Когда она узнала, что всё прошлое было лишь недоразумением, её охватили шок, растерянность и паника, а сердце сжалось от боли, будто его пронзали иглами. Но даже в этот миг ей не захотелось выбежать наружу, чтобы увидеть его и — как когда-то — с новым приливом смелости сказать, что он ей нравится.
Та самая храбрость, которой у неё хватало в те годы, давно исчезла без следа.
Раньше она думала: без Ян Жана её внутренняя маленькая планета перестанет вращаться. Однако последние четыре с лишним года доказали обратное: время продолжало течь, а её жизнь ничуть не пострадала от его отсутствия.
Перед тем как уйти, она на мгновение замешкалась, затем обняла его — всего на секунду — и сразу же отстранилась.
— Всё пройдёт. Цзицзи там будет хорошо жить.
Эти слова утешения она должна была сказать ему ещё в тот день. Надеюсь, сейчас не слишком поздно.
У двери Ван Вэй неловко почесал нос и глуповато помахал вслед уходившей девушке. Затем он похлопал Ян Жана по плечу — то ли подбадривая, то ли сочувствуя.
Он ведь не специально подслушивал! Просто вышел, забыл телефон и вернулся за ним — как раз вовремя, чтобы стать свидетелем масштабного отказа Ян Жана.
Увидев, что тот всё ещё сидит на корточках, понурив голову, Ван Вэй, опираясь на многолетний опыт ухаживания за девушками, с деланным сочувствием произнёс:
— Братан, сейчас тебе нужно бежать за ней и немного поныть — это самый верный ход.
Но Ян Жан не шелохнулся. Тогда Ван Вэй, держа в руках порцию жареного риса, тоже присел рядом, изобразил его позу и, подёргивая бровями, добавил:
— Хотя, если честно, твоя «врагиня» и правда чертовски красива. Такая милая, голос — мёд. На твоём месте я бы с радостью принял отказ от такой девушки. В конце концов, разве можно злиться, когда тебя утешает столь прекрасная особа…
Его тон стал явно насмешливым.
Ведь он своими глазами видел, как девушка сама обняла Ян Жана.
Ян Жан смотрел на свои ладони, закрыл глаза и медленно сжал кулаки.
Неужели теперь у него даже хватки не хватает, чтобы ответить на её объятия?
В объятиях ещё ощущалось её тепло и лёгкий цитрусовый аромат. Возможно, она и не знала, насколько важен для него был этот простой жест.
...
Перед отъездом в Шанхай Чан Сяосянь заехала домой, в Яньчэн. Впереди её ждали напряжённые тренировки, и времени на семью могло не остаться.
Дом остался таким же, каким она его оставила после Нового года: с порога доносился аромат готовящейся еды, а из гостиной — привычная перебранка между госпожой Е и господином Чаном. После окончания университета она почти не бывала дома, кроме как на новогодний ужин. Родители, к счастью, всё понимали и часто сами навещали её в учебном заведении, но у неё всё равно оставалось чувство вины перед ними.
Теперь она понимала: все старались принять её эмоциональные порывы.
После выпускных экзаменов в школе она даже не стала ждать результатов — её сразу же зачислили в нынешнее учебное заведение как одну из лучших учениц.
На самом деле тогда она планировала уехать за границу вместе с Ян Жаном. Она даже мечтала, как они будут жить вдвоём: днём он будет заниматься научными исследованиями, а она — тренироваться под руководством местного тренера; вечером она заранее приготовит ужин, чтобы успеть накрыть стол до его возвращения; ночью они будут сидеть на балконе и смотреть на звёзды и луну…
Её мечты были такими яркими. Стоило ему только прочитать то письмо — и вся её любовь получила бы ответ. Но письмо даже не распечатали.
А теперь кто-то вдруг сообщил ей, что всё это было просто недоразумением. Пройдя через бурю эмоций, она ощутила лишь горькую иронию. Иронию от того, что никогда не заметила, как Ян Жан испытывал к ней чувства. Иронию от того, что из-за этого они потеряли столько лет.
Сейчас Ян Жан говорит, что нуждается в ней.
Семнадцатилетняя Чан Сяосянь от этих слов не спала бы всю ночь от счастья. Но теперь ей остаётся лишь страх — страх, что, если они снова будут вместе, она снова чего-то не поймёт в нём и вновь отпустит его из своей жизни. Она больше не в силах вынести подобных последствий. Эти четыре с лишним года уже стали для неё мучением.
— В общем, всё сводится к одному: тебе не хватает уверенности, — подытожила Руань Ии по видеосвязи. — Даже я, несмотря на то что мы столько лет учились бок о бок, ни разу не заподозрила, что Ян Жан к тебе неравнодушен.
Госпожа Е крикнула снизу, чтобы Чан Сяосянь спускалась ужинать. Та пообещала Руань Ии скоро вернуться и, отключая звонок, натягивала тапочки.
Экран увеличился, изображение закрутилось, и чуть не вывернуло её наизнанку.
— Мы же договорились — раз в неделю! Контролируй себя!
— Хорошо.
— Хорошо ты и вовсе! Не лезь ко мне, Цзян Ань!
— Я беру аванс на следующую неделю.
— Ты… ммм…
Чан Сяосянь молча прервала видеозвонок.
Разве в том контракте были такие странные пункты?
— Эй, дурочка, иди есть! — постучал в дверь Чан Е.
Эти непристойные мысли мгновенно исчезли. Чан Сяосянь отозвалась и спустилась вниз.
Юй Лин как раз помогала госпоже Е выносить блюда из кухни.
Когда Чан Сяосянь приехала, её не было дома. По словам Чан Е, Юй Лин продала свой бар в Пекине и решила обосноваться в Яньчэне, чтобы быть рядом с ним. Сейчас она как раз занималась открытием ресторана и сегодня специально отложила дела, чтобы встретить Чан Сяосянь.
— Давай помогу, — сказала Чан Сяосянь, входя на кухню и принимая у Юй Лин тарелку.
От присутствия ещё одного человека на кухне стало тесновато.
Госпожа Е, всё ещё возясь с супом, махнула ложкой:
— Убирайтесь отсюда! Не мешайте! Здесь и так справится твоя невестка.
При этом она зачерпнула половником суп и протянула Юй Лин:
— Попробуй, вкус нормальный?
— Восхитительно! — с удовольствием кивнула Юй Лин.
Чан Е потянул за руку проигнорированную Чан Сяосянь и вывел её из кухни:
— Ну как, теперь ясно, какое у тебя положение в этой семье?
Чан Сяосянь вырвалась и, фыркнув на услужливую Юй Лин, подпрыгнула и повисла на шее отца, который сидел за столом и просматривал документы.
— Пап, Чан Е меня обижает!
Господин Чан сделал вид, что отчитывает сына, но в итоге оба — и он, и дочь — получили нагоняй от госпожи Е за шум.
«Самые низкопоставленные в этом доме» — господин Чан и Чан Сяосянь: «……»
С детства Чан Сяосянь доставалось от матери за то, что она «не такая умная, как Чан Е». Однако сам Чан Е считал, что именно Чан Сяосянь — самая любимая в семье.
Он посмотрел на свой скромный куриный окорочок и на гору мяса в тарелке сестры.
— В этом доме кто же не захочет баловать такую дурочку? — улыбнулся он.
Ужин прошёл очень оживлённо. Госпожа Е, хоть и ворчала, что дочь слишком болтлива и мешает ей, всё же внимательно прислушивалась, когда господин Чан спросил, как именно Чан Сяосянь сумела заслужить расположение тренера Ци и попасть в национальную сборную.
— В эту пятницу я уже лечу на сборы в Шанхай! Может, уже на следующей Олимпиаде вы увидите, как я завоёвываю медали для страны! — заявила Чан Сяосянь.
Чан Е тут же подыграл ей, разыграв целую церемонию вручения наград.
— Значит, теперь ты будешь жить в Шанхае? — спросила госпожа Е. От Яньчэна до Шанхая далеко, и встречаться им станет труднее.
Чан Сяосянь вытерла руки после курицы:
— Нет, только сборы в Шанхае. Дальнейшие планы зависят от решения тренерского штаба. Потом ещё много формальностей — оформление в команду, да и скоро начинается чемпионат мира. Наверное, надолго домой не получится приехать.
Это была её мечта, и госпожа Е не стала возражать. Она лишь напомнила дочери заботиться о здоровье. Ведь в её возрасте попасть в сборную — огромное достижение, требующее куда больше усилий, чем у других. Впереди её ждут новые вызовы, с которыми придётся справляться одной. Родители знали, насколько сильны их дети, но всё равно волновались.
— В команде старайся ладить со всеми. Это отличная возможность расширить кругозор. Только не дави на себя слишком сильно, — сказала госпожа Е, кладя ей в тарелку свиное голяшко.
Господин Чан подхватил:
— Мама права. Не перегружай себя. Все в сборной — лучшие из лучших. Ты уже молодец.
Чан Е не был склонен к сентиментальности, но вспомнил, как в старших классах Чан Сяосянь вернулась с соревнований в другом регионе и несколько дней ходила подавленной, а потом каждый день проводила в бассейне.
Тогда она впервые осознала, что в мире полно людей сильнее и талантливее её.
Зная, о чём беспокоятся родители, Чан Сяосянь быстро доела:
— Не волнуйтесь, я уже не ребёнок. Справлюсь со всем сама.
Она вдруг вспомнила: тогда её утешал Ян Жан. Это был один из немногих случаев, когда он показался ей по-настоящему добрым.
Пробыв дома два дня, Чан Сяосянь отправилась в Пекин. Там она встретилась с тренером и товарищами по команде, а по настоянию товарищей даже устроила заплыв с Мэн Цзыяном.
Мэн Цзыян показывал лучшие результаты среди юношей, но на крупных соревнованиях всегда выступал средне, поэтому так и не смог пробиться дальше.
Теперь, когда Чан Сяосянь уезжала, все решили устроить «гонку», чтобы дать Мэн Цзыяну шанс.
Но для Чан Сяосянь это был именно заплыв — без всяких эмоций. В итоге все увидели, как девушка значительно опередила парня.
Мэн Цзыян рассеянно доплыл до конца и, под дружный свист команды, спросил:
— Сяосянь, найдётся время? Рядом открылось новое кафе с молочным чаем. Угощаю.
Чан Сяосянь весело ответила:
— Как ты можешь угощать? Я и так столько раз пила за твой счёт! Давай лучше я всех угощу!
Остальные переглянулись и один за другим начали находить отговорки, чтобы уйти.
Мэн Цзыян развёл руками:
— Похоже, придётся тебе угощать только меня.
— Зато сэкономлю! — засмеялась Чан Сяосянь. — Ладно, я угощаю.
Вечерний ветерок дул прохладно и свободно.
По дороге Мэн Цзыян пытался заговорить о чём-то важном, но Чан Сяосянь не давала ему ни единого шанса, обращаясь к нему как к «брату» и болтая обо всём подряд.
Он понял: шанса у него нет. Она слишком талантлива и рождена для больших высот. А он — всего лишь мимолётный прохожий в её жизни. Он осознал это ещё тогда, когда появился тот парень.
Потому что взгляд, которым она смотрела на того парня, был особенным. Она, возможно, и пыталась скрыть это, но в глазах всё равно светилось что-то тёплое.
В итоге молочный чай оплатил всё же Мэн Цзыян — как прощальный подарок.
Чан Сяосянь знала, что Мэн Цзыян, вероятно, питает к ней чувства, но пока не собиралась заводить роман.
Руань Ии не спросила, не хочет ли она отношений вообще или просто не с тем человеком — не с Ян Жаном.
Помогая Чан Сяосянь собрать вещи, Руань Ии растянулась на кровати:
— Завтра ты улетаешь, Цзян Ань уезжает на съёмки… После этого в огромном Пекине останусь только я. Как же я одинока!
— Думаю, главное во второй части твоего предложения, — сказала Чан Сяосянь, ложась рядом. — Честно говоря, вам с Цзян Анем неплохо живётся. Вы же…
— Это всего лишь сделка. Он обеспечивает мои материальные и духовные потребности, а я — прикрываю его от слухов о романах. Мне вполне комфортно в таких отношениях. Чувства для меня не живут дольше трёх месяцев: как только проходит новизна — всё исчезает. Уж тем более я не стану связывать свою жизнь с одним человеком навсегда.
— Но разве вы сейчас не связаны друг с другом? — возразила Чан Сяосянь. — По сравнению с тобой, именно ты меньше всего хочешь признавать свои истинные чувства.
Чан Сяосянь было жаль подругу, но она ничего не могла с этим поделать — прошлое Руань Ии было вне её власти.
Руань Ии ворочалась на кровати:
— Ладно, хватит об этом! Сегодня наша последняя ночь вместе — давай проведём её по-настоящему!
И она начала щекотать Чан Сяосянь.
Они веселились до поздней ночи и заснули совсем поздно. На следующий день тренер и команда проводили Чан Сяосянь в аэропорт.
Тренер не особенно волновался за неё — он знал, что она справится, — но очень грустил. Чан Сяосянь была самым талантливым и упорным ребёнком, которого он когда-либо видел.
Все тепло попрощались. Чан Сяосянь взяла посадочный талон и, подходя к контрольно-пропускному пункту, обернулась.
Хотя она и говорила себе, что нужно отпустить прошлое и двигаться навстречу новому будущему, слова Ян Жана «Мне нужна ты» всё ещё не давали ей покоя.
Знакомой фигуры в зале не было. Чан Сяосянь раздражённо прошла контроль.
Вот как сильно он в ней нуждается?
Этот мерзавец Ян Жан! Негодяй!
А в это самое время «негодяй» только что прибыл в аэропорт.
После того как Чан Сяосянь скрылась за контрольным пунктом, тренер организованно вывел команду из терминала.
Мэн Цзыян и Ян Жан буквально разминулись у выхода. В голове Мэн Цзыяна прозвучал звонкий «динь!».
Он обернулся и увидел, как парень уже мчится в здание аэропорта.
— Эй! — крикнул он, схватив его за руку. — Она уже прошла контроль. До взлёта десять минут.
Тот с подозрением уставился на него, а потом, помолчав, сказал:
— Спасибо.
http://bllate.org/book/9182/835700
Готово:
