— Как и говорил Ци Яньчэн, эта забегаловка хоть и неприметна, но еда в ней действительно отличная.
Ци Яньчэн съел уже две миски риса, прежде чем снова заговорил:
— Что думаешь?
— Отсюда до той деревни недалеко? — спросила Рун Ли.
— По прямой, наверное, километров семь-восемь. На машине путь получится длиннее — придётся объезжать.
Рун Ли задумалась на мгновение и рассудила:
— Чтобы вызвать столько жертв, злая энергия должна быть очень сильной. Она неизбежно повлияла бы на окрестности. А я пока ничего подобного не ощущаю. Значит, последствия не просто от разрушения фэншуйского расположения.
— Верно, — согласился Ци Яньчэн, наливая себе миску супа и сделав глоток, прежде чем продолжить. — Если бы фэншуйское расположение было разрушено и привлекло злого духа, в этом районе обязательно проявились бы аномалии. Государство следит за всеми точками, но здесь не зафиксировано никаких серьёзных колебаний.
В последние годы случаев разрушения фэншуйских расположений стало много: узловые точки похищают, из-за чего местная удача резко меняется. Однако явление, как в Чэньцзятуне — когда люди умирают один за другим, — происходит впервые.
Такие народные фэншуйские расположения официальные власти не трогают, если они не затрагивают главную драконью жилу страны. Вмешиваются лишь при серьёзных аномалиях.
Разрушение старых фэншуйских расположений и создание новых — обычное дело. С давних времён так и происходит: одни уходят, другие приходят, удача переходит от одного к другому. Фэншуй влияет на судьбу, но никогда не определяет её полностью. Главное — всегда остаётся воля самого человека.
Однако сейчас по всей стране одно за другим исчезают древние фэншуйские расположения, существовавшие сотни лет. Узловые точки систематически похищают, и это привлекло внимание Специального отдела. Пока что серьёзных последствий нет, и действия выглядят законными, поэтому чиновники просто наблюдают, не предпринимая активных мер.
— Узловую точку украли? — Рун Ли слегка нахмурилась. — Если бы просто разрушили, можно было бы списать на случайность. Но если каждый раз уносят именно узел, это уже заставляет задуматься.
— Пока неизвестно, связаны ли эти случаи между собой или всё же совпадение.
Юй Нана, которую до этого совершенно игнорировали, не выдержала:
— Да где уж столько совпадений! Почему бы вам не арестовать всех подозреваемых и не допросить?
— Мы государственные служащие, а не бандиты, — ответил Ци Яньчэн.
— Ну да, — фыркнула Юй Нана, — но если уже есть подозрения, надо проверять немедленно! Иначе, как только случится беда, будет поздно.
— Это всего лишь аномалии в данных, без реальных доказательств. Если начать хватать людей направо и налево, всё пойдёт наперекосяк.
— Ладно, — вздохнула Юй Нана, — потом нас снова будут критиковать всякие правозащитники: «В вашей стране нет прав человека, граждане лишены защиты».
— Вот теперь ты сказала хоть что-то разумное.
Юй Нана обиделась, надула щёки и, превратив досаду в решимость, начала усердно набивать рот едой.
Рун Ли с интересом наблюдала за их перепалкой. Лу Юань и Цао Мусюэ тоже часто поддевали друг друга, но никогда так откровенно и без церемоний.
Ци Яньчэн, заметив её задумчивый взгляд, сказал:
— С ней надо держать ухо востро, иначе она начнёт лезть со своими идеями и только помешает. Когда войдём в деревню, не обращай на неё внимания. Делай всё по плану.
— Ци Яньчэн! — возмутилась Юй Нана. — Не считай меня ребёнком!
— Трёхлетним тебе точно не быть. Так что, пожалуй, тебе месяцев три.
— Ты!...
Ци Яньчэн невозмутимо откинулся на спинку стула. Юй Нана хотела ответить, но слова застряли у неё в горле:
— Думаешь, я не поняла твоего замысла? Хочешь вывести меня из себя, чтобы я сама ушла? Не выйдет!
— Ого, догадалась?
— Ещё бы! — Юй Нана торжествующе вскинула подбородок. — Я с таким трудом добилась участия в этом задании и ни за что не уйду!
Рун Ли невольно улыбнулась. Сначала между ними царила некоторая скованность, но теперь, благодаря такой лёгкой перепалке, атмосфера стала живее, и доверие между ними явно усилилось.
После обеда Ци Яньчэн зашёл в маленький магазинчик за покупками, и все трое отправились в Чэньцзятун.
Чэньцзятун располагался в горной лощине, окружённый с трёх сторон горами и с водой с четвёртой. Единственный мост вёл внутрь деревни. Увидев такое расположение, все поверили, что слова Ли Лаосаня, скорее всего, правдивы. Место действительно труднодоступное и вместе с тем удобное для жизни — горы и вода в гармонии.
Однако обстановка изменилась: в горах пробили тоннель, а неподалёку от деревни теперь проходила автомагистраль, видимая даже с высоты.
Ци Яньчэн не спешил въезжать в деревню. Подъехав к мосту, он остановил машину и поднялся на возвышенность, откуда открывался вид на всю Чэньцзятунь.
— Рельеф сильно изменился, а значит, и фэншуй тоже, — указал он на едва различимую вдали автомагистраль.
Рун Ли, хоть и не разбиралась в фэншуй, интуитивно понимала суть: изменение ландшафта нарушает прежнюю энергетическую гармонию. Даже если расположение не уничтожено полностью, его сила ослабевает.
Дорога существовала уже более десяти лет, и всё это время деревня жила спокойно. Даже если фэншуйское расположение сейчас разрушено, последствия не могли проявиться так быстро и масштабно.
— Разве мы не пришли к выводу, что это не связано с фэншуйским расположением? — Юй Нана, запыхавшись, поднялась вслед за ними и услышала последние слова. Её лицо вытянулось от разочарования.
Ци Яньчэн серьёзно ответил:
— Предположения — не выводы. В работе нельзя лениться. Любое сомнение требует проверки.
Юй Нана замолчала и тоже стала вглядываться в деревню. Скоро она заметила открытое пространство в центре, едва освещённое угасающими лучами заката.
— Это место раньше было узловой точкой? — спросила она, показывая пальцем.
— Да, — кивнул Ци Яньчэн. — Расположение было устроено очень искусно. Жаль ту сосну-архатку.
— Чем изящнее фэншуйское расположение, тем уникальнее его узел. За сотни лет дерево накопило огромную энергию. Интересно, похититель хотел просто заполучить старую сосну или собирался использовать её для чего-то большего? — задумалась Рун Ли.
Лицо Ци Яньчэна стало ещё серьёзнее:
— Ты подозреваешь, что кто-то собирает узлы, чтобы создать более масштабное фэншуйское расположение?
— Всё в мире обладает духом. Эта сосна-архатка не только удерживала злую энергию, но и сама насытилась силой фэншуйского расположения. Даже после перемещения она сохраняет связь с прежней удачей места.
Юй Нана фыркнула:
— Ты же эксперт? Даже я, дилетант, знаю: предмет, бывший узлом одного расположения, нельзя использовать в другом — произойдёт конфликт энергий. Каждое расположение уникально, и его узел неповторим. Твои подозрения бессмысленны.
Рун Ли покачала головой:
— Ничто в мире не абсолютно.
— Ты ещё говоришь, что я ничего не смыслю и лезу не в своё дело! Здесь вообще кто-то понимает меньше меня! По крайней мере, я не хвастаюсь своими знаниями, как некоторые! — не унималась Юй Нана.
— Я уже предупреждал: если будешь вмешиваться в рабочие вопросы, я больше не стану щадить твоего брата, — резко оборвал её Ци Яньчэн.
— Ты только и умеешь, что издеваться надо мной! — Юй Нана вспыхнула, но больше не осмелилась возражать.
Ци Яньчэн повернулся к Рун Ли:
— За всем этим может скрываться нечто серьёзное. Позже я передам тебе список исчезнувших узлов. Посмотри, сможешь ли что-то определить.
Рун Ли покачала головой:
— Я не разбираюсь в фэншуй. Даже если покажешь мне узлы, толку не будет. Я лишь слышала, что в прошлом кто-то собирал узлы для создания грандиозных фэншуйских схем. Но это крайне сложно и встречалось в основном во времена войн. Не думаю, что в наше время найдётся тот, кто способен на подобное.
— Можешь рассказать подробнее?
— Только то, что помню смутно. Деталей не знаю.
Ци Яньчэн кивнул и запомнил эту информацию.
Солнце почти скрылось за горизонтом. Трое спустились вниз, сели в машину и въехали в деревню.
Они прибыли в начальную школу Чэньцзятуня. Школа была крошечной — всего три класса, и лишь в одном стояли парты. Во дворе имелась баскетбольная площадка со старым, но ещё пригодным кольцом.
— Здесь вообще учатся дети? — удивилась Юй Нана. Она никогда не видела такой маленькой и скромной школы. Хотя условия были не такими уж убогими, как в телерепортажах о беднейших районах.
— Учатся, но их немного — меньше десяти. С четвёртого класса детей отправляют в городскую школу, так что здесь только первые–третьи классы, — объяснил Ци Яньчэн.
В школьном здании жила одна семья — единственный учитель и одновременно директор.
Их приезд сразу привлёк внимание. Из дома вышел пожилой мужчина, сгорбленный и немолодой.
Ци Яньчэн поспешил ему навстречу:
— Вы, вероятно, директор Ма?
— Зовите просто учителем Ма, — улыбнулся тот. — Вы, наверное, издалека? Что привело вас сюда вечером?
— Я провожу исследование, а это мои сестры — приехали со мной погулять. Вот моё удостоверение, — Ци Яньчэн протянул документ.
Сотрудники Специального отдела не раскрывают свою принадлежность, поэтому у них всегда есть официальные удостоверения от других ведомств для проведения полевых работ.
Учитель Ма внимательно изучил удостоверение и кивнул, но тут же тяжело вздохнул:
— Зачем вы сюда пожаловали? Наверное, ещё не ужинали? Заходите, поешьте у нас. До районного центра недалеко — лучше там и ночуйте. У меня там есть ученик, позвоню ему, он вас примет.
— Нет, мы останемся в деревне. В школе же две пустые классные комнаты?
— Комната есть, но я всё же советую вам уехать отсюда.
Юй Нана не удержалась:
— Из-за того, что в деревне постоянно кто-то умирает? Здесь завелась нечисть?
Учитель Ма заметно напрягся. Ци Яньчэн сердито бросил на неё взгляд:
— Хватит нести чушь!
— Да все и так об этом говорят! Чего молчать? — парировала Юй Нана.
— Хотя это и граничит с распространением суеверий, но… да, дело и вправду жуткое. Лучше вам уехать, — вздохнул учитель Ма, в глазах которого читалась беспомощность.
Он был уважаемым человеком в деревне — ко всему приходили за советом. В последнее время он столько раз ходил на поминки, что число похорон стало пугать даже его. Раньше он твёрдо верил в науку и материализм, но теперь и в его душе закралось сомнение.
— Честно говоря, мы как раз приехали расследовать это дело, — не стал скрывать Ци Яньчэн.
Учитель Ма глубоко вздохнул и пригласил их в дом.
Внутри всё было обустроено по-старинному. Справа находился очаг, на котором кипятили воду. Рядом сидела пожилая женщина — жена учителя. Увидев гостей, она встала и радушно их приветствовала, но говорила на местном диалекте, который никто из троих не понял.
— Сначала поужинайте, потом поговорим, — сказал учитель Ма и тут же велел жене зарезать курицу.
Ци Яньчэн поспешил остановить его:
— Нет-нет, мы уже поели в районе.
— Как можно! В дом пришли — надо есть! Куры у нас свои, не на кормах выращены, мясо особенно вкусное.
— Кто же осмелится есть? — пробурчала Юй Нана, но достаточно громко, чтобы все услышали.
Учитель Ма замер, лицо его стало неловким:
— Пожалуй, вы правы. Лучше не рисковать. Столько смертей подряд… и вправду страшно становится.
Ци Яньчэн вспыхнул:
— Если ещё раз рот раскроешь, прямо сейчас отправлю тебя домой!
Юй Нана съёжилась и больше не пикнула.
— Девочка права, — мягко сказал учитель Ма, не обидевшись. — Осторожность не помешает. Столько людей умерло… жутко, конечно.
Рун Ли спросила:
— Учитель Ма, вы родом отсюда? Давно здесь живёте?
— Я приезжий. Приехал сюда ещё до двадцати лет. Сейчас вот уже почти пятьдесят лет прошло. Многие в деревне — мои ученики. Место глухое, школа маленькая, да и слава у деревни нехорошая — никто не хочет сюда идти учителем. Я давно на пенсии, но ради этих нескольких ребятишек остаюсь.
http://bllate.org/book/9798/887110
Готово:
