Старый монах сказал:
— Ваше высочество, спросите своё сердце. Оно — корень всякого исцеления. Откуда на самом деле исходит ваша боль: от ядовитого лекарства или из самых глубин души, что не может отпустить эту женщину? Любовное заклятие — всего лишь предлог, прикрытие. Всё решает ваше сердце. Возможно, вы сами его не понимаете. Если вы, ваше высочество, не ведаете, что творится внутри вас, то и этот старый монах бессилен помочь!
Ли Яньюй побледнел.
— Вы хотите сказать, что всё это не связано с ядовитым лекарством? Что все мои желания и чувства к той женщине исходят из самого сердца?
Старый монах кивнул.
По спине Ли Яньюя пробежал холодный пот. Ужасно! Просто ужасно!
Как такое нелепое чувство могло появиться в нём?
Но если слова монаха неверны, почему тогда, когда он закрывает глаза и представляет, как отбрасывает всё на свете — здоровье, славу, власть, — всё можно выбросить, но только не Коучжу?
Колёса кареты медленно выехали за городскую черту, затем заскрипели по широкой улице столицы.
— Муж, ешь ты.
— Нет, сейчас ты беременна. Я мужчина, мне положено уступать тебе.
— Нет, всё же ты ешь.
— Нет, ешь сама!
— …
Молодая пара в бедной одежде сидела у лотка с лепёшками и передавала друг другу одну чашку.
Ли Яньюю вдруг захотелось есть. Он откинул занавеску, собираясь найти хорошую столичную таверну, но внезапно замер, поражённый увиденным.
— Стойте.
Он приказал вознице.
— Слушаюсь, ваше высочество.
Возница немедленно натянул поводья, и карета остановилась.
Ли Яньюй, заложив руки за спину, подошёл к молодой паре и сел рядом, глядя сверху вниз, чтобы рассмотреть их поближе.
Он тоже заказал чашку супа из лепёшек, взял палочки, будто собирался есть, но взгляд его не отрывался от супругов.
Те всё ещё спорили из-за одной-единственной чашки: кто будет есть первым.
Жена была на последних месяцах беременности. Муж, одетый в заплатанную, поношенную одежду, хоть и выглядел грубовато и загорелым, явно очень заботился о жене.
Чем дольше Ли Яньюй смотрел на них, тем больше раздражался. Он нахмурился:
— Да это всего лишь чашка супа! Раз она просит тебя есть, так ешь уже!
Супруги опешили. Муж с подозрением оглядел Ли Яньюя с ног до головы. Хотя простые люди мало что понимали в одежде знати, он сразу догадался, что перед ним важная особа — не обидишь такого. К тому же господин был красив: лицо чистое, брови изящные, глаза чёрные, как лак, черты лица словно выточены из нефрита, а осанка — как у весенней ивы. Но именно поэтому мужик презрительно подумал про себя: «Да уж, типичный богатенький щёголь! Говорит, как скотина какая».
Пара решила проигнорировать его. Муж тихонько подтолкнул жену, чтобы та скорее ела и они могли уйти.
Ли Яньюй хмуро нахмурился и вытащил из рукава серебро:
— Если ты разведёшься со своей женой, всё это серебро будет твоим. Более того, я дам тебе должность при дворе. Будешь жить в роскоши и наслаждаться всеми благами мира.
Услышав это, мужчина стиснул зубы так, что они застучали, и начал дрожать всем телом.
Внезапно он схватил чашку с супом из рук Ли Яньюя и плеснул ему прямо в лицо:
— Ты что, сумасшедший?! Откуда ты такой вылез?!
Затем он быстро заставил жену допить суп и, прикрывая её, поспешил прочь, будто спасаясь от беды.
***
В последнее время Коучжу часто чувствовала себя плохо, но не могла точно сказать, что именно болит. Её клонило в сон, временами сжимало в груди, а лоб горел. Сначала она подумала, что просто простудилась, и решила проверить пульс. Как только она приложила пальцы к запястью, лицо её побелело, как бумага, а губы стали бескровными.
Су Юйбай спросил:
— Что случилось?
Он как раз убирал медицинские инструменты после приёма, а служанка Су Цзюнь уже вынесла два маленьких блюда и весело откинула занавеску.
— Госпожа, с вами всё в порядке? Вы так побледнели!
Коучжу задрожала всем телом:
— Я… я…
Она была беременна.
Автор добавляет:
Беременна. Эх…
Родить ли ребёнка?
Благодарю ангелочков, которые с 12 августа 2020 года, 20:58:53, по 13 августа 2020 года, 10:50:20, поддержали меня своими голосами или питательными растворами!
Особая благодарность за питательные растворы:
40464251 — 14 бутылок;
Lily — 1 бутылка.
Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Коучжу не собиралась никому рассказывать о своей беременности. Она решила быстро и решительно покончить с этим, не давая себе времени на сомнения. Всё в её жизни с бывшим супругом шло наперекосяк, и теперь снова появился «греховный плод». В руках у неё была фарфоровая чашка с тёмной, мутной жидкостью — отвар, который она сама приготовила в аптекарне. В нём были скорпионы, пиявки, красные цветы крокуса, мускус… всё, что действует быстро и безотказно.
Она медленно поднесла чашку к губам, но рука её дрожала. Она знала: сейчас она убивает маленькую жизнь. Другой рукой она осторожно коснулась живота. Срок, должно быть, уже почти три месяца — возможно, ребёнок даже успел обрести форму. На лбу выступил холодный пот, в ушах зазвучало, и ей почудилось, будто она слышит плач малыша:
— Не надо, мама! Не убивай меня! Пожалуйста, не убивай!
Лицо Коучжу задрожало. Перед глазами возникло видение: она смотрела на диаграмму точек акупунктуры в приёмной.
«Пять заповедей „Сянцзин цзянь“ гласят: „Убийство зародыша — великий грех, за который душа попадёт в восемнадцатый круг Адского Преисподнего“».
Она горько усмехнулась. Всё дело в её собственной глупой небрежности. Когда она была замужем за бывшим супругом, она всеми силами пыталась забеременеть. Их отношения тогда были хрупкими, как лёд, и она наивно полагала, что ребёнок всё исправит, что, став отцом, он изменится.
Раньше она перепробовала все средства: консультировалась с императорскими врачами, просила совета у Су Юйбая, искала народные рецепты. Однажды, после близости с ним, она даже стояла вниз головой, надеясь, что это поможет. Он тогда смотрел на неё с насмешкой и, вероятно, думал: «Да у неё в голове совсем не те мысли».
Видимо, небеса любят над ней подшучивать: раньше она всеми силами хотела ребёнка — и не получала; теперь, когда он ей не нужен, судьба подарила ей эту «шутку».
Коучжу закрыла глаза и собралась одним махом выпить отвар.
— Госпожа! Госпожа! Тут срочно просят принять пациента!
Жидкость в чашке вздрогнула, и в итоге она так и не смогла сделать глоток.
Позже Коучжу винила в этом Су Цзюнь или того самого пациента — будто бы они помешали ей в самый ответственный момент.
Но потом она часто думала: ведь достаточно было одного глотка, зажмуриться и решительно… Она просто искала себе оправдание.
***
— Вы, случайно, не та женщина-врач из этой лечебницы?
Коучжу поставила чашку, откинула бусинчатую занавеску и вышла наружу. Перед ней стояла пожилая няня лет пятидесяти. Коучжу показалось, что она где-то уже видела эту женщину, но не могла вспомнить где.
— Да, это я, — ответила она.
Няня немедленно поклонилась и, с почтением и торопливостью, сказала:
— Наша госпожа тяжело больна. Ей так плохо, что она не может выйти из дома. Не могли бы вы, доктор Юань, лично приехать к нам для осмотра? Мы готовы щедро заплатить. Вас это устроит?
Коучжу посмотрела на Су Юйбая. В лечебнице сегодня было мало пациентов.
— Хорошо, если недалеко, я сейчас поеду, — сказала она и взяла медицинский сундучок.
Су Цзюнь хотела пойти с ней, но Коучжу остановила:
— Не нужно. Здесь людей мало, оставайся и помогай.
Дом находился на улице Чанъсин, дом сорок три — трёхдворный особняк. Он не был роскошным, но отличался изяществом, простотой и удивительной уединённостью.
Коучжу вдруг вспомнила: в тот день Цзы Тун упоминал, что его господин купил дом на какой-то «Синской» улице и завёл там прекрасную наложницу, которой ежедневно услаждает слух песнями и музыкой… Кажется, тоже на улице с похожим названием.
Она встряхнула головой. Как глупо! Почему она снова о нём вспомнила?
***
— Доктор Юань, наша госпожа лежит вон в той спальне. Пожалуйста, побыстрее осмотрите её.
Няня провела Коучжу по узкой каменистой дорожке через сад и привела её в восточное крыло. Там находились три комнаты, разделённые панелями из палисандрового дерева. Няня откинула занавеску из бамбука и пригласила Коучжу войти.
Коучжу поставила сундучок и увидела: на кровати «Лохань» под полупрозрачной небесно-голубой москитной сеткой полулежала прекрасная молодая женщина, укрытая изумрудным одеялом. Её чёрные волосы рассыпались по подушке. Услышав шаги, она медленно открыла глаза.
Коучжу вздрогнула. Женщина была необычайно красива, но её лицо было истощено и бледно, словно сошедшая с картины. Губы — как вишня, нос — как нефрит.
Прекрасная госпожа тихо произнесла:
— Няня, пригласи доктора сесть.
Голос был слабым, явно указывая на тяжёлую болезнь. Она попыталась встать, чтобы поприветствовать гостью.
Коучжу быстро села рядом с ней на кровать:
— Не двигайтесь.
Она мягко добавила:
— Расскажите, что именно вас беспокоит? Покажите руку, я проверю пульс.
Госпожа протянула руку, обнажив белоснежное запястье, и начала описывать симптомы:
— У меня болит сердце, иногда голова раскалывается так, что хочется врезаться в стену и покончить со всем этим.
Коучжу внимательно слушала:
— Не волнуйтесь, говорите медленнее.
Госпожа продолжила:
— Я развёлась с бывшим мужем. Эта болезнь — его подарок. Он просто бросил меня…
Она опустила ресницы, будто говорила не ей, а кому-то другому.
Коучжу не знала, что её сейчас разыгрывают.
Её бывший супруг, Ли Яньюй, в этот самый момент стоял за ширмой в соседней комнате и внимательно слушал весь разговор.
Коучжу сказала:
— Госпожа, ваша болезнь — от душевных страданий.
Прекрасная женщина покачала головой:
— Нет, не от этого. Это болезнь тоски. Раньше я была очень слаба, и один целитель дал мне ядовитое лекарство, которое вылечило мою неизлечимую болезнь. Но теперь остался этот недуг. Я мучаюсь. Как только вспомню бывшего мужа, сразу начинает колоть в сердце и раскалываться голова…
— …Я стараюсь не думать о нём, — добавила она, вытирая слёзы платком. — Но не могу удержаться. Разве я не жалкая?
Коучжу почувствовала раздражение:
— Госпожа, я не могу вылечить вас.
Она встала, собираясь уходить.
— Подождите!
Госпожа умоляюще посмотрела на неё:
— Прошу вас! Вы же врач — вы лечите не только тело, но и душу. Просто поговорите со мной. Мне уже стало легче.
Коучжу сдалась:
— Слушайте, я правда не могу вас вылечить. Но дам два рецепта — попробуйте принимать эти травы несколько дней.
Из сострадания она добавила:
— Госпожа, позвольте дать вам совет: раз вы уже развелись с бывшим супругом, отпустите его. Возьмите своё прошлое и отпустите. Не держите это в сердце — оно вас съест.
Так Коучжу, успокоив женщину, выписала несколько сомнительных рецептов и собралась уходить.
Перед уходом госпожа сказала:
— Правда, доктор Юань, даже просто ваш приход и разговор со мной уже облегчают мою боль. Не могли бы вы приходить каждый день в это же время? Я заплачу вам вдвое больше, чем вы получаете за приём двадцати пациентов.
Коучжу удивилась, но женщина добавила:
— Мы же обе женщины. Вы врач — вы можете исцелять и тело, и душу, верно?
Коучжу подумала и согласилась:
— Хорошо, завтра я снова приду.
Госпожа сразу улыбнулась:
— Спасибо вам, доктор Юань.
***
За мраморной ширмой Ли Яньюй всё это время стоял, заложив руки за спину, и слушал разговор Коучжу с «женщиной». Да, эта «госпожа», лежащая на кровати, была его так называемой «наложницей» — он использовал её, чтобы держать в страхе старшую сестру той служанки.
Как только Коучжу ушла, Ли Яньюй немедленно подошёл к кровати и, схватив «госпожу» за шею, зло прошипел:
— Почему ты её отпустила? А?!
«Госпожа» осталась спокойной и с холодным презрением ответила:
— Ваше высочество хочет использовать простолюдинку, чтобы вернуть бывшую жену и признаться в своей болезни тоски… Но разве настоящий мужчина боится выйти и сказать это сам?
http://bllate.org/book/9529/864697
Готово:
