— Возможно, это и вправду судьба, — сказала Сюй Ли. — Прямо перед тем, как роль Юньцзи должна была выйти в эфир, я познакомилась с господином Сюй. Когда я впервые увидела готовый рекламный ролик, меня охватило лёгкое замешательство: я не могла понять, кто играет на цине — сама Юньцзи или она.
Глядя на улыбку Цзян Юэ в коротком видео и его томный взгляд, Сюй Ли едва не покрылась мурашками — целых полкилограмма! Он играл так убедительно, будто всё происходило по-настоящему.
— Ой, Лили! Вы обязательно должны быть вместе! Пожалуйста, будьте вместе!
Мяомяо бросилась к ней, но Сюй Ли проворно перекатилась в сторону.
— Ты чего? Отойди подальше! Говори спокойно, без этих объятий!
Мяомяо плюхнулась на диван и уставилась на Сюй Ли горящими глазами, будто в неё вселился сам дух тётки Ронг из «Золотого дворца».
— Будь с генеральным директором Цзяном! Ты видела, как он на тебя посмотрел? Это же сводит с ума! Вы просто обязаны быть вместе! Он действительно тебя любит!
Сюй Ли с отвращением взглянула на её выражение лица — будто замужняя мать не может дождаться, когда её дочь наконец выйдет замуж.
— Иди лучше поиграй где-нибудь, — сказала она, тыча пальцем в плечо Мяомяо. — Между мной и им ничего невозможного нет. Мы просто сотрудничаем, понимаешь? Не надо тут за компанию гнаться.
Теперь она точно поняла: Мяомяо давно перестала быть просто фанаткой Цзян Юэ — теперь она страстная поклонница их пары. Это положение дел вызывало у Сюй Ли глубокое раздражение: ведь Мяомяо почти не отходила от неё, каждый день настойчиво распевая хвалы Цзян Юэ, так что уши уже зудели от этого.
— Почему невозможно? — не унималась Мяомяо. — Он холост, ты свободна, вы оба красивы и талантливы — идеальная пара! Да и семья Цзянов невероятно богата. Он одновременно и наследник состояния, и самодельный миллиардер, и предприниматель. Таких мужчин и с фонарём не сыщешь…
Видя, что Мяомяо снова запускает режим «болтовни без остановки», Сюй Ли осторожно натянула тапочки и, схватив телефон, побежала наверх.
— Я пойду посмотрю видеоуроки по жестовому языку. Не мешай мне. Позовёшь, когда будет обед.
Ещё не договорив, она уже скрылась на втором этаже, оставив бедную Мяомяо с надутыми губами сидеть на диване и смотреть вслед винтовой лестнице.
Однако через полчаса она снова сбегала вниз, лицо её сияло от возбуждения.
— Мяомяо, меня пригласили на обед. Пойдёшь?
Услышав это, Мяомяо мгновенно вскочила — даже больше, чем сама Сюй Ли.
— Это генеральный директор Цзян? Я могу отвезти тебя!
— А? Откуда ты знаешь? Да, это именно госпожа Цзян.
При словах «госпожа Цзян» лицо Мяомяо мгновенно вытянулось.
— Госпожа Цзян?.. Не генеральный директор Цзян?
— Ну да, госпожа Цзян — это мачеха Цзян Юэ. В просторечии — мамаша Цзян Юэ. Пойдёшь или нет? Она назначила встречу через час вот здесь.
Сюй Ли прожила в этом городе почти полгода, но так и не успела осмотреться. Только что записала адрес и сразу же сверилась с картой.
Мяомяо посмотрела на экран телефона, где высветился частный ресторан, и почему-то почувствовала себя как куница, пришедшая к курам с поздравлениями. Если она не ошибается, совсем недавно Сюй Ли чуть не сделала сына госпожи Цзян бесплодным. Теперь, когда та сама явилась за ней, дело явно нечисто.
— Ты… ты согласилась?
— Конечно, согласилась! Почему бы и нет? Сейчас я формально невеста Цзян Юэ, а она — формально его мать. У меня есть основания отказывать?
В отличие от Мяомяо, которая воспринимала всё как военную операцию, сама Сюй Ли совершенно не волновалась. Наоборот — она была взволнована. В тот раз в палате было слишком много людей, и она не хотела создавать Цзян Юэ дополнительных проблем, поэтому не смогла нормально поговорить с госпожой Цзян. Сегодня же представится прекрасный шанс лично познакомиться с этой искусной и влиятельной светской дамой.
— Быстро звони генеральному директору Цзяну! Спроси, что делать!
Мяомяо не хотела отпускать Сюй Ли одну ни с точки зрения чувств, ни с точки зрения здравого смысла.
— Зачем ему звонить? Неужели я теперь должна каждое своё действие ему докладывать? Этот частный ресторан находится в оживлённом районе, а в нескольких сотнях метров от входа — полицейский участок. Если вдруг решат применить силу, мы просто наберём «02».
Как говорится: «На чужом горе ум набирают». После инцидента с Цзян Чжэнъяном она точно научилась быть осторожной. Тогда курорт находился на окраине города, да и такие места сами по себе — рассадник всякой нечисти. А в частном ресторане максимум что могут — угостить обедом или обсудить дела.
Мяомяо не ожидала, что та даже проверила безопасность места. Она открыла рот, но так и не нашлась, что сказать, и пролепетала лишь:
— Ты точно хочешь с ней встретиться?
— Конечно! Почему бы и нет? Если я откажусь, это будет выглядеть как неуважение. А это было бы невежливо.
— Тётя, здравствуйте. Это моя ассистентка Мяомяо.
Боясь, что та станет грубить, Сюй Ли специально привела Мяомяо в качестве телохранителя. Хотя если начнётся драка, скорее всего, ей самой придётся защищать эту ассистентку с нулевой боеспособностью. Но всё же лишний человек рядом — хоть какая-то страховка.
Сидевшая на стуле Сюй Ваньфан приподняла веки и бегло взглянула на Мяомяо, которая робко жалась к Сюй Ли. В её глазах мелькнуло презрение. В её представлении эти две дерзкие девчонки ничем не отличались от домашней прислуги — обе рождены для страданий.
— Садитесь.
Сюй Ли заранее догадалась, что та не станет прогонять Мяомяо. Она мило улыбнулась и слегка потянула подругу за рукав, давая понять, чтобы та сама выбирала место.
— Чем занимается ваша мама?
Сюй Ли понимала, что собеседница пришла с плохими намерениями, но не ожидала, что та сразу же ударит по больному. Однако она сохранила спокойствие и ответила с улыбкой:
— Тётя, зовите меня просто по имени. Моя мама — свободный фотограф. Она обожает путешествовать и снимать природу и культуру разных стран.
Это было не совсем ложью. Сюй Юньсинь действительно фотографировала всё, куда бы ни отправлялась. Её компьютер был забит снимками мест, где она побывала, и пейзажей, которые видела. Она даже собиралась выпустить путеводитель. Сюй Ли считала, что это полностью соответствует духу свободного фотографа — свобода!
Сюй Ваньфан впервые слышала, как безделье преподносят столь изысканно. По её сведениям, Сюй Юньсинь всегда была просто золотой клеточной канарейкой. Лишь когда Сюй Ли повзрослела, та начала путешествовать, но при этом никогда не работала и не строила карьеру — просто бесцельно слонялась по свету.
— О, правда?
— Да. Несколько дней назад она вернулась из Рима. Возможно, скоро отправится в Австралию. Она трудилась ради меня всю первую половину жизни — теперь настало время заниматься тем, что ей по душе. А я, как дочь, обязана обеспечивать тыл. Разве не так?
Сюй Ли прекрасно понимала замысел Сюй Ваньфан. Та давно выяснила всё о её происхождении и специально заговорила о матери, а не об отце, потому что знала: у Сюй Ли нет официального отца.
Увидев, как та слегка помрачнела, Сюй Ли решила контратаковать.
— Как здоровье старшего брата Цзяна? Я была занята натурными съёмками и мало что знаю о происходящем здесь. Что сказал врач? Не задеты ли важные органы?
При упоминании любимого сына лицо Сюй Ваньфан, обычно такое величественное, исказилось. В глазах вспыхнула нескрываемая ненависть. Единственный сын! И его чуть не угробила эта девчонка с грязной кровью, даже поставив под угрозу его способность иметь детей.
— С ним всё в порядке. Не стоит беспокоиться. Я пригласила вас сегодня не для того, чтобы болтать о пустяках.
Сюй Ли заметила, как та разозлилась, рассердилась и разволновалась. Она незаметно поправила сползшие пряди волос за ухо и продолжила смотреть на собеседницу с невозмутимой улыбкой. В актёрском мастерстве она была профессионалом — по крайней мере, не уступала этой женщине, прожившей полжизни в роскоши.
— Правда? А я думала, вы наконец вспомнили о своей будущей невестке и решили навестить меня.
Про себя она уже сто раз плюнула: даже если бы Цзян Юэ не был сыном Сюй Ваньфан, она всё равно никогда не стала бы невесткой такой женщины. Кто вообще захочет себе такую сварливую свекровь?
Бесстыдство Сюй Ли только усилило презрение Сюй Ваньфан. Даже если не брать во внимание Оуян Шаньшань — ту, что не умеет сидеть спокойно, — Сюй Ли всё равно никогда не станет женой Цзян Юэ. Ведь они — заклятые враги.
— Не спешите приписывать себе родственные связи. Между вами и Цзян Юэ ещё ничего не решено. Я пришла сегодня по поручению его отца, чтобы посоветовать вам как можно скорее уйти от него. Семья Цзянов никогда не примет женщину с таким сомнительным происхождением.
— Правда? Но ведь я выхожу не за семью Цзянов, а за самого Цзян Юэ. Да, сейчас в моде знакомства по договорённости, но времена, когда браки решали родители, давно прошли.
Хотя она никогда и не собиралась выходить замуж за этого Цзян Юэ, ей доставляло удовольствие наблюдать, как госпожа Цзян скрипит зубами от бессильной ярости. Без поддержки Цзян Юэ она не только не смогла бы сниматься и зарабатывать, но, возможно, даже не дожила бы до конца зимы.
— Вы думаете, Цзян Юэ женится на вас? Вы всего лишь актриса, никчёмная артистка. В любом обществе актёры всегда были людьми низшего сословия. Если он хочет сохранить своё положение в семье Цзянов, он никогда не женится на вас. Я просто даю вам добрый совет, чтобы вы в будущем не совершили очередную попытку самоубийства из-за любви. Падать дважды в одну и ту же яму — это уж слишком нелепо.
— Но пока я не хочу с ним расставаться. Сейчас он второй молодой господин семьи Цзянов и исполнительный директор игровой компании RJ. Быть его невестой — значит быть защищённой от всех в индустрии. У меня есть доступ к ресурсам, ко мне приковано внимание публики. Даже если мы расстанемся мирно, всё, что я накоплю за эти годы, окупит мои усилия.
Именно этими доводами она последние дни убеждала саму себя. Иначе давно бы заблокировала Цзян Юэ. Быть его формальной невестой действительно имело свои преимущества — по крайней мере, Сюй Юньсинь больше не нуждалась в помощи того мужчины.
— Вы…
Сюй Ваньфан предполагала, что та так рассуждает, но не ожидала, что Сюй Ли прямо признается в своих амбициях. На мгновение она растерялась: как бороться с женщиной, у которой наглость толще городской стены? Она могла козни строить за спиной, но никогда не опустится до скандала прилюдно.
— Что случилось, тётя? Вы не согласны со мной? Честно говоря, я ведь и ему никакого вреда не причиняю. Раз уж мы вместе, такие последствия неизбежны.
Что до будущего… его никто не предскажет. В наше время и после свадьбы изменяют, и после свадьбы разводятся — таких случаев не счесть. Мы, молодые люди, ещё даже не женаты — как можем давать какие-то гарантии?
Дойдя до этого места, Сюй Ли вдруг вспомнила нечто важное, и её взгляд стал серьёзным.
— Но вы можете быть спокойны. Если он вдруг устанет от меня или решит, что дальше не получается, я обещаю — не стану умолять его остаться. Каждый может жить без другого. Женщине не стоит унижать себя ради мужчины, который изменил. Разве не так? Можно удержать его тело, но не удержать сердце.
В конце она даже добавила вопрос от женщины женщине:
— Согласны? Зачем держать рядом мужчину, чьё сердце уже ушло? Лучше завести собаку — хоть во дворе сторожить будет.
Сюй Ли внутренне ликовала, глядя на пульсирующие височные вены Сюй Ваньфан. Последние слова были адресованы именно этой жалкой и ненавистной женщине. Цзян Юэ — её позор, но позор, который она сама выбрала. Она не может отказаться от статуса «госпожи Цзян», а значит, должна терпеть всё, что с этим связано.
Конечно, самый отвратительный — тот неверный мужчина. Получив деньги и власть, следующей целью любого мужчины становятся женщины. Хотя Сюй Ли и не знала подробностей отношений между матерью Цзян Юэ и Цзян Минланом, этот изменник не заслуживал ни капли снисхождения. Просто самодовольный мерзавец.
Мяомяо всё это время сжимала чашку и с тревогой поглядывала на госпожу Цзян, боясь, что та вот-вот даст Сюй Ли пощёчину. Но женщина, которая годами терпела присутствие Цзян Юэ в доме и изображала заботливую мать, вряд ли позволит себе устроить скандал здесь и сейчас.
— С вами, возможно, и нет проблем, но у семьи Цзянов они есть. Брак Цзян Юэ — это не только его личное дело, но и дело всей семьи Цзянов. Даже если не Оуян, то обязательно найдётся девушка из уважаемого рода, чья честь и происхождение будут безупречны.
Сюй Ли не ожидала, что в наши дни ещё найдутся люди, которые судят женщин по «чистоте» или «нечистоте». Ей уже хотелось процитировать популярный интернет-мем: «Цинская династия пала давно. Почему некоторые до сих пор не проснулись?»
http://bllate.org/book/9159/833628
Готово:
