Чжоу Шиюэ, за несколько фраз разобравшись в ситуации, без тени смущения перевёл разговор на Цюэ Вань:
— Не знаю. Не помню. Спросите её.
Эта квартира в Цзинчжоу… Если бы Сун Цюйхань не напомнил, он и сам давно забыл, что у него здесь есть недвижимость. Лучше уж спросить местную жительницу — Цюэ Вань.
Девушка широко раскрыла глаза и смотрела на него с недоверием, будто перед ней предатель. Увидев его полное непонимание цен на жильё, трое парней в ожидании услышали от неё искренний ответ:
— По-вашему, в моём возрасте я выгляжу как человек, способный купить квартиру? Я ещё студентка, у меня денег меньше, чем у вас…
В конце концов, у них есть зарплата, а она пока ещё «большой ребёнок», живущий за счёт родителей. Её слова были абсолютно правдивы — настолько прямолинейны и простодушны, что остальным захотелось улыбнуться. Трое мужчин невольно бросили на неё сочувственные взгляды.
Но Чжоу Шиюэ не улыбнулся. Он сразу же положил руку ей на плечо, развернул хрупкую фигурку Цюэ Вань и повёл прочь.
— Сначала вернёмся в наше жильё. Пусть сами разбираются.
Он бросил взгляд — и Лю Бао с товарищами мгновенно вытянулись по стойке «смирно», чуть не отдав честь:
— Есть!
Затем все трое одновременно подумали: «Слова госпожи Цюэ звучат логично… но почему-то странно. Ну и что, что она сама не может позволить себе квартиру? Главное, что у командира есть! Ведь у него же уже есть эта квартира!» Однако, поскольку Цюэ Вань в их присутствии вела себя с командиром очень застенчиво, никто из них не осмелился произнести это вслух.
Автор делает пометку:
Душевный вопрос: «Меня зовут Чжоу Шиюэ. Не понимаю, почему вы надо мной смеётесь. Где ваша совесть?»
Цзинчжоу — город, где рождались и творили выдающиеся личности, по праву считается колыбелью культуры. От еды и одежды до жилья, транспорта и развлечений — всё здесь доведено до совершенства, а фантазия местных жителей никогда не иссякает. Особенно после того, как центральный район города был объявлен зоной приоритетного развития туристической экономики, население стало расти в геометрической прогрессии. Вслед за этим повсюду, как весенние побеги бамбука, стали возникать торговые улицы, а старинные переулки и узкие улочки с местными деликатесами были тщательно разрекламированы СМИ.
— Это причина, по которой ты не отвечал на мои звонки и приехал сюда есть пирожки с бульоном?
Сун Цюйхань, которого давно не видели, внезапно появился у входа в старинный переулок, у завтракающей закусочной, и, пододвинув стул, сел за стол. Его взгляд скользнул мимо Чжоу Шиюэ и остановился на Цюэ Вань, которая держала в руках чашку соевого молока. Он протянул руку и приветливо произнёс:
— Привет, невестушка! Помнишь меня?
В его глазах играла насмешливая искорка. Все за столом наблюдали за реакцией Цюэ Вань. Та медленно поставила чашку, проигнорировала протянутую руку Сун Цюйханя и взяла палочки. Опустив голову, она опустила нарезанный пончик в соевое молоко и тихо ответила:
— Не помню.
— Пф!
Сун Цюйхань сердито бросил взгляд на тех, кто смеялся:
— Чего ржёте?!
Лю Бао и остальные тут же принялись уткнувшись в еду, издавая приглушённые звуки.
Сун Цюйхань незаметно пнул Чжоу Шиюэ под столом. Тот спокойно ел пирожок, и даже в такой простой обстановке в нём чувствовалась уверенность стратега, управляющего ходом сражения.
— Как так вышло? — прошептал Сун Цюйхань. — Старик Пэй же говорил, что ты уже собираешься подавать рапорт о помолвке! До сих пор не уладил?
Он говорил тихо, но при этом краем глаза следил за Цюэ Вань.
Цюэ Вань поднесла ко рту чашку и сделала глоток соевого молока с пончиком. Когда она собралась вытереть губы, перед ней появилась аккуратно сложенная салфетка.
Сун Цюйхань театрально воскликнул:
— Что я вижу! О-о-о! После того как влюбился, наш братец Шиюэ стал заботливым! Хотя, конечно, до меня ему далеко. На моём месте я бы взял её ручку и сам вытер бы губки.
Чжоу Шиюэ бросил на него холодный взгляд. Сун Цюйхань с невинным видом подумал: «Что? Я же тебе помогаю!» Он знал, что такие девушки легко краснеют от смущения, а это — отличный момент для ускорения развития отношений. Так гласит двадцать восьмое правило ухаживания от майора Суна.
Но он ошибся. Девушки с юга — совсем другие. Цюэ Вань аккуратно вытерла рот, собралась с духом и, глядя на Чжоу Шиюэ и Сун Цюйханя, тихим, но твёрдым голосом произнесла:
— Могу я попросить вас замолчать? Между мной и… командиром Чжоу всё не так, как вы думаете.
— Мы не встречаемся.
Её голос был таким мягким и нежным.
Сун Цюйхань раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Он вскрикнул от боли — Чжоу Шиюэ сильно наступил ему на ногу, отплатив за предыдущий пинок. Командир Чжоу одними губами приказал ему замолчать. Цюэ Вань ничего не видела под столом и решила, что теперь Чжоу Шиюэ тоже понял её смысл, но тот даже не взглянул на неё.
— Командир Чжоу… — Цюэ Вань почувствовала, что так дело не пойдёт. — Скажите хоть что-нибудь.
— Ага.
«Ага»?! Цюэ Вань на мгновение онемела, в её глазах мелькнуло недоумение. Что значит это «ага»? Согласие? Или одобрение? Она вопросительно посмотрела на остальных. Сун Цюйхань, сдерживая боль, скорчил гримасу — удар Чжоу Шиюэ был не из лёгких! Лю Бао, Фан Шунь и Се Чао тут же отвели глаза: кто-то уткнулся в еду, кто-то уставился в меню, размышляя, не заказать ли ещё миску рисовой лапши.
— Ну…
— Поели? Тогда пора идти.
В повседневной одежде командир Чжоу надел синюю полосатую рубашку и серо-голубые джинсы. Его широкие плечи, узкая талия и сильные длинные ноги делали его выделяющимся среди толпы. Он неторопливо поднялся со стула в старинной закусочной, и в ту же секунду схватил Цюэ Вань за мягкую кожу на затылке, вытаскивая её из-за стола, заодно подхватив с кресла её розовый рюкзачок.
Сун Цюйхань и остальные с изумлением наблюдали за этой сценой, не веря, что этот человек, позволяющий себе такие вольности с девушкой, — тот самый Чжоу Шиюэ.
Он повесил рюкзак на плечо Цюэ Вань и сжал её запястье. В старом переулке они выглядели так, будто он вёл за собой своенравную подружку, а сам был заботливым парнем. Несмотря на холодную ауру Чжоу Шиюэ и его тёмные, как чернила, миндалевидные глаза, прохожие не могли не оборачиваться на них.
— …
Цюэ Вань: — Щекотно! Отпусти меня, Чжоу Шиюэ! Ты за кого меня принимаешь? Отпусти!
Она с трудом запрокинула голову. Кожа на шее покрылась мурашками от прикосновения его горячей ладони.
Голос Цюэ Вань, похожий на всхлипывание, заставил Чжоу Шиюэ постепенно ослабить хватку и убрать руку в карман. Щёки Цюэ Вань порозовели, а глаза заблестели — так она всегда реагировала, когда сильно волновалась.
Чжоу Шиюэ:
— Племянница.
Он наклонился:
— Зови дядей.
Цюэ Вань:
— …
Дразнить — врождённое качество мужчин. Даже самый холодный характер не скроет того, что Чжоу Шиюэ просто издевается. Он искренне посоветовал:
— Ты сама сказала: исключаем отношения пары. Значит, я тебе дядя. Выбирай: либо так, либо всё равно так!
Сун Цюйхань, Фан Шунь и другие, быстро доев завтрак и взяв с собой на вынос пельмени с креветками и бульонные пирожки, подошли как раз вовремя, чтобы услышать это. На их лицах появилось «бездушное» выражение злорадства, но внутри они думали: «Чжоу Шиюэ так её поддразнит, что она заплачет, и тогда посмотрим, как он будет выкручиваться! Хи-хи-хи!»
Но к их удивлению, Цюэ Вань упрямо молчала. Даже когда взгляды прохожих заставляли её чувствовать себя неловко, даже когда щёки горели от стыда, она крепко сжала губы, решив вступить в борьбу с Чжоу Шиюэ. Тот, в свою очередь, не возражал. Со стороны казалось, что они — пара, поссорившаяся из-за ерунды. Кстати, сегодня на Цюэ Вань было надето сине-белое платье. Менее чем через три минуты Чжоу Шиюэ уже привёл её в управление общественной безопасности города Цзинчжоу.
— Цюэ Вань, — представил он. — Прибыла на регистрацию. Проследите, чтобы ей вовремя давали обед.
Цюэ Вань, услышав, как он беспокоится о еде больше, чем она сама, смущённо переглянулась с начальником отдела уголовного розыска. Очевидно, Чжоу Шиюэ помнил, как в первый их совместный выезд он заставил её целый день голодать. Лю Бао вовремя выложил перед начальником отдела соответствующие документы и, обнажив зубы, представился:
— Лю Бао, 857-й воинский части.
Он представил остальных:
— Командир Чжоу Шиюэ, майор Сун Цюйхань, Цюэ Вань, Фан Шунь, Се Чао… Здравствуйте, начальник Линь!
Линь Хуэй заранее получил уведомление, что сегодня прибудут Цюэ Вань и другие, связанные с делом Ли Тяньжаня, но он не ожидал, что встреча начнётся именно так.
— Здравствуйте, здравствуйте! Проходите, присаживайтесь?
Молодой стажёр-полицейский тут же полез за чайными листьями, чтобы заварить чай.
— Не надо, — остановил его Чжоу Шиюэ. — У нас дела. Нам пора.
Фан Шунь и Се Чао стояли рядом с ним. Сун Цюйхань вышел на улицу, чтобы ответить на звонок, и вернулся уже с серьёзным выражением лица, дав знак рукой. Все поняли: приказ поступил. Они только приехали, но уже уезжали — быстро и решительно. Цюэ Вань была немного растеряна такой внезапной разлукой. В самый тревожный момент Чжоу Шиюэ вернулся. Его сильная аура привлекла внимание всего отдела уголовного розыска, когда он подошёл к ней.
— Если что-то понадобится, свяжись с Лю Бао. Он будет тебя охранять.
Начальник Линь, стоявший рядом, хотел сказать, что полиция тоже защищает граждан, но не успел открыть рот, как увидел, как Чжоу Шиюэ взъерошил её густые, как водоросли, чёрные волосы и повесил розовый рюкзачок ей на плечо. Всё это он сделал одним плавным движением, после чего, под насмешливыми взглядами товарищей-офицеров, уверенно ушёл.
Но надо признать, этот жест сработал отлично: тревога Цюэ Вань полностью исчезла. Как птенец, привязавшийся к первому, кто его вывел из гнезда, она дважды выходила с Чжоу Шиюэ. Если бы не дело Ли Тяньжаня, она никогда бы не столкнулась с чем-то, что звучит так, будто связано с преступлениями.
И всё же:
— Госпожа Цюэ, каково ощущение от легендарного «поглаживания по голове»?
Стажёр-полицейская Хэ Мэймэй, просидев с ней весь утро и уже подружившись, наконец задала этот вопрос.
Цюэ Вань, которая целое утро старалась забыть, как Чжоу Шиюэ утром теребил её волосы, как будто выщипывал шерсть у кролика, остановилась, отложив ручку. Для окружающих этот жест не выглядел слишком интимным и был сдержан, но именно поэтому вызывал ещё больше домыслов. Тогда, когда на неё смотрели все, она умела делать вид, будто ничего не произошло, — в этом она была настоящей мастерицей. Цюэ И даже говорил, что в школе она выглядит такой недосягаемой, будто это правда.
Хэ Мэймэй не сдавалась:
— Госпожа Цюэ, а ты потрогай меня! Дай и мне почувствовать!
Цюэ Вань:
— …
Хэ Мэймэй только что окончила полицейскую академию, и её весёлый нрав ещё не прошёл. Встретив девушку её возраста, да ещё такую красавицу, как Цюэ Вань, с которой в обычной жизни она бы никогда не столкнулась, она готова была поспорить, что сейчас в отделе все холостые полицейские не менее взволнованы, чем она сама.
— Хорошо. Как именно ты хочешь, чтобы я тебя потрогала?
— Как утром… Ну, вообще как угодно!
— …
Глаза Хэ Мэймэй загорелись. Цюэ Вань отложила ручку и протянула руку. Хэ Мэймэй тут же наклонила голову, готовая почувствовать волшебство. Но на её голову легла чья-то другая ладонь. Хэ Мэймэй почувствовала что-то не так, открыла глаза и взвизгнула:
— А-а-а!
Цюэ Вань испугалась, что та опрокинет стакан с водой, и быстро встала, чтобы убрать его в сторону. Лю Бао скромно поддержал Хэ Мэймэй за спину. Они смотрели друг на друга.
Цюэ Вань почувствовала, что перед ней прекрасная картина, и не знала, стоит ли её прерывать. Но всё же сказала:
— Сестра Мэймэй, подходит начальник Линь.
Хэ Мэймэй опомнилась, вскочила со стула, прикрыла ладонями раскрасневшиеся щёки и выбежала наружу:
— А-а-а-а! Цюэ Вань, ты ужасна!
Она то и дело топала ногой от смущения, заставляя брови начальника Линя нервно подпрыгивать.
Начальник Линь:
— …
Цюэ Вань:
— …
Лю Бао:
— …
Цюэ Вань с невинным видом хотела сказать, что ничего не сделала. Ведь «поглаживание по голове» — это жест между мужчиной и женщиной. Если делать это ей, это будет выглядеть странно. Лю Бао бросил на неё понимающий взгляд: «Всё ясно, не надо объяснять. Обязательно сохраню твой секрет! Если командир спросит — скажу!»
Цюэ Вань:
— …
Начальник Линь вовремя прокашлялся:
— Кхм. В управлении есть столовая. Пойдёмте обедать?
Цюэ Вань подняла голову. Действительно, уже время обеда. Но напоминание начальника Линя невольно навело её на мысль о сцене, которую устроил Чжоу Шиюэ утром. Она смущённо кивнула:
— Да-да-да, я непривередлива.
На самом деле?
Когда Лю Бао доложил Чжоу Шиюэ:
— Госпожа Цюэ не ест жирное, не ест лук и чеснок, не переносит запах рыбы, слишком жирные блюда моет в воде, не любит рис. Начальник, тётушка из столовой уже не ругается, но хочет попросить госпожу Цюэ заказывать еду через доставку.
Чжоу Шиюэ:
— …
Цюэ Вань — странная южанка: она предпочитает крупы рису и любит мучные блюда. На самом деле полиции от неё требовалось немного: кроме подробного рассказа о ситуации, она назвала несколько имён людей, близких к Ли Тяньжаню, и на этом всё. В управлении много дел, все заняты. Начальник Линь поручил Хэ Мэймэй быть с ней, а сам больше не вмешивался. Весь отдел уголовного розыска работал. Лю Бао был приставлен к Цюэ Вань для охраны, и пока у него не было других задач, он добровольно помогал в работе.
http://bllate.org/book/9545/866141
Готово:
