Этот японский ресторан с чеком в восемнадцать тысяч юаней на человека — место, куда ступают лишь самые богатые и влиятельные.
Гуань Линь пробежал глазами меню и задумался.
Дело не в том, что он не мог себе этого позволить. Просто эта девчонка выглядела довольно скромно в плане достатка, а обирала людей без малейших угрызений совести. Кто другой выдержал бы её безудержное объедение?
— Ты раньше здесь бывала? — спросил он, захлопнув меню и передав его подошедшему официанту.
Судя по её уверенным манерам, это явно не первый её визит.
— Конечно! Меня часто угощают, — ответила Тан Чучжань. Она была младшей сестрой Тан Чучжао — человека, чрезвычайно разборчивого в еде. Чтобы задобрить её и заставить работать, он, естественно, должен был угощать её самыми изысканными блюдами. Только наевшись до удовольствия, она находила в себе силы трудиться.
Гуань Линь же решил, что её угощают многочисленные поклонники.
С таким личиком обмануть нескольких мужчин и заставить их тратить деньги на неё действительно не составляло труда.
Красавица-разрушительница — во все времена и во всех мирах одно и то же. Женщины, которые полагаются на свою внешность ради выгоды, в его глазах ничем не отличались от мёртвых.
— Попробуй Armand de Brignac, — сказала Тан Чучжань, в прекрасном расположении духа наливая ему бокал шампанского. Этот Armand de Brignac считался одним из самых престижных шампанских в мире — обязательный выбор для богачей, желающих произвести впечатление.
Золотистая жидкость мягко переливалась в бокале, словно расплавленное золото, но стоила ещё дороже. Один маленький бокал — восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь юаней, и она заказала два.
Гуань Линь взял бокал и, глядя на её ангельски прекрасное лицо, вдруг почувствовал зловещий порыв: если она не поможет ему вернуть силу, он лично разрушит её невинность и красоту, обрекая на вечную жизнь во тьме и страданиях.
Любой, кто осмелится оскорбить божество, должен заплатить за это страшную цену.
Блюда подавали одно за другим. В ресторане такого уровня обслуживание и кухня, разумеется, соответствовали высочайшим стандартам.
Как только еда коснулась языка, Гуань Линь вынужден был признать: то, что нравилось этой девчонке, действительно было настолько вкусным, что всё тело наполнялось блаженством. Учитывая, насколько восхитительна еда, возможно, он даже смягчит ей наказание.
Видя, как он с удовольствием ест, Тан Чучжань опёрлась подбородком на ладонь, и её глаза заблестели, будто в них отражалось всё сияние звёздного неба.
Рыбка, рыбка… Жду, когда ты клюнешь.
Официант принёс небольшую порцию фуа-гра — всего два кусочка. Тан Чучжань наколола один на вилку, но не стала есть, а дождалась, пока Гуань Линь закончит свой кусок, после чего с улыбкой поднесла свой ко рту собеседника.
Фуа-гра было нежным и тающим во рту. Гуань Линь съел свой кусочек с чувством лёгкого сожаления, а увидев, что второй уже у самого рта, не стал церемониться и проглотил его.
— Фуа-гра — одно из самых жестоких блюд в мире, правда вкусно? — весело болтала Тан Чучжань, покачивая вилкой. — Знаешь, как получают такую огромную печёнку у таких маленьких гусей? Им в горло вставляют длиннющую трубку, сверху надевают воронку и насильно вливают килограммы корма каждый день. Вот так обычная печёнка и превращается в такую огромную!
Она живо размахивала руками, описывая процесс, и говорила самым сладким голосом самые жестокие вещи. Гуань Линь нахмурился.
Она нарочно пыталась испортить ему аппетит?
Он сделал глоток шампанского, чтобы смыть послевкусие, поставил бокал и бросил на неё холодный взгляд:
— Если это жестокость, то тогда стоит сочувствовать всем животным, которых используют в пищу. Если у тебя так много сострадания, лучше уж умри с голоду.
— Сочувствовать? — Тан Чучжань удивлённо округлила глаза и, оперевшись ладонями о подбородок, посмотрела на него с недоумением. — Я разве говорила о сострадании? Просто чем жесточе приготовлено блюдо, тем оно вкуснее! Ты слышал про «обезьяний мозг», «три писка» или «живого осла»? Как-нибудь сходим попробуем! Я ещё не ела.
Гуань Линь замолчал, глядя на неё с немым изумлением.
Эта девчонка, казавшаяся такой безобидной и чистой, оказалась ещё жесточе него самого.
Хотя он и любил изысканную еду, методы, связанные с мучениями животных, вызывали у него отвращение.
— Ешь же, почему перестал? — Тан Чучжань склонила голову набок, делая вид, что ничего не понимает.
Разве ты только что не ел с таким удовольствием?
Выходит, даже божество не так уж непробиваемо.
Гуань Линь, конечно, не собирался признавать, что она успешно вывела его из себя. В этот момент как раз подошёл официант с новым блюдом, и он естественно перевёл взгляд с её лица.
Это был европейский синий лангуст, приготовленный в белом вине, с насыщенным ароматом.
Худощавый официант уверенно шагал к столу, держа поднос в одной руке. Подойдя, он слегка поклонился и медленно поднял правую руку, спрятанную за спиной.
Убийственная аура!
В тот же миг, как только его правая рука показалась из-за спины, в воздухе вспыхнул ослепительный клинок, стремительно метнувшийся к Тан Чучжань. Почти одновременно Гуань Линь метнул вилку, ударив официанта в запястье и сбив его с прицела.
Тан Чучжань, чудом избежавшая смерти, выглядела растерянной и наивной, будто не понимала, что только что произошло. А Гуань Линь уже вскочил на ноги и вступил в схватку с официантом.
В ресторане началась паника: гости визжали и бросились врассыпную.
Тан Чучжань спокойно взяла бокал, сделала глоток и повернула голову.
В тени, где никто не замечал, пара огромных, как у совы, глаз сверкала прямо на неё.
— Смертная, будь умницей: отдай мне его, и я пощажу твою жизнь, — прозвучал холодный голос в её сознании.
Ага, значит, хочет отнять у неё жизнь? Боюсь, это будет непросто.
Тан Чучжань обнажила зубы в игривой улыбке, покачала бокалом и мысленно ответила:
— У тебя такие большие глаза! Ты, случайно, не гигантский кальмар?
— … — Чёрный Змей Сюань Доу онемел от возмущения. Эта женщина совсем больна?
«Ты — кальмар! Вся твоя семья — кальмары!»
Он был величественным чёрным змеиным демоном, прославленным в мире духов и монстров — Сюань Доу!
— Я повторяю в последний раз: отдай… его! — его голос стал ледяным, полным угрозы.
— Ты что, совсем глупый? Он же такой ценный! Если я просто так отдам его тебе, разве это не унизит меня? — Тан Чучжань закинула ногу на ногу, демонстрируя стройную, белоснежную голень, прекрасную, как безупречный нефрит.
— Жизнь или честь — выбирай.
— Только дураки выбирают. А красавицы хотят и то, и другое, — фыркнула она, не скрывая презрения к его примитивному мышлению.
— … Ты сама напросилась на смерть! — Сюань Доу, вне себя от ярости, взмахнул хвостом, и клуб чёрного ядовитого тумана устремился к Тан Чучжань, чтобы уничтожить её.
Но она даже не шелохнулась, будто и не заметила опасности. Однако в самый последний миг туман, словно втянутый мощнейшим пылесосом, «сшиииик» — и исчез без следа.
— ??? Что за чёртовщина? — Сюань Доу остолбенел, его злоба сменилась растерянностью.
По данным разведки, она всего лишь медиум. Медиумы могут справляться с призраками, но против такого могущественного демона, как он… Неужели и это работает?
— Маленький кальмар, ты такой слабенький, — бросила она ему презрительный взгляд, не оставляя ни капли лица.
«Да пошла ты! Я не кальмар!»
Ярость захлестнула Сюань Доу. Не заботясь больше о маскировке, он выскочил из укрытия, и его огромное чёрное змеиное тело ринулось на Тан Чучжань, раскрыв пасть, чтобы проглотить её целиком.
Раз магия не действует, пусть попробует увернуться от физической атаки!
Когда он уже почти сомкнул челюсти вокруг неё, Гуань Линь, только что отбросивший убийцу-официанта, быстро подскочил и резко выдернул всё ещё сидевшую Тан Чучжань из пасти змея.
Глупая девчонка! Не умеешь даже уворачиваться!
С раздражением он спрятал её за своей спиной и схватил осколок разбитой бутылки в качестве оружия.
Раньше, будучи божеством, он бы раздавил сотню таких жалких созданий одним щелчком пальцев. Но теперь, в теле простого смертного, ему приходилось драться голыми руками, да ещё и с этим бесполезным балластом.
Тан Чучжань, которую он грубо вытащил со стула, недовольно поморщилась — он так сильно схватил её, что рука заболела.
Потирая запястье, она спокойно наблюдала, как он сражается с огромной чёрной змеей. Божество есть божество: даже в человеческом теле его движения оставались безупречно точными и быстрыми.
Однако чёрная змея явно не желала причинять ему вреда — её атаки были сдержаны.
Это серьёзно расходилось с её планами.
Бросив взгляд в сторону, она заметила, как напарник змея, раненый официант, с трудом поднимается с пола. Её губы тронула нежная улыбка. Прошептав заклинание, она призвала своего призрачного слугу, который тут же вселялся в тело поверженного демона и отдал приказ.
Одержимый демон схватил нож и бросился на Гуань Линя.
Чёрная змея, видевшая всё своими глазами, чуть не лишилась дара речи: «Брат, ты что творишь?!»
Это же божество! Его надо лелеять и льстить ему, а не нападать!
Он уже готов был ударить хвостом, чтобы остановить предателя, но чья-то фигура оказалась быстрее.
— Осторожно! — раздался испуганный крик.
Гуань Линь обернулся и увидел, как официант заносит нож над бросившейся ему на помощь Тан Чучжань. Лезвие вспороло ей руку.
Его глаза потемнели. Он резко пнул нападавшего, отбросив того в сторону, и прижал девушку к себе.
Рана была глубокой — кровь хлынула, окрашивая её белоснежную кожу в алый цвет. Лицо Тан Чучжань побледнело от боли, в глазах заблестели слёзы.
— Больно… — прошептала она дрожащим, кошачьим голоском, и сердце Гуань Линя непроизвольно сжалось.
Действительно глупая девчонка!
Гуань Линь не стал задерживаться и, подхватив Тан Чучжань, покинул ресторан.
Чёрная змея Сюань Доу не преследовала их — днём на улице легко можно было наткнуться на охотников за демонами, а он ещё не хотел умирать.
Он повернулся к своему напарнику, намереваясь как следует проучить того за глупость, но тот вдруг рухнул на пол, и из его тела вырвалась тёмная призрачная тень, которая мгновенно скрылась.
— ??? — У змея голова пошла кругом.
Демон, одержимый призраком? Как такое вообще возможно?
Гуань Линь отвёз Тан Чучжань в частную клинику «Руичжэнь».
Владелец клиники, Хуа Цин, был одним из его личных врачей — к нему он обычно обращался после драк.
Хуа Цину было чуть за тридцать, он обладал мягким характером и благородной внешностью. Белый халат делал его похожим на человека, которому можно доверять безоговорочно.
Первая мысль Тан Чучжань при виде него: «Этот тип идеально подходит на роль вежливого джентльмена с извращённой, тёмной натурой под маской».
Рана на её правой руке была около десяти сантиметров в длину, кожа и плоть разошлись, выглядя устрашающе. Хуа Цин ввёл ей обезболивающее и начал обрабатывать рану.
— Сяо Гуань, раз уж у тебя появилась девушка, постарайся не лезть больше в драки. А то ведь и её травмируешь, — мягко сказал Хуа Цин своим приятным голосом, от которого становилось спокойно на душе.
Перед ним сидела очаровательная, хрупкая девушка с такой ужасной раной, что ему стало искренне жаль.
Гуань Линь, скрестив руки и прислонившись к столу, не стал объяснять, что эта девчонка вовсе не его девушка.
— Это опасно? — спросил он.
— Останется шрам. Минимум неделю нельзя мочить, старайся не двигать рукой, чтобы не разошлись края. Дай адрес — я буду приходить менять повязку, — аккуратно забинтовав рану, Хуа Цин с нежностью посмотрел на девушку с мокрыми от слёз ресницами.
— Будет шрам… Я стану уродиной? — Тан Чучжань нахмурилась, слёзы на щеках ещё не высохли, и она выглядела по-настоящему расстроенной.
— Не волнуйся, я сделаю всё, чтобы шрам был почти незаметен, — поспешил успокоить её Хуа Цин.
Тан Чучжань крепко сжала губы и промолчала, выглядя совершенно обессиленной, словно увядший цветок.
Гуань Линь бросил на неё взгляд и слегка нахмурился.
Отдохнув немного, Хуа Цин лично отвёз их домой и подробно объяснил, как ухаживать за раной, прежде чем уехать.
Тан Чучжань сидела на диване, не шевелясь. Её чистые, выразительные глаза были полны слёз, она кусала губу, глядя на него. Её одежда была испачкана засохшей кровью, мятая и растрёпанная, делая её вид жалким и несчастным.
Гуань Линь уже собирался что-то сказать, как вдруг зазвонил телефон. Он взглянул на экран: «Хитрый дядюшка».
Последние дни Гуань Цзиньюнь звонил ему бесконечно, но он не брал трубку. Однако на этот раз, бросив взгляд на Тан Чучжань, он почему-то провёл пальцем по экрану, принимая вызов.
Едва он ответил, как из динамика раздался гневный крик:
— Наконец-то ты решился взять трубку!
— Если ничего важного, я кладу, — равнодушно ответил Гуань Линь, явно раздражённый.
— Погоди! — Маленький господин наконец ответил — нельзя упускать шанс! Гуань Цзиньюнь сразу смягчил тон и перешёл к делу: — На тебя напали?
— Да.
— Твоя девушка ранена?
— Это не твоё дело.
— Нужна охрана? Могу прислать пару человек.
— Не надо.
Гуань Цзиньюнь помолчал, прежде чем снова заговорить:
— Не пора ли домой? Дедушка очень за тебя волнуется.
— Позже.
http://bllate.org/book/9792/886304
Готово:
