Тан Чучжань кокетливо приподняла уголки губ, и на лице её заиграла дерзкая улыбка — словно у маленькой лисицы:
— А откуда ты знаешь, что я не собиралась отвечать тебе тем же? Мне кажется, Е Сяоцзэй — хороший человек, он ко мне добр. Я подумаю о том, чтобы встречаться с ним. Так что верни мне мой браслет.
Она протянула ему ладонь, и в этом жесте было столько обаяния и кокетства, что сердце могло растаять.
Гуань Линь ответил невозмутимо:
— Значит, именно потому, что он тебе интересен, ты и подсыпала мне что-то в напиток?
Как так вышло, что после всех этих кругов разговор снова вернулся к тому же?
Тан Чучжань надула губки, щёчки раздулись, как у белочки:
— Ты вообще понимаешь, что тебе говорят? Я тебе ничего не подсыпала!
— Вчера к моей бутылке с вином имела доступ только ты. После того как ты это сделала, ты всё время следила за моей реакцией, а потом очень вовремя утащила за собой Е Сяоцзэя и сбежала. Хочешь сказать, что всё это — просто совпадение?
Тан Чучжань удивилась: он ведь всё знает? Хм, оказывается, он не просто обжора.
«Чучжань, что делать? Кажется, он правда собирается с тобой рассчитаться», — занервничала Е Сяомэн.
— С чего это вдруг «считаться со мной»? Разве это только моя вина? Лекарство хотели подсыпать твой брат и Вэнь Сяолин. Это ты вытащила его из кармана брата, а я просто решила посмотреть, что это за зелье и как оно подействует. Если он хочет свести счёты, вам всем не поздоровится.
Лицо Е Сяомэн побледнело:
— Ты… ты сама велела мне украсть! Милая Чучжань, не выдавай меня, пожалуйста! Я боюсь его!
После их разговора Гуань Линь окончательно понял, что к чему.
Е Сяоцзэй и Вэнь Сяолин… Отлично.
А эта глупышка, которая так мечтала увидеть его униженным…
— А твои слова могут стать доказательством? — Тан Чучжань моргнула, и её длинные ресницы взмахнули, будто создавая лёгкий ветерок.
— Нет, — честно признал Гуань Линь, пристально глядя на неё. Уголки его губ тронула едва уловимая, но обаятельная улыбка. — Однако я благодарен тому, кто мне подсыпал. Ведь без этого я бы никогда не увидел… другую твою сторону — ту, что соблазняет до греха прямо в постели.
С тех пор как Гуань Линь произнёс, что уходит, Тан Чучжань смотрела на него и всё больше раздражалась. Она сердито устроилась в своей комнате и бессмысленно листала телефон.
Ей казалось, что она сильно проиграла.
«Не злись, Чучжань. Мне кажется, он тебя немного любит. Он смотрит на тебя совсем иначе, чем раньше», — утешала её Е Сяомэн.
Тан Чучжань холодно фыркнула:
— Конечно, иначе! Только что откусил кусочек сочного мяса, успел распробовать вкус — и тут его унесли вместе с тарелкой. Естественно, теперь он скучает. А я и есть то самое мясо, которое чуть не съели дочиста. Но он вдруг решил уйти! Получается, он просто так откусил и ушёл? От одной мысли злюсь!
«Ну если тебе так обидно, просто попроси его остаться. Он точно согласится. Если он уйдёт, как ты будешь его завоёвывать? Не пойдёшь же ты караулить его у входа в университет? Он и так редко туда заглядывает…» — Е Сяомэн, отлично понимающая, когда нужно быть практичной, не видела в просьбе ничего зазорного и никак не могла понять, почему Чучжань упрямится.
— Лучше умру, чем попрошу его!
— Его заберут другие!
— Пусть только попробуют! Тан Чучжао прикончит любого, кто посмеет на него покуситься. — Тан Чучжань бросила на неё взгляд. — Как твоя старшая сестра.
Е Сяомэн сжалась и почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Почему твоя старшая сестра тебя не видит? — спросила Тан Чучжань, вспомнив о Е Сяожэнь. — Это странно. Ведь медиум не видит духов только в трёх случаях: либо его способности подавлены духом, либо его сила слабее, либо он совершил нечто, нарушающее законы Неба и людей, и был наказан за это. Мне интересно, какой из вариантов верен?
Круглое личико Е Сяомэн выражало полное недоумение:
— Я не знаю! Я только понимаю, что старшая сестра страшная и жуткая, и мне хочется держаться от неё подальше.
Но с прошлой ночи у неё в голове будто завязался узел, который с каждой минутой становился всё запутаннее.
— Она, кажется, боится тебя. Может, твоя настоящая сила даже превосходит её?
Тан Чучжань задумчиво уставилась на подругу.
Е Сяомэн натянуто хихикнула:
— Да что ты! Не может такого быть! Я же бесполезный цыплёнок. Если бы я была сильнее старшей сестры, меня бы так просто не убили.
В этот момент раздался звонок в дверь.
— Кто бы это мог быть? — внимание Е Сяомэн тут же переключилось.
— Мне прислали подарки, — Тан Чучжань изогнула губы в довольной улыбке, слезла с кровати и направилась в прихожую.
А Чэнь — молодец, работает быстро, заслуживает похвалы.
В прошлый раз А Чэнь отвёз её домой и провёл весь день за покупками, нагружая сумками с дорогими вещами. Она планировала, как только этот мерзавец Гуань Линь начнёт питать к ней чувства, отправлять эти подарки от имени своего ухажёра, чтобы вызвать у него ревность и заставить понервничать.
Но теперь, когда план уже не нужен, она просто велела А Чэню прислать всё сразу — пусть Гуань Линь убедится, насколько она желанна и популярна.
Войдя в гостиную, она увидела двух симпатичных парней, которые аккуратно раскладывали по комнате коробки.
Гуань Линь стоял, прислонившись к дверному косяку, скрестив руки на груди. Его прищуренные глаза напоминали взгляд ленивой пантеры. Солнечный свет играл на его лице, отбрасывая тень на подбородок, а профиль был словно высеченный из мрамора.
— Это подарки от господина Чжао для госпожи Тан. А вот открытка с личным посланием от господина Чжао. Он надеется пригласить вас на ужин, — учтиво сообщил один из курьеров, протягивая ей конверт двумя руками.
Тан Чучжань взяла открытку, мило поблагодарила и радостно улыбнулась:
— Хорошо, передайте мою благодарность господину Чжао.
Курьеры, выполнив задание, ушли.
Тан Чучжань с восхищением смотрела на стол, заваленный изящно упакованными подарками, и в её глазах засверкали искорки.
— Ого! Сколько всего! И все брендовые! Сколько же это стоит? У этого господина Чжао и правда широкая душа! — Е Сяомэн была поражена.
— Разве я не стою таких денег? — Тан Чучжань принялась распаковывать коробки, гордо выпятив подбородок, будто маленькая принцесса, достойная самого королевского обращения.
Пусть даже всё это она купила сама — разве это важно? Если захочет, каждый день будет получать подарки до тошноты.
— Конечно стоишь! Ты бесценна! — Е Сяомэн немедленно принялась льстить.
Сзади раздался лёгкий щелчок — дверь закрылась. В следующее мгновение Тан Чучжань почувствовала тепло за спиной.
Она повернула голову и фыркнула:
— На что смотришь? Не видел, как богач ухаживает за простой девушкой? Он-то умеет ценить жемчужину, в отличие от некоторых.
Сзади послышался приглушённый смешок, но он ничего не сказал.
Тан Чучжань почувствовала насмешку в этом смехе и резко обернулась:
— Чего смеёшься? Даже если будешь умолять, я ни единой вещицы тебе не отдам!
Гуань Линь перестал улыбаться и спокойно спросил:
— Когда собираешься идти с ним на ужин?
— Завтра, послезавтра, каждый день! Как только он пригласит — я пойду! — с вызовом бросила она, мстя ему за уход.
— Понял, — ответил Гуань Линь неожиданно спокойно. Ни упрёков, ни раздражения — лишь три лёгких слова, после которых он развернулся и ушёл в свою комнату.
Совершенно безразличный.
Ха! Тан Чучжань рассмеялась от злости и повернулась к Е Сяомэн:
— И после такого ты всё ещё считаешь, что он меня любит? Я сама начала думать, что он начал клевать на крючок, но теперь… вот это?
Он совершенно равнодушен к тому, что другой мужчина шлёт ей подарки, совершенно не волнуется, что она пойдёт ужинать с другим. Он относится к ней, как к совершенно чужому человеку.
Е Сяомэн съёжилась — она тоже ничего не понимала. В конце концов, она никогда не была влюблена.
У Тан Чучжань пропало желание распаковывать подарки. Нахмурившись, она ушла в свою комнату.
«Чучжань, не грусти! Давай тогда просто подождём его у дома. Он же не может целыми днями сидеть взаперти!»
— Не смей мне о нём напоминать! С сегодняшнего дня между нами всё кончено. Мы больше никогда не увидимся! — Ждать его у двери? Да она совсем без стыда, что ли? Пусть даже она и не слишком стеснительна, но до такого позора она не опустится!
Всего лишь контракт? Что ж, раз мягко не получается — придётся применить силу. Пусть Фэнлань схватит его и запрёт в тёмной каморке. Посмотрим, сколько он продержится под «десятью великими пытками Цинской эпохи»!
День закончился в напряжённой атмосфере. Тан Чучжань больше не сказала Гуань Линю ни слова, а он, кроме как приготовить еду, тоже её не трогал.
Е Сяомэн была в отчаянии. По всему было видно, что они поссорились, как молодожёны. Но как их помирить?
*
На следующее утро Тан Чучжань, плохо проспавшая ночь, вышла из комнаты, потирая глаза. Живот урчал от голода, и она машинально стала искать завтрак на кухне. Но на столе, заваленном подарками, стояла лишь одинокая бутылка молока.
Она не поверила своим глазам.
Этот противный Гуань Линь даже завтрак не приготовил? Одно молоко?! Да он издевается!
— Да, сейчас подойду.
Она услышала его голос из комнаты, взяла бутылку и подошла к двери. Лицо её было ледяным.
— Проснулась? — Гуань Линь, только что закончивший разговор по телефону, обернулся и направился к ней.
Тан Чучжань помахала бутылкой:
— Это и есть мой завтрак?
— Нет. Это моё, — Гуань Линь взял бутылку из её рук, открыл и сделал глоток.
Тан Чучжань чуть не взорвалась от ярости:
— Противный! Убирайся из моего дома!
— Уже ухожу.
Едва он произнёс эти слова, как снова зазвонил дверной звонок.
Тан Чучжань замерла, наблюдая, как он подошёл к двери и открыл её. За порогом стоял солидный мужчина средних лет, который почтительно поклонился:
— Молодой господин Линь.
— Машина уже ждёт? — спросил Гуань Линь.
— Да, молодой господин Линь, — ответил Цзян Ли с почтением.
Гуань Линь кивнул и посмотрел на Тан Чучжань.
Глупышка явно была недовольна: надула губы, нахмурилась, даже глаза слегка покраснели.
Будь он менее осведомлён о её характере, он бы подумал, что она скучает по нему.
Конечно, она скучала — ведь она так мечтала заполучить его божественную силу.
Уголки губ Гуань Линя приподнялись. Он передал бутылку молока Цзян Ли, подошёл к Тан Чучжань, несколько секунд смотрел на неё, а затем внезапно, не сказав ни слова, поднял её на руки и направился к выходу.
— Ты что делаешь?! — Тан Чучжань растерялась и широко раскрыла глаза.
— Никто не может посчитаться со мной и остаться безнаказанным. Забираю тебя с собой — будешь служить мне в качестве компенсации.
Он спокойно приказал Цзян Ли взять её телефон и сумочку и вышел на улицу.
За дверью палило солнце, и тут же кто-то раскрыл над ними зонт.
Тан Чучжань быстро сообразила, что происходит, и настроение её мгновенно улучшилось. Но она всё равно обвила руками его шею и принялась брыкать ногами, делая вид, что злится:
— Это похищение!
Гуань Линь улыбнулся:
— Верно.
Оказывается, он с самого начала планировал увезти её с собой и потому спокойно наблюдал, как она злится, капризничает и хвастается перед другими мужчинами.
Мечтает ужинать с другим? Ха!
http://bllate.org/book/9792/886315
Готово:
