А стук по столу, который Мяо Люси услышала по телефону, на самом деле был заранее записанным звуком.
Первым делом Хэ Лоушэн решил лично заняться поисками костяной метки.
Весь парк уже оцепили по приказу Сюй Сы — доступ туда был закрыт.
Как владелец метки, Хэ Лоушэн действительно имел больше шансов её найти.
Сюй Сы заранее отозвал всех поисковиков, так что теперь в том месте оставался лишь Хэ Лоушэн.
Примерно через полчаса он неспешно подошёл и одиноко остановился в павильоне. Со спины казалось, будто он любуется прудом с рыбами.
С поверхности его скелетообразной формы невозможно было ничего прочесть, но Сюй Сы предположил, что дядя, скорее всего, так и не нашёл метку.
— Дядя, я просмотрел всё видео с камер, но вы уж слишком осторожничали — вытащили того парня прямо в слепую зону, так что на записях его даже не видно, не говоря уже о метке… Впрочем, вчера утром возле парка задерживался старик с тканым мешком. Думаю, именно он её подобрал: камеры показали, что он заходил в несколько ломбардов, наверное, сверял цены.
Хэ Лоушэн не проявил никакой реакции.
На самом деле он и сам уже примерно так и думал. Но если это действительно так, то зону поиска придётся расширить.
Костяная метка — будь то в виде кольца или кулона — внешне напоминала простое серебряное украшение без всяких изысков. Если её уже вынесли на перепродажу, кто знает, где она сейчас окажется.
Хэ Лоушэн протянул Сюй Сы правую руку, и тот тут же подал ему бумагу с ручкой.
Он написал: «Ищи в магазинах. Не привлекай внимания».
— Понял. Назначу людей обойти все ювелирные лавки. А вы пока со мной домой?
Хэ Лоушэн продолжил писать: «Заодно купим немного одежды».
Сюй Сы слегка растерялся. Неужели дядя собрался отказаться от своих двух тысяч костюмов?
— Ваш шкаф уже лопается по швам… — тихо напомнил он.
Хэ Лоушэн написал: «Оставим у неё».
Сюй Сы всё понял. Дядя вовсе не собирался возвращаться домой — он просто хотел наведаться к Мяо Люси.
Но в этой жизни Мяо Люси, похоже, не так-то просто будет одурачить.
— Тогда берегите себя, — сказал Сюй Сы. — Позже я привезу вам одежду и предметы первой необходимости. И постарайтесь вернуться пораньше — нехорошо обманывать девушек с помощью диктофона. Если вас поймают, будет совсем плохо. До свидания, дядя.
Хэ Лоушэн, конечно, знал, что обманывать девушек — плохо.
Но он ещё не представлял, насколько всё может обернуться для него плохо.
Через час, вернувшись в квартиру Мяо Люси, он едва переступил порог, как увидел её сидящей на диване в гостиной с толстой деревянной палкой длиной больше полуметра в руках.
— Пришёл? Садись.
Мяо Люси улыбнулась и налила ему чашку чая.
Хэ Лоушэн словно окаменел и замер у двери.
Здесь явно что-то не так. Точно подвох.
— Ещё узнаёшь дорогу домой? Неужели тебе так обидно, что я заперла тебя? Наш Лоушэн такой могучий — ему, конечно, место на улице, среди людей! Так зачем же ты вернулся? Вон отсюда!
Мяо Люси указала на входную дверь, которую явно выламывали.
Она была вне себя от злости.
Хэ Лоушэн медленно подошёл, но сел на другой диван.
Он прикинул: если сейчас сесть рядом с Мяо Люси, пока она в ярости, эта полуметровая дубина легко достанет его. Невыгодно.
— Ты ещё и людей нанял взламывать замок! Если бы соседка-бабушка не заметила, он бы тебе уже и новый поставил. Хэ Лоушэн, ты просто молодец — связи у тебя, видать, крепкие.
Хэ Лоушэн с видом полного спокойствия смотрел на неё и слушал её возмущение.
Но одному ругаться — не то что вдвоём. Вскоре Мяо Люси сама выдохлась.
К тому же заведующая дала ей всего два часа отпуска, и скоро ей нужно было возвращаться на работу.
— Хэ Лоушэн, я сейчас позвоню Сюй Сы в больницу, чтобы он тебя забрал.
Эти слова напугали Хэ Лоушэна.
Ведь он только что велел Сюй Сы привезти одежду, а теперь его самого увозят обратно? Где же его лицо после этого?
Он протянул Мяо Люси левую руку, собираясь показать правой, что искал кольцо, но едва правая рука поднялась наполовину, как левую уже хлопнула палка.
— Понял, что виноват? А знаешь ли, в чём именно провинился?
Хэ Лоушэн: …
Просто унизительно.
После удара Мяо Люси тут же пожалела — ведь эти руки когда-то спасли ей жизнь.
Злилась она, злилась, но помнила: Хэ Лоушэн сделал для неё немало.
— Больно?
Гнев на её лице ещё не рассеялся, но голос стал мягче.
Хэ Лоушэн: Это лучше спросить у палки.
Скелеты, принявшие костяную форму, не чувствуют боли.
Однако Хэ Лоушэн, похоже, об этом забыл.
Он медленно убрал левую руку и принялся тереть ушибленные пальцы — снова и снова.
Он сгорбился в кресле, молча опустив голову, и выглядел до крайности обиженным.
Он так убедительно изобразил и «терпение ради великой цели», и «непокорность перед несправедливостью», что Мяо Люси даже растерялась.
Ей даже показалось, будто перед ней — та самая бесстыжая девушка, которая воспользовалась парнем, а потом отреклась от него, а он — бедняга, которого использовали и выбросили.
Ладно, он умеет играть на нервах. Мяо Люси сдержалась.
Постепенно её тон смягчился:
— Лоушэн, ты ведь совсем не такой, как все здесь. На улице опасно — пожалуйста, не заставляй меня волноваться.
То есть: «Не устраивай мне больше проблем!»
Хэ Лоушэн с облегчением кивнул.
— Я иду на работу — отпуск всего на два часа. Если ещё раз уйдёшь, я правда тебя брошу. И ещё: как ты выломал замок, так и почини его обратно.
Хэ Лоушэн: Не волнуйся, я тебе дверь новую поставлю.
Когда Мяо Люси уже почти закончила смену, она заметила, что Хэ Лоушэн сменил аватарку на розовую свинку.
«Вот ведь маленький скелетёнок, умеет радовать», — подумала она.
Но стоило ей зайти в его ленту, как она поняла: это была ловушка.
Хэ Лоушэн неизвестно откуда стащил статью и выложил в соцсети:
[26 способов приготовить высококачественный плавник акулы. Этим лакомством наслаждаются самые богатые люди мира. Срочно позови свою горничную!]
Мяо Люси:
— Ты совсем обнаглел?
— Стук-стук.
Она уже не помнила, когда именно снова сошлась с ним на связи.
Факт в том, что синие наушники с тех пор так и не снимались с её ушей.
Когда человек достигает высшего уровня «фланирования на работе», он невольно отключается от окружающего мира.
Раньше, когда Мяо Люси дежурила на стойке регистрации, коллегам почти не доставалось клиентов — все молодые читатели, завидев красивую девушку с голубыми глазами, не могли удержаться и начинали с ней болтать.
Но сегодня она ушла в «фланирование» так глубоко, что коллеги сами оформляли читательские билеты, а заодно переживали, не скажет ли она чего-нибудь странного вслух.
Закончив с очередным клиентом, одна из сотрудниц подошла поближе:
— Люси, с тобой всё в порядке? Ты зачем ищешь цены на плавники акулы?
— Моему пёсику захотелось, просто глянула… Ой, как дорого!
— Какой породы пёс, что так питается? Купи ему обычный корм, кто ж будет сам варить на работе?
— Я тоже так думаю, но пёс другого мнения. Он даже в соцсетях пост выложил, чтобы напомнить.
— Да ладно?! Такой привереда! Не балуй его, а то избалуется.
— Я его не балую. Если не приручается — выкину.
На том конце провода явно начался нервный срыв: десятки раз подряд раздался стук по столу — знак глубокого недовольства.
Хэ Лоушэн: Настоящая тирания.
В этот момент в рабочем чате библиотеки внезапно посыпались сообщения.
Мяо Люси особо не смотрела — наверное, опять «принято», «окей», «поняла».
Она взглянула на время: до конца смены оставалось десять минут. А если начальство даёт задание перед самым уходом, обычно это что-то неприятное.
Коллега рядом вдруг радостно замахала:
— Люси, смотри! Поздравляю! Тебя похвалили в чате за возврат украденной книги, и ещё обещают двести юаней премии!
Мяо Люси была поражена.
Похвалили в чате? Тогда почему, когда она просила отпуск, заведующая хмурилась и дала всего два часа?
Она не проявила особого энтузиазма.
Но двести юаней — это же так вкусно!
— Отлично, теперь можно купить пёсику плавник.
Она написала в чат: «Спасибо, заведующая! Это мой долг».
И тут же закрыла окно, отгородившись от мира.
Через пять минут заведующая выложила ещё одно объявление:
[План мероприятий ко Всемирному дню книги 23 апреля. Все отделы обязаны подготовить промоакции и закупки. Отдел обслуживания отвечает за маршруты экскурсий и сопровождение приглашённых гостей с экскурсией по библиотеке.]
Каждому сотруднику поручили разные задачи, а значит, и премии будут разные.
Работа, назначенная Мяо Люси, сильно отличалась от заданий её коллег.
Её назначили главным послом библиотеки — проще говоря, разносчиком листовок.
— Разве этим не должен заниматься отдел маркетинга? Тебе же почти ничего не доплатят, — возмутилась соседка по столу, глядя на таблицу в чате.
Мяо Люси подперла щёку ладонью и уставилась на правый нижний угол экрана — туда, где показывалось время.
Она тихо цокнула языком: «Ну когда же, наконец, конец смены?»
— Люси, может, заведующая ошиблась? Сходи уточни?
Мяо Люси наконец взглянула на таблицу.
А, посланник пропаганды. Неплохо.
— Ничего, пусть будет так. Всё равно сегодня заработала двести.
— Ладно… Хотя мне всё равно кажется, что тебя обманули. Солнце печёт, а тебе бегать по всему парку… Эй, а ты чего считаешь?
— Три, два, один — конец смены!
Мяо Люси молниеносно выключила компьютер, пробежала по табелю и исчезла.
Выйдя на улицу, она поправила наушник и сказала в телефон:
— Лоушэн, я закончила. Дверь починил?
— Стук.
— Отлично. Сегодня премию получила — куплю тебе плавник.
— СТУК!
Этот удар чуть не разорвал ей барабанные перепонки.
Видимо, маленький скелет очень обрадовался.
Но реальность оказалась иной:
Плавник в интернете стоил чуть больше ста, а на рыбном рынке — целых четыреста!
Как так вышло?!
Продавец, увидев, как Мяо Люси замерла перед аквариумом, подошёл:
— Девушка, хочешь рыбу? Какую?
Мяо Люси:
— У вас есть фальшивый плавник?
— Не волнуйся, у нас всё фальшивое. Сейчас ведь запрещено продавать настоящий — животных жалко.
— Отлично. А подешевле есть?
— Обычно продаём за четыреста восемьдесят, но раз сегодня первый покупатель — отдам за четыреста пятьдесят. Сколько брать?
Мяо Люси: …
Она уже прикидывала, в какой позе убежать, чтобы было не так неловко.
Продавец заметил, как она перебирает в руках двести юаней.
Помолчав немного, он зашёл в будку и вынес несколько рыбьих костей.
— Наверное, я неправильно расслышал. Ты хотела купить рыбьи косточки? Их можно пожарить — получится как картофель фри.
Мяо Люси: …
Зачем жарить кости, если можно просто купить чипсы?
Она слегка кашлянула.
(Этот кашель был адресован Хэ Лоушэну — она хотела убедиться, что он всё ещё на связи. Если нет, можно было бы купить косточки и отделаться.)
В наушниках тут же раздался стук по столу.
Мяо Люси: Бесполезно. Когда нужен — нет, а когда не нужен — тут как тут.
Она обернулась и тихо прошептала:
— Лоушэн, помни: нет спроса — нет убийств. Им так жалко… Давай не будем есть.
— Стук-стук.
— Надо думать не только о качестве, но и о реальности. Ты вообще понимаешь, сколько это стоит? На эти деньги можно купить целую гору колы! Давай лучше купим тебе курицу и колу?
— …
Десять секунд тишины.
— Если не ответишь, куплю колу.
Собеседник отключился.
Мяо Люси: …
Он обиделся?
Да что за упрямый скелет!
И ещё смеет капризничать?
http://bllate.org/book/9469/860347
Готово:
