Когда он рубил дрова, Цзяоцзяо уже вышла во двор. Куры клевали корм, бадья с водой была полной, нарубленные дрова аккуратно сложили у забора, а Бо Синькай как раз замахивался топором.
— Ах! Глупый муж! Разве ему не устать? Ведь он каждый день учится управлять грузовиком — откуда ещё силы на домашние дела?
Цзяоцзяо поставила таз и, взяв полотенце, быстро подошла к нему.
— Синькай, почему бы тебе не поспать ещё немного? Учиться вождению и возить грузы — это же очень утомительно, — сказала она, нежно вытирая пот со лба мужа. — Посмотри, весь мокрый с самого утра!
Бо Синькай, которого так заботливо жалела жена, мгновенно почувствовал, будто вся усталость испарилась, и силы прилили с новой силой. Он широко улыбнулся и махнул рукой, будто речь шла о пустяках:
— Да что там уставать! Всего лишь дров нарубить да воды принести. У меня же сил хоть отбавляй, разве ты не знаешь, жёнушка?
Чтобы окончательно убедить её, он взмахнул топором — и бревно на чурбаке тут же раскололось надвое.
— Видишь? Лёгким движением — и бревно пополам! Ты бы так не смогла, — сказал он, на время прекратив работу, и обнял мягкую, пухлую ладошку Цзяоцзяо. — Да и ручки у тебя такие нежные… Дерево же шершавое — поранишься ещё! Мне бы так не хотелось.
Он искренне переживал за неё, но эти слова прозвучали куда ласковее самых сладких комплиментов. По крайней мере, Цзяоцзяо почувствовала, будто его взгляд — словно горячая печка: всё тело согрелось от тепла. Она встала на цыпочки и чмокнула его в щёку.
— Очень приятно слышать такие слова, — прошептала она, прижимаясь щекой к его лицу, с сияющими глазами и заботливым выражением. — Но ведь и я тоже переживаю за тебя, Синькай! Ты же каждое утро встаёшь, чтобы отнести мои сладости на продажу, потом учишься вождению, возишь грузы, ездишь туда-сюда между деревней и городом… Как ты можешь не уставать? А вдруг совсем измотаешься?
«Какая же глупенькая жена!» — подумал Бо Синькай. Другие жёны только радуются, когда муж больше работает и приносит в дом побольше добра. А его жёнушка так тревожится за него — до боли наивная и трогательная.
Он открыл было рот, но Цзяоцзяо тут же зажала ему губы ладонью и, прищурившись, сделала вид, что сердится:
— Люди не железные! Впредь так не делай. Если мне самой не справиться — пусть помогут братья! Они ведь не откажут.
Она помолчала и добавила:
— А уборку и воду носят вместе со мной Лили и ещё двое. Так что я совсем не устаю.
Ведь силы человека не безграничны. И всего-то прошло несколько дней!
Цзяоцзяо нежно провела пальцем под его глазами:
— У тебя уже тёмные круги появились, видно, как устал. Сам говоришь, что не устаёшь, но тело-то не обманешь.
Правда?
Бо Синькай последовал за её рукой и дотронулся до своих глаз:
— Я ведь сегодня рано отправил товар с Голышом, а потом решил всё сразу сделать, чтобы мы вместе поехали в город.
— Так нельзя ли было после этого ещё поспать? Недосып старит, знаешь ли, — сказала Цзяоцзяо, усаживая его на стул у кухни. — Сиди, я быстро управлюсь.
Бо Синькай послушно опустился на стул, но в голове у него крутилась только одна фраза: «Недосып старит». Он провёл ладонью по лицу и вдруг вскочил.
В доме было лишь одно маленькое зеркальце — Цзяоцзяо привезла его с собой в приданом. Бо Синькай вбежал в комнату, взял зеркало и внимательно осмотрел себя. И тут понял: раньше он почти не занимался хозяйством, поэтому кожа у него была одной из лучших в деревне. А теперь лицо стало сухим, под глазами — тёмные впадины, а в уголках даже морщинки наметились.
Он сразу занервничал.
Действительно, стал выглядеть гораздо старше.
А его жена — белая, нежная, моложавая. Если так пойдёт дальше, он станет гораздо старше неё. Не скажут ли люди, что он «старый бык, жующий нежную травку»? Не начнёт ли Цзяоцзяо его презирать?
Он покачал головой. Нет, его жёнушка не такая поверхностная.
Хотя…
Всё равно так продолжаться не может. Он достал баночку масла для лица, которое привезла Цзяоцзяо, и начал щедро мазать себе щёки. Раз уж жена так красива, он обязан быть не хуже! Надо сохранить свою красоту, чтобы они хорошо смотрелись вместе.
Бо Синькай был крайне обеспокоен.
Масло он намазывал сплошным слоем.
Кожа, кажется, стала чуть мягче, и лицо действительно помолодело на пару лет.
Значит, в городе надо купить ещё несколько баночек! При дальних поездках обязательно брать с собой — ветер и солнце так вредят коже, нужно постоянно ухаживать.
Когда Цзяоцзяо вышла после умывания, Синькая уже не было. Следуя совету служанки Сяобай, она заглянула в комнату и увидела, как он щедро намазал себе лицо маслом. Она не удержалась и рассмеялась:
— Так масло для лица не наносят!
Кто же так делает — целыми пригоршнями? Надо совсем чуть-чуть, а потом похлопать, чтобы впиталось.
Бо Синькай замер. Мужчины ведь обычно этим не пользуются… Не подумает ли жена, что он какой-то женственный?
— Я… просто проверяю, хорошее ли оно. Если нет — купим другое в городе, — пробормотал он, покраснев, как варёный рак. Его взгляд то убегал в сторону, то снова возвращался к Цзяоцзяо.
Цзяоцзяо сразу поняла: он смущается!
— Мужчинам не стоит стесняться ухода за кожей, — сказала она мягко. — В моё время даже мужчины красятся! Женщины украшаются ради любимых, но и мужчины — тоже. Значит, ты очень-очень меня любишь.
Она взяла салфетку и аккуратно убрала излишки масла с его лица.
— Просто наносить нужно иначе. Давай, я научу.
Жена не только не осудила его, но даже обрадовалась!
Бо Синькай с облегчением выдохнул.
Он ведь знал: раз Цзяоцзяо так его любит, никогда не станет насмехаться над тем, что он заботится о своей внешности.
Он позволил ей взять себя за руку, чувствуя, как она нежно распределяет остатки масла по шее и кистям, слушая её тихий голос и вдыхая сладкий аромат. От счастья у него внутри всё заискрилось.
Он смотрел на неё, слушал…
И взгляд его невольно остановился на её губах.
Не в силах совладать с собой, Бо Синькай поцеловал Цзяоцзяо.
Мужское дыхание мгновенно окутало её. Он прошептал:
— Жёнушка, я хочу тебя поцеловать.
С этими словами он прильнул к её губам, инстинктивно углубляя поцелуй, переплетая дыхание. Бо Синькай прищурился, полностью растворяясь в этом мгновении, желая, чтобы время остановилось навсегда.
«Какая она сладкая!» — думал он. — «Слаще мёда… Хочется прилипнуть к ней и не отпускать».
Цзяоцзяо задыхалась, ноги подкосились, и она обмякла в его объятиях. Сердце колотилось так, будто хочет выскочить из груди. Внутри зародилось странное, новое чувство — такого она ещё не испытывала, но оно ей совсем не нравилось.
Она мягко прижалась к нему, и Бо Синькай, наконец, отстранился. Его глаза горели, как пламя, когда он произнёс:
— Жёнушка… Когда я вернусь с этой дальней поездки, родишь мне ребёнка?
Он был страшно напуган собственной дерзостью, и лицо снова залилось краской.
Эта близость дарила ему блаженство, и он хотел большего — стать ещё ближе к жене.
Хотя он никогда ничего подобного не делал, слышал от других.
Говорят, женщина пахнет восхитительно, обнимать её — высшее наслаждение, а потом можно завести детей. Это самый сокровенный союз, который навечно связывает двух людей.
Именно этого он и желал с Цзяоцзяо.
Его взгляд выдавал все мысли без слов. Цзяоцзяо покраснела и в сердцах топнула ему по ноге:
— О чём ты думаешь с самого утра! Пошли скорее в город!
Она развернулась и решительно зашагала прочь.
Она ведь знала, что муж её очень любит, но они знакомы совсем недавно! Как он может уже… Цзяоцзяо сердито надулась. Всё из-за того, что она пожалела его и дала поцеловать!
Бо Синькай, увидев, как жена сердито уходит, хлопнул себя по лбу. Глупец! Она же стеснительная — как он мог прямо спросить? Надо было дождаться вечера и действовать самому, тогда бы она не смутилась.
Ругая себя в душе, он схватил корзину и поспешил за ней.
— Жёнушка, не злись! Прости, я слишком наглый и бесстыжий.
— Просто ты слишком прекрасна.
— И так вкусно пахнешь.
— Моё сердце просто не слушается!
Он шёпотом уговаривал её, шагая рядом. Уголки губ Цзяоцзяо постепенно приподнялись. Вот видишь, он её действительно обожает!
Они направились в город. Бо Синькай проводил жену до универмага и лишь потом, оглядываясь каждые три шага, отправился на работу. Его жалобный вид вызвал у работников универмага одновременно смех и зависть: явно видно, что этот мужчина боготворит свою жену — так неохотно расстаётся!
Среди них была и Фу Мэйсян.
Увидев, как сильно Бо Синькай любит жену, она невольно сравнила с Су Дунъе и почувствовала, что он любит её не так сильно, как ей казалось. Влюбленные часто теряют рассудок, но стоит им остыть — и всё становится ясно.
Фу Мэйсян приложила руку к животу. Но теперь назад пути нет. Она горько усмехнулась и подошла к Цзяоцзяо, стоявшей у входа.
— Жена Кайка, — сказала она.
«Кайка?» — удивилась Цзяоцзяо и обернулась.
— Всё хотела увидеть мастерицу, которая так ловко делает сладости. Теперь наконец повстречала, — улыбнулась Фу Мэйсян, оглядывая Цзяоцзяо. — Точно такая, как описывал Кайка: милая, с круглым личиком, сразу хочется обнять.
Цзяоцзяо была пухленькой, с округлыми чертами лица, всегда улыбалась, и глаза её весело сверкали. От неё исходила такая жизнерадостность, что невольно заражалась и сама начинала радоваться.
Такого человека легко принять в любом обществе — он никому не вызывает раздражения.
Цзяоцзяо не знала эту женщину, но по словам догадалась: речь явно о Синькае. Ведь «Кайка» и «Синькай» — очевидная игра слов.
— Простите, забыла представиться, — сказала Фу Мэйсян, заметив её недоумение. — Я работаю здесь, в универмаге. Фу Мэйсян. Синькай упоминал меня?
«Работает в универмаге…» — вспомнила Цзяоцзяо. — Это та самая сестра Мэйсян, что подарила мне ткань?
Фу Мэйсян кивнула и уже собиралась проводить Цзяоцзяо внутрь, как вдруг в зал вошла женщина и схватила её за руку:
— Мэйсян! Я всего два дня отсутствовала, а тут слышу, что ты с Дунъе поссорилась! Вы же скоро свадьбу играете — как можно ссориться?
Женщина недовольно подошла ближе и грубо оттолкнула Цзяоцзяо в сторону.
Фу Мэйсян не хотела обсуждать Су Дунъе здесь и сейчас. Её лицо потемнело, и она тихо прошипела:
— Линлин, с делами дома разобралась? Про Дунъе поговорим вечером, сейчас неудобно.
— Что тут неудобного? Дунъе же менеджер универмага! — возразила Хун Чжэньлин, опуская глаза на живот подруги и мельком скользя по нему тенью злобы. — Разве нормально, что продавщица лично встречает покупателей у входа? Это же ниже достоинства!
— Это не покупательница, а моя двоюродная сноха, — пояснила Фу Мэйсян.
Хун Чжэньлин тут же повернулась к Цзяоцзяо и с явным презрением осмотрела её:
— Опять какая-то бедная родственница? Слушай, Мэйсян, я знаю, твоя мама и ты добрые, но с бедняками не стоит быть слишком щедрыми — они как пиявки, присосутся и не отстанут.
Цзяоцзяо с самого начала терпела грубость этой женщины, а теперь ещё и такое услышала. Она холодно взглянула на Хун Чжэньлин. Та была одета в жёлтое платье в клетку, волосы перевязаны красным платком. В те времена, когда мало кто пользовался косметикой, она умудрялась выглядеть ухоженно — и благодаря этому казалась красивее других. Но, как ни наряжайся, от неё всё равно веяло выспренностью и дурным тоном.
http://bllate.org/book/9113/830002
Готово:
