— Я знаю, она всё время устраивает скандалы. Ей уже за двадцать, а ведёт себя как ребёнок.
Е Чжао услышал эти слова и, опустив глаза, тихо улыбнулся.
— Чего смеёшься? — спросила она, тыча вилкой в тарелку. — По крайней мере, в плане зрелости я явно её старше.
Тан Цзифэй достал телефон.
— Не говори так — она звонит.
— Наверняка опять натворила что-нибудь.
Тан Цзифэй ответил:
— …Ладно, посмотрим позже.
Официант унёс пустые тарелки и принёс основное блюдо. Ли Я взялась за нож и вилку и, жуя, спросила:
— Что там?
Тан Цзифэй отодвинул телефон:
— Пойдём в бар?
Ли Я не любила шумные бары — главным образом из-за ужасной музыки, но сейчас ей хотелось продлить эту ночь до бесконечности. Всё равно — лишь бы он был рядом. Она повернулась к остальным:
— А ты пойдёшь?
— Играйте без меня, — ответил Е Чжао.
— Тогда и я не пойду.
— Е-гэ, Шаньча уже высказалась, — сказал Тан Цзифэй.
«Твоя Шаньча?» — поднял бровь Е Чжао.
— Ладно.
*
Электронная музыка оглушала, свет слепил глаза, а люди в танцевальном зале погрузились в безудержное веселье.
На диване сидели пятеро-шестеро модно одетых молодых людей. Девушка посередине играла в кости, сравнивая значения с соседом. Увидев вошедших, она помахала рукой:
— Фэйфэй, сюда!
Тан Цзифэй и компания подошли, и сидевшие сами освободили для них места.
Чжан Баолу с улыбкой сказала:
— Шаньча, давно не виделись! Скучала по мне?
Ли Я кивнула:
— Конечно. Особенно по твоим предкам.
Чжан Баолу надула губы и обвила руку Тан Цзифэя:
— Фэй-гэ, как ты только терпишь её характер?
Тан Цзифэй отстранил её руку и усмехнулся:
— Приходится терпеть. Это же моя сестра.
Чжан Баолу кивнула в сторону незнакомого мужчины рядом с Ли Я:
— А этот кто?
— Мой парень, — сказала Ли Я, но, поймав предостерегающий взгляд Е Чжао, поправилась: — Шучу. Просто друг.
— Так и думала. С таким-то видом тебе парня не найти.
Ли Я бросила на неё косой взгляд:
— Да уж, не то что ты, которая каждый день торчала у ворот института в надежде поймать себе жениха.
Чжан Баолу прищурилась:
— Я давно с ним не общаюсь. И всё из-за тебя.
— Да, конечно, из-за меня — ведь я убирала за тобой весь этот беспорядок.
Чжан Баолу наклонилась и протянула сигарету мужчине:
— Красавчик, как тебя зовут?
Е Чжао взял сигарету и кивнул:
— Фамилия Е. Е Чжао.
— Что? — Чжан Баолу пересела ближе к нему и, наклонившись к самому уху, томно прошептала: — Только что не расслышала.
Е Чжао посмотрел на неё:
— Е Чжао.
Чжан Баолу постучала пальцем по ладони:
— А как пишется?
Ли Я фыркнула:
— Как Ли Дачжао — «Чжао».
Чжан Баолу сделала вид, что не услышала, и продолжала держать раскрытую ладонь, ожидая, пока он напишет.
— Слева «золото», справа «нож» — вот такой «Чжао», — сказал Е Чжао, взяв со стола зажигалку и закурив, чтобы освободить руки.
— А, Е Чжао! Можно тебя звать Гэ-гэ?
Чжан Баолу слегка наклонила голову, и серебряные серьги с подвесками мягко качнулись, сочетая в себе и зрелость, и девичью прелесть.
— Как хочешь.
Ли Я молча смотрела вдаль. Чжан Баолу объявила:
— По старой традиции — все по кругу. Шаньчу, пожалуй, освободим.
Ли Я повернулась:
— Ничего, я не такая уж слабая.
— Ты же трёх стаканов не выдерживаешь. Не упрямься, — насмешливо сказала Чжан Баолу и передала пустые бокалы, чтобы налить всем по новой.
Виски с зелёным чаем сначала почти не ощущался, но когда начали играть в кости, алкоголь ударил в голову. И, конечно, Ли Я постоянно проигрывала, вынужденно выпивая один бокал за другим.
— Десять шестёрок! — заявила она.
Е Чжао слегка кашлянул, но она не поняла намёка и настаивала:
— Десять шестёрок!
Чжан Баолу крикнула «Открывай!», подсчитала кости у всех и с сожалением сказала:
— Ли Шаньча, ты вообще умеешь играть? Твоя семья же чайную держит! Если хочешь пить — так и скажи, сестрёнка купит.
Тан Цзифэй вмешался:
— Я выпью за неё.
Ли Я потянулась за бокалом, но Е Чжао перехватил его:
— Я выпью.
Чжан Баолу, увидев, как он одним глотком осушил бокал, нарочно сказала:
— Эй, если пьёшь за кого-то — обязательно два бокала.
Он выпил второй, провёл большим пальцем по уголку губ и сказал:
— Всё, что она проиграет, считайте моим.
Тан Цзифэй пристально посмотрел на него:
— Не трудись. Её долги — мои.
Е Чжао усмехнулся, покрутил на столе стаканчик с костями и равнодушно произнёс:
— Не надо.
— Так неинтересно, — сказала Чжан Баолу и хлопнула в ладоши. — Давайте сыграем в другую игру?
После недолгих обсуждений все согласились играть в «Я никогда не…».
Правила просты: игрок говорит «Я никогда не делал(а) то-то», и те, кто это делал, должны выпить. Если никто этого не делал, сам говорящий пьёт.
Чжан Баолу объяснила правила и спросила:
— Кто начнёт? По часовой стрелке.
Девушка рядом с Тан Цзифэем подняла руку:
— Я никогда не прогуливала занятия.
Он недоверчиво воскликнул:
— Да ладно?!
Девушка серьёзно кивнула, и ему пришлось выпить. Подумав, он сказал:
— Я никогда не носил юбку.
Чжан Баолу заявила:
— Раз так, то я никогда не носила мужскую обувь.
Е Чжао выпил и сказал:
— Я никогда не заходил не в тот туалет.
Ли Я молча выпила. Он удивлённо посмотрел на неё.
Чжан Баолу расхохоталась:
— Неужели и ты такое делала?
— …Бывает, когда переберёшь, — пробормотала она и добавила: — Я никогда не получала двойку на экзамене.
Игра продолжалась, предложения становились всё более откровенными.
Чжан Баолу выпила за фразу «Я никогда не спала с мужчиной» и сквозь зубы сказала:
— Тан Цзифэй, как тебе не стыдно такое спрашивать!
Ли Я на этот раз не стала её дразнить, но услышала:
— Я никогда не спала с женщиной.
Е Чжао поднял бокал. Ли Я усмехнулась:
— Вы что, играете в горячее-холодное?
Он сказал:
— Я никогда не делал татуировку.
Она развела руками:
— У меня тоже нет. Пей сам.
Чжан Баолу пояснила:
— Пить должен только тот, кто это делал. Если никто не делал — тогда говорящий пьёт сам. Продолжай.
— Я никогда не играла на ударных, — сказала она.
Все переглянулись. Она потерла виски и налила себе.
Он подошёл ближе и взял её бокал:
— Давай я выпью за тебя.
Она не ответила и встала:
— Играйте дальше. Я в туалет.
Пошатываясь, она направилась сквозь танцпол, случайно кого-то задев. Сохранив остатки разума, она пробормотала «извините», но тут же её запястье схватили.
Она рванула руку:
— Не лезь ко мне, чёрт побери!
Протолкнувшись сквозь толпу, она ввалилась в кабинку женского туалета.
Прошло, казалось, вечность, когда она услышала голос:
— Ли Шаньча?
— А? — отозвалась она.
Чжан Баолу открыла дверцу и, увидев её, сидящую на полу у унитаза, быстро подняла.
Ли Я узнала её и нахмурилась:
— Чего тебе?
— Проверить, не ошиблась ли ты дверью.
Ли Я прислонилась к стене и, выдыхая перегар, спросила:
— Ты что, влюбилась в Е Чжао?
Чжан Баолу вздохнула:
— Да любой дурак видит, что ты в него втюрилась. Кто станет с тобой соперничать?
Ли Я тихо рассмеялась:
— Многие.
— Ладно, выходи уже.
— Нет, я перебрала, наговорила глупостей и теперь злю его.
— Ты хоть понимаешь, что пьяна?
— Да, пьяна.
— Сегодня я впервые вижу тебя такой. Прямо открытие века.
— Баолу… Оказывается, вот каково это — влюбиться. Даже прошлое человека начинаешь переживать.
— Ты что за ерунду несёшь! Если нравится — завоюй его, а не жалуйся мне!
— Не получается…
Чжан Баолу была поражена, но в душе сочувствовала. За ней гонялись десятки богатых наследников, но она всегда холодно отвергала всех. Не ожидала, что и она дойдёт до такого. Однако съязвила:
— Да что с тобой? Не можешь даже мужчину заполучить? Не говори потом, что мы с тобой знакомы — засмеют.
— Научи меня, — подняла она глаза, красные от алкоголя и слёз, невероятно трогательные.
Чжан Баолу покачала головой:
— Чего ты хочешь? Завоевать его тело или…
— Всё целиком.
Чжан Баолу ткнула пальцем ей в лоб:
— Полный крах. Оставь это мне. Ты молчи.
Чжан Баолу помогла ей вернуться к дивану и нарочно толкнула прямо в Е Чжао:
— Этот ребёнок перепил. Что теперь делать?
Е Чжао, не ожидая, поймал её в объятия и похлопал по щеке:
— Ли Я?
Она обвила его руку:
— А?
Тан Цзифэй подошёл, чтобы разлучить их:
— Шаньча, как ты себя чувствуешь?
Чжан Баолу отстранила его:
— Да она ничего не соображает.
Тан Цзифэй сказал:
— Я отвезу её домой.
— Фэйфэй, договорились — до трёх никто не уходит. Вот что… Пусть водитель отвезёт её.
Чжан Баолу взяла телефон:
— Гэ-гэ, помоги подержать её.
Ли Я крепко обняла его руку и не отпускала. Он наклонился и тихо спросил:
— Давай я тебя на спине понесу?
Е Чжао присел, перекинул её руку через плечо и, обхватив колени, поднялся.
Её дыхание касалось его шеи, и он невольно нахмурился.
На небе висел тонкий серп луны. Ли Я подняла голову и губами коснулась его уха, игриво прикусив.
У Е Чжао в голове будто взорвалось — весь мир перевернулся.
— Ты где живёшь? — спросила Чжан Баолу.
Он машинально назвал адрес, а потом добавил:
— Просто отвезите её домой.
Она прижалась к его уху:
— Эй…
— Тошнит? — Чжан Баолу быстро стащила её с его спины и потащила к обочине.
Е Чжао растерянно смотрел на них и потрогал ухо.
Ли Я вырвалась из объятий Чжан Баолу и отступила:
— Мне не тошнит… — но пошатнулась и начала судорожно давиться.
Чжан Баолу погладила её по спине и тихо сказала:
— Слушай внимательно. Если хочешь переспать с ним, тогда…
Ли Я не слушала. Откашлявшись, она услышала голос Е Чжао и бросилась к нему в объятия.
Чжан Баолу выругалась и распахнула заднюю дверцу машины.
— Спасибо, — сказал Е Чжао и, обняв Ли Я, сел в машину.
Чжан Баолу помахала ему в окно и сообщила водителю адрес.
Е Чжао опешил:
— Водитель, в чайное заведение «Линлань».
Водитель не реагировал и тронулся с места.
Е Чжао посмотрел на девушку, прижавшуюся к нему, и подумал: «Нынешние младшие сёстры — просто мастерицы на выдумки».
*
В тени, куда не падал свет, Тан Цзифэй молча пил. Увидев, что Чжан Баолу вернулась одна, он хмыкнул:
— Забавно было?
Она подсела к нему и чокнулась бокалом:
— Очень хочу посмотреть, что там происходит. Наверняка интересно.
— Не учить бы тебе её всякой ерунде…
— Это не учить, а наставлять. Да и кто её послушает?
Он отвернулся, больше не говоря ни слова. С того самого момента, как Шаньча получила звонок от того мужчины, его настроение то поднималось, то падало.
— Неужели ты в неё влюбился? — пошутила Чжан Баолу.
Его мысли спутались, и он поспешно ответил:
— Да никогда! Кто полюбит эту мальчишку?
— При чём тут мальчишка? Просто высокая, короткие волосы… ну и грудь маленькая, — усмехнулась она. — А ты какую любишь?
Он раздражённо бросил:
— Во всяком случае, не таких, как вы.
— Фу, я и так знаю. Вам, мужчинам, подавай покорных и управляемых. Всё это «нежная и добродетельная» — просто ширма. А мы, женщины, любим тех, кого хочется покорить. Чем труднее — тем интереснее.
*
Дверь открылась, в квартире включился свет, и «бух» — Ли Я рухнула на пол у входа.
Е Чжао испугался, быстро обернулся и поднял её:
— Ты в порядке?
Она энергично замотала головой, повторяя одно и то же:
— Я не хочу домой.
Он усмехнулся:
— Это мой дом.
Она всматривалась в обстановку: предметы имели двойные тени, то сливаясь, то медленно колеблясь. Она прошептала:
— Правда?
— Да. Довольна?
Она подняла на него глаза и, не в силах сдержать улыбку, сказала:
— Довольна.
В полузабытье Ли Я устроилась на диване, и в руках у неё появился фарфоровый стакан.
— Посиди немного, — сказал Е Чжао и собрался уйти, но она схватила его за руку, и часть чая выплеснулась.
Она запрокинула голову и чётко произнесла:
— Никуда не уходи.
Он стёр с тыльной стороны ладони чайные листья и мягко сказал:
— Я сварю тебе средство от похмелья.
— Не надо.
http://bllate.org/book/9169/834715
Готово:
