Ся Минчжэнь невольно усомнилась: не тронулся ли у неё разум?
Она поспешно убрала руки, встряхнула головой и попыталась вытрясти из неё всю эту чепуху.
Теперь выходить к обеду было неловко. Нахмурившись, она на цыпочках выскользнула из ванной и юркнула в складское помещение дома Ся.
Долго думала, но так и не придумала ничего надёжного. Время незаметно прошло, и лишь услышав шум за дверью, она поняла: взрослые уже поели и теперь поднимаются к ней в комнату.
Но вскоре и там стихло.
Ся Минчжэнь недоумевала, что происходит, как вдруг раздался автомобильный гудок.
Она прильнула к окну и увидела, как господин Чжао, госпожа Чжао и Лин Сяо сели в первый автомобиль, а папа Ся, мама Ся и Ся Фэйян — во второй.
Фары мигнули, и два автомобиля один за другим выехали из особняка семьи Ся.
…
Эй! Как так?! Её одну оставили?!
В этот самый момент раздалось:
— Ур-ур-ур.
Ся Минчжэнь, прижав ладонь к животу, без сил прислонилась к стене, чувствуя полную растерянность.
Так хочется есть… Ууу…
В эту минуту ей казалось, что она ещё несчастнее той девочки из сказки Андерсена — той, что продавала спички, никому не нужной и забытой всеми, голодной и замёрзшей.
Это просто ужас!
Когда госпожа Чжао узнала, что Ся Минчжэнь не в машине, её безупречное выражение лица на мгновение дрогнуло.
Только что… узнав, что Лин Сяо согласилась переехать к ним, она была так счастлива, что ни о чём не подумала и сразу же потянула Лин Сяо за собой.
А Минчжэнь с самого начала ужина пряталась и больше не появлялась перед глазами — оттого госпожа Чжао и забыла о ней…
Если она сама забыла, почему старый Чжао тоже не вспомнил?! Ах, этот старый Чжао!
…
Лицо госпожи Чжао за долю секунды сменилось от оцепенения к досаде и снова вернулось к безупречной маске.
Но Лин Сяо всё равно уловила её внутренний разлад и предложила:
— Давайте вернёмся за ней.
В конце концов, это её «босс» для прокачки. А вдруг слишком сильно обидится и забудет выдать лут?
— Лин Сяо, ты такой великодушный и замечательный ребёнок! — растроганно воскликнула госпожа Чжао, почти до слёз.
Лин Сяо: …
И вот они развернулись и вернулись за Ся Минчжэнь.
Из-за всей этой суматохи до дома Чжао они добрались лишь спустя больше часа.
Ся Минчжэнь уже чувствовала, как передняя часть живота прилипла к спине от голода.
К счастью, госпожа Чжао, видимо из чувства вины, на этот раз не забыла о ней и тут же распорядилась, чтобы повар приготовил еду.
Ся Минчжэнь сидела, оцепенев, на мягком диване в доме Чжао, не произнося ни слова.
Она уже не осмеливалась протестовать против переезда Лин Сяо в дом Чжао.
Пусть даже она и была высокомерна и самонадеянна, пусть даже и презирала Лин Сяо — сейчас она ясно осознала:
Если борьба за расположение старших — это война, то она потерпела полное поражение. Если бы это была игра вроде «Мобайл Легендс», то все её вышки на всех линиях уже снесены, противник совершил пентак и неудержимо рвётся к её базе, а её кристалл уже трещит по швам.
Теперь даже в доме Чжао положение Лин Сяо выше её собственного…
Да и сил говорить у неё уже не было.
Последние дни из-за раны на лице и плохого настроения она почти ничего не ела, а ужин пропустила совсем. Сейчас уже было за девять вечера — время, когда обычно подают полуночный перекус…
— Ур-ур-ур-ур! — снова заворчал живот.
Повар принёс ей миску с морепродуктовой лапшой.
Ся Минчжэнь сидела в гостиной и жадно хлебала лапшу.
Даже самая простая лапша в доме Чжао вкуснее в сто раз, чем всё, что готовят в доме Ся!
И всё это однажды станет её!
Она зачерпнула целую вилку лапши, мысленно представив, что это Лин Сяо, и с яростью проглотила одним куском.
— Кхе-кхе-кхе! — подавилась она.
— Не ешь так быстро, еды ещё много, — мягко сказала госпожа Чжао.
Ся Минчжэнь: …
Как будто она вообще никогда не ела!
Убедившись, что Минчжэнь больше не давится, госпожа Чжао повернулась к Лин Сяо:
— Лин Сяо, пойдём выбирать тебе комнату. В доме Чжао много свободных комнат — живи где хочешь.
Не стоит же заставлять Лин Сяо смотреть, как Минчжэнь ест. Да и время уже позднее — лучше скорее устроиться и лечь спать.
Ся Минчжэнь недовольно поджала губы. Она ведь ещё при первом визите получила свою собственную комнату в доме Чжао. Пусть Лин Сяо хоть весь дом обойдёт — всё равно останется гостьёй.
Поэтому она спокойно продолжила есть лапшу.
Вскоре мимо неё прошла целая вереница коробок.
Ся Минчжэнь даже не подняла головы.
Затем мимо прошёл ещё один огромный мешок.
Она лишь отхлебнула глоток бульона.
Потом прошла ещё одна куча мешков, и на этот раз один из них качнулся — на пол выпал изящный BJD-кукла.
— Ого! — глаза Ся Минчжэнь загорелись, и она подскочила, чтобы поднять куклу.
Это ведь именно тот лимитированный экземпляр, о котором она так мечтала!
Управляющий Хун увидел, что она взяла куклу, и смутился:
— Мисс Минчжэнь, это… госпожа специально заказала для мисс Лин Сяо.
Что?! Это для Лин Сяо?! За что?!
Ся Минчжэнь наконец не выдержала. Губы её плотно сжались, на руке, сжимающей куклу, вздулись жилы, и она медленно, слово за словом, спросила:
— Значит, всё это — для Лин Сяо?
Сколько же всего?! Этого хватило бы, чтобы заполнить десять комнат!
Ся Минчжэнь невольно вспомнила тот день, когда Лин Сяо впервые приехала в дом Ся. Тогда она сама была одета с иголочки, свысока глядя на Лин Сяо в лохмотьях.
Сейчас всё повторилось, только наоборот.
И теперь та самая «девочка в лохмотьях», которую все игнорируют, — это она, Ся Минчжэнь.
…
Глядя на аппетитную морепродуктовую лапшу, Ся Минчжэнь вдруг потеряла всякий аппетит.
***
В доме Чжао проживало всего трое хозяев, плюс Ся Минчжэнь — четверо. На самом деле большая часть главного корпуса была пуста.
Правда, в главном корпусе было шесть этажей.
Их сын Чжао Цзинси жил на пятом этаже, Ся Минчжэнь тоже выбрала пятый. Господин и госпожа Чжао занимали четвёртый.
Лин Сяо выбрала комнату на третьем этаже с окнами на север — так каждую ночь она сможет смотреть на звёзды и луну, делая домашнее задание.
…Хм, с каких это пор она стала такой прилежной?
Как только она определилась с комнатой, в коридор начали нести бесконечные коробки с декором. Всё это вывалили прямо в коридоре третьего этажа, заняв каждый свободный сантиметр — даже лестница оказалась завалена.
Мама Ся покраснела от смущения и поспешила отнекиваться за Лин Сяо:
— Так нельзя! Она же ещё ребёнок, зачем ей такие дорогие вещи?
Госпожа Чжао бросила на неё ледяной взгляд и спокойно ответила:
— Ты хорошо относишься к моему ребёнку — я тоже буду хорошо относиться к твоему.
Она сделала паузу:
— Иначе кто вообще будет к ней добр?
В первых словах мама Ся почувствовала лестное признание — будто госпожа Чжао одобряет их дружбу и её усилия. Но чем дальше, тем хуже становилось.
Разве это не значит, что она плохо обращается с Лин Сяо и не позволяет другим быть к ней добрыми?
Перед её глазами вдруг возник образ того дня, когда они стояли у двери комнаты Лин Сяо в доме Ся и не могли войти — потому что комната была слишком маленькой.
А теперь взгляните на эту просторную комнату в доме Чжао.
Да, дом Ся не так богат, как дом Чжао, но ведь и в их особняке можно было выделить подходящую комнату! Неужели это было так трудно?
Лицо мамы Ся вспыхнуло от стыда, будто её спину обдавало паром — казалось, она вот-вот самовозгорится.
— Я… я не плохо к ней отношусь! Просто очень занята и… немного забываю… — запинаясь, пробормотала она в оправдание.
Лин Сяо фыркнула.
Она давно перестала надеяться на маму Ся и не собиралась принимать её оправдания.
Стоя среди горы коробок, Лин Сяо оглядывалась вокруг. Коробки стояли так плотно, что между ними едва хватало места, чтобы встать на цыпочки, но внутри у неё всё было полно тепла.
Мама Ся не любит её — зато госпожа Чжао любит!
Если раньше она приехала в дом Чжао лишь потому, что этого требовал сюжет, то теперь, ощутив искреннюю заботу госпожи Чжао, сердце Лин Сяо тоже немного согрелось.
Но она всё же решила отказаться от такого количества вещей — в комнате будет тесно. Вежливо сказала:
— Госпожа Чжао, слишком много. В комнате просто не поместится.
Госпожа Чжао на мгновение огорчилась — разочарование проступило в глазах.
На самом деле она всегда мечтала воспитывать маленькую девочку. Представьте: в доме живёт малышка, куда милее любого мальчишки! Можно наряжать её, как куколку, — разве не счастье?
Когда Минчжэнь приехала, в семье Чжао были разногласия, и поэтому не удалось устроить ей комнату как следует.
Но теперь судьба дала ей второй шанс — украсить комнату для дочери! Внутри она просто клокотала от нетерпения, хотя внешне сохраняла спокойствие.
Она снова уговаривала:
— Не бойся, что скажет твоя мама. Пока ты здесь — ты дочь семьи Чжао. Бери всё, что хочешь.
Отказывать такой госпоже Чжао было жаль. Лин Сяо подумала и сказала:
— Госпожа Чжао, я имею в виду, что хочу другое. Можно мне правую комнату сделать кабинетом?
Большая кровать в доме Чжао выглядела такой мягкой и уютной, что Лин Сяо боялась: ляжет — и не встанет. Лучше иметь отдельный кабинет!
Раз она заговорила о своих желаниях, госпожа Чжао тут же согласилась:
— Отлично! А левую комнату сделаю игровой? Поставлю огромный диван, PS4, Xbox — у Цзинси тоже есть игровая комната.
Лин Сяо: …
Как вообще может существовать такая внимательная, щедрая и сама предлагающая купить ребёнку игровые приставки мама?!
С трудом выдавила:
— Нет…
Пожалуйста, не искушай меня.
В ту ночь Лин Сяо лежала на мягкой кровати в доме Чжао, глядя в окно на безмятежное звёздное небо, и постепенно погрузилась в сон.
***
Дом Чжао действительно находился ближе к школе. На следующее утро Лин Сяо вышла на двадцать минут позже обычного, но всё равно пришла в школу вовремя.
Когда она вошла в класс, на её парте лежал лист формата А4.
И Мэн, увидев её, сразу же окликнула:
— Лин Сяо, ты пришла! Что будешь выбирать?
— Что выбирать? — удивилась Лин Сяо.
— Ты разве не знаешь? Художественные курсы! Их должны были выбрать ещё на прошлой неделе, но из-за вступительных экзаменов отложили.
В этот момент учитель Ван вошёл с анкетами для выбора курсов:
— Сейчас начнём выбирать курсы по искусству и физкультуре.
После объяснений учителя Вана Лин Сяо наконец поняла.
Поскольку школа сотрудничает с Первой средней, основные предметы ведут преподаватели из Первой средней, а художественные курсы — от их собственной школы.
Каждый обязан пройти курс верховой езды, а также дополнительно выбрать минимум один вид спорта и один вид искусства. Это — нижний предел.
В Школе Вопроса к Дао свобода выбора велика: верхнего предела нет. Можно записываться на любые курсы, если считаешь, что успеешь посещать занятия — или даже если не будешь ходить, но сдашь экзамен и получишь зачёт.
Зачётные единицы влияют на стипендии и рекомендации в зарубежные университеты. Те, кто хочет поступить в престижные вузы, обычно стараются набрать как можно больше кредитов.
Лин Сяо взяла анкету и увидела, что в разделе спорта значились: верховая езда, фехтование, стрельба из лука, танцы, плавание и другие. В разделе искусства — каллиграфия, гравюра на камне, чайная церемония, живопись, драматургия, музыкальные инструменты и прочее. В живописи, музыке и танцах было ещё множество подкатегорий — в общем, выбор был невероятно разнообразным, включая как восточные, так и западные дисциплины.
Хм… что же выбрать?
Вдруг из глубин сознания раздался голос Юйчжэньской принцессы:
[Выбери пипу.]
[Юйчжэньская принцесса отправила специальный красный конверт!]
[Навык: «Юйлуньпао»]
[Эффект навыка: легендарное произведение, приписываемое поэту Ван Вэю эпохи Тан. При использовании даёт полное владение искусством игры на пипе, способное тронуть до слёз любую аудиторию.]
[Пинъянская принцесса: Наконец-то заговорила! Кто ты такая?]
Лин Сяо, глядя на навык от Юйчжэньской принцессы, только вздохнула.
Это же та самая принцесса-даоска, которая, по слухам, содержала Ван Вэя и Ли Бо! Та самая, чьё имя увековечено в стихах великих поэтов!
Ли Бо посвятил ей «Слова о бессмертной Юйчжэнь», «Два стихотворения в печальной осенней гостинице принцессы Юйчжэнь для начальника охраны Чжан Циня» и даже знаменитое «Одиноко сижу у горы Цзинтин» — которое, говорят, написано из-за безответной любви к принцессе Юйчжэнь.
А Ван Вэй создал для неё «Стихотворение в честь посещения императором поместья принцессы Юйчжэнь и написанное на скале» — и между ними даже была разница в возрасте более десяти лет!
[Шаньиньская принцесса: Значит, всё-таки даоска? Разве даосы не должны стремиться к отрешённости и чистоте? Почему лезет за очками?]
http://bllate.org/book/9733/881678
Готово:
