Он снова указал на Чэн Яньбэя:
— Встань у неё за спиной и поддержи за талию.
Над рекой внезапно поднялся ветер. Холод пронзил всё тело и растёкся во все стороны.
Хуай Си обхватила себя за плечи, машинально сжавшись, и дрожала от холода. Капли воды стекали по её бледным щекам и мокрым прядям, не переставая падать вниз.
Её эмоции были так же беспорядочны, как эти капли.
Она ведь понятия не имела, что её сейчас окатят водой — по крайней мере, до самого этого момента никто ей об этом не говорил.
У неё даже психологической подготовки не было.
Снова задрожав, она подняла глаза.
Неподалёку люди, занятые каждый своим делом, собрались небольшими группами, почти все улыбались.
Казалось, никому и в голову не приходило извиниться за то, что внезапно вылили на неё целую лохань воды. Никто не обращал внимания на то, что она вся промокла до нитки и испытывает совсем другие, ледяные эмоции, которые вот-вот выплеснутся наружу.
Смешки то приближались, то отдалялись. Очень раздражали.
Было непонятно: шутят ли просто без злого умысла или издеваются намеренно.
Хуай Си знала — к этому нужно привыкнуть.
После окончания университета она подписала контракт с известным модельным агентством ESSE и прошла через немало трудностей за эти четыре-пять лет. Позже одна пробивалась сквозь препятствия по всему миру. Она понимала: ради нужного кадра фотографы иногда принимают спонтанные решения, о которых заранее не предупреждают.
Это нормально.
За эти годы она перенесла немало унижений — таких, как окатывание водой, или даже хуже. Такие случаи случались часто.
Всё далеко не так гладко, как кажется со стороны.
Но сейчас ей особенно было неловко и унизительно — она чувствовала себя жалкой и растерянной.
И особенно — перед Чэн Яньбэем.
Перед кем угодно можно опозориться, только не перед бывшим.
Это почти что жизненный принцип Хуай Си.
Однако всего за несколько дней этот принцип был нарушен не раз и не два.
Чэн Яньбэй полулежал, прислонившись к корпусу машины.
Его белая рубашка, тонкая и полупрозрачная, полностью промокла.
Капли воды стекали по его подбородку, скользили по кадыку и исчезали в воротнике, словно извилистый ручей, пробегая по обнажённой груди и напряжённому животу сквозь почти прозрачную ткань.
В конце концов капля останавливалась в том самом месте, где хочется задержаться взглядом.
Под грудью проступал татуировочный узор, будто тоже промокший и теперь размытый — он казался особенно живым и дерзким.
Чэн Яньбэй поднял руку и небрежно поправил воротник рубашки.
Случайно бросив взгляд в сторону, он увидел, как Хуай Си в этот момент отвела глаза и посмотрела на берег реки.
Её волосы тоже были наполовину мокрыми, пряди мягко обрамляли половину лица, а алые губы ярко блестели.
Точно так же, как тогда, когда она шепталась с Цзян Жаном, прижавшись к нему лицом.
Рука Чэн Яньбэя замерла на воротнике, будто он задумался.
В это время фотограф снова крикнул:
— Хуай Си, займите позицию!
Хуай Си всё ещё дрожала от холода.
Раздражённо отбросив мокрые короткие волосы, она собралась с мыслями и уверенно шагнула вперёд, выполняя указание.
Профессиональная выдержка помогла ей быстро войти в роль.
Она оперлась руками на макет гоночного болида SF100. Благодаря высоте машины и десятисантиметровым каблукам ей удавалось почти выпрямиться.
Затем фотограф обратился к Чэн Яньбэю:
— Чемпион, подойди сзади и поддержи её!
Голос его стал мягче, чем когда он кричал на Хуай Си — видимо, немного нервничал, отдавая приказ напрямую.
Хуай Си уловила эту разницу в обращении и холодно фыркнула, повернувшись к мужчине рядом с ней.
Она слегка приподняла плечи, поправляя положение ног, и лениво прогнула поясницу.
Настроение вернулось.
Половина лица была скрыта влажными прядями, кожа — бледной, но её чистые, ясные глаза прямо смотрели на него.
Она выглядела как обиженная кошка, случайно упавшая в воду и теперь затаившая злобу.
Будто именно он вылил на неё эту воду.
И при этом её взгляд был чуть пристальнее обычного — в злобе чувствовалась лёгкая, почти неуловимая приманка.
Хуай Си действительно помнила обиды — за последние дни у неё накопилось немало счётов к нему. Увидев, что он всё ещё не двигается, она подняла бровь и вызывающе сказала:
— Ты, кажется, нервничаешь? Может, в следующий раз ваша команда возьмёт моего парня?
В её голосе слышалась насмешка над тем, что он — новичок в мире моды.
Чэн Яньбэй наконец поднял глаза и с лёгкой усмешкой взглянул на неё. Не сказал ни слова.
Он подошёл ближе.
Сегодня на Вайтане действительно дул сильный ветер, порывы которого то и дело обрушивались со всех сторон.
На Хуай Си была лишь короткая майка без рукавов и шорты, едва длиннее бикини, да и всё тело промокло — она не выдерживала холода и дрожала всё сильнее.
Вскоре она почувствовала, как кто-то приближается сзади.
Две мокрые поверхности вот-вот соприкоснутся.
С бывшей девушкой сниматься — для него, похоже, вовсе не проблема. Он подошёл и сразу обхватил её за талию.
Первое прикосновение было почти жёстким.
«…» — от неожиданной боли она чуть не согнулась.
Хуай Си инстинктивно прикусила губу, чтобы не выдать неподходящий стон. Реагировать сильно она не смела — вокруг стояли люди.
Внутри кипела злость.
Но уже в следующий момент Чэн Яньбэй смягчил хватку и аккуратно поддержал её за талию. Как будто после наказания последовало утешение.
Его ладонь была прохладной, пальцы плотно сжали её талию, и на мгновение всё тело напряглось.
Она даже немного занервничала.
Теперь он держался в меру — не так грубо, как в первый раз. Его движения были точными, дистанция — выверенной.
Точнее сказать, между ними царила странная неловкость.
Они медленно меняли позы, следуя указаниям фотографа. Когда она чуть отклонилась назад, её спина едва коснулась его груди.
Между ними сохранялось одинаковое расстояние — ни ближе, ни дальше.
Оба держали дистанцию.
Заметив, что она напряжена больше него, он тихо произнёс у неё за спиной:
— Боишься? Позвонить Цзян Жану?
— Чего мне бояться?
Его тон её разозлил. Она подняла голову и посмотрела на него.
Чэн Яньбэй смотрел на неё сверху вниз, уголки губ тронула улыбка.
Было непонятно, искренняя она или нет.
Он явно сомневался в её словах.
Хуай Си подумала, что она профессионал и ему не место судить её, поэтому почувствовала себя оскорблённой. Воспользовавшись удобным углом, она начала внимательно разглядывать его.
Её взгляд был острым и пристальным.
Он скользнул от его усталых, холодных бровей к прямому носу, лениво изогнутым губам, линии подбородка и кадыку.
Его воротник был слегка расстёгнут, под ним проступал загадочный татуировочный узор.
А ещё — его полностью промокшая белая рубашка.
По её воспоминаниям, он редко носил этот цвет.
И татуировка, которую она помнила, находилась не на этом месте.
— Отлично! Не двигайтесь! — вдруг закричал фотограф, как раз запечатлев момент, когда Хуай Си подняла на него глаза.
Этот взгляд двух людей, будто впервые встретившихся, оказался удивительно гармоничным. Фотограф почувствовал, что поймал редкий кадр, и тут же нажал на спуск.
Хуай Си застыла в этой позе и продолжила рассматривать его — каждую деталь, которую могла разглядеть. Затем снова подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
Их глаза пересеклись — неожиданно, но и не совсем случайно.
Один взгляд — острый и яркий, другой — глубокий и сложный.
Они внимательно всматривались друг в друга, будто хотели увидеть все перемены, произошедшие за эти годы.
Будто пытались понять: кто из них живёт хуже, кто всё ещё не может отпустить прошлое, чьё сердце до сих пор не свободно.
Фотограф, заметив их необычную связь, обошёл машину с другой стороны и сделал ещё несколько кадров подряд, затем крикнул:
— Чемпион, подойди к ней поближе! Она же такая красивая — прояви инициативу!
Едва он договорил, как налетел новый порыв ветра.
Хуай Си задрожала и не выдержала — чихнула так сильно, что отбросилась назад и точно врезалась ему в грудь.
Чэн Яньбэй инстинктивно подхватил её, правая рука крепко сжала её талию. Почти обнял её сзади.
Как рефлекс.
Оба на мгновение замерли.
«…»
Наступило короткое молчание.
— Тебе холодно?
Его низкий голос прозвучал у неё в ухе.
Хуай Си дрожала в его объятиях. Ей было очень холодно.
Она не стала упрямиться и кивнула.
Странно, ведь их обоих только что окатили водой, но он, похоже, совсем не пострадал — его объятия были тёплыми.
Фотограф всё ещё кричал, требуя большей инициативы от него.
Чэн Яньбэй чуть сменил позицию, встав спиной к реке — намеренно или нет, но точно так же, как вчера в автомастерской, когда он прикрыл её голую спину своей курткой.
Теперь он загораживал её от ветра.
Левой рукой он обхватил её спереди, правая всё ещё держала её за талию. Получилось, что он почти прижал её к машине грудью.
Она инстинктивно наклонилась вперёд, а он словно обнял её сзади.
Объятия были нежными.
Но в них чувствовалась сдержанность и дистанция.
Его левая ладонь легла поверх её левой руки, их пальцы переплелись.
Его рука была большой, на тыльной стороне проступали синие вены, полностью покрывая её ладонь. Её пальцы украшали яркие кольца цвета кошачьего глаза, которые теперь медленно скользили по его чистым, длинным пальцам.
Пять лет их разлуки, казалось, в этот момент наконец соединились.
Она вспомнила студенческие годы, когда каждое утро приходилось рано вставать на утренние занятия.
Когда становилось холодно или зимой, он всегда брал её руку в свою и прятал в карман своего пуховика. Так они вместе шли по улицам Наньчэна — мимо лотков с завтраками, аллей парка — до самого школьного входа.
В глазах окружающих он был просто хулиганом, готовым драться в любой момент.
Ему было всё равно — ни на тех девчонок, которые постоянно хотели подкараулить её после школы, ни на завуча, который ловил опоздавших и влюблённых. Он просто держал её за руку и смело входил с ней в ворота школы.
Сначала она просто хотела притвориться его девушкой.
— Хуай Си, добавь ещё движений! — снова крикнул фотограф, вернув её к реальности.
— Смотри на него с чувствами! Чувств не хватает! Нужна искра! Будто вы знакомы много лет, но встречаетесь впервые!
Хуай Си не знала, какие чувства нужно показать здесь и сейчас.
Ни одно слово, которое могло бы точно описать эмоции, не подходило для того, чтобы выразить всю сложность их прошлого, настоящего и всего, что между ними происходило.
Говорят, встреча двух людей — либо благословение, либо урок.
http://bllate.org/book/9544/866038
Готово:
