Сюй Ю мгновенно всё поняла:
— Прикрытие?
Едва она произнесла это, как получила лёгкий щелчок по лбу — довольно больно. Она сердито уставилась на «преступника», но тот выглядел ещё раздражённее:
— Тётя постоянно говорит, что у тебя язык деревянный. Теперь вижу: она не преувеличивала.
— Опять переходишь на личности? — обиделась Сюй Ю.
Тань Сынянь с досадой вздохнул:
— Прежде чем обвинять меня, потрудись сначала разобраться, что означает слово «прикрытие». Спасибо.
Надутый шарик Сюй Ю тут же сдулся. Она ведь не хотела никого обидеть — просто высказала своё понимание. Но теперь, прикинув внимательнее, осознала: её фраза действительно прозвучала неуважительно. Ведь господин Вэй — близкий друг дяди Таня, и он предложил им помощь. Так описывать его поступок было грубо.
— Прости, — тихо сказала она.
Тань Сынянь кивнул:
— В следующий раз, прежде чем говорить, подумай три секунды. Это снизит вероятность ошибиться.
Сюй Ю, чувствуя себя неловко, лишь робко кивнула. Тань Сынянь больше не задержался и вскоре покинул комнату. Лишь когда он ушёл, Сюй Ю вдруг осознала: он специально пришёл только затем, чтобы объяснить ей, как Дун Кунь сумел тайком провернуть сделку, и рассказать, кто такой господин Вэй.
Этот человек…
Она посмотрела на стакан воды, который он оставил нетронутым на журнальном столике, и неожиданно улыбнулась.
На следующий день они отправились на завод для инспекции. Всё прошло гладко, результаты оказались отличными — даже Сюй Ю, полный дилетант в этом деле, сразу поняла: фабрика CB производит впечатление. И продукция, и условия, и состояние рабочих, и отношение руководства — всё вызывало удовольствие.
Последующие несколько дней превратились в затяжные переговоры. Как представители заказчика, они занимали доминирующую позицию, но заставить производителя добровольно пойти на уступки было непросто. Все девять человек по очереди вели переговоры. Даже Сюй Ю досталась своя роль — ей поручили изображать холодную отстранённость. Ничего особенного делать не требовалось: достаточно было сохранять надменное и сдержанное выражение лица. По словам Чжан Тяня, это должно было «сломить иностранцев одним своим видом»!
Хотя Сюй Ю казалось, что это глуповато — вряд ли иностранцы купятся на подобное. Но раз уж она и так тормозит команду, лучше хоть какая-то задача, пусть даже выглядит как игра, затеянная лишь для того, чтобы ей не было неловко.
Так, день за днём, неделя спустя, переговоры завершились: производитель согласился пойти навстречу и подписал окончательное соглашение.
Настроение Тань Сыняня заметно улучшилось. После прощального ужина с партнёрами, вернувшись в отель, он объявил, что команда распускается: каждому трое суток отпуска перед возвращением домой.
Сюй Ю не ожидала такого подарка. Она всё помнила об обещании Тань Сыняня показать ей Пятую авеню. Не решаясь заговаривать при коллегах, она отправила ему сообщение, как только вернулась в номер. Он ответил почти мгновенно:
«Завтра в девять. Не валяйся в постели».
Сюй Ю радостно вскрикнула и тут же начала рыться в чемодане в поисках одежды на завтра. В этот момент в телефон пришло ещё одно сообщение — снова от Тань Сыняня:
«Курсовую, наверное, уже защитила?»
Сюй Ю фыркнула и отправила голосовое:
— Ещё до отъезда в Нью-Йорк отправила преподавателю!
Тань Сынянь ответил смайликом с Мишкой — тем самым, где медведь Бубу из мультфильма. Сюй Ю недоумённо хмыкнула:
«…Ты вдруг стал таким простым, что я даже растерялась».
На следующий день началось безудержное веселье. Тань Сынянь арендовал машину и целый день катал её по Пятой авеню: утром побывали в двух музеях, днём — шопинг, вечером — ужин в ресторане с тремя звёздами Мишлен. Вернувшись в отель, Сюй Ю была совершенно вымотана и, едва упав на кровать, заснула, даже не успев принять душ.
Следующие два дня Сюй Ю провела исключительно в компании Тань Сыняня: куда он её вёл — туда она и шла. Они увидели Статую Свободы, побывали на знаменитой Уолл-стрит, сходили на мюзикл на Бродвее и бродили по улицам Нью-Йорка, впитывая повседневную жизнь местных жителей. Сюй Ю никогда ещё не чувствовала себя такой насыщенной: каждый день приносил новые впечатления, которые будоражили все чувства. Этот чужой город благодаря Тань Сыняню стал для неё особенным.
Накануне отлёта домой вечером он повёл её в бар.
Тихое, уютное место с атмосферой. Сюй Ю редко пила алкоголь, поэтому Тань Сынянь заказал ей яблочный сидр с низким содержанием спирта. Она уперлась подбородком в ладонь и смотрела в окно, представляя истории прохожих, угадывая их возраст и профессию — и это казалось ей удивительно интересным.
В этот момент ни у кого из них не было желания говорить. Она наблюдала за людьми, он — за ней. Когда она почувствовала его взгляд и обернулась, он уже отвёл глаза. Старая, как мир, игра в кошки-мышки — банальная, но от этого лишь более мучительная.
Когда очередная «ловушка» снова не сработала, Сюй Ю одним глотком допила сидр, резко встала:
— Пойдём, хочу спать.
Тань Сынянь последовал за ней. Расплатившись, он вышел из бара и увидел, что она уже далеко. Он быстро догнал её. Сюй Ю шагала стремительно, сама не зная почему — просто злилась, раздражалась без причины, капризничала!
Тань Сынянь сзади схватил её за руку:
— Не ходи так быстро, а то подвернёшь ногу.
Сюй Ю резко вырвалась:
— Я в туфлях на каблуках никогда не подворачиваю ногу!
В тот же миг раздался хруст — и она вскрикнула от боли, да так пронзительно, что Тань Сынянь чуть сердце не остановилось. Он тут же подхватил её и прижал к себе:
— Не двигайся! Где болит? Дай посмотреть.
Вокруг собрались любопытные прохожие. В чужой стране Тань Сынянь не хотел привлекать внимание и парой фраз быстро разогнал толпу. В итоге Сюй Ю пришлось ехать на его спине. Стыдно было до невозможности, но ещё сильнее — обидно. Слёзы сами потекли по щекам, капая ему на шею и намочив воротник рубашки.
Тань Сынянь на мгновение замер, потом крепче обхватил её ноги:
— Юйюй, не плачь.
Автор: Это можно считать прогрессом?
Сюй Ю было больно на душе, и настроение испортилось окончательно. Она всхлипывала и возражала:
— Сказал «не плачь» — и я должна послушаться? С каких это пор я тебе подчиняюсь!
Тань Сынянь тихо рассмеялся:
— Разве я не твой старший брат?
— Какой ещё брат! Не пользуйся моим доверием! — возмутилась она и принялась колотить его по плечу.
Тань Сынянь вздохнул:
— Хватит капризничать. Мне нелегко тебя нести так далеко.
— Да я совсем не тяжёлая! — обиделась Сюй Ю.
— Не лёгкая, — парировал он.
— Тогда поставь меня на землю! Я на такси поеду! — взвилась она.
— Здесь не поймаешь такси, — спокойно ответил он.
Сюй Ю: «…»
Тань Сынянь поправил её на спине и вдруг спросил:
— Почему ты плачешь?
Сюй Ю: «…Мне больно!»
Тань Сынянь помолчал немного, потом вздохнул:
— Ладно, допустим, просто от боли.
Обычно Сюй Ю обязательно стала бы спорить: «Как это „допустим“? Как будто я вру!» Но сегодня, в эту минуту, она струсилась.
Оба замолчали. Слёзы уже высохли. Она лежала на его плече, ощущая эту теперь уже незнакомую широкую спину. В детстве он был худощавым, как тростинка, запястья тоньше её. А теперь перед ней — настоящий мужчина.
От бара до отеля было метров пятьсот — недалеко. Вскоре они добрались. В номере он усадил её на диван, снял пиджак и присел на корточки, чтобы осмотреть лодыжку.
Сюй Ю инстинктивно попыталась спрятать ногу, но он бросил на неё строгий взгляд:
— Не двигайся.
Аккуратно снял туфлю и спросил, надавливая на лодыжку:
— Здесь больно?
— Ай! Больно! — вскрикнула она.
— Кажется, кость не повреждена, — сказал он, вставая и позвонив на ресепшн, чтобы принесли лёд. Увидев, что у неё на лбу испарина, глаза красные и опухшие от слёз, макияж размазан, он невольно усмехнулся и пошёл в ванную за мокрым полотенцем. — Вытри лицо, макияж потёк.
Сюй Ю замялась:
— …Мне нужно средство для снятия макияжа.
Тань Сынянь: «…»
Когда официант принёс лёд, Сюй Ю уже полностью умылась и выглядела свежо. Тань Сынянь приложил лёд к её лодыжке, обёрнутый полотенцем. Она всё время пищала от холода и боли:
— Ой-ой-ой!
— Потерпи немного, скоро привыкнешь, — сказал он.
— Как можно привыкнуть, если одновременно больно и холодно! — возмутилась она.
Тань Сынянь приподнял бровь:
— Такая неженка?
Сюй Ю замерла. Только сейчас она осознала, насколько странно ведёт себя. Обычно она не из тех, кто ноет от каждой царапины, да и боль уже почти прошла, лёд через полотенце не такой уж холодный. Значит, она не неженка… она капризничает?
После краткого замешательства Сюй Ю пришла к выводу:
Да, она действительно капризничает.
Бессознательно ищет утешения и заботы у этого мужчины.
Тань Сынянь, заметив её бледность, ещё больше смягчил движения:
— Теперь больно?
Она покачала головой, но не подняла глаз — боялась выдать свои чувства. Он продолжал массировать лодыжку, не слишком сильно, не слишком слабо. Его высокая фигура неудобно ютилась между диваном и журнальным столиком. Сюй Ю тихо сказала:
— Дай я сама. Завтра ранний вылет, не стоит засиживаться.
— Ты не умеешь, — возразил он. — Этот массажный приём я специально выучил у одного мастера. Очень эффективно.
Сюй Ю только «ага» и произнесла. В комнате воцарилась тишина. Она смотрела в окно, а в голове роились мысли, которые никак не удавалось упорядочить. От всего этого становилось тревожно. Избегать проблем — не в её характере, но сейчас ей ничего не оставалось, кроме как уйти от решения.
«После выпуска, пожалуй, стоит поискать работу самой», — решила она.
Она объяснила свою странную реакцию обычной влюблённостью — просто всплеск дофамина и гормонов.
На следующее утро Сюй Ю проснулась и обнаружила, что нога не так сильно опухла, как ожидалось, но всё ещё болела, и ходить было трудновато. Её чемоданы помогли донести Чжан Тянь и Дун Кунь, а Тань Сынянь просто поднял её на руки. Сюй Ю умирала от стыда и тихо протестовала:
— Я сама могу идти!
— Будь умницей, — сказал он.
— …Тогда давай на спине понесёшь, — сдалась она.
Тань Сынянь бросил на неё взгляд:
— Какой ещё на спине? До машины — пара шагов.
Сюй Ю не смела смотреть на реакцию коллег — было невыносимо неловко.
Обратный путь прошёл гладко. В Пекин они прилетели около одиннадцати часов дня, а ещё через два часа — в родной город. Из аэропорта вышли до трёх часов дня. Тань Сынянь отпустил остальных, велев Дун Куню взять машину, а Чжан Тяню — катить багаж. Сюй Ю наотрез отказалась, чтобы её несли или несли на спине, и Тань Сынянь лишь поддерживал её под руку.
Машина Тань Сыняня стояла на ближайшей парковке. Он усадил Сюй Ю на переднее сиденье, сам сел за руль, дал пару указаний Чжан Тяню и Дун Куню и тронулся с места — явно не собираясь быть добрым работодателем, который развозит сотрудников по домам.
Сюй Ю хотела сразу ехать домой, но мама прислала голосовое сообщение, велев сначала заехать в особняк семьи Тань. Много дней не видела дочку — естественно, скучала. Пришлось согласиться.
Особняк семьи Тань выглядел так же роскошно, как и прежде. Из-за того, что Сюй Ю подвернула ногу, Тань Гуансы долго отчитывал сына:
— Уехал — целая, вернулся — хромая! Как ты за ней следишь?!
Сюй Ю было неловко слушать:
— Дядя, это я сама неудачно пошла — каблук слишком высокий. Он ни в чём не виноват.
Тань Гуансы махнул рукой:
— Без разницы, чья вина. Я тебя ему доверил — значит, он за всё отвечает.
«Разве так можно?» — изумилась Сюй Ю. «Это точно его родной отец?»
Ван Шухуа укоризненно посмотрела на мужа:
— Старик, ты совсем несправедлив! При чём тут Сынянь? — И обратилась к дочери: — Ты тоже хороша! Едешь в командировку, а берёшь туфли на шпильках! Уже взрослая, а всё ещё ведёшь себя как ребёнок!
Сюй Ю: «…» Ладно, это точно родная мама… и родной отец Тань Сыняня.
Ужинать остались здесь. Тань Гуансы специально вызвал семейного врача, чтобы осмотрел ногу Сюй Ю. Врач сказал, что всё в порядке — пару дней отдыха, и будет как новенькая. Ван Шухуа захотела оставить дочь ночевать, ведь сама ещё не до конца оправилась после операции и не могла за ней ухаживать. В отличие от особняка Тань, где прислуга всегда под рукой. Но Сюй Ю категорически отказалась и настояла на том, чтобы уехать. Тогда Тань Сынянь снова сел за руль.
Дома неделю никто не жил, окна были плотно закрыты, но пыли почти не было. Тань Сынянь включил электричество, открыл окна в гостиной для проветривания.
Здесь было жарче, чем в Нью-Йорке — на улице +36°C. Сюй Ю, прыгая на одной ноге, сильно вспотела. Ей очень хотелось принять душ, и она всеми силами надеялась, что Тань Сынянь скоро уйдёт. Но он упрямо оставался: сначала пошёл на кухню, положил в морозилку лёд, потом достал две бутылки минералки, одну открыл и протянул ей; когда проветривание закончилось, закрыл окна и включил кондиционер на 26 градусов; наконец, уселся рядом на диван и начал отвечать на сообщения в телефоне.
Сюй Ю не выдержала:
— …Поздно уже. Может, тебе пора?
Тань Сынянь ответил спокойно:
— Приложу лёд — и сразу уйду.
http://bllate.org/book/9185/835918
Готово:
