Девушка прижала ладонь к шее и в который уже раз повторила:
— Всё равно повреждена рука, а не нога — бегать это не мешает.
— По-моему, у тебя вообще с головой нелады.
— Эй-эй, это уже переход на личности!
Парень поднял её забинтованную руку. Лицо его стало суровым:
— Ты что, возомнила себя героиней? Решила, что раз пару дней водила строй на вечерней зарядке, так теперь готова на фронт? Может, ещё и вражеский дот взорвёшь? Думаешь, если себе руку отбежишь, все будут тебе аплодировать и восхищаться твоим коллективным духом?
— …Я последние круги просто пройду.
— Ха.
Он не стал больше слушать, подошёл к регистрационному столу и бросил:
— Вычеркните, пожалуйста, Ши Инь. Она хромая, бегать не может.
— Он шутит! Сестра, не обращайте на него внимания!
Ши Инь поспешила остановить сотрудницу, которая уже потянулась к списку.
Та взглянула на её плотно забинтованную руку:
— Сяо Инь, если ты действительно травмирована, не стоит упрямиться. Три километра — это всё-таки непросто.
— У меня рука повреждена, а не…
— У неё с головой совсем плохо, не слушайте её. Просто вычёркивайте. Да, третья строка, шестой…
— Пэй Шичи!
Девушка в порыве гнева пнула его ногой:
— Ты невыносим! Я сама решу, могу я бежать или нет. Не мог бы ты перестать лезть не в своё дело?!
……
Воздух на мгновение застыл.
Ши Инь осознала, что сказала слишком резко.
— Я имела в виду…
— Ладно.
Парень перебил её холодно и отстранённо:
— Делай как знаешь.
И ушёл.
Наверное, за всю свою жизнь он ещё не сталкивался с тем, чтобы его заботу принимали за обиду.
Регистраторша осторожно посмотрела на девушку:
— …Сяо Инь, ты всё ещё будешь бежать?
— Буду.
Она отвела взгляд и мягко улыбнулась:
— Раз уж записалась — конечно, побегу.
.
В средней школе она вместе с двоюродной сестрой смотрела сериал.
Главная героиня ради любви к мужчине отказывалась от карьеры: из всемирно известной идолки превращалась в домохозяйку.
Ши Инь тогда решила, что у этой героини явно с головой не в порядке.
Сестра возразила: «Иногда, когда девушка встречает того, кого любит, она готова пожертвовать всем ради него».
Ши Инь с этим категорически не соглашалась:
— Если я полюблю кого-то, я никогда не откажусь ради него от своих убеждений, чести и всего, чего добилась своим трудом. Любовь должна быть либо украшением жизни, либо поддержкой в трудную минуту, но никак не платой, которую нужно заплатить, отказавшись от самого себя.
— Ах, ты просто не понимаешь.
— Это ты не понимаешь.
Для Ши Инь грубоватая забота парня, конечно, была трогательной.
Но она ни за что не станет ради этого участвовать в романтической мелодраме в стиле «Высокомерный красавец влюбляется в меня».
Если она пробежит три километра хоть шагом — никто её не осудит. Но сдаться — нельзя.
Потому что она — Ши Инь.
То, что для других девушек было бы вполне естественным, для неё недопустимо.
Единственное, о чём она пожалела, — так это о том, что наговорила Пэю Шичи таких колкостей.
Во всём остальном она считала, что поступила правильно.
.
Конечно, Ши Инь, будучи человеком с пессимистичным складом ума, не надеялась, что ей повезёт пробежать дистанцию без происшествий.
У финиша одна из участниц рванула вперёд и, обгоняя её, случайно задела руку.
— Такое развитие событий она предвидела.
От удара рана на руке, уже начавшая заживать, вновь раскрылась, и боль пронзила её насквозь. Она потеряла равновесие и подвернула лодыжку.
— Что ж, тоже вполне ожидаемо.
Подворачивая ногу, она всё же добралась до финишной черты, но уже не могла стоять самостоятельно и оперлась на подоспевших одноклассниц.
— Хотя, по крайней мере, вторая нога цела — и то хорошо.
Девушка заранее представляла все возможные неприятности и для каждой находила самый мрачный исход. Именно поэтому она и решилась участвовать: ведь даже в худшем случае она не умрёт и не останется калекой.
Единственное, чего она не ожидала, — так это того, что тот самый хмурый одноклассник, который только что называл её «дурачком», ругался и выглядел так, будто готов был разорваться от злости, окажется тем, кто снова повезёт её в медпункт.
Это был Пэй Шичи.
……
С неба всё ещё падал мелкий дождик.
Ши Инь сидела у него на спине, одной рукой держала зонт, другой обхватила его шею и тихо спросила:
— Пэй Шичи, ты не злишься?
— А?
— Я ведь сказала тебе, что ты надоедливый и лезешь не в своё дело… Ты правда не злишься?
— Ха.
Парень бросил ей холодное презрительное фырканье:
— Если бы я злился на каждого такого дурачка, как ты, давно бы сам стал таким же дураком.
— Ты не мог бы не ругаться?
— Ты думаешь, это ругань? Тогда ты сильно ошибаешься.
— …
Девушка чуть наклонила зонт ему на голову и мягко произнесла:
— Пэй Шичи, я расскажу тебе один секрет. Ещё в десятом классе я слышала о тебе.
Впереди воцарилась тишина — слышались лишь шорох дождя и его ровное дыхание. Ответа не последовало.
— Но когда я впервые услышала твоё имя, мне сразу стало противно. И чем чаще я слышала о тебе, тем больше ненавидела. Я делала вид, что никогда не слышала этих слухов, даже притворялась, будто в нашей школе вообще нет никакого Пэя Шичи.
— Хочешь знать, почему?
— Нет.
Ши Инь проигнорировала его ответ и продолжила:
— Потому что ты украл моё счастливое число.
— …Да с какой стати ты вообще такое придумала?
— В начальной школе я фанатела одну идол-группу. Больше всего мне нравился один участник — очень красивый, отлично танцевал, неплохо пел, по всем параметрам был лучшим, но почему-то не пользовался популярностью. Зрители его почти не замечали. Я не понимала почему. Сестра объяснила: у него нет яркой особенности, он ничем не выделяется, поэтому не может стать центром группы.
— Потом я подумала: разве я не такая же? Вроде бы всё у меня неплохо, но нет ни одной яркой черты, чтобы люди запомнили меня. Я не хочу быть просто «нормальной» — хочу быть особенной, чтобы меня помнили, а не растворялись в фоне.
— Поэтому я сама себе создала особенность.
Девушка тихо заговорила ему на ухо:
— На самом деле мой рост не сто семьдесят сантиметров, а сто шестьдесят восемь с половиной. Каждый раз при медосмотре я сама подправляю данные, а в обычной жизни ношу стельки.
Пэй Шичи не удержался:
— Ты слишком хитрая.
— А ещё мой номер в журнале раньше не был семнадцатым. В начальной школе директор — моя двоюродная сноха, в средней замдиректора — муж сестры моей тёти, а в десятом классе классный руководитель знаком с мамой. Я просила их поменять мне номер на семнадцатый.
— …
— И папа рассказывал: на самом деле я родилась шестнадцатого июля, за две минуты до семнадцатого числа. Просто в свидетельстве о рождении больница ошиблась и написала семнадцатое июля.
— Так что на самом деле у меня вообще нет ничего общего с числом семнадцать. Я просто изо всех сил старалась создать себе яркую черту, чтобы меня запомнили. И, похоже, план сработал: до сих пор все мои одноклассники из средней школы помнят, что Ши Инь — «волшебная семнадцатая».
— Теперь ты понимаешь, почему я так тебя ненавидела?
Ши Инь тяжело вздохнула, лёжа у него на спине:
— Из-за тебя моя особенность перестала быть уникальной. Все стали звать тебя «Семнадцатым», да ещё и такой знаменитый… Получалось, будто я специально лезу в твою славу. Скажи честно — разве ты не был бы раздражён на моём месте?
— …Хотя это и похоже на то, что могла придумать такая дура, как ты, но какое отношение это имеет к твоему упрямству бежать три километра?
— Ну, раз я готова на столько ради того, чтобы меня запомнили, то для меня ещё важнее не дать людям повода меня недооценивать. Если бы я не побежала, обо мне долго говорили бы всякие гадости.
— Какие гадости?
— Тебе всё равно не понять. Просто поверь — будут говорить.
— Ха. Мне и не хочется слушать.
Похоже, он снова рассердился.
— Но всё равно спасибо.
Девушка серьёзно прижалась щекой к его спине:
— Правда, спасибо тебе.
— Пэй Шичи, ты… настоящий хороший человек. Очень хороший.
Беспорядочные школьные соревнования завершились в спешке из-за погоды. Даже церемонию закрытия провели наскоро, а итоги объявили лишь по радио.
Если не считать спортивных классов, экспериментальный класс одиннадцатого года удивил всех, заняв третье место в общекомандном зачёте. Никто не ожидал такого успеха.
По крайней мере, до следующих соревнований им удастся избавиться от ярлыка «ботаников, которые только и умеют, что зубрить».
А Пэй Шичи, заменивший выбывшего участника и принёсший победу, и Ши Инь, которая, несмотря на травмы, доползла до финиша и угодила в медпункт, были названы классным руководителем в качестве примера для подражания.
Их «дух самоотверженности» и «невероятное чувство коллективной ответственности» вызывали «стыд у остальных», и всем было велено «брать с них пример».
Конечно, эти похвалы Ши Инь уже не услышала.
После перевязки раскрытой раны на руке и растянутой лодыжки её забрала домой мама, узнав о случившемся.
Целый день она читала дочери нотации.
Ведь сначала на соревнованиях повредила руку, потом на беге подвернула ногу, а после — простудилась от дождя. Не каждому под силу собрать такой «букет» за один день.
— В этом году на праздники ты никуда не пойдёшь. Останешься дома и будешь лечиться. Как можно умудриться так изувечиться на школьных соревнованиях?
Мать, глядя на измождённый вид дочери, одновременно сердилась и волновалась. Она подала ей стакан молока:
— Выпей. Сейчас сварю яйцо — тебе нужно есть больше белка.
Ши Инь послушно допила молоко и спросила:
— Мам, а ты сегодня днём не на работе? Не могла бы отвезти меня в школу Сяо Яня?
— Сяо Янь?
Мать удивилась:
— Разве он не завтра уезжает?
— Сегодня! Я же договорилась с ним — в два часа забрать его из школы. Но теперь, когда я травмирована, придётся просить тебя.
— Глупышка, зачем такие слова? Оставайся дома, я сама его заберу.
— Но я же обещала!
— Он уже большой мальчик. Даже если мы обе не приедем, он сам найдёт дорогу домой. Сначала позаботься о себе. Я заеду за ним.
— Но ты же собиралась сегодня отвезти Вэйвэя на рисование… Боюсь, опять увлечёшься болтовнёй с другими мамами и забудешь про время… В прошлый раз так и случилось.
— Не волнуйся. Если вдруг не успею — заранее позвоню ему. По-моему, он уже достаточно взрослый, чтобы учиться самостоятельности. Не может же он каждый раз требовать, чтобы за ним приезжали!
На самом деле он не требовал. Более того — из-за того, что его присутствие всегда вызывало недовольство дяди Хэ и напряжение в доме, он почти никогда не приезжал на выходные. Лишь на этот раз, не выдержав уговоров Ши Инь, согласился, чтобы сестра его встретила.
……
Девушка помолчала, потом вдруг подняла глаза:
— Мам, если бы Сяо Янь и Вэйвэй одновременно упали в воду, кого бы ты спасла первым?
http://bllate.org/book/9162/834089
Готово:
