Да уж?
Сань Нянь глубоко вдохнула. Теперь она точно знала: сердце её бешено колотилось.
Ночь — поистине зловредная штука.
— Старший брат, почему так поздно ещё не спишь? — начала она из вежливости, хотя и сама понимала, что это лишь прозрачный повод завести разговор.
— На работе немного заморочек, нужно было кое-что доделать.
— Ещё не закончил?
— Почти всё, — мягко ответил Цзи Яньбай. — Теперь остаётся только ждать.
— А…
Сань Нянь мельком взглянула на изгиб его губ и, покраснев до ушей, снова сделала глоток воды.
Как же он хорош!
Почему, интересно, все мы — земляне, все мужчины, а Бай Цзюйго так раздражает, а старший брат Цзи такой обаятельный?
Вот тебе и «кому мало — того задавило, кому много — того затопило».
Цзи Яньбай бросил взгляд на настенные часы:
— Уже поздно. Завтра у тебя же пара с утра? Ложись пораньше, девочкам нельзя засиживаться допоздна.
— Хорошо, — кивнула Сань Нянь. — И ты тоже отдыхай.
— Ладно, спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Сань Нянь почти что парила обратно в спальню, прижимая к груди кружку.
Пройдя несколько шагов мимо зеркала в полный рост, она вдруг остановилась, затем сделала два шага назад и повернулась к отражению.
Длинные волосы до пояса, лицо без единого следа косметики, стройная фигура полностью скрыта под свободным белым хлопковым ночным платьем.
Миловидности хоть отбавляй.
Но миловидность перед сексуальностью ничего не стоит.
Она крепко стиснула зубы. Это платье, кажется, носится уже слишком давно. Пора бы сменить.
Вспомнились те самые шелковые короткие халаты, что видела мимоходом в витринах магазинов нижнего белья: тонкие бретельки, открытые плечи, кружевные вырезы…
Щёки Сань Нянь вспыхнули.
Не надо думать об этом! Не надо!
Это ведь вовсе не соблазн и уж точно не коварный замысел. Просто взаимное уважение между взрослыми людьми.
Да, именно так!
Уважение!
На следующее утро, проснувшись в незнакомой обстановке, Сань Нянь некоторое время сидела на кровати, оглушённая, прежде чем сообразила, где находится.
К счастью, она не забыла про утреннюю пару. В полусне сползла с постели, постояла немного, пока до неё не дошло: игру ведь так и не закрыла!
Подошла к столу, включила компьютер и заглянула: её персонаж «Няньняньбуван» всё ещё стоял неподвижно у алтаря, увешанного красными лентами, а «Бай Цзюйго» застыл неподалёку — оба, очевидно, были вне игры, просто сжигали игровые часы.
Из четырнадцати часов уже прошло семь. Оставалось ещё семь.
Когда рядом противный человек, время превращается в бабушкины обмотки — и воняет, и бесконечно тянется.
Сань Нянь презрительно закатила глаза и пошла умываться.
Вернувшись к шкафу, снова засомневалась.
Ведь вполне может оказаться, что Цзи Яньбая уже и дома нет — в это время он, скорее всего, уже на работе.
…Но вдруг нет?
Когда девушка начинает задумываться о деталях, её воображение работает с невероятной точностью.
Раньше она никогда не мучилась выбором одежды — считала это пустой тратой времени, глупостью и раздражающей ерундой.
А теперь сама превратилась в ту самую категорию людей, которых раньше презирала.
И даже находила в этом сладкую муку.
Любовь делает человека глупее, а тайная влюблённость — это чистое трение собственного разума, причём с удовольствием и в полном восторге.
Безнадёжно.
Тщательно выбрав платье, она восемьсот раз про себя проговорила фразу «доброе утро», которую, возможно, и не придётся произнести.
С лёгким трепетом открыла дверь своей комнаты — и услышала из соседней ванной звук льющейся воды. Дверь была приоткрыта, но внутри никого не было видно.
Значит, ещё не ушёл? Принимает душ?
Сань Нянь глубоко вдохнула — волнение усилилось.
Быстро осмотрела себя с ног до головы и чуть не развернулась, чтобы ещё раз взглянуть в зеркало.
Но в последний момент её остановил остаток здравого смысла.
Прижав ладонь к груди, она на цыпочках прошла на кухню и привычно занялась завтраком.
Не зная, что обычно ест Цзи Яньбай по утрам, Сань Нянь решила сделать самый универсальный вариант — бутерброды. Между молоком и кофе долго колебалась, но в итоге выбрала последнее.
Взрослые люди. Взрослые люди.
Обязательно помнить об этом.
Она встала довольно поздно, времени на полноценный завтрак не было — пришлось собирать всё с собой.
Как раз в тот момент, когда она вынесла вторую порцию на стол, из комнаты вышел Цзи Яньбай — с полумокрыми волосами. Он заметил завтрак и на мгновение замер, будто удивившись.
К сожалению, Сань Нянь этого не увидела.
Потому что у неё самой дрожали руки.
Она только сейчас осознала: готовить завтрак соседу по квартире, пока тот принимает душ, и аккуратно ставить его на стол…
Это как-то чертовски стыдно.
И не слишком ли явно выдаёт её чувства?
А вдруг он догадается?!
Тарелка тихо стукнула о стол. Девушка выпрямила спину и с видом полного спокойствия произнесла:
— Видела, что старший брат ещё не ушёл, и решила заодно приготовить лишнюю порцию. Если не возражаешь, можешь попробовать.
Цзи Яньбай перевёл взгляд с завтрака на её лицо и лёгкой, чуть насмешливой улыбкой ответил:
— Спасибо. Не стоит хлопот.
Он неторопливо подошёл к столу и сел.
На нём была белая рубашка без галстука, верхние две пуговицы расстёгнуты.
С близкого расстояния ощущался свежий, чистый аромат геля для душа. Полусухие волосы послушно лежали на лбу, и весь его облик казался мягким, сдержанным и надёжным.
Сердце Сань Нянь запнулось.
— Да ладно, я всё равно готовила себе, так что это ничего, — сказала она, будто не глядя на него, направляясь в комнату за сумкой, но краем глаза всё же следила за тем, как он сел и сразу же начал что-то набирать в телефоне, даже не притронувшись к еде.
Не любит бутерброды?
Или просто не хочет есть то, что она приготовила?
Или… и то, и другое?
Сань Нянь сжалась, уголки рта опустились, глаза потускнели. Взяв сумку, она вышла из дома в полузабытьи, только уже за дверью вспомнив, что так и не сказала своё «доброе утро».
Ничего, оставим на завтра.
Заодно будет время ещё разок-другой потренироваться.
Когда дверь захлопнулась, Цзи Яньбай поднял глаза в сторону, куда ушла Сань Нянь, и через мгновение опустил их, прикрыв лицо ладонью и беззвучно рассмеявшись.
Что делать?
Завтрак, приготовленный богиней собственноручно… Жалко есть.
Он с нежностью и лёгкой грустью смотрел на тарелку ещё долгое время.
Потом достал телефон, сделал несколько фотографий со всех ракурсов и, не мудрствуя лукаво, отправил их по очереди в чат с У Цзыи, в группу однокурсников бакалавриата, в группу аспирантов и даже в семейный чат холостых родственников…
...
— Вчера Чжуан Сяомэн опять долго плакала, — шептала Коу Янь Сань Нянь, пока они сидели в углу аудитории, прячась за спинами одногруппников от профессора, который с пафосом вещал с кафедры.
— Наверное, снова бросил парень. Зачем ей это? Каждый раз плачет, потом бросается искать нового, встречается, снова плачет… Разве это не пустая трата времени?
Сань Нянь задумалась и ответила беспристрастно:
— Но если не искать нового, кто тогда будет покупать ей сезонную одежду и сумки? Кто подарит новый смартфон? Кто оплатит чай в дорогом отеле?
Из этого следовал вывод:
— Значит, ей обязательно нужен новый. Чтобы не плакать, ей нужен один-единственный глупец, который согласится всю жизнь быть её банкоматом.
Коу Янь кивнула:
— Но в наше время все умные. Талантливых полно, а вот таких глупцов — раз-два и обчёлся.
— Тогда ей остаётся только менять их одного за другим. Она и её ухажёры — оба довольны. Нам не наше дело.
Хотя, если подумать, это даже жалко: либо её бросили, либо вот-вот бросят. Но раз сама получает удовольствие, Сань Нянь не видела смысла проявлять милосердие. Она была мелочной и злопамятной — сострадание к врагам казалось ей жестокостью по отношению к себе.
— Ладно, хватит о ней, — сказала она и, достав телефон, открыла «Таобао». Прикрывшись головой одногруппницы, спросила у подруги: — Хочу купить ночное платье. Посоветуешь магазин?
Коу Янь тут же поставила учебник вертикально:
— Конечно! Какой стиль тебе нужен?
Сань Нянь не решалась подобрать подходящие слова и вместо этого сказала:
— У меня есть двоюродная сестра. Она недавно начала встречаться и собирается съехаться с парнем. Хочу подарить ей ночнушку.
— А-а! — Коу Янь всё поняла. — Подожди!
Она потянулась к своему телефону, но обнаружила, что сеть не работает.
— Что, сигнал глушат?
— Похоже, декан снова издевается, — вздохнула Сань Нянь, глядя на экран, который секунду назад работал, а теперь даже не обновлялся.
— Так даже поговорить нельзя? — расстроилась Коу Янь. — Ладно, тогда после пары.
— Ничего, не горит. Просто скинь мне ссылку, когда будет связь.
Коу Янь кивнула и, поколебавшись, перевела разговор на новое жильё подруги:
— Кстати, как тебе живётся у старшего брата Цзи?
Сань Нянь на миг замерла:
— Всего одна ночь прошла. О каких привычках может идти речь?
— Верно, — согласилась Коу Янь, но тут же добавила с намёком: — Знаешь, многие девушки годами пытались просто заговорить со старшим братом Цзи, а ты без всяких усилий сразу заселилась к нему домой. Если узнают, все умрут от зависти.
Ресницы Сань Нянь дрогнули.
Если честно, она и сама иногда завидовала себе.
Как такой огромный кусок удачи мог свалиться именно ей на голову?
Но до сих пор не могла понять: это благо или беда?
С одной стороны, радость от того, что можно быть так близко к любимому человеку. С другой — страх, что однажды случайно выдаст себя.
Такого, как он, наверняка бесит внимание множества поклонниц.
Если узнает, что его «случайная» соседка тоже питает к нему чувства, наверняка расстроится.
— Эй, с тобой всё в порядке? — Коу Янь легонько ткнула её в руку. — О чём задумалась? Почему такая грустная?
— Ни о чём, — покачала головой Сань Нянь, но вдруг остановилась и, прикусив губу, тихо спросила: — Янь Янь, вопросик.
— Какой?
— Допустим… — Сань Нянь особенно подчеркнула условность, будто речь шла не о ней, — допустим, ты вдруг оказалась очень-очень близко к тому, кого любишь. Что бы ты сделала?
Коу Янь не заподозрила подвоха и честно ответила:
— Он знает, что ты его любишь?
Сань Нянь покачала головой:
— Нет.
— Тогда я бы призналась! — без тени сомнения заявила Коу Янь.
— …Что?! — Сань Нянь аж подскочила. — Так сразу?
— А что в этом странного? — удивилась та. — Если не признаться, как вообще начнётся история? Мыслями что ли?
— …Нельзя признаваться.
— Почему?
Сань Нянь уныло вздохнула:
— Потому что он сказал, что пока не собирается заводить отношения.
— А?
Сань Нянь тяжело вздохнула про себя.
И снова эта печальная история, от которой хочется плакать.
Все знают: если любишь — признавайся. Коу Янь знала, Сань Нянь тоже знала.
Поэтому в самом начале тайной влюблённости она сотни раз мечтала о признании. Черновик признания она правила не меньше пятидесяти раз и почти выучила наизусть.
Но как только она наконец собралась с духом и решила действовать, случилось непредвиденное.
Они снова оказались на одной паре.
Сань Нянь не услышала ни слова из лекции — трижды повторила текст признания про себя. Когда пара закончилась, она начала красться за Цзи Яньбаем.
Он вышел в коридор звонить. Сань Нянь сделала несколько глубоких вдохов, собралась с мыслями и последовала за ним.
Тихий балкончик в конце коридора был пуст. Сань Нянь подумала: вот он, идеальный момент! Если сейчас не получится — никогда!
http://bllate.org/book/9418/856015
Готово:
