Ли Сяочжи непонимающе взяла контракт:
— Тогда прошу вас, заходите.
Пока она просматривала документы, Чжуо Тин то и дело подливал себе воды, а затем вдруг встал:
— Извините, выпил слишком много. Можно воспользоваться вашим туалетом?
— Конечно, проходите, — всё ещё растерянно ответила Ли Сяочжи. — Но почему Пэйхай сам оформил страховку и даже не упомянул мне об этом?
— Он так вас любит, что решил сделать сюрприз.
Выражение лица женщины мгновенно изменилось. В её глазах промелькнули обида, горечь и отчаянное усилие сдержаться — всё это не укрылось от его взгляда.
В итоге Ли Сяочжи поставила подпись. В тот самый момент из туалета вышел Чжуо Тин, и оба снова приняли вид профессиональных страховых агентов.
— Ланьчуань, у Ли Сяочжи на руке браслет, точь-в-точь как у Нань Инь. Разве это не странно? Она держит его не в спальне, а в ванной?
— Потому что ненавидит, — спокойно ответил Чу Ланьчуань. — Она считает, что Нань Инь ничем не лучше её, а муж подарил той точно такой же браслет.
Вечерний ветер был томным. Чу Ланьчуань взглянул на закатное небо, окрашенное в багрянец:
— Если ничего не изменится, завтра дело будет раскрыто.
Завтра как раз тридцатое число. Согласно записям в домовой книге, это день рождения Юнь Чжао.
Тётушка решила компенсировать девочке недостаток семейного тепла и уже заказала праздничный торт. Она также пригласила Чу Ланьчуаня на ужин.
Чу Ланьчуань долго выбирал подарок и остановился на волшебной музыкальной шкатулке. Он ещё не слышал, какую мелодию она играет, но внутри звучала «Свадьба во сне».
Юнь Чжао надела новое платье цвета молодой листвы и стояла у окна, ожидая Чу Ланьчуаня, чтобы вместе отпраздновать свой день рождения.
Это был её первый в жизни день рождения.
Он уже подъезжал к дому, когда в руке, сжимавшей коробку с подарком, зазвонил телефон.
— Алло, старший брат? Что случилось? — услышал он голос Хэ Вэйжаня.
— В жилом комплексе «Жунъюань», дом 2, женщина прыгнула с крыши. Установлено, что это Ли Сяочжи.
В тот вечер лапша «чаншоу мянь», которую тётушка приготовила для Юнь Чжао, давно остыла, но Чу Ланьчуань так и не вернулся.
Девушка теребила край нового платья, стараясь выглядеть спокойной:
— Спасибо, тётушка, за то, что устроили мне день рождения. Мне очень приятно.
Юй Цян с облегчением улыбнулась. По состоянию девочки она была уверена, что вскоре та полностью освоится в новой семье.
Перед ней стоял роскошный двухслойный муссовый торт со свечами.
— Давай задувай свечи и загадывай желание.
— А может, подождать братца?
На мгновение в глазах девушки мелькнуло разочарование, но она тут же осторожно спрятала его, боясь, что тётушка заметит лишнее.
Юй Цян смутилась:
— Возможно, Ланьчуаню срочно понадобилось задержаться в участке… Загадывай скорее, Чжао-Чжао.
То чувство, с которым она проснулась утром и которое сопровождало её весь день до самого вечера, было словно каша на медленном огне.
Но долгое ожидание переварило её до горечи.
— Хорошо, тогда я начну, — сказала Юнь Чжао и сложила ладони вместе, будто в молитве юной святой.
В этот миг перед её мысленным взором пронеслись лица многих людей: Чжан Чэнлинь, Ян Цинь, Цинь Бо, Тань Янь… Но сквозь эту тьму прорвался свет, и она увидела Чу Ланьчуаня в безупречной полицейской форме, который обернулся к ней и улыбнулся:
— Эй, малышка, чего стоишь? Иди быстрее!
Про себя она прошептала:
— Пусть тётушка будет здорова и счастлива всю жизнь, а братец…
Если удача в жизни распределяется поровну, она готова отдать всю свою будущую удачу Чу Ланьчуаню.
Место падения Ли Сяочжи было немедленно оцеплено.
Хэ Вэйжань и Чжуо Тин первыми прибыли в жилой комплекс «Жунъюань». По дороге Чжуо Тин не мог вымолвить ни слова: ещё вчера он разговаривал с этой женщиной, не успев даже арестовать её, как она уже покончила с собой.
Хэ Вэйжань сидел в патрульной машине, когда Чжуо Тин протянул ему сигарету:
— Она же была беременна! Сама не хотела жить — и унесла с собой ещё одну жизнь.
Чжуо Тину исполнился всего год службы. Он знал, что в их профессии не гонятся за карьерой, а молятся лишь о безопасности, но впервые по-настоящему ощутил тяжесть смерти.
— Вчера, когда мы с Ланьчуанем пришли к ней, она выглядела совершенно спокойной. Не похоже было, что она собирается прыгать с крыши… — размышлял он вслух. — Мы получили её подпись под страховкой, значит, наши цели точно не были раскрыты. Самоубийство из страха перед наказанием кажется надуманным. Да и если бы она была убийцей, разве не подумала бы о ребёнке?
Ребёнок, который ещё не родился, был самым невинным из всех.
В это же время Чу Ланьчуань, узнав о происшествии, спешил в «Жунъюань». Толпу зевак Чжуо Тин уже разогнал, и теперь двор казался пустынным.
Судмедэксперт Лао Гао осмотрел тело:
— На конечностях видны рефлекторные изгибы, серьёзные переломы в суставах. Скорее всего, смерть наступила от падения с высоты. Точные данные предоставлю после вскрытия.
Чу Ланьчуань положил музыкальную шкатулку на пассажирское сиденье и внимательно осмотрел место происшествия. Расстояние между корпусами не слишком большое, и расположение тела соответствовало падению именно с дома №2.
— Старший брат, кто стал очевидцем?
Хэ Вэйжань вытащил из-за спины дрожащего толстяка:
— Вот он. Жилец того же дома.
Чу Ланьчуань достал диктофон:
— Вы стали свидетелем происшествия. Расскажите, что именно увидели?
Толстяк дрожал всем телом:
— Я… я просто вынес мусор, и вдруг такое увидел!
Хэ Вэйжань подвёл его к телу:
— Не бойтесь. Посмотрите внимательно — вы знаете эту женщину?
— Нет! Не знаю! — закричал тот.
— …
— Вы даже лица не разглядели, а уже говорите, что не знаете?
— Офицер! — чуть не заплакал толстяк. — Я вообще почти не выхожу из дома. Кто живёт рядом, даже не представляю!
Чжуо Тин немного успокоил его и отвёл домой. Спустившись, он сказал с досадой:
— Этот тип — настоящий затворник. Перед дверью горы коробок от еды и посылок.
От свидетеля полезной информации не получить. Чу Ланьчуань направился к управляющей компании за записями с камер наблюдения.
На видео Ли Сяочжи стояла на крыше двадцатого этажа — месте, где жильцы обычно сушат постельное бельё. За её спиной никого не было, но выражение лица…
Чу Ланьчуань оперся на стол:
— Остановите запись. Увеличьте кадр в 17:45.
Да, на лице у неё была улыбка.
Кто улыбается перед смертью? Лишь два типа людей: самые жестокие преступники, которые уже не боятся смерти, и те, кто твёрдо решил покончить с собой — сам или под чьим-то влиянием.
Чу Ланьчуань был уверен: Ли Сяочжи принадлежала ко второму типу.
Тем временем Хэ Вэйжань и Чжуо Тин обыскивали квартиру Ли Сяочжи.
Всё было убрано до блеска. В гостиной аккуратно расставлены детские вещи, на диване лежали вязаные носочки — работа была не закончена.
В шкафу спальни они нашли множество рисунков и фотоальбомов Уй Пэйхая. Очевидно, несмотря на его измены, Ли Сяочжи до последнего надеялась на его возвращение.
Чжуо Тин выругался. Ему хотелось дождаться возвращения Уй Пэйхая и сказать тому, как он разрушил целую семью.
Чу Ланьчуань поднялся на лифте. В безупречно чистой квартире его взгляд сразу упал на носочки. И действительно — внутри лежала записка.
Похоже, это было предсмертное письмо Ли Сяочжи.
«Я никогда не думала, что однажды решусь на такой шаг. Мы познакомились в университете, я поддерживала его в самые трудные времена. А потом он начал всё чаще задерживаться на работе, говорил, что заниматься предпринимательством сложно, и я понимала — ведь быть предпринимателем не то же самое, что преподавать в вузе. Но результат? Я находила одну за другой его связи на стороне. Уже не могла соображать, но всё равно хотела сохранить семью».
Далее она подробно описала мотивы и ход преступления. Последняя фраза гласила: «Прости меня, малыш. Пусть в следующей жизни ты родишься в счастливой семье».
Таким образом, серия убийств в Цзянчэне была официально закрыта как дело о самоубийстве Ли Сяочжи.
Но Чу Ланьчуань знал: убийства Чжан Чэнлинь и Ян Циня были совершены кем-то, кто намеренно копировал методы Ли Сяочжи. Оба погибли от множественных ножевых ранений — это явно говорило о глубокой ненависти убийцы.
И прямо в момент раскрытия дела Ли Сяочжи прыгнула с крыши, не оставив доказательств.
Поэтому, вернувшись в участок глубокой ночью, он немедленно подал заявку на выделение четвёртого убийства в отдельное дело.
Хань Линь, хоть и понимал, что четвёртое убийство вызывает вопросы, всё же ради репутации полиции вызвал Чу Ланьчуаня к себе в кабинет.
В кабинете, помимо обычной мебели, висели каллиграфические свитки с надписью «Честность и служение народу» и картина «Тысяча коней в беге».
— Это чай, который я привёз из Личэна. Попробуй, — Хань Линь налил им обоим по чашке из изящного сервиза.
Он заговорил серьёзно:
— Ланьчуань, я понимаю твоё стремление к истине. Но в жизни, как и в деле твоего отца, часто важен не путь, а результат.
«Важен только результат».
Значит, можно было осудить Чу Хэна за предательство, имея лишь улики, но без свидетелей.
Из-за этого семь лет мать страдала от депрессии и умерла, а он сам вынужден был жить у чужих, терпя презрительные взгляды одноклассников.
Он сдерживал эмоции, но на шее уже вздулись вены:
— Начальник Хань, вы сравниваете это дело с делом моего отца… Вам это действительно уместно?
— Если хочешь и дальше служить в полиции, забудь и это дело, и дело твоего отца.
Со дня своего рождения Юнь Чжао уже несколько дней не видела Чу Ланьчуаня. Она ходила в школу, как обычно, и по телевизору узнала, что серия убийств раскрыта.
Всё осталось прежним — будто ничего не изменилось.
Закат окрасил небо в багрянец, над городом пролетели птицы.
Юнь Чжао сидела на перилах школьной крыши. Шесть этажей — не так уж высоко, но с этой высоты все люди внизу казались крошечными.
Летний ветерок играл её волосами, прилипшими к щекам.
Вдали школьное дерево хурмы скоро даст плоды — осенью оно будет усыпано золотыми ягодами.
Чу Ланьчуань получил звонок от Юй Цян: девушка не вернулась домой вовремя. Он попросил проверить школу.
Благодаря тренировкам в академии, он быстро добежал до класса, но там её не оказалось. Тогда он направился на крышу.
Подойдя ближе, он увидел хрупкую фигурку девушки и почувствовал, как в груди сжалось.
После случая с Ли Сяочжи у него началась посттравматическая реакция. В последние ночи он почти не спал, и в глазах застыли красные прожилки — такого утомления Юнь Чжао раньше не видела.
— Братец, ты как здесь оказался? — спокойно спросила девушка, болтая ногами.
Голос Чу Ланьчуаня охрип:
— Иди ко мне, малышка.
Впервые за всё время Юнь Чжао не отреагировала на его просьбу.
Она подняла тонкие руки, чувствуя, как между пальцами струится тёплый ветер.
— Убийца моих приёмных родителей… он действительно покончил с собой? — Её взгляд напоминал тот, что был в больнице после пробуждения: пустой, безжизненный, от которого сжималось сердце.
Чу Ланьчуаню стало не по себе. За короткое молчание он принял решение.
Если рассказать ей, что четвёртое убийство, возможно, не раскрыто, и правда до сих пор скрыта, её душевная рана никогда не заживёт.
— Да. В своём предсмертном письме она всё признала, — сказал он, незаметно сделав пару шагов вперёд.
http://bllate.org/book/9180/835501
Готово:
