Лёгкомыслие и распущенность Чжао Цуйэр глубоко оскорбляли его. Пусть они и не были настоящими супругами, но получалось, будто она надела ему рога — а это он перенести не мог. Таких женщин он ненавидел всем сердцем.
Цели Хуан Лицзюань он прекрасно понимал. Сперва даже подумывал предупредить Чу Цзяньцзуна, но после того как тот стал чиновником шестого ранга, хвост у него задрался до небес, и Чу Цзяньвэню стало невтерпёж вмешиваться в чужие дела — зачем тратить силы на то, за что потом ещё и благодарности не дождёшься?
Сегодня она снова притащила эту женщину. Наверняка та опять что-то нашептала ему на ухо. Да и вообще, всё, что бы ни затевала эта женщина, всегда имело цель. Разве можно не заметить её пылающего взгляда? Любой мужчина сразу почувствует этот вызов.
— Ты что несёшь? — стараясь говорить тише, проговорил Чу Цзяньцзун, с трудом сдерживая ярость.
Чу Цзяньвэнь бросил на него презрительный взгляд:
— Не веришь? Посмотри сам, на кого она глаза пялит.
С этими словами он быстро зашагал вперёд, чтобы проводить гостей.
Хуан Лицзюань почувствовала интуитивно: Чу Цзяньвэнь наговорил про неё гадостей. Она занервничала и тихо спросила Чу Цзяньцзуна:
— Что тебе третий брат сказал?
Тот посмотрел на неё странным взглядом и промолчал. В голове у него снова всё перемешалось — кто прав, кто врёт, разобрать было невозможно. Тем не менее он сохранял вид почтительности, слегка склонив голову, но при этом то и дело косился на Хуан Лицзюань.
Сунь Чэнь и остальные уже сели на коней и уехали. Было решено выезжать завтра с рассветом.
Линь Цюань с товарищами развернулись и направились во двор. И тут Чу Цзяньцзун вдруг заметил: взгляд Хуан Лицзюань, словно огонь, прилип к Линь Цюаню. Её тело непроизвольно извивалось, будто кошка в период течки.
В голове у него вспыхнул пожар. Не раздумывая, он схватил её за волосы и со всей силы ударил по лицу.
Хуан Лицзюань рухнула на землю, но Чу Цзяньцзун продолжал бушевать, пинками отхлёстывая её и выкрикивая:
— Ты, шлюха! Увидела высокого чиновника — сразу захотела продаться?! Я тебя убью! Убью! Как ты посмела надеть мне рога!
Чу Цзяньу не выдержал:
— Старший брат, если есть вопросы — дома разберитесь. Зачем здесь устраивать скандал?
Чу Цзяньцзун вдруг вспомнил: ведь рядом стоит его соперник. Он прекратил избиение и повернулся к Линь Цюаню:
— Ты уже отбил у меня жену, теперь ещё и за эту мерзавку гоняешься? Решил, что я беззащитный?
Хуан Лицзюань, хоть и была избита до боли, всё же надеялась, что Линь Цюань пожалеет её. Потому, несмотря на слёзы, она старалась сохранить изящную позу, чтобы вызвать сочувствие.
Услышав такие глупые слова Чу Цзяньцзуна, она даже обрадовалась про себя и жалобно всхлипнула:
— Не говори глупостей… Я и Линь-гэге связаны чувствами…
Не договорив «взаимной любви», её перебил Линь Цюань:
— Ии развелась с тобой первой, так что я никого не отбивал. Даже если бы и отбивал — уверен, Ии всё равно выбрала бы меня, а не тебя. Эту женщину я вовсе не знаю. Такую, как она, даром не возьму, не то что отбирать. Прежде чем говорить, подумай головой.
Хуан Лицзюань увидела, что госпожа Фан и другие невестки с детьми тоже вышли во двор и слышали весь разговор. Лицо госпожи Фан слегка порозовело, будто она была погружена в мечты юной влюблённой девушки. От зависти и злобы Хуан Лицзюань не выдержала и закричала:
— Линь-гэге! Ты не можешь занять моё тело и потом просто выбросить меня!
Госпожа Фан по-прежнему спокойно улыбалась. Третья тётушка не удержалась и язвительно бросила:
— Сама себя унижает.
Линь Цюань, услышав эти слова Хуан Лицзюань, сначала испугался и обеспокоенно посмотрел на госпожу Фан, боясь, что та обидится. Но тут Чу Цзяньцзун, совсем лишившись разума, произнёс:
— Раз она хочет быть с Линь Цюанем, пусть будет. Ии, вернись ко мне. Тогда мы снова станем одной семьёй.
Линь Цюань пришёл в ярость и грозно выкрикнул:
— Взять эту клеветницу на чиновника империи и отвести в ямы! Прикажите хорошенько допросить — не шпионка ли она из остатков Секты Минхуэй!
Солдаты тут же откликнулись и с верёвками двинулись к Хуан Лицзюань.
Теперь она действительно испугалась. Забыв обо всём, она завопила:
— Не берите меня! Не берите! Я просто позавидовала госпоже Фан, сама выдумала всё это! Простите! Больше не посмею! Никогда больше!
Но солдаты продолжали подходить. В ужасе она поползла к госпоже Фан, крича:
— Сестра Фан! Спаси меня! Я буду послушной, всё буду делать так, как ты скажешь!
Линь Цюань подскочил и пнул её ногой прочь, затем обнял госпожу Фан и холодно произнёс:
— Чу Цзяньцзун, ради ребёнка даю тебе последний шанс. Забери эту женщину и больше не показывайся с ней передо мной и Ии. Иначе отправлю её в тюрьму. Ты ведь знаешь, что такое Секта Минхуэй?
Даже самый глупый Чу Цзяньцзун понял серьёзность этих слов. Если его свяжут с Сектой Минхуэй, не только Хуан Лицзюань лишится головы — и ему самому несдобровать.
Он не осмелился возражать, злобно пнул стонущую Хуан Лицзюань, ещё раз взглянул на госпожу Фан, затем подхватил плачущую Чу Сянъэр и, волоча за собой Хуан Лицзюань, ушёл.
Ворота медленно закрылись. Лицо госпожи Фан побледнело, и она потеряла сознание прямо в объятиях Линь Цюаня.
Первой это заметила прабабушка и закричала:
— Далиньцзы, крепче держи Ии!
Линь Цюань лишь тогда понял, что госпожа Фан в обмороке.
Во дворе началась суматоха. Один из солдат вскочил на коня и помчался в город за лекарем.
Лекарь прибыл на коне — его даже не посадили в повозку, боясь потерять драгоценное время. Волосы у него растрёпаны, лицо бледное, ноги дрожат — явно его прямо из лечебницы увели.
Третий дядя лично принял у него аптечку и, поддерживая, тихо успокоил.
Лекарь немного пришёл в себя и спокойно вошёл в покои.
Все тревожно ждали во дворе. Вскоре изнутри раздался взволнованный крик Линь Цюаня:
— Правда?! Правда?!
Никто не понял, что случилось, но никто не решался войти. Прабабушка первой не выдержала и окликнула с порога:
— Далиньцзы, что там? Мы все с ума сходим!
Линь Цюань вдруг вспомнил, что за дверью целая толпа, и выбежал наружу, радостно восклицая:
— Ии беременна! Она ждёт ребёнка! — Голос его дрогнул от слёз.
Все ликовали. Особенно сёстры Линь Юээр — они обнимались и прыгали от восторга. Третья тётушка Пань Лань слегка нахмурилась, хотела их одёрнуть, но потом решила, что такая искренняя радость — признак детской непосредственности, и сделала вид, что ничего не замечает.
Она последовала за прабабушкой в покои. Госпожа Фан уже пришла в себя и, увидев их, смущённо улыбнулась — в улыбке читалось счастье и удовлетворение.
Прабабушка взяла её за руку:
— Теперь всё хорошо. Не волнуйся. Отдыхай и роди нам здоровенького мальчика.
Линь Фуэр протиснулась между ними:
— А можно девочку?
Все засмеялись. Четвёртая тётушка вяло заметила:
— Сама-то девочка, а всё о девочках мечтаешь.
Смех усилился.
Пока в доме Линь царила радость, в северной ветви семьи Чу распространилась дурная весть.
У Хуан Лицзюань оказались сломаны рёбра — неизвестно, от удара Линь Цюаня или Чу Цзяньцзуна.
Она лежала без сознания на лежанке. Но даже в таком состоянии Чу Чжао не собиралась её жалеть и тут же велела Чу Цзянье запрячь повозку и отправить её обратно в родительский дом.
Причину объявили такую: Хуан Лицзюань нарушила супружескую верность, была поймана с изменой и избита до потери сознания.
Чу Цзяньцзун по-прежнему кипел от злости. Он бросил ребёнка дома и поскакал в военный лагерь. Что касается Хуан Лицзюань — пусть Чу Чжао делает с ней что хочет. Ему было наплевать на эту бесстыжую распутницу, которая позорит его.
Чу Чжао и так не любила девочек. Чу Сянъэр, хоть и была красива и мила, но молчалива, потому её тоже посадили в повозку и отправили вместе с матерью в дом Хуанов.
Хуаны, узнав причину, почувствовали стыд, но всё же не могли выставить их на улицу. Пришлось терпеливо принять и поселить мать с дочерью в маленькой комнатке. Только Хуан Циньшу пожалел сестру и тайком сбегал за лекарем.
Беременность госпожи Фан не помешала Линь Фуэр и сёстрам выехать на следующее утро.
Линь Фуэр не волновалась: даже если бы они остались дома, всё равно ничем бы не помогли. Дома есть прабабушка, третья и четвёртая тётушки — они отлично позаботятся о матери.
Сёстры весело забрались в повозку. Мингуан медленно подошёл к колесу и, не говоря ни слова, уселся, обхватив его руками, не давая уезжать.
Все растерялись.
Кто ни подходил — он молчал.
Наконец сёстрам пришлось вылезти и спросить, чего он хочет. Только Линь Фуэр смогла выведать его замысел: он боялся, что сёстёр похитят похитители детей.
Все расхохотались, но потом поняли: с таким упрямцем не совладать. Как только девочки садились в повозку, он снова обнимал колесо.
Четвёртый дядя уже готов был его отлупить, но третьего дядю остановил.
В конце концов Сунь Чэнь подошёл и мягко спросил:
— Ты переживаешь за них?
Мингуан кивнул.
— Хочешь поехать с ними, чтобы защищать?
Мингуан закивал, как цыплёнок, клюющий зёрнышки.
— Тогда поговори с отцом. Запомни: надо говорить словами, иначе никто не поймёт, чего ты хочешь.
Мингуан кивнул, показывая, что понял. Он отпустил колесо и подбежал к четвёртому дяде:
— Папа, я не спокоен за сестёр. Я поеду. Я же мужчина!
Все снова рассмеялись. В итоге благодаря ходатайству третьего дяди и Линь Цюаня четвёртая тётушка быстро собрала вещи и усадила Мингуана в повозку.
Когда повозка доехала до города и встретилась с Хань Хунъюанем и другими, Мингуан тихонько сказал Линь Фуэр:
— Сестра, мой план удался, правда?
Линь Фуэр изумлённо посмотрела на этого малыша. Ему всего шесть лет, а он уже такой хитрый! Боже мой, четвёртому дяде с ним будет несладко.
Хань Хунъюань и остальные уже стали юношами. Благодаря постоянным тренировкам они держались прямо, двигались ловко и излучали живую энергию.
Хань Сяоян, слегка застенчивый от своего нового положения юноши, незаметно подошёл к Линь Фуэр и сунул ей в руку какой-то предмет:
— Подарок для тебя, — пробормотал он и убежал.
Линь Фуэр растерялась. Неужели это обручальное кольцо?
Она посмотрела на предмет в руке — деревянная фигурка овечки. Резьба не очень тонкая, но овечка выглядела мило: полноватая, с прищуренными глазками, будто улыбается или блеет. Вид у неё такой, будто просит ласки.
«Малыш оказывается талантлив, — подумала она с одобрением. — Может, и правда выйти за него? Главное — чтобы не пошёл с Хань Хунъюанем в армию, а остался дома, помогал по хозяйству».
Она разглядывала овечку, мечтая о будущем, и не заметила, как старшая и средняя сёстры переглянулись и тихонько хихикали.
Сунь Чэнь предусмотрительно позаботился обо всех: не только для девочек подготовил повозку, но и для мальчишек — боялся, что в дороге простудятся. Хотя те и занимались боевыми искусствами и умели ездить верхом, всё же были ещё малы, и долгий путь мог их измотать.
Мингуана поселили в повозку с Хань Сяояном и Хань Сяочжу — у тех были младшие братья и сёстры, так что они умели заботиться о малышах.
Хань Хунъюань, Линь Цзеян и Хань Чжуанши ехали в другой повозке. Мальчишки были малы, поэтому могли сидеть, лежать и даже спать, прижавшись друг к другу.
Сунь Чэнь также нанял нескольких служанок для ухода за детьми и даже пригласил лекаря в сопровождение — на случай болезни в пути.
http://bllate.org/book/9422/856459
Готово:
