— Нет, — нахмурился Фэн Чаншу. — Если бы действительно проводилась операция по задержанию, разве я, будучи капитаном, не знал бы об этом?
— А «посылки»? Вы недавно внедряли «посылки»?
В антинаркотических операциях, чтобы избежать утечки информации, обе стороны всегда используют специальную терминологию.
Очевидно, под «посылкой» подразумевается внедрённый агент.
Брови Фэна Чаншу дрогнули, и он тут же засыпал собеседника вопросами:
— Мы завершили детальный план, «посылка» уже отправлена. Неужели что-то пошло не так в процессе? Его трекер всё ещё работает, и никаких сигналов опасности в организацию не передавалось!
— Судя по GPS-координатам, он сейчас, скорее всего, в больнице, капитан Фэн. Приезжайте — либо опознавать живого, либо мёртвого.
Тон его собеседника был резок и полон скрытого предупреждения, отчего Фэн Чаншу онемел.
—
Лос-Анджелес.
Этот город ангелов, казалось, никогда не угасал: огни сверкали, веселье не прекращалось.
Тань Янь сидел на высоком барном стуле у панорамного окна, словно бог, взирающий на смертных. Он будто не касался земной суеты и не носил на себе ни следа мирской обыденности.
Юная девушка только что вышла из ванны. У двери ванной она надела милые тапочки с пришитыми на носках ушками медвежонка.
Она осторожно ступала по полу. После простого ухода — тоника и сыворотки — её черты стали ещё яснее, щёчки порозовели, а кожа от пара после ванны стала белоснежной с румянцем.
Хотя она старалась двигаться бесшумно, Тань Янь всё равно услышал её шаги. Он медленно произнёс фразу на английском с американским акцентом, приказав ей подойти.
Тань Тин не смела ослушаться. Их отношения больше напоминали связь хозяина и питомца.
Когда Тань Янь был доволен, он гладил её по голове, обеспечивал учёбу и щедро одаривал деньгами. А когда злился — надолго исчезал и даже не смотрел в её сторону.
Семья Тань была запутанной. Формально Тань Тин считалась младшей сестрой Тань Яня, но из-за измены их матери между ними не было ни капли родственной крови.
Если бы не смерть бабушки и последовавший за этим внутрисемейный хаос, во время которого Тань Янь первым захватил инициативу и, заручившись поддержкой акционеров, сохранил контрольный пакет акций, Тань Тин, скорее всего, давно была бы изгнана из дома.
Цезарь и представить не мог, что тот самый «слабый болезненный мальчишка» окажется настолько быстр и безжалостен в действиях, сумев в одиночку перевернуть расстановку сил внутри корпорации Тань.
Тань Янь поднялся со стула. Его ресницы были тонкими, как крылья цикады, а при мерцающем свете ламп его бледная кожа казалась безжизненной, словно пропитанная бумага.
Тань Тин знала: когда он вот так задумчив и мрачен, лучше не мешать ему.
Она послушно встала рядом с ним, с изящным изгибом губ и носика — спокойная и кроткая.
Этот вид всегда действовал на Тань Яня умиротворяюще: лишь слегка опустив взгляд, он мог на миг увидеть в ней ту самую девушку из воспоминаний.
Но этого было недостаточно.
Она всё ещё не дотягивала до той.
Глаза Тань Яня потемнели. Он долго и пристально смотрел на неё сверху вниз, не произнося ни слова.
Девушка радовалась про себя: Тань Янь никогда раньше так долго на неё не смотрел.
Даже когда она прямо предлагала ему отдать себя, он оставался холоден и не позволял никакой близости. Его намерения были загадкой.
Если он её не любит, зачем тогда держать при себе и заботиться обо всём?
Тань Тин не могла понять. Она закусила нижнюю губу, беспомощно сжимая край юбки.
В следующее мгновение её волосы резко дёрнули за корни — боль пронзила череп.
Это был первый раз, когда она увидела Тань Яня в ярости — без маски сдержанности, обнажившего безумие внутри.
— Больно… Брат, мне очень больно, — прошептала Тань Тин, слёзы навернулись на глаза, и она слабо попыталась вырваться.
Лишь это слово «брат» вернуло Тань Яня в реальность. Он ослабил хватку, но гнев не утих:
— Тань Тин, я ведь говорил тебе, почему держу тебя здесь, как золотую канарейку?
Плечи девушки дрожали от рыданий. Она была напугана до смерти и только отрицательно мотала головой.
— Потому что ты похожа на неё. Особенно волосы, — с презрением усмехнулся он. — Но подделка остаётся подделкой.
Слёзы скатились к губам, солёные, настолько солёные, что лицо Тань Тин сморщилось от горечи.
Несколько дней назад под влиянием подруг она покрасила волосы в модный сине-чёрный оттенок и была довольна. Теперь же до неё дошло: она стала чьей-то заменой.
Девушка, которую любил Тань Янь, должна была иметь светло-каштановые волосы — такие, как у неё раньше.
Когда он отпустил её, Тань Тин пошатнулась и лишь тогда между ними возникло хоть какое-то расстояние.
Тань Янь не собирался надолго задерживаться в квартире. Он пришёл лишь затем, чтобы напомнить Тань Тин: не стоит слишком много о себе думать.
Поэтому, позвонив управляющему и заказав прямой рейс в Цзянчэн, он, не оглядываясь, ушёл, оставив Тань Тин безвольно оседать на пол, словно тряпичная кукла.
Перелёт из Лос-Анджелеса в Цзянчэн истощил его. Когда Тань Янь вышел из самолёта, усталость проступала сквозь каждую черту лица, а красные прожилки в глазах, словно паутина, опутывали зрачки.
Он сделал усилие, чтобы собраться с мыслями, и, не обращая внимания на окружающих, велел управляющему передать специально заказанную трость.
Прошло уже два года, но он постоянно думал об этой земле — родине своей матери и истоке всего.
— Младший господин Тань, — осторожно напомнил управляющий, — может, сначала отдохнёте в особняке «Хуатин»? Вы только что завершили переговоры в Милане, ваше тело, вероятно, не выдержит нагрузки.
— Не нужно. Я хочу увидеть её. Сейчас же, — ответил Тань Янь, опираясь на трость и шагая размеренно и уверенно.
Понимая, что переубедить его невозможно, управляющий кивнул:
— Хорошо, сейчас прикажу водителю ехать на улицу Жунъюань.
Юнь Чжао услышала звонок и сначала подумала, что это галлюцинация.
Юй Цян прислала сообщение, что сегодня вечером веселится и обязательно сыграет в мацзян с роднёй.
Значит, вернулся Чу Ланьчуань после задания, подумала она.
— Брат, — радостно распахнула она дверь, но её улыбка застыла при виде пары холодных, пронзительных глаз.
На груди Тань Яня была приколота булавка, от которой в свете лампы отражался металлический блеск.
Он слегка наклонил голову и с насмешливой улыбкой произнёс:
— Чжаочжао, давно не виделись. Не пригласишь меня войти?
Не дожидаясь её ответа и игнорируя её протесты, Тань Янь бесцеремонно вошёл внутрь и начал осматривать обстановку, будто был здесь хозяином.
На диване лежал мужской пиджак. Тань Янь заметил его и почувствовал раздражение.
Юнь Чжао глубоко вдохнула и постаралась говорить вежливо, но отстранённо:
— Господин Тань, напоминаю вам: это мой дом. Такое поведение считается самовольным вторжением.
Тань Янь сел на диван и потеребил переносицу, полностью игнорируя её слова:
— Чжаочжао, тебе уже восемнадцать. Пора научиться принимать гостей.
Восемнадцать… Его маленькая роза теперь расцвела ещё пышнее.
Каждая черта её лица была живой и выразительной, а кожа под ночным платьем белоснежна — от одного взгляда у него защемило в груди.
Такой, как Тань Тин, никогда не сравниться с ней.
— Я не приглашала вас, господин Тань. Откуда у вас основания считать, что вы гость?
Чувствуя, что звучит слишком резко, Юнь Чжао смягчила тон:
— Брат Тань, я искренне благодарна за те лёгкие моменты, что вы мне подарили. Но у меня уже есть любимый человек. Лучше нам остаться друзьями.
Её голос стал тише, словно дождь, внезапно стихший:
— И, пожалуйста, не портите тот образ, который у меня о вас сложился.
Тань Янь ответил неожиданно:
— Чжаочжао, ты ведь любишь математику. Ты должна знать, что в новом тысячелетии существует семь задач тысячелетия. Только Перельман доказал гипотезу Пуанкаре, остальные шесть ждут своего часа.
— В Лос-Анджелесе ты получишь образование более высокого уровня, включая возможность участвовать в решении этих шести задач. Это гораздо лучше, чем твоя нынешняя застоявшаяся жизнь. Ты достойна большего.
Он говорил уверенно и безапелляционно.
Упоминание математики смягчило её настороженность:
— Вы пришли только ради этого? Я не считаю, что мои способности достаточны для участия в таких исследованиях.
Тань Янь серьёзно покачал головой:
— Нет, ты можешь. То, чего не достиг я, тебе под силу превзойти.
Он стряхнул пылинку с брюк и положил на журнальный столик папку с документами:
— Чжаочжао, я дам тебе время подумать.
Лифт медленно поднимался. Добравшись до нужного этажа, двери открылись — один человек стоял внутри, другой — снаружи. Их взгляды встретились.
Чу Ланьчуань стоял, засунув руку в карман, и сухо усмехнулся:
— Господин Тань, видимо, совсем не занят.
Тань Янь вошёл в лифт и чуть приподнял подбородок:
— Капитан Чу, тогда до скорой встречи.
Правая рука, спрятанная в кармане, сжалась в кулак, и на руке вздулись вены. Если бы он не был капитаном отдела уголовного розыска, этот кулак уже врезался бы в лицо соперника.
Когда Тань Янь встал, Юнь Чжао испугалась — она подумала, что он сделает что-то непозволительное, — и инстинктивно отступила, ударившись поясницей о выступ рамы.
Дверь снова открылась — на этот раз вернулся именно Чу Ланьчуань.
Но Юнь Чжао уже не могла встать: она корчилась от боли на полу.
Чу Ланьчуань решил, что Тань Янь причинил ей вред, и вся его ярость мгновенно улетучилась. Он быстро подошёл, создав лёгкий ветерок.
— Поясницу… ударила о раму, — прошептала Юнь Чжао, пока он помогал ей подняться, после чего она, как белый комочек риса, свернулась на диване.
В её голосе звенела обида:
— Не знаю, сильно ли ушиблась.
— Брат приходил? А? — спросил он.
— Ага, — она спрятала лицо в подушку, приглушённо отвечая.
Подол ночного платья задрался, обнажая фарфорово-белую кожу.
Невозможно было не признать: всё, что видел глаз, было прекрасно. Изгиб спины был грациозен, позвоночник изогнут мягкой дугой, а ямочки на пояснице едва заметны. Лишь место удара уже начало синеть.
Такая нежная кожа и правда походила на драгоценный фарфор.
Мазь лежала в ящике журнального столика. Он достал её и снова посмотрел на ушиб.
Прежде чем начать мазать, он на секунду замер, вспомнив выражение лица Тань Яня перед уходом — вызывающее, будто он вообще не считал Чу Ланьчуаня за человека.
В голове Чу Ланьчуаня крутилось множество вопросов, но вместо них он спросил:
— Чжаочжао, пока меня не было, к тебе кто-нибудь заходил?
Юнь Чжао чуть не прикусила язык от страха. Она всхлипнула, проглотила ком в горле и, не желая расстраивать Чу Ланьчуаня, выдавила:
— Нет.
Он прикусил зубом внутреннюю сторону щеки, и его лицо стало непроницаемым:
— Правда? Врать — плохая привычка.
Ремешок ночного платья соскользнул, и по коже пробежали мурашки.
Юнь Чжао услышала его тихие слова:
— Раз так, придётся проверить, не врёшь ли ты, Чжаочжао.
Она не знала, чего ожидать от этой «проверки». Страх заставил её беспомощно дернуться на диване.
— Не двигайся, — приказал он хрипловато, беря её за колено. Ночное платье само собой задралось ещё выше.
Юнь Чжао сразу затихла, даже дышать стала осторожнее.
Чу Ланьчуань взял немного прохладной мази тёплой ладонью и начал аккуратно втирать её в ушиб.
Он мазал очень нежно, всё это время молча. Его губы были сжаты в прямую линию, без малейшего намёка на улыбку.
Юнь Чжао никогда не испытывала подобного мучения. Боль от ушиба постепенно утихала под действием мази, но каждая открытая часть кожи будто касалась перышком, пробуждая в глубине души странное томление.
Она растерялась: неужели её тело может так выйти из-под контроля?
...
— Почему так дрожишь? — спокойно спросил Чу Ланьчуань, вытирая остатки мази с пальцев бумажной салфеткой. — Боишься, что брат тебя съест?
«Съест тебя...» — эта фраза заставила её снова задуматься о чём-то лишнем.
Когда напряжение немного спало, Чу Ланьчуань объяснил:
— Я видел Тань Яня в лифте.
Юнь Чжао: «...» Ей сейчас очень хотелось провалиться сквозь землю или откусить себе язык, чтобы вернуть только что сказанную ложь.
— Он заходил, принёс документы, — сказала она, поправляя ремешок ночного платья, и голос её становился всё тише.
Боясь, что он не поверит, Юнь Чжао даже глупо протянула ему папку с документами.
Чу Ланьчуань, увидев формуляр на поступление, сразу понял замысел Тань Яня: тот явно рассчитывал быть поближе и воспользоваться моментом.
Он незаметно смя бумагу в кулаке, хотя внешне оставался совершенно спокойным.
Юнь Чжао свернулась клубочком в углу дивана и тихо, почти шёпотом добавила:
— Я отказала ему. Думаю, больше мы не будем общаться.
http://bllate.org/book/9180/835527
Готово:
