Шэн Цинси не ответила. Она опустила голову, достала пинцет и аккуратно убрала все занозы с его ладони. Затем смочила марлю минеральной водой и тщательно вытерла кровь и пыль с тыльной стороны руки. В завершение осторожно обработала ранки ватной палочкой, пропитанной антисептиком. Линь Жань не посмел пошевелиться.
Закончив дезинфекцию, Шэн Цинси на мгновение замерла. Она не отпускала его руку — просто молча держала её в своей.
Рука Линь Жаня была прекрасна: широкая ладонь, длинные пальцы, чётко очерченные суставы. Эти крошечные раны на тыльной стороне казались не следами повреждений, а скорее особыми отметинами, принадлежащими только ему.
Шэн Цинси помедлила ещё немного, затем внезапно наклонилась и очень-очень легко коснулась губами его кожи.
Зрачки Линь Жаня слегка расширились, и на одно мгновение его разум полностью опустел.
Лишь на миг — и она уже отстранилась.
Но на коже всё ещё оставалось тёплое дыхание.
Её голос был тихим, будто облачко в небе:
— Линь Жань, впредь не позволяй себе получать травмы.
Линь Жаню показалось, что по всему его телу пробежали мельчайшие электрические разряды. Температура стремительно поднялась, каждая пора кричала, он не мог дышать.
Единственное, что он ощущал, — это её губы.
Это был уже второй раз.
Но ощущения совершенно не походили на первые. В прошлый раз она случайно задела его подбородок, когда поворачивалась. А сейчас сама приблизилась к нему и с невероятной нежностью оставила на его руке лёгкий поцелуй.
Линь Жань не мог больше думать. Он просто застыл.
Когда он наконец пришёл в себя, рядом уже не было и следа Шэн Цинси. Он одиноко сидел в полумраке палатки, а та маленькая кошка, что только что поцеловала его, снова свернулась хвостиком и важно удалилась.
Линь Жань поднял руку и прикрыл ею глаза.
Из горла вырвался сдавленный смешок.
«Линь Жань, ты пропал».
—
Три часа дня.
Весь лагерь погрузился в тишину. Линь Жань обошёл шестой класс, но Шэн Цинси там не оказалось. Узнав, что девушка ушла с другими гулять в горы, он не стал волноваться и направился обратно к палатке. Хэ Мо и Се Чжэнь беспорядочно спали, переплетя ноги.
Линь Жань долго смотрел на свою руку, потом решил подняться в горы. Он больше не мог держаться от неё на расстоянии — всё его существо требовало быть рядом.
Однако, сделав всего несколько шагов за пределы лагеря, его окликнули.
Он лениво оглянулся — и шаг замер. Уголки губ слегка дёрнулись.
Чжао Шуэ была полностью закутана: голову и шею покрывал яркий шёлковый платок с пёстрым узором, на лице сидели крупные солнцезащитные очки, а длинная одежда и перчатки не оставляли ни клочка кожи под палящими лучами.
Эта изысканность «сестры Чжао» была легендарна.
Линь Жань расслабленно поднял правую руку в приветствии:
— Эй, сестра Чжао.
Все обычно называли её так за глаза, но Линь Жань всегда говорил прямо в лицо. Со временем Чжао Шуэ смирилась — пусть будет «сестра Чжао». Хотя звучало это так, будто он не слишком хорош собой, в этом чувствовалась своя уличная харизма.
Чжао Шуэ подошла ближе и чуть опустила платок, прикрывавший половину лица:
— Линь Жань, что случилось с твоей правой рукой? Опять подрался?
Она вздохнула и принялась наставлять:
— Ты уже не маленький. Скоро кончится десятый класс, а одиннадцатый пролетит незаметно. Нет ли у тебя каких-то планов?
Линь Жань и Чжао Шуэ медленно поднимались по склону, и он небрежно бросил:
— Всё само устроится.
Чжао Шуэ скосила на него взгляд поверх очков. «Неужели всё, что я слышала в последнее время, — выдумки?» — подумала она. Ведь совсем недавно старый Цюй вместе со старым Цзян специально пришли к ней, чтобы запросить для Линь Жаня место в учебной комнате.
Когда она уточнила, оказалось, что он занимается там с одной девочкой. Сначала Чжао Шуэ не поверила, но заглянула сама — и увидела, как этот маленький демон послушно сидит за партой и решает контрольную. Та самая девочка, которую она видела в первый день учебного года.
Чжао Шуэ невольно пробормотала:
— А как же та девочка?
Линь Жань стоял рядом, да и слух у него был острее обычного. Он насторожился:
— Сестра Чжао, что вы сказали? Какая девочка?
Поняв, что её услышали, Чжао Шуэ решила не таиться:
— Та, что учит тебя в учебной комнате. Ты ведь знаешь, что она тебя любит? Если у тебя нет чувств к ней, лучше держись подальше.
Линь Жань помолчал. Значит, слухи дошли даже до Чжао Шуэ?
Мог ли он признаться ей в этом? Очевидно, нет.
Он фыркнул, будто услышал что-то смешное:
— Сестра Чжао, откуда вы такие слухи берёте? Та девочка каждый день усердно учится в учебной комнате и строго соблюдает школьные правила. Не верьте всяким глупостям.
Чжао Шуэ фыркнула:
— Ещё и прятаться начал? Ты хуже самой девочки. Она ведь в первый же день пришла ко мне и честно призналась. А ты, «король школы Ичжун», стыдно должно быть!
Линь Жань: «...»
Откуда Чжао Шуэ обо всём знает?
Он не мог понять, говорит ли она правду или пытается выведать что-то.
Увидев выражение его лица, Чжао Шуэ поняла, что он считает её слова блефом. Но она не могла допустить, чтобы Линь Жань, ничего не обдумав, начал ухаживать за Шэн Цинси. Это было бы серьёзно, особенно для такой упрямой девушки.
Она стала серьёзной:
— Линь Жань, в первый день, когда она пришла в школу, я спросила, зачем ей переходить в Ичжун с таким уровнем знаний. Она ответила, что человек, которого она любит, учится здесь.
Линь Жань застыл.
Чжао Шуэ продолжала:
— Но она также пообещала мне, что не будет заводить роман во время учёбы. Она просто… просто хочет быть поближе к тебе. Линь Жань, она совсем не такая, как все дети, которых я встречала.
Не только Чжао Шуэ так думала — и Линь Жань тоже.
Он никогда раньше не встречал таких девушек.
Как можно в первый же день после перевода сказать заведующей учебной частью, что причина переезда — любимый человек? Как можно… так сильно любить его, что эта любовь важнее собственной?
Чжао Шуэ видела, что Линь Жань всё понял, и больше не стала настаивать, лишь напоследок предупредила:
— Подумай хорошенько, чего ты хочешь. Юношеские чувства самые искренние и ценные. Если ты её не любишь — держись от неё подальше.
Линь Жань тихо кивнул.
Они больше не возвращались к этой теме, переключившись на другие разговоры, и продолжили подъём в гору.
А в это время Шэн Цинси уже достигла вершины. Чэнь И и другие девочки, запыхавшись, отдыхали в павильоне. Шэн Цинси стояла снаружи и смотрела вдаль на Чу-чэн — город выглядел моложе и энергичнее.
Сильный ветер сдувал пот со шеи, принося прохладу.
Ветер растрёпывал чёрные волосы Шэн Цинси, её школьная форма развевалась на ветру, а хрупкая фигура казалась готовой унестись в небо.
Чэнь И сделала глоток воды и посмотрела на подругу — та была изящной и спокойной.
В Шэн Цинси чувствовалась какая-то особенная аура, которую невозможно было описать словами. Чэнь И интуитивно ощущала, что в ней скрывается какая-то тайна.
Девочки немного пофотографировались, но быстро заскучали.
Они не стали задерживаться на вершине — небо потемнело, а ветер усилился. Решили спуститься по более короткой тропе.
Когда Шэн Цинси и её подруги подходили к середине спуска, они услышали рокот водопада. Ветер, дующий снизу, нес с собой прохладную влагу.
Девочки остановились и заспорили, стоит ли заглянуть к водопаду. Пока они колебались, снизу донёсся крик:
— Кто-то упал в воду!
Пока Чэнь И и остальные пытались осознать происходящее, Шэн Цинси уже одним прыжком, опершись на ствол дерева, спустилась по крутому склону и, ловко пробираясь сквозь густой лес, помчалась к водопаду.
Чэнь И остолбенела. Это та самая тихая и воздушная одноклассница?
Когда Шэн Цинси добежала до водопада, один из парней уже прыгнул в пруд, чтобы спасти упавшую. На берегу стояли двое мальчишек, не умеющих плавать, и в панике кричали первому встречному:
— Девочка из нашего класса случайно упала!
В этот момент спасатель вынырнул, отряхнулся и закричал:
— Не нашёл её! Бегите за помощью!
Шэн Цинси на секунду замерла, потом быстро скомандовала:
— Ты беги в лагерь за учителями!
С этими словами она прыгнула в воду. В пруду всплеснула небольшая волна.
Глубина пруда не превышала двух метров, но площадь была большой.
Шэн Цинси нырнула, словно рыба. Вода была прозрачной, и на дне хорошо всё было видно. Она заметила того самого парня, который тоже искал девочку, и поплыла ещё глубже.
Чэнь И и остальные, наконец пришедшие в себя, бросились в лагерь за помощью.
Вскоре весь лагерь пришёл в смятение.
Линь Жань как раз вернулся в лагерь, когда увидел, как Чэнь И тащит Гу Минцзи к водопаду, вся в тревоге:
— Староста, Шэн Цинси, кажется, прыгнула в воду, чтобы спасти её!
Линь Жань резко остановился и повернулся к Чэнь И, пристально вглядываясь в неё:
— Что ты сейчас сказала?
Не дожидаясь ответа, Гу Минцзи удивлённо воскликнул:
— Невозможно! Сяо Си не умеет плавать!
Чёрт!
Линь Жань выругался и бросился бежать к пруду. Горный ветер не мог угнаться за этим юношей.
На берегу пруда.
Шэн Цинси одной рукой с трудом тащила девочку к берегу, но та в панике так сильно билась, что почти утянула спасительницу на дно.
Хотя вода была прозрачной, на дне росли густые водоросли, и сине-белая школьная форма плохо различалась в темноте.
Шэн Цинси собрала последние силы и вытолкнула девочку к берегу. Там её сразу подхватили.
Когда она попыталась плыть дальше, что-то резко потянуло её назад. Шэн Цинси обернулась — водоросли обвили её лодыжку. Она развернулась и поплыла обратно, чтобы освободиться.
Силы были почти на исходе, и ей пришлось возвращаться, чтобы распутать водоросли. Чем больше она боролась, тем крепче они обвивались.
— Разойдитесь! Не толпитесь! Нужен приток воздуха!
Все на берегу окружили утопленницу и делали ей искусственное дыхание. Те двое мальчишек, которые видели, как Шэн Цинси прыгнула, в суматохе забыли, что она до сих пор не вышла на берег. Никто не вспомнил о ней.
Когда Линь Жань подбежал к пруду, вокруг девочки уже собралась толпа. Он расталкивал людей, отчаянно ища глазами Шэн Цинси. Два круга поисков — и её нигде не было.
Лицо Линь Жаня потемнело. Он схватил одного из парней за воротник, побелевшие костяшки пальцев впились в ткань:
— Где Шэн Цинси? Где она?!
Парень сначала растерялся:
— Шэн Цинси? Кто это… А, та, что спасала?
Он оглянулся в поисках девушки, но, не найдя её, покрылся холодным потом и глухо прошептал:
— Кажется, она ещё не вышла.
Линь Жань резко оттолкнул его и прыгнул в воду.
Старый Цюй, услышав шум, поднял голову:
— Кто ещё прыгнул? Разве девочку не спасли?
Парень чуть не заплакал от страха:
— Учитель, в воде ещё одна девочка! Та, что спасала, до сих пор не вышла!
Что?!
Старый Цюй проглотил готовую отповедь:
— Как вы могли такое забыть! Кто прыгнул?
Парень заикался:
— Линь… Линь Жань.
Девочка уже пришла в себя и плакала, прижавшись к учительнице. Учителя отправили её в лагерь. Старый Цюй нервно ждал на берегу, не сводя глаз с воды.
Шэн Цинси освободилась от водорослей, но силы почти иссякли. Ей стало не по себе — она уже не могла отличить, находится ли в пруду или в океане.
http://bllate.org/book/9177/835294
Готово:
