый и тонкий кишечник, почки, сердце, печень… Каждую часть он обрабатывал отдельно и выкладывал на тарелки чистыми, аккуратными порциями.
Закончив, он повернулся к Цзяоцзяо:
— Жена, так правильно?
Она проверила — всё было безупречно чисто. Тогда она щедро похвалила мужа:
— Синькай, ты всё сделал прекрасно!
Видя, как аккуратно всё разложено, Цзяоцзяо стало особенно радостно на душе.
Грудь Бо Синькая гордо выпятилась — от похвалы жены он словно парил в облаках. Его брови приподнялись, и он замахал рукой:
— Да ты же так чётко объяснила! Только глупец мог бы испортить.
— Правда? — Внутри у Цзяоцзяо будто влили мёд, и она не смогла сдержать улыбки. Лёгонько шлёпнув Синькая по руке, она сказала: — Синькай, ты стал таким сладкоречивым!
— Я серьёзно! — торопливо замахал он. — Не хочу тебя обманывать. Ты и правда всё отлично объяснила — дураку не справиться.
Цзяоцзяо стало ещё веселее. Её улыбка будто светилась от мёда, и от этого Бо Синькай тоже почувствовал, как по телу разлилась тёплая радость.
— Значит, Цзяоцзяо — отличный учитель, — сдержанно произнесла она, скромно прикусив губу.
Бо Синькай немедленно кивнул с величайшей серьёзностью. Конечно! Кто бы сомневался!
Они весело направились на кухню. Цзяоцзяо решила приготовить ароматную острую кишку, жареные почки с луком, повторно обжаренный желудок и кашу из печени с ягодами годжи.
Остальные потроха — толстый и тонкий кишечник, свиные копытца — она собиралась замариновать: часть — в соусе, часть — в рассоле.
Готовое угощение она планировала отправить свекрови, старшей и второй невесткам. Немного оставить на ужин себе, а остальное дать Синькаю и Хуан Ци — пусть берут с собой в горы на ночь.
Ведь холодильников тогда не было, и такие блюда долго не хранились.
Цзяоцзяо быстро нашла ягоды годжи, перец, имбирь, картошку, лук и другие ингредиенты, вымыла их и, конечно, велела Синькаю нарезать печень тонкими ломтиками и начать варить кашу. Остальное она возьмёт на себя.
Цзяоцзяо готова была приступить к своему кулинарному подвигу.
Она достала всё необходимое и пошла за мисками.
— Хорошо, жена, — сказал Синькай, наблюдая, как она несёт посуду к умывальнику. Он тут же занялся рисом для каши.
Сегодня снова будет вкусный обед!
Синькай резал печень, но в мыслях уже представлял, как эти тонкие ломтики превратятся в изысканное блюдо. Он взглянул на Цзяоцзяо, занятую мытьём овощей, и снова опустил нож на разделочную доску — но уже без движения. Мысли его унеслись далеко.
Он хотел сказать жене: «Не утруждайся так, одного блюда достаточно».
Но вспомнил, какие вкусности она готовила раньше, и во рту стало водянисто.
Какая же она умелая! Всё умеет приготовить.
Хотя раньше она не так усердствовала. Чтобы создавать такие изыски, наверняка ходили слухи среди женщин. При этой мысли сердце Синькая наполнилось сладостью.
Ведь всё это она делает только ради него!
Каждый день думает, как бы вкуснее накормить мужа. Как же это утомительно для головы!
Цзяоцзяо, погружённая в работу, даже не заметила его взгляда. Она вымыла всё, разложила по мискам и, когда подошла к плите, чтобы переставить приправы на правую сторону, а затем принесла лук, перец, имбирь и картошку к Синькаю, увидела: нож его то и дело ударял по доске, но ни разу не коснулся печени.
Цзяоцзяо удивлённо посмотрела на него — глаза мужа были рассеянны, будто он думал о чём-то совершенно другом.
Она сразу рассердилась: как он смеет не слушать её! Схватив его за руку, она надула щёки:
— Синькай! Ты же обещал нарезать печень! О чём задумался?
— О жене, — вырвалось у него само собой.
Он тут же опешил, лицо залилось краской, и медленно повернул голову.
Цзяоцзяо на мгновение замерла. Он думал о ней, хотя она рядом! Видимо, она слишком хороша — вот он и влюбился без памяти. Но всё же она строго покачала головой:
— Надо сосредоточиться на деле. Так нельзя.
Взгляд Синькая упал на её белую нежную руку, всё ещё сжимающую его ладонь.
Он мгновенно понял: жена заметила, что он отвлёкся, и переживает — вдруг порежется. Он тут же принял упрёк:
— Это моя вина, жена. Не злись. Впредь больше не буду.
Он решил: теперь будет думать о жене только в свободное время.
А во время работы — только работа. Ведь если порежется, жена расстроится. Она, наверное… заплачет!
При этой мысли он растерялся и поспешно добавил:
— Жена, не плачь! Обещаю, больше не буду отвлекаться.
Цзяоцзяо вовсе не собиралась плакать! Но раз Синькай понял свою ошибку — ладно.
— Синькай, иди отдохни! — сказала она и забрала у него нож. Наверное, он устал — сегодня ведь столько дел переделал. Ну что ж, она великодушно простит его в этот раз!
Цзяоцзяо взяла печень и начала аккуратно резать тонкие ломтики.
Синькай хотел что-то сказать, но увидел, как она полностью погрузилась в процесс, и молча проглотил слова. Не стоит мешать — вдруг отвлечётся и порежется!
Его жена ведь всем сердцем хочет приготовить для него побольше вкусного.
Эх, какое сладкое бремя! Она так его любит.
Бо Синькай долго смотрел на Цзяоцзяо, а потом вышел из кухни — искать доски для шкафчика.
Цзяоцзяо нарезала печень, положила в миску, тщательно вымыла разделочную доску, нарезала имбирь соломкой, чеснок измельчила, а ягоды годжи замочила в воде.
[Сяо Бай, дай мне рецепты острой кишки, повторно обжаренного желудка и каши из печени с ягодами годжи.]
Что до жареных почек с луком — за несколько дней готовки она уже чувствовала, что сможет придумать сама.
Ведь суть-то одна и та же.
[Хорошо, хозяйка,] — мгновенно отозвался Сяо Бай, и рецепты вспыхнули в сознании Цзяоцзяо, как вспышка света. Она быстро упорядочила информацию и тут же добавила в миску с печенью немного спирта, уксуса, сахара, имбирной соломки и соевого соуса, перемешала и отставила мариноваться.
Каша на плите уже доходила до готовности. Цзяоцзяо время от времени помешивала её ложкой, чтобы не пригорела и не выкипела.
Лук она разделила на две части: одну нарезала мелко, другую — крупными кусочками. Затем вымытый картофель нарезала ломтиками.
Пока она занималась этим, каша уже сварилась.
Цзяоцзяо быстро высыпала в кипящую кашу печень и ягоды годжи, энергично помешивая, чтобы не выкипело. Теперь нельзя было отходить — она стояла у плиты, через короткие промежутки приподнимала крышку и ложкой выловила один ломтик печени. Разломив его, увидела внутри тончайшие красные прожилки.
Она вернула печень обратно и подождала ещё немного.
Теперь прожилок не было. Печень нельзя варить слишком долго — иначе станет жёсткой. Но и недоваривать нельзя: не убьются бактерии и яйца паразитов, и вместо пользы для крови и белка получится вред для здоровья.
Цзяоцзяо сняла кастрюлю с огня.
Добавила немного масла и соли, перемешала, посыпала сверху зелёным луком — и ароматная каша из печени с ягодами годжи была готова. Она налила маленькую мисочку для Сяо Бая и принялась за острую кишку.
Для острой кишки сначала нужно вскипятить воду в воке, опустить туда нарезанный картофель и варить до полуготовности, затем вынуть.
После этого в ту же воду положить кишку, добавить немного спирта и уксуса для удаления запаха и вынуть.
— Жена, я привёл Голыша, — раздался голос Синькая из двери кухни. Он с сожалением добавил: — Жена, каши хватит на троих?
Цзяоцзяо заглянула в кастрюлю и после паузы сказала:
— Я добавлю побольше картошки. Тогда хватит.
— Хорошо, — кивнул Синькай. — Я попросил Голыша помочь распилить доски. К вечеру ты увидишь красивый шкафчик.
— Ух ты, Синькай, ты такой умелый! Даже шкафы делать умеешь! — воскликнула Цзяоцзяо, вынимая всю кишку из воды и отставляя вок в сторону. Она обернулась и увидела, как Синькай с надеждой смотрит на неё. Подумав секунду, она захлопала в ладоши, явно взволнованная: — Синькай, кажется, нет ничего, чего бы ты не умел! Ты просто молодец!
Бо Синькай почувствовал себя как солдат, получивший высшую награду. В груди разлилась гордость, уголки губ сами собой поднялись вверх, и он сияющими глазами посмотрел на жену:
— Жарить я не умею.
— Цзяоцзяо умеет только жарить, — нахмурилась она и тяжело вздохнула. — Я не такая, как другие сёстры: не умею штопать одежду, вязать обувь, работать в поле…
http://bllate.org/book/9113/829981
Готово:
