Самый нежный зимний свет тихо лег на неё. Синяя лента в чёрных волосах спокойно свисала за спину. Она почти закончила играть, а в зале лишь кое-кто уже доставал телефоны, чтобы незаметно сделать фото.
Когда она замолчала, аплодисменты прозвучали с задержкой — лишь через несколько секунд они хлынули, словно гром.
Одна из судей, женщина средних лет с проседью в волосах, невольно улыбнулась:
— Я помню эту девочку.
Тогда ей было всего тринадцать, но она запомнилась всем. Все тогда думали: какая же потрясающе талантливая девушка из неё вырастет? Если бы те судьи остались до сих пор, то убедились бы — она никого не разочаровала.
В день конкурса награды не вручали, и Мэн Тин уже не могла вернуться в раздевалку переодеться — в это время там было не протолкнуться.
Ей пришлось выходить прямо в синем плюшевом платье.
Пройдя несколько шагов, она смущённо обернулась:
— Сюй Цзя?
Сюй Цзя скрыл эмоции в глазах и пошутил:
— Только сейчас заметила, что я тоже здесь?
Она честно кивнула, слегка покраснев:
— Прости. — В её взгляде была чистота. — Не сердись.
Она просто так сильно сосредоточилась на игре. Прошло столько лет с тех пор, как она выступала в последний раз. Немного волновалась, искала ощущение — и совсем забыла, что он тоже пришёл.
— Я не сержусь, — сказал Сюй Цзя.
Наоборот — он был вне себя от радости.
— У нас нет зонтов, а на улице моросит снег. Придётся потерпеть? — спросил он.
Мэн Тин кивнула.
Выходя наружу, она невольно ахнула: её глаза засияли, глядя на мир, окутанный лёгким снежком.
Уличные фонари мягко светили.
Её синее платье едва касалось земли. Мэн Тин приподняла подол, чтобы не намочить его.
На плечи легло тепло — Сюй Цзя накинул ей свою куртку.
Он посмотрел вдаль, на тёмную фигуру, и опустил взгляд на растерянную Мэн Тин.
Она сразу поняла: этот жест вышел за рамки приличий.
Сюй Цзя положил руку ей на плечо:
— Не двигайся.
Мэн Тин нахмурилась.
— Ты ведь не любишь Цзян Жэня, верно?
Она удивлённо посмотрела на него.
— Он смотрит на тебя.
Мэн Тин инстинктивно хотела обернуться, но Сюй Цзя остановил её:
— Не оборачивайся. Говорят, у него с головой не всё в порядке. Ты же знаешь, он очень настойчив.
Сюй Цзя наклонился ближе:
— В тот день я всё видел, когда спускался по лестнице. Он тебя любит. Если не хочешь, чтобы он продолжал преследовать тебя, не оборачивайся. Пусть поймёт, что ты занята.
Мэн Тин смотрела на него своими прозрачными, как весенняя вода, глазами.
При свете фонарей её зрачки были мягкого чайного цвета.
Даже сквозь ночь она чувствовала на спине пронзительный, колючий взгляд.
Она сжала пальцы, но не двинулась с места.
Сюй Цзя тоже ничего больше не сделал.
Он лишь слегка наклонил голову.
Мэн Тин не была глупа — она поняла, что делает Сюй Цзя. С точки зрения Цзян Жэня казалось, будто в падающем снегу их целуют.
Сюй Цзя был прав: она действительно не любила Цзян Жэня.
Тот юноша был словно из стали — в своих крайностях ничто не могло его сломить. Её «ненавижу» и «уходи» не имели для него значения. Но в его буйной натуре всё же оставалась последняя черта — гордость и самоуважение. Он никогда не тронул бы чужую собственность.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Сюй Цзя усмехнулся:
— Он ушёл.
Мэн Тин отстранилась от него и вернула куртку. Кивнув, она пошла одна к автобусной остановке.
Сюй Цзя пошёл следом:
— Ты расстроена? Разве ты не говорила, что не любишь его?
Мэн Тин тихо «мм»нула.
Спокойно она сказала:
— Я не люблю его. Но и тебя тоже не люблю. — Она не была глупа.
Улыбка застыла на лице Сюй Цзя.
Хэ Цзюнемин и компания ждали Цзян Жэня только к одиннадцати вечера.
Когда он вернулся, ледяной шар в его руке наполовину растаял, а мелкий снег всё ещё падал, превращаясь на земле в тонкий слой ледяных иголок. Он вернулся один, пропитанный ночным холодом. Когда он открыл дверь машины, все почувствовали, что от него исходит почти полное отсутствие тепла.
На его волосах ещё лежали не растаявшие снежинки.
В чёрных глазах не было ни капли эмоций.
Как только он сел, кондиционер в машине не смог справиться с ледяным холодом, который он принёс с собой.
Снег на его лице вскоре превратился в воду, стекая по резким чертам лица. Он опустил глаза и молчал. Остальные тоже не осмеливались заговаривать.
Наконец Цзян Жэнь спокойно произнёс:
— Хэ Цзюнемин, дай сигарету.
Хэ Цзюнемин поспешно вытащил из кармана одну и протянул ему.
Все молчали, но понимали: случилось что-то серьёзное. Ведь Цзян Жэнь давно не курил — раньше, когда они курили, он ещё ругался и велел им держаться подальше, чтобы не пропахнуть дымом. А сегодня он вернулся и молча выкурил целую пачку.
Одну за другой, будто пытаясь выпустить всё, что долго сдерживал внутри — всю подавленную, скованную боль.
Цзян Жэнь был слишком спокоен, но никто не воспринимал это спокойствие всерьёз.
Под этой невозмутимостью явственно чувствовалась безумная ярость.
Фан Тань, сидевший за рулём, наконец нарушил молчание:
— Рэнь-гэ…
Цзян Жэнь проследил за его взглядом. Ледяной шар был покрыт снегом, а в правом нижнем углу иероглиф «Тин» полностью размылся. Он долго смотрел на него, потом уголки губ дрогнули.
— Не трогай, — сказал он равнодушно. — Скоро растает. Поехали.
Фан Тань завёл машину. Хэ Цзюнемин не выдержал давящей атмосферы:
— Рэнь-гэ, ты хоть увидел её?
Цзян Жэнь закрыл глаза и откинулся на сиденье:
— Нет.
Лучше бы и не видел.
Когда Шу Лань рассказала ему, что Мэн Тин участвует в конкурсе пианистов, он долго молчал. И вдруг всё стало ясно: та девочка на сцене в первый раз — это была она. Не Шу Лань играла тогда, а именно Мэн Тин.
В тот год, когда его мать бросила его и отца ради любовника, он поклялся себе, что никогда не полюбит женщину, слишком одарённую талантом.
«Ха! Посмотри, какие они прекрасные, — думал он теперь. — Мужчины готовы пасть перед ними, а они остаются холодными и гордыми. Как только ты потеряешь голову от любви, они безжалостно оттолкнут тебя».
Такие люди — самые бездушные.
Через пять лет после ухода матери его отец всё ещё сам убирал ту музыкальную комнату.
Цзян Жэнь тогда, скрестив руки, с насмешкой и холодом смотрел на этого жалкого, брошенного мужчину.
Он не станет вторым Цзян Цзисянем.
Но когда он понял, что это Мэн Тин, в его сердце, помимо горькой иронии, вдруг вспыхнула сильная надежда. Эта тихая и нежная девушка оказалась способна на такое яркое, ослепительное выступление?
Он захотел увидеть её.
Но когда он приехал, она уже закончила играть.
Мелкий снег падал.
Она была в синем зимнем платье, рукава и подол которого украшала белая меховая оторочка. Длинные волосы были собраны синей лентой, концы которой свободно свисали на грудь. Где-то вдалеке ещё звучала музыка, а она смотрела в небо, любуясь снегом.
Её фарфорово-белая шея казалась такой же чистой, как снег.
На мгновение время остановилось. Ему показалось, будто он снова оказался в детстве, когда вошёл в комнату, где мать хранила свои сокровища, и увидел ту картину в стиле моху.
На ней в метель стояла девушка и ловила снежинки. Чёрные волосы ниспадали на плечи, длинные ресницы были усыпаны прозрачными снежинками, а на губах играла сладкая улыбка.
Сколько ему тогда было? Семь или восемь?
Он в ярости разбил всё, что осталось от матери, но перед этой картиной замер.
Он смотрел на неё, как заворожённый, и ему казалось, что девушка вот-вот сойдёт с полотна. Но она не сошла. Когда он пришёл в себя, понял: это всего лишь картина. Изображение прекрасной девушки.
С горечью он укусил губу до крови, стыдясь, что дал себя очаровать глупой картиной, и в бессильной злобе разорвал её в клочья.
С тех пор он давно забыл лицо той девушки на картине, но чувство того ослепительного, потрясающего прекрасного так и осталось в памяти.
А сегодня вечером это чувство было ещё сильнее.
Но он опоздал. Мэн Тин уже закончила выступление.
В его сердце зияла пустота. Он смотрел на неё издалека. То ему казалось всё абсурдным, то сердце начинало бешено колотиться.
Пока он не заметил, как на её ресницах, чёрных, как воронье крыло, осела снежинка, и как тот парень накинул ей на плечи свою куртку.
Она подняла голову, а он наклонился, положив руку ей на плечо.
В эту рождественскую ночь они целовались под чёрным небом, в тишине падающего снега.
Она ни разу не отстранилась от него.
Он не знал, сколько простоял так — минуту или полчаса.
Цзян Жэнь помнил, как однажды, когда он накинул ей куртку, она нахмурилась.
Ради неё он даже перестал курить, чтобы одежда не пахла дымом. Стал похож на идиота.
Он помнил, как однажды, потеряв контроль, поцеловал её — а она оттолкнула его, положив ладонь ему на грудь, и сказала, что он хулиган. С тех пор, провожая её домой, он то раскрывал объятия, то тут же опускал руки, делая вид, что ничего не было.
Всего прошлой ночью он так сильно хотел обнять её сзади.
Он закрыл глаза и развернулся.
Ушёл спокойно. Не знал, сколько прошёл так. Потом начал бежать — без цели, без направления, просто вперёд.
Холодный воздух, словно ножи, вонзался в лёгкие, вызывая острую боль.
— Чёрт! — Он сжал кулаки и со всей силы ударил ногой в фонарный столб.
Светильник закачался, рисуя в глазах несколько размытых образов.
В горле поднялась горькая кровь.
Цзян Жэнь сплюнул на снег — в слюне была красная нить.
Ему вдруг захотелось вернуться. Неудержимо. Хотелось оттащить того парня, вонзить в него нож, спросить её — за что она так с ним поступает?
Он даже подумал: может, стоит разбить её, как ту картину?
Но он не мог даже сделать шага.
Она — не картина.
Он даже не мог уничтожить её.
Как же смешно. Он ведь сам говорил: если полюбишь таких женщин, получишь лишь презрение и унижение. Такая любовь всегда ведёт к трагедии.
Мэн Тин ведь ясно сказала: она его не любит.
Он провёл большим пальцем по уголку губ и съязвил:
— Ну и что? Просто когда-то нравилась девушка, которая тебя не любит. Большое дело?
Когда он её не любил, ведь тоже прекрасно жил все эти годы.
~
Скоро начались зимние каникулы, и в Седьмой школе повсюду царило праздничное настроение.
Фань Хуэйинь объявила об окончании учебы, напомнила о правилах безопасности и велела старосте Гуань Сяоъе собрать подписи учеников под обязательством соблюдать правила в каникулы.
В классе царила радость. Ученики весело прощались.
Чжао Нуаньчэн притоптывала от холода:
— Тиньтин, ты будешь праздновать Новый год в Х-городе? Я поеду на поезде в деревню к дедушке! Обязательно привезу тебе местных вкусняшек!
Мэн Тин кивнула и мягко ответила:
— Да.
— Мы всегда встречаем Новый год в Х-городе, — добавила она.
После того как мама Мэн Тин уехала из родного дома, её родители были так огорчены, что отказались признавать дочь. Поэтому Мэн Тин всегда праздновала Новый год в Б-городе.
Фань Хуэйинь сказала:
— Не расслабляйтесь дома. Когда вернётесь весной, вы уже будете учиться в десятом классе. Если сейчас не начнёте готовиться, потом пожалеете.
Один из самых шумных мальчишек громко крикнул:
— Есть, учитель! С Новым годом, учитель Фань!
Фань Хуэйинь не удержалась и засмеялась:
— Тогда заранее всем счастливого Нового года!
В день окончания занятий в Седьмой школе было особенно оживлённо.
У школьных ворот собрались родители, чтобы забрать детей на каникулы.
Особенно выделялся серебристый спортивный автомобиль.
На него смотрели не только ученики, но и взрослые, перешёптываясь:
— Ого, хорошая машина! У нас таких не продают. Минимум семь миллионов.
Один ученик шепнул отцу:
— Это машина Цзян Жэня.
И принялся рассказывать отцу о Цзян Жэне из соседнего профессионального училища, и в его глазах блестел восхищённый огонёк. Цзян Жэнь был своенравным и дерзким, но в юности такие люди обладают особой харизмой — внушают страх, но в то же время кажутся невероятно крутыми.
Отец нахмурился:
— Держись от таких подальше, понял?
Какая разница, что у него денег полно! Социальный отброс! Малолетний хулиган, который бьёт людей без жалости, и даже семья от него отказалась.
Сын поспешно закивал:
— Да-да-да!
Когда Мэн Тин с книгами в руках вышла вместе с Чжао Нуаньчэн, окно его машины опустилось.
В салоне сидели несколько парней, болтая между собой. Увидев Мэн Тин, Хэ Цзюнемин тут же многозначительно подмигнул Фан Таню.
Фан Тань бросил взгляд на Цзян Жэня. Тот опустил глаза и стряхнул пепел с сигареты.
Он больше не смотрел на Мэн Тин. Его лицо оставалось совершенно спокойным.
Зато многие смотрели на неё. Ведь она была школьной красавицей — даже в одинаковой, мешковатой форме она притягивала все взгляды.
Машина Цзян Жэня стояла очень заметно. Чжао Нуаньчэн надула щёки и потянула Мэн Тин подальше:
— Тиньтин, держись от него подальше! Мне кажется, он на тебя запал.
После того случая в горах, когда Цзян Жэнь силой увёл её, Чжао Нуаньчэн долго переживала.
Мэн Тин не стала огорчать подругу.
http://bllate.org/book/9522/864080
Готово:
