Лу Фэй сначала подумала, что ослышалась, и недоверчиво наклонилась вперёд.
— Что?
Лу Яо поставил бокал на стол.
— Я сказал: Чу Чэнь не умерла.
Теперь уже Лу Фэй застыла в изумлении. Её губы слегка дёрнулись, и ей потребовалось несколько минут, чтобы осознать услышанное.
— Ты хочешь сказать… Чу Чэнь жива?
— Да.
Лу Фэй пристально посмотрела на брата:
— Почему ты так решил?
Лу Яо чуть опустил голову и усмехнулся — с горькой насмешкой над самим собой.
— В тот день я видел её.
Сначала Лу Фэй молчала, но затем в ярости швырнула бутылку виски об пол.
— Значит, она всё это время была жива?!
В бар как раз вошёл посетитель, но, увидев разъярённую Лу Фэй, тут же ретировался.
Лу Яо промолчал.
— Прекрасно! — процедила Лу Фэй сквозь зубы. — Вся ваша семья решила всех обмануть! А ты? Что насчёт твоих десяти лет?!
Лу Яо одним глотком допил вино. Его кадык резко дёрнулся.
— Всё прошло, — произнёс он спокойно.
Но Лу Фэй знала: внутри он был далеко не так спокоен.
— Ладно, — приподняла она изящную бровь. — Мне совершенно неинтересно, зачем она тебя обманула и как «воскресла». Я хочу знать одно: всё ещё испытываешь к ней чувства?
Она мысленно поклялась: если он скажет «да», немедленно отберёт у него бокал.
В этот момент телефон Лу Яо завибрировал. Он взглянул на экран — звонила Чу Чэнь.
— Что тебе нужно? — ответил он сразу, сухо.
На другом конце провода замешкались, а затем робко произнесли:
— …Откуда ты знал, что это я?
— Вчера сохранил твой номер.
— …
Чу Чэнь поняла: наверное, потому что вчера забыла телефон в сумке.
Лу Яо добавил:
— Не волнуйся, просто сохранил номер. Не лез в твою личную информацию.
— Хорошо… Я просто хотела сказать тебе, что сегодня вспомнила кое-что важное.
— Что именно?
— Вспомнила, как Янь Ни упоминала, что один человек действительно проявлял к ней заботу.
Лу Яо стал серьёзным:
— Кто?
— Кажется, заведующий хозяйством, директор Цао… Она говорила, что он предлагал ей подрабатывать в столовой и часто давал ей деньги на пропитание.
Лу Яо задумался.
— Понял.
— Ты ведь спрашивал об этом вчера, поэтому я решила позвонить и рассказать.
Лу Яо ещё не успел ответить, как телефон вырвали из его рук.
Лу Фэй видела входящий вызов — яркое имя «Чу Чэнь» на экране. Она не могла больше сдерживаться. Эти люди играли с ними, как хотели! Она не собиралась это терпеть!
Вырвав телефон, Лу Фэй громко заорала, сверкая глазами:
— Чу Чэнь!!
Чу Чэнь на другом конце провода вздрогнула от неожиданности.
Лу Фэй уже собиралась выговорить ей всё, как вдруг Лу Яо ловко выхватил у неё аппарат.
— Занят. Пока, — коротко бросил он в трубку.
— Хорошо…
Голос женщины показался Чу Чэнь знакомым, но вспомнить, кто это, она не могла.
Лу Яо положил трубку. Лу Фэй всё ещё кипела от злости и, скрестив руки на груди, фыркнула:
— Ну и отлично, Лу Яо! Ты до сих пор её защищаешь!
— Просто постарайся успокоиться.
— Успокоиться?! Да я не могу! Каждый раз, как вспомню, через что ты прошёл все эти годы, мне хочется вызвать Чу Чэнь на дуэль!
— Забудь. Я сам разберусь со своими делами. Тебе не нужно вмешиваться.
Лу Фэй злобно усмехнулась.
— Ладно, поняла. Твои дела — твои. Но лучше не зли меня, иначе ты узнаешь, зачем я сделала себе татуировку.
С этими словами она задрала штанину и обнажила татуировку на бедре — чёрного дракона, извивающегося от колена до самой верхней части ноги. Изображение было настолько ярким, что бросалось в глаза.
Лу Яо промолчал.
Наступило молчание.
Постепенно Лу Фэй немного успокоилась и налила брату ещё бокал вина.
— Лу Яо, скажи честно: как ты себя чувствуешь теперь, когда она вдруг снова появилась?
Лу Яо сжал бокал так, что пальцы побелели от напряжения.
Его голос прозвучал ровно:
— Эти десять лет не должны пройти даром.
005
«Попугай умеет говорить, но не человек; чтобы стать как люди, им нужно научиться лгать». — Роберт Лембке
* * *
Утром у Чу Чэнь не было дел, и она взяла с книжной полки в кабинете том по психологии.
На первой странице, в предисловии, красовалась цитата:
«Попугай умеет говорить, но не человек…»
Глаза Чу Чэнь были слегка карими, и когда солнечные лучи падали на её профиль, она напоминала героиню масляной картины — настолько нереальной казалась её красота.
После того как Янь Ни прыгнула с крыши, школа всеми силами пыталась заглушить панику среди учащихся. Однако слухи быстро распространились, и ситуация только усугубилась. Родители начали жаловаться администрации, выражая обеспокоенность психическим здоровьем своих детей.
Руководство школы было в ярости, атмосфера — напряжённой. Чу Чэнь чувствовала, что её вот-вот вызовут на ковёр. Возможно, даже не просто сделают выговор — скорее всего, назначат козлом отпущения.
Как психологу, отвечающему за душевное состояние учеников, ей, вероятно, предъявят прямую ответственность.
А ведь совсем недавно, на последней консультации, Янь Ни радостно сказала ей:
— Спасибо вам, учитель! Впредь я постараюсь реже к вам приходить — это будет означать, что мне становится лучше.
Чу Чэнь тогда улыбнулась и ответила: «Отлично».
И вот — через несколько дней Янь Ни покончила с собой.
Внезапно раздался стук в дверь.
— Тук-тук-тук —
Чу Чэнь невольно подняла глаза.
В дверном проёме стояла высокая фигура.
Пальцы Чу Чэнь, лежавшие на странице книги, напряглись.
За окном воробей, сидевший на подоконнике, вспорхнул и улетел.
Лу Яо стоял у двери и тихо спросил:
— Можно войти?
— Конечно, — поспешно встала Чу Чэнь и захлопнула книгу.
Лу Яо вошёл и, подойдя к её столу, бегло взглянул на обложку.
«Ложь».
Уголки его губ дрогнули в едкой усмешке.
— Ты читаешь довольно философские книги.
Чу Чэнь промолчала, потом спросила:
— Почему ты сегодня здесь?
— Вчера ты звонила насчёт директора Цао.
— Да.
— Расскажи мне о нём поподробнее.
Чу Чэнь вспомнила:
— Директору Цао, насколько я знаю, за пятьдесят, и он холост.
— Холост?
— Да… Похоже, развёлся и ушёл из семьи ни с чем, поэтому живёт довольно скромно. Он, кажется, живёт прямо в школе.
Лу Яо приподнял бровь.
— Он живёт в школе?
— Да.
— Ты знаешь, где именно?
— Думаю, знаю.
— Покажешь мне?
— Хорошо.
Чу Чэнь взяла телефон и направилась к двери.
Когда она прошла мимо, в воздухе повис лёгкий, соблазнительный аромат.
Лу Яо нахмурился. Этот запах будоражил чувства.
Чу Чэнь обернулась, заметив, что Лу Яо не идёт за ней.
— Что случилось?
— Ничего, — ответил он и последовал за ней.
На улице, в школьном дворе, было пусто — как раз шёл урок.
Лу Яо сказал:
— Если мы пойдём к нему, лучше, чтобы он ничего не заподозрил.
— Почему?
— Просто делай, как я говорю.
Чу Чэнь кивнула. Лу Яо, очевидно, что-то замыслил. Но по его поведению было ясно: с директором Цао что-то не так.
Чу Чэнь позвонила директору Лю. Тот ответил раздражённо:
— Чу Лаосы, что случилось?
— Вы заняты?
— Все заведующие на совещании. Сейчас не до вас. В чём дело?
— Все директора собрались?
— Да. Что-то не так?
— Нет, ничего. Продолжайте.
Чу Чэнь положила трубку и сказала Лу Яо:
— Все заведующие на совещании. Значит, директор Цао сейчас не на месте.
Лу Яо кивнул.
— Отлично.
Они подошли к зданию и остановились у двери в самом углу коридора.
Чу Чэнь:
— Должно быть, здесь. Но… дверь заперта. Не проникнуть.
Лу Яо достал тонкую проволоку и, ловко повозившись с замком, щёлкнул — дверь открылась.
Чу Чэнь с изумлением уставилась на него.
— …
Лу Яо вошёл первым. За ним — Чу Чэнь.
Внутри оказался самый обычный кабинет.
Лу Яо огляделся:
— Ты уверена, что это то место?
— Должно быть. У него больше некуда деваться.
Лу Яо внимательно осмотрел помещение. Здесь не было ни следов проживания, ни кровати, ни подушки — явно не жилое пространство.
Чу Чэнь тоже осмотрелась.
— Если не здесь, то я не знаю, где ещё… Мы с ним не особо общались.
Лу Яо заметил на столе почти дописанную чёрную ручку и наполовину съеденное яблоко — на нём уже потемнели следы зубов. В мусорном ведре лежал пакет от завтрака.
Чу Чэнь тем временем подошла к книжной полке у стены и удивилась: директор Цао не выглядел человеком, увлечённым чтением, а здесь стояло множество книг.
Она протянула руку и вытащила один том.
Но в тот же миг полка неожиданно сдвинулась, и Чу Чэнь, потеряв равновесие, упала вперёд.
Она вскрикнула от неожиданности.
Лу Яо мгновенно обернулся. Его тёмные глаза сузились.
В мгновение ока он бросился к ней, ловко перекатился и прижал её к себе.
От резкого движения они оба упали на пол.
Чу Чэнь задыхалась, голова кружилась. Перед глазами маячили губы Лу Яо — те самые, что когда-то целовали её бесчисленное количество раз.
Сейчас, на таком близком расстоянии, ей казалось, будто она во сне. Сознание затуманилось.
Она даже чувствовала жар его груди под собой.
Лу Яо прижал её к себе, прикрыв ладонью затылок, и нахмурился:
— Ты не ранена?
Чу Чэнь покачала головой:
— Нет…
Убедившись, что с ней всё в порядке, Лу Яо внимательно посмотрел на неё.
Щёки Чу Чэнь неожиданно покраснели, и даже уши стали алыми.
Будто от лёгкого прикосновения стрекозы по воде, румянец разливался по лицу, не исчезая.
Лу Яо некоторое время смотрел на неё, затем хрипловато спросил:
— Почему ты краснеешь?
Чу Чэнь отвела взгляд и пробормотала:
— …Наверное, здесь просто жарко.
http://bllate.org/book/9746/882617
Готово:
