Готовый перевод She Tastes Like Sweet Wine / Она со вкусом сладкого вина: Глава 10

— Ухожу. До свидания, старший брат по учёбе, — сказала она тем же холодным, отстранённым тоном.

С этими словами резко развернулась и устремилась прочь с такой поспешностью, что желание исчезнуть как можно скорее было видно невооружённым глазом. Походка выглядела настолько торопливой, будто у неё действительно срочное дело.

Сердце колотилось так быстро, что казалось — вот-вот выскочит из груди. Она изо всех сил старалась не смотреть на отражение в витрине магазина. Одна мысль о том, что Цзи Яньбай, возможно, всё ещё наблюдает за ней, лишала её всякой способности сохранять спокойствие. Шаги стали скованными, будто она только что научилась ходить.

Едва сделав несколько шагов — и почти запнувшись, начав идти «вразвалочку» — она услышала позади чистый, звонкий голос:

— Старшая сестра по учёбе, подожди.

Это обращение, исходящее из его уст, сколько бы раз ни звучало, каждый раз заставляло её голову кружиться, будто она попала в сладкое опьянение.

Сань Нянь стиснула зубы, пытаясь подавить это глупое головокружение.

Она уже собиралась обернуться и спросить: «Старший брат, тебе что-то ещё нужно?», но в этот момент перед ней протянули зонт.

Из её губ вырвалась лишь половина первого слога — «ста…» — и сразу оборвалась.

Когда же Сань Нянь впервые влюбилась в Цзи Яньбая?

Можно точно указать день и даже время: это случилось летом два года назад, за несколько дней до начала занятий. Место тоже легко вспомнить — третий учебный корпус филологического факультета.

Правда, называть это любовью с первого взгляда было бы неточно.

Цзи Яньбай был знаменитостью в университете. Она слышала о нём, пару раз видела издалека — и, хотя признавала, что он действительно красив, больше ничего не чувствовала.

Но судьба порой удивительна. Ей нравилось само выражение «любовь с первого взгляда» — оно ясно и чётко передавало внезапность и силу её чувств.

Потому что именно в один конкретный миг, в одну точку времени, из-за одного его взгляда она безвозвратно влюбилась.

Тогда до начала семестра оставалось ещё два-три дня, но конец лета жарил нещадно, распаляя сердца и души.

Сань Нянь вернулась в университет на целую неделю раньше срока: ей нужно было оформить заявку на стипендию для малоимущих. Пришлось распечатывать документы, сверять формат, получать печати у преподавателя и куратора, а потом ещё и сдавать всё это на утверждение руководству вуза…

Вся эта волокита требовала бесконечных хождений туда-сюда ради чуть меньше чем двух тысяч юаней.

Но выбора не было. Её доходы от писательства тогда были ещё очень скромными, а зарплату за летнюю подработку задержали. В результате и без того скудный бюджет полностью развалился.

Если бы она не получила эту стипендию в ближайшее время, то после оплаты обучения у неё вообще не осталось бы денег на проживание в первый месяц. Пришлось бы просить в долг у дяди.

А этого она делать не хотела.

Поэтому впервые в жизни она подала заявку на стипендию и в графе «сведения о родителях» написала одно короткое слово — «умерли» — прямо на виду у всех преподавателей и членов студенческого совета.

Процедура оказалась утомительной, но, казалось, всё шло гладко.

Однако вскоре после начала занятий, когда она в последний раз сдавала окончательный вариант заявки и уже продумывала в блокноте, как распределит полученную сумму, куратор вызвал её в кабинет.

Сань Нянь сразу почувствовала, что новости будут плохие.

Так и оказалось: едва она вошла, как куратор сообщил, что количество стипендий сократили на одну позицию. После совещания с преподавателями и активом группы решили, что её положение «не самое тяжёлое», и потому её кандидатуру исключили.

Куратор, конечно, умел красиво говорить — наговорил кучу приятных, но совершенно бесполезных слов.

Но факт оставался фактом: место пропало, деньги исчезли. Ни одна из его утешительных фраз не могла скрыть того, насколько легко и бездумно они лишили её этой возможности.

«Не самое тяжёлое»?

Что это вообще значило?

В их группе вообще никто не был богатым. С самого начала подачи заявок на стипендию все договорились: каждый год очередь переходит к новым студентам, чтобы все хоть раз получили помощь.

Сань Нянь изначально не хотела подавать из-за той самой строки в анкете. Но обстоятельства вынудили её. Кто мог подумать, что именно в этот раз сократят квоту?

Хотя, конечно, она понимала: просто у неё плохой характер, и ни с куратором, ни с активом у неё никогда не было хороших отношений.

В такие моменты, где важны связи, она всегда проигрывала.

Хорошие новости редко распространяются, а плохие — мгновенно.

Откуда одногруппники узнали эту новость первой, Сань Нянь не знала. Но едва она вернулась в аудиторию после разговора с куратором, как многие начали коситься на неё, а потом шептаться друг с другом.

Все эти люди не были её врагами — между ними не было никакой вражды. Поэтому, скорее всего, они не говорили ничего злого. Но их взгляды — то сочувствующие, то любопытствующие — всё равно вызывали раздражение.

Сань Нянь села на своё место. План расходов стипендии, над которым она трудилась, теперь стал бессмысленным. Она быстро зачеркнула аккуратно составленную таблицу и уставилась на испорченную страницу, погрузившись в размышления.

Теперь надо было решать, как просить у дяди и тёти в долг. Подумала, сообщат ли они об этом бабушке. Представила, какие язвительные замечания та выскажет за следующим семейным ужином или, может, снова скажет, что ей вообще не стоит учиться дальше. Ведь у неё нет ни отца, ни матери — зачем тратить деньги на такую девушку?

Да, даже если она вернёт долг, эта престарелая женщина, помешанная на мужском первенстве, всё равно будет недовольна.

Будто Сань Нянь не заслуживает ни денег, ни права на жизнь.

Ей не хотелось вступать с ней в споры. Это было мерзко и утомительно.

Настроение Сань Нянь окончательно испортилось.

Лёд вокруг неё, казалось, стал толще ещё на десять метров. Одногруппники, увидев такое состояние, стали обходить её стороной. Весь остаток утра с ней никто не заговорил.

К концу пары начался ливень. Те, у кого были зонты, радостно звали друзей присоединиться, а те, кто забыл, жалобно просили приютиться под чужим зонтом.

Только Сань Нянь осталась совсем одна — без зонта и без компании.

Студенты постепенно разошлись, и вскоре она стояла в полном одиночестве у входа в учебный корпус, наблюдая, как проливной дождь хлещет по ветвям деревьев в саду, заставляя их судорожно трястись.

Звук дождя был оглушительным — крупные капли с грохотом обрушивались на землю.

И в то же время — странным образом — тишиной. По крайней мере, тише, чем шум болтовни одногруппников во время свободного обсуждения на паре.

Влага заглушила летнюю жару, и сердце Сань Нянь тоже похолодело.

Плечи опустились, голова повисла. Она устало смотрела на мокрые ступени и решила: раз уж так вышло, подождёт немного. Может, дождь прекратится.

Или хотя бы станет слабее — настолько, чтобы, идя под зонтом, не намочить ноги. Тогда она сможет позвать Янь Янь, чтобы та за ней заехала.

По дороге домой можно будет пожаловаться Янь Янь, как сегодняшние пары заставили её чувствовать себя ужасно, будто весь мир заволокло тучами, а все пути перегородили колючие заросли. И она не знает, куда идти дальше…

— Студентка.

Лёгкий голос прервал её рассеянные мысли.

Она обернулась и увидела перед собой аккуратный чёрный складной зонт.

Рука, державшая его, была тонкой, с чётко выраженными суставами. На фоне чёрного зонта кожа казалась почти прозрачной, и сквозь неё чётко проступали синие вены.

Простое движение — протянуть зонт — выглядело удивительно изящно.

Сань Нянь моргнула и медленно подняла глаза вверх, следуя за рукой к лицу владельца.

Перед ней было ещё более прекрасное лицо: глубокие, мягкие глаза, лёгкая улыбка на губах. Заметив, что она смотрит, он улыбнулся чуть шире — благородно и тепло.

— Забыла зонт? — спросил он.

Шум ливня словно отступил на задний план. Его голос чётко достиг её ушей, заставив барабанные перепонки вибрировать: — У меня есть запасной. Возьми, пожалуйста.

— Девушкам лучше не мокнуть под дождём.

Его слова и звук дождя упали одновременно. Сердце Сань Нянь, которое она считала уже окончательно остывшим, вдруг резко дрогнуло.

А затем заколотилось всё быстрее и быстрее.

Тук-тук-тук…

Так сильно, будто вот-вот вырвется из груди. Так громко, что она даже подумала — не слышит ли это Цзи Яньбай.

Да, этот юноша и был Цзи Яньбай.

Его лицо, изысканное до узнаваемости, невозможно было забыть. Сань Нянь узнала его сразу.

Мир порой удивительно причудлив.

Она встречала его раньше: у ворот университета, перед библиотекой, на площади Миндэ, у учебного корпуса, на открытых лекциях…

Но ни разу прежде она не испытывала такого странного, острого, почти непреодолимого чувства.

Он был словно спаситель.

Эта мысль, книжная и преувеличенная, неожиданно всплыла в её голове — и идеально подходила к происходящему.

Когда она упала, растерявшись и покинутая всеми, он подошёл, улыбнулся и протянул ей конфету.

И улыбался так прекрасно, что в её сером, затянутом тучами мире вдруг пронзил луч солнца.

Эмоции нахлынули внезапно и горячо — настолько, что Сань Нянь впервые в жизни не смогла сразу отказать, как обычно делала по привычке.

Цзи Яньбай, вероятно, спешил и, следуя правилу «если девушка не отказывается — значит, согласна», просто вложил зонт ей в руку, тихо произнёс пару слов и ушёл, раскрыв свой собственный зонт.

Сань Нянь стояла как заворожённая, сжимая зонт в руке.

Только когда тепло чужой ладони полностью исчезло с поверхности зонта, она осознала, что слишком глубоко задумалась и не услышала ни единого слова из того, что сказал Цзи Яньбай перед уходом.

Жизнь полна перемен, и многое невозможно предугадать.

Как она не могла предположить, что после стольких усилий и готовности раскрыть личную боль ради стипендии всё окажется напрасным, так и не ожидала, что вдруг, с одного взгляда, навсегда привяжется к кому-то.

И будет помнить об этом целых два года.

Два года. Двадцать четыре месяца. Семьсот двадцать дней.

Для человека с плохой памятью множество мелочей должны были стереться или стать смутными.

Сань Нянь, конечно, забыла, как именно попросила у дяди в долг, обедала ли дома в тот день, жаловалась ли Янь Янь на куратора, мастерски владеющего официозом, и даже вернула ли зонт…

Но она чётко помнила изгиб его улыбки и глубину света в его глазах.

Помнила направление, в котором исчез его силуэт.

Помнила звук дождевых капель, барабанивших по его зонту.

Поэтому, когда Цзи Яньбай снова протянул ей зонт, Сань Нянь почувствовала, будто её вернули в тот самый дождливый день.

Та же неудача, та же ужасная погода, тот же человек и тот же зонт…

Если бы эмоции были ребёнком, то самым непослушным из всех.

Они капризны и своенравны: сейчас ползают по полу, а через мгновение уже лезут на крышу, чтобы сорвать черепицу.

Когда Сань Нянь поднималась по шести этажам вслед за агентом и слушала, как он ругается с арендаторами, она чувствовала бессилие. Увидев квартиру, кишащую крысами, испугалась. Узнав, что жильё «перехватили», почувствовала разочарование.

Все эти негативные чувства лишь добавляли уныния и лёгкой тяжести в груди — и всё.

Потому что ей всегда везло плохо, всё шло наперекосяк. Если бы вдруг всё стало легко и гладко, это показалось бы странным.

Но в тот момент, когда Цзи Яньбай протянул ей зонт, «непослушный ребёнок» внутри неё разбушевался.

Все неудачи многократно усилились. Обида стремительно нарастала, пока не заполнила глаза слезами, вызвав жгучую, кислую боль.

Всё, что она старалась отогнать в угол тревогой и неловкостью, вновь хлынуло на неё.

Сань Нянь вдруг почувствовала ужасную усталость.

Уставать от дома, от учёбы, от поисков жилья…

Ей захотелось позволить себе немного лени, найти лёгкий путь.

Хотелось хоть раз проявить своенравие перед человеком, в которого тайно влюблена.

Хотелось набраться смелости и вспомнить о том, что она недавно отвергла.

Хотелось спросить: его слова тогда всё ещё в силе? Если она передумает и захочет снять у него квартиру — согласится ли он?

Разум был сбит с толку порывом чувств. Сань Нянь схватила зонт и крепко сжала его в руке, подняв глаза и встретившись взглядом с Цзи Яньбаем:

— Старший брат, я хочу кое о чём спросить!

— Жж-ж-жжж!!!

Пронзительный, дерзкий звук цикады пронёсся над головой, заглушив слова Сань Нянь полностью.

— …

Чёрт! Проклятое лето!

Проклятые цикады!

Она ошибалась. Сегодняшняя погода по сравнению с той, двухлетней давности, была в сто раз хуже.

Она ненавидела лето. Особенно — солнечные летние дни!

Цзи Яньбай увидел, как шевельнулись её губы, и уловил лишь неясное «старший брат», дальше — ничего:

— Что ты сказала?

Первый порыв — самый сильный. Второй — слабее. Третий — исчезает.

Только что вспыхнувшее чувство у Сань Нянь полностью рассеялось из-за этих проклятых цикад. Эмоциональный шар сдулся, разум вновь взял верх над чувствами, и нужные слова застряли в горле.

http://bllate.org/book/9418/856006