Да, только что всё выглядело так, будто он бросился защищать её… будто услышал снаружи её рыдания и, несмотря на крошечное тельце, помчался на коротеньких лапках, словно настоящий рыцарь…
Вот оно! Она уже подсознательно решила, что он пришёл ей на помощь, поэтому и стала без раздумий умолять за него.
Успокоив немного таксу, Цзянь Сяоай встала и подошла к двери, осторожно выглянув наружу… Как и ожидалось, там стояли стражники.
Комната находилась на четвёртом этаже здания. На западной стене имелось квадратное окно — достаточно большое, чтобы человек мог пролезть. Но прямо под ним раскинулось озеро или море неведомой глубины, с водой такого насыщенного синего цвета, что глаза резало. Цзянь Сяоай пригляделась — и вдруг посреди водной глади всплыло нечто огромное, напоминающее крокодила, но ещё страшнее. Его пасть была куда свирепее крокодильей: мгновенно проглотило белую птицу, пролетавшую над самой поверхностью.
Цзянь Сяоай покрылась мурашками от ужаса!
Мечтать теперь о побеге, как в сериалах — порвать простыни, связать верёвку и спуститься по ней из окна? Надо сначала решить, сможешь ли ты одолеть чудовище в воде.
Потерев руки, чтобы согнать мурашки, Цзянь Сяоай решительно захлопнула окно и вернулась на кровать. Через некоторое время её начало клонить в сон.
Хотя раньше она плакала лишь для вида — чтобы не допустить насилия, — в тех слезах было и немало искреннего горя. Она рыдала изо всех сил, а ведь плач тоже требует энергии. Теперь, когда напряжение немного спало, она чувствовала себя так, будто пробежала марафон: всё тело ныло, веки слипались.
Но спать она не смела — боялась, что во сне снова случится беда.
За окном солнце уже клонилось к закату. Это был четвёртый день её похищения. Первые три дня она провалялась в беспамятстве: оказалось, её организм реагирует на снотворное необычно — то, что обычному человеку даёт полдня сна, заставило её спать трое суток.
Зато эти три дня не прошли даром — ей снова приснился сон.
На этот раз он был короче предыдущего, про остров, но зато ещё более туманный. Она помнила лишь поместье, в котором озеро соединялось с морем, а в самом озере обитало чудовище, обожавшее ловить птиц на лету. Если птиц не было — с удовольствием довольствовалось фазанами.
Ей также снилось, как в этом поместье произошло землетрясение — сразу после вечерней грозы, когда радуга отразилась в озере. В реальности Цзянь Сяоай никогда не видела радуги такой чёткой и яркой — словно мост с небес, готовый унести кого-то с земли.
И тогда началось землетрясение.
Трещины разбежались по стенам, колоннам и фрескам поместья. Люди в панике бежали наружу.
Проснувшись, Цзянь Сяоай снова и снова перебирала в мыслях этот сон.
Никогда ещё она так страстно не желала, чтобы это оказался вещий сон.
В комнате царила тишина — настолько глубокая, что слышно было, как первая капля дождя стукнула о стекло.
Кап.
Кап-кап.
Кап-кап-кап-кап.
Цзянь Сяоай вскочила и бросилась к окну. Перед глазами раскинулись тяжёлые тучи, серое озеро и белесая земля… Всё заволокло дождём.
Ливень действительно начался.
Она долго радовалась, пока не взяла себя в руки. Этот дождь быстро придёт и быстро уйдёт — стоит появиться радуге, как начнётся землетрясение. Нужно торопиться.
Она на четвёртом этаже — надо как можно скорее спуститься на землю.
Цзянь Сяоай повернулась, подняла таксу и направилась к двери.
Она попросила стражников разрешить ей отвести собачку к Лань Мэй на осмотр. Те лишь закатили глаза, явно подумав: «Смотри-ка, какая самоубийца!» — и безжалостно отказали.
Мягкая салфетка коснулась его лица, стирая кровь.
Сайтес поднял взгляд на девушку, которая ухаживала за ним. У неё были тёплые глаза и лицо, удивительно похожее на лицо его наставника.
Её звали Цзянь Сяоай.
Впервые он увидел её, только что переселившись в тело лабрадора.
Способность Сайтеса называлась «переселение духа». Теоретически он мог вселяться в любое живое существо, если его сознание не сопротивлялось.
Но этот мир сильно отличался от его родного. Ему потребовалось немало усилий, чтобы найти подходящее тело — и, к своему удивлению, им оказалась собака. Более того — умирающая собака.
Она лежала у цветочной клумбы, еле дыша. Боль терзала его так, будто кто-то ножом крутил ему кишки. Он понимал, что этому телу осталось недолго, но почему-то не мог покинуть его.
Именно в этот момент он услышал женский голос — чуть хрипловатый, полный изумления:
— Здесь лежит собака.
Это были первые слова, которые Цзянь Сяоай сказала ему в этом мире.
Затем она отвезла его в ветеринарную клинику. Как бездомная собака, он получил базовую медицинскую помощь… и вскоре умер.
Сайтес не особенно расстроился. Освободившись от собачьего трупа, он долго парил над городом, пока не нашёл новое тело, способное принять его дух. На сей раз это был человек.
Подросток. Проснувшись, Сайтес обнаружил, что у этого тела серьёзные проблемы с сердцем и, кроме того, в венах — передозировка героина. До встречи со смертью оставались считаные минуты.
Сайтес собрал всю волю в кулак, чтобы не потерять сознание, провёл экстренные меры первой помощи и два дня пролежал пластом, прежде чем смог выйти на улицу, опираясь на костыль.
Он боялся, что за эти дни с Цзянь Сяоай что-нибудь случилось, но, к счастью, наблюдения показали: рядом с ней нет подозрительных личностей.
Правда, дом, где она жила, вызывал странное чувство. Каждый раз, когда он пытался проникнуть внутрь при помощи психической энергии, его отбрасывало обратно, едва он касался стены.
Видимо, здание было защищено каким-то древним заклинанием.
Не имея выбора, он стал следить за ней ещё пристальнее снаружи.
Он запоминал, какие блюда она предпочитает.
Он записывал, какую одежду любит носить.
Он выяснял, в какие мобильные игры играет.
Он избавлялся от хулиганов, следовавших за ней.
Он связывал карманников и швырял их в реку.
Он сдувал с её волос гусеницу, которая вот-вот должна была упасть.
Прошло несколько дней, и однажды Сайтес услышал, как Цзянь Сяоай говорит подруге:
— Последнее время мне всё кажется, будто кто-то за мной наблюдает… Мурашки по коже… Неужели я навлекла на себя нечисть? Может, сходить в храм помолиться?
Сайтесу понадобилось время, чтобы осознать: та самая «нечисть», о которой она жалуется, — это, вероятно, он сам.
Поколебавшись, он решил явиться перед ней лично и попросить разрешения остаться рядом, чтобы защищать её.
Тело, в которое он переселился, принадлежало хулигану. Поскольку в своём родном мире он тоже был подобного рода личностью, Сайтес даже не задумался — просто надел одежду прежнего владельца и отправился к ней.
Его тут же отшили. Цзянь Сяоай отказалась от его личной охраны.
Сайтес был в отчаянии. Он даже скрыл свою истинную личность и представился как лабрадор, которого она спасла, — и всё равно получил отказ.
Раз не получается быть рядом, остаётся только продолжать наблюдать издалека. Он не боялся трудностей, но опасался, что снова вызовет у неё подозрения.
По его наблюдениям, наставница в этом мире оказалась чрезвычайно хрупкой — как физически, так и душевно.
Он пришёл защищать её, а не доводить до болезни из-за постоянных страхов.
Однажды она спасла бездомную собаку — значит, к животным относится с теплотой. Если бы он сейчас был псом, она бы точно позволила ему остаться. Но в облике собаки он не сможет защитить её от настоящих врагов — тогда его присутствие лишено смысла.
Пока Сайтес размышлял, быть ли человеком или псом, судьба сама решила за него: сердце хулигана вдруг остановилось, и тело окончательно вышло из строя. Сайтес покинул его и долго блуждал, пока не нашёл новое подходящее тело.
Открыв глаза, он обнаружил, что теперь — щенок. И, что примечательно, брошен он был прямо у подъезда дома Цзянь Сяоай.
Сайтес посмотрел на свой пушистый мех и круглое тельце и подумал: «На этот раз всё точно! Такие щенки — именно то, что она любит».
И правда, увидев его, Цзянь Сяоай улыбнулась — мягко, тепло.
Такой улыбки Сайтес никогда не видел на лице Цзянь Даня.
Он замер от изумления — и в этот момент она уже поставила его на землю и сказала, что не может его забрать.
Что?!
Сайтес оцепенел, глядя, как Цзянь Сяоай уходит прочь… А потом к нему подбегают две девочки в матросках, визжа от восторга, и хотят унести домой…
Прочь! Я вам не игрушка!
Щенок зарычал, но получилось скорее жалобное скуление, отчего девочки ещё больше заволновались и начали прижимать его к щекам.
Сайтес разозлился.
Он выпустил психическую энергию, направив зловещие щупальца в сознание обеих девочек, чтобы вызвать у них самый глубокий страх.
Девчонки в ужасе бросили щенка и убежали.
Сайтес не ожидал, что люди на этой планете окажутся настолько уязвимы в психическом плане, и даже пожалел, что перестарался.
Он упал на землю, всё тело болело, голова кружилась. Пока он приходил в себя, кто-то ткнул его пальцем.
Сайтес разозлился.
Кто ещё?!.. А, наставница!
Цзянь Сяоай вернулась.
Теперь она смотрела на него иначе — с тревогой.
Отличный шанс!
Сайтес не раздумывая принялся лизать её палец.
Сработало!
Он получил право жить у неё дома — хотя бы в картонной коробке. Уютно устроившись на мягкой подстилке, он перевернулся на спину, совершенно забыв о её словах: «Я возьму тебя только на пять дней».
Ведь если через пять дней она попытается выгнать его, он просто снова лизнёт её палец. Этот приём слишком хорош!
Какая разница, есть ли у меня совесть!
Сайтес радовался, не подозревая, что не доживёт и до пятого дня.
На этот раз он умирал с досадой: ведь ему так хотелось остаться в той коробке!
Ещё больше злило то, что он так и не сумел защитить Цзянь Сяоай — весь почёт достался Хун Ши.
Действительно, лучше быть человеком. Тогда, если с ней случится беда, он сможет встать перед ней и принять удар на себя.
Сделав такой вывод, Сайтес спустя несколько дней вновь попытался вернуться в своё настоящее тело.
Собственное тело — мощное, способное одним ударом разрушить полздания… По идее, он должен был появиться перед Цзянь Сяоай именно в таком облике, но при переходе в этот мир что-то пошло не так — он не мог проснуться.
И сейчас, хоть он и чувствовал, что вернулся в своё тело, сознание оставалось в ловушке.
Каждый раз, оказываясь внутри собственного тела, он словно попадал в аквариум на дне океана: ни пальцем пошевелить, ни вырваться из оцепенения. Сознание постепенно меркло.
Раз собственное тело не работает, пришлось снова искать другое.
На этот раз Сайтес долго бродил по городу, но не находил подходящего тела.
В отчаянии он решил поискать дальше — за пределами города.
Перед отъездом он специально заглянул к Цзянь Сяоай.
Будучи в виде духа, он воспринимал мир смутно, как будто всё вокруг — размытая чёрно-белая картина маслом. Он не чувствовал ветра, не слышал звуков. В этой мёртвой тишине единственным живым проявлением были огоньки душ живых существ.
Красные, оранжевые, синие, чёрные — одни яркие, другие тусклые, одни горячие, другие холодные.
Он легко нашёл тот самый огонёк — кораллово-розовый, нежный, как материнский поцелуй; температурой — тридцать четыре с половиной градуса, чуть ниже нормальной человеческой, но не настолько, чтобы духу было некомфортно.
Эти черты были уникальны для Цзянь Сяоай.
Сайтес опустился перед этим огнём и поклонился.
«Не знаю, сколько пройдёт времени, пока я найду новое тело. До тех пор берегите себя».
Он выпрямился — и вдруг заметил, что она уже стоит прямо перед ним. Он вздрогнул, и в этот миг она шагнула вперёд, полностью совместившись с его духовной сущностью.
http://bllate.org/book/9473/860601
Готово:
