Когда занятия закончились, пожилой полицейский подошёл извиниться — он снова пришёл в себя.
— Ничего страшного, — великодушно ответила бабушка Ху. — Вы ведь искали преступника.
Она смутно чувствовала: этот злодей был по-настоящему, очень и очень плохим.
Когда после обеда Цзин Шэнь пришёл забрать дочь, та серьёзно заявила:
— Папа, папа, иди домой! Мы с дядей-полицейским пойдём ловить злодея!
У больших железных ворот дул пронизывающий ветер. Бабушка Ху поспешно прижала ладонями поля шляпы, но тут же дедушка Ху загородил её от сквозняка. Она выглянула из объятий брата Чэнсяо и спросила отца:
— Папа, можно мне пойти с ними ловить злодея?
Тех, кого уже забрали дети, не было — они ушли домой. Остались лишь несколько пожилых людей, живущих в школе: сосед по комнате дедушки-полицейского, бывшая врач-косметолог, пенсионер-страховщик и ещё пара человек. Они хлопнули друг друга по рукам и решили идти вместе!
Все понимали: вдруг кому-то станет плохо по дороге — будет неудобно. Лучше всем вместе: если кто-то заболеет, остальные доведут всех обратно.
Услышав, что все отправляются ловить злодея, бабушка Ху потянула за руку брата Чэнсяо:
— Я тоже хочу пойти.
Именно поэтому, как только Цзин Шэнь пришёл в школу, он услышал, как дочь говорит, что собирается ловить злодея.
Раньше, когда дочка хотела пойти гулять с друзьями, он переживал, но всё равно разрешал.
Теперь же он спросил:
— А папа может пойти с вами?
Бабушка Ху тут же воскликнула:
— Подожди меня! Я сейчас спрошу у друзей!
Она заторопилась, семеня мелкими шажками. Красный закат будто опустился ей на плечи, и она бежала, словно ребёнок, только научившийся ходить. Рядом шагал дедушка Ху — уверенно и твёрдо. Цзин Шэнь остался на месте и с нежностью смотрел вслед.
Бабушка Ху добежала до группы, где стояли дедушка-полицейский и остальные, запыхалась и, с румянцем на щеках, выпалила:
— Мой папа может пойти с нами? Ему тоже хочется поймать злодея!
До сих пор никто из стариков толком не понимал, кем приходится этому красивому молодому человеку бабушке Ху. Сначала они думали, что он внук, потом решили, что, возможно, телохранитель, которого нанял её отец.
Его желание пойти с ними было только в радость, и все сразу кивнули в знак согласия.
Половина стариков просто скучала, а другая половина искренне хотела помочь.
Так собралась компания из шести пожилых людей и одного Цзин Шэня. Тот почти не говорил, тихо следовал сзади и старался быть незаметным. Через некоторое время старики вовсе перестали замечать его присутствие.
Бабушка Ху не понимала, как именно ловят злодеев, поэтому молча слушала других:
— Вот список подозреваемых.
Бывшая врач-косметолог достала портрет одного юноши и заметила:
— Этому парню бы сходить на курс лечения от угревой сыпи.
— Он тогда ухаживал за моей дочерью. В тот вечер другие студенты видели, как он шёл за ней.
Глаза старика помутнели от слёз. Он уставился вдаль и сдавленным голосом произнёс:
— В ту ночь она написала мне, что сломался её электросамокат. Я собирался поехать за ней, но задержался в участке на полчаса...
Старик, казалось, вновь переживал те события. Он ехал за дочерью, но так и не нашёл её по пути. А когда нашёл — она лежала голая на свалке.
Цзин Шэнь вздрогнул, взял из рук врача-косметолога портрет, взглянул и сказал:
— Это не он.
Остальные старики удивлённо посмотрели на Цзин Шэня — как он мог так быстро определить, виновен ли подозреваемый.
Цзин Шэнь не стал объяснять. Остальные не придали этому значения — ведь тот юноша давно вырос.
Мысли бабушки Ху никак не поспевали за другими. Пока старики обсуждали, как выманить признание, она незаметно поманила отца. Цзин Шэнь понял, что она хочет что-то сказать, и наклонился. Бабушка Ху тут же прошептала ему на ухо:
— Папа, папа... Дочь того студента Ли Фэна убили. Значит, он больше никогда не увидит свою дочку?
Она внимательно слушала разговор и кое-что поняла.
Цзин Шэнь кивнул.
Лицо бабушки Ху стало грустным. Её подсознание словно ударили молотом, будто кто-то когда-то уже шептал ей об этом.
Она крепко обняла руку отца, и её глаза и нос покраснели. Она вдруг вспомнила: один злодей говорил, что убьёт её, и Цзин Шэнь будет очень страдать.
Цзин Шэнь — это имя её папы.
Значит, её папа будет таким же несчастным, как и Ли Фэн. А ей совсем не хотелось, чтобы папа страдал.
«Какой же он плохой, этот злодей, — подумала бабушка Ху. — Убил дочь Ли Фэна и теперь хочет убить меня».
Она твёрдо решила: надо обязательно поймать этого злодея.
В это время остальные старики уже направились к дому того самого юноши.
Дверь открыла женщина средних лет. Увидев дедушку-полицейского, она стиснула зубы:
— Вы совсем с ума сошли? Сколько раз вы уже приходили? Муж всё рассказал, что знал. Не могли бы вы больше не появляться?
Изнутри вышел и сам мужчина. Бывший юноша с прыщами превратился в мужчину с пивным животом.
Он взглянул на эту компанию стариков и без сил махнул рукой:
— Дядя Ли, прошло же столько лет... Я даже не помню, что случилось в тот день.
Раньше одноклассники называли его убийцей, и мать тогда сменила ему имя и перевела в другую школу. Он не хотел ворошить прошлое.
Бабушка Ху, стоявшая позади, потянула отца за рукав и тихо сказала:
— Папа, это не тот голос. Я слышала другой голос у злодея.
Голос этого человека не был тем самым голосом злодея.
Старики медленно вошли внутрь.
— Сынок, расскажи всё, что знаешь, — попросил кто-то.
Бабушка Ху молча стояла рядом с папой и братом Чэнсяо. По её мнению, все занимались важным делом, и мешать нельзя, поэтому она вела себя тихо.
Дедушка Ху тоже внимательно наблюдал. Он просмотрел все дела подозреваемых и считал, что каждый из них мог быть виновен, но точно определить не мог. Он тихо спросил Цзин Шэня:
— Пап, ты знаешь, кто убийца?
Цзин Шэнь покачал головой. Это преступление произошло двадцать пять лет назад, и тогда богом смерти был не он. Сейчас он мог видеть лишь жизненные траектории живых людей. Он уже просмотрел все материалы по подозреваемым, но среди них не было настоящего убийцы. Все их усилия были напрасны.
У мужчины средних лет теперь тоже были дети. Хоть он и не хотел вспоминать прошлое, но, увидев этих шестерых стариков, которые с трудом передвигались и еле садились, он почувствовал горечь.
Он слышал, что родители Ли Цзы развелись, а её отец всё эти годы искал убийцу и постоянно допрашивал бывших одноклассников, из-за чего многие сменили контакты. Но сейчас, глядя на этих стариков, он не мог не растрогаться.
Он решил, что они, наверное, из дома для престарелых.
Вздохнув, мужчина сказал:
— Ладно, пусть будет на мою совесть. Запишите аккаунт.
— Сразу предупреждаю: я не убийца. Мне тогда было восемнадцать. Да, я действительно следил за вашей дочерью, но по дороге меня позвали знакомые. Об этом я уже рассказывал в участке. Вот мой старый аккаунт в соцсетях — после перевода в другую школу я им больше не пользовался. Там есть дневник. Не помню, что там писал...
Ли Фэн поспешно записал логин и пароль — хоть какая-то полезная информация. Старики медленно вышли на улицу.
Они сели на скамейку. Ли Фэн начал просматривать дневник. Изначальный порыв сменился трезвостью: прошло слишком много времени, убийцу так и не нашли, и теперь надежды почти не осталось. Возможно, даже сами одноклассники давно забыли об этом, а жив ли сам убийца — неизвестно.
Наступила ночь. Цзин Шэнь купил еду для дочери и заодно принёс ужин всем старикам — всё в контейнерах на вынос.
Дедушка Ли принял коробку, поправил очки и, убирая документы, весело сказал остальным:
— Я, пожалуй, не буду есть ночную закуску. Ешьте сами. Сегодня чертовски холодно. Спасибо, что остаётесь здесь на дежурстве. Мне пора забирать ребёнка. Как только заметите цель — сразу арестовывайте.
Врач-косметолог быстро отреагировала, увидев, как Ли Фэн уже собрался уходить:
— Старина Ли, жена только что звонила — она уже забрала ребёнка. Нам нужна твоя помощь здесь.
Все чувствовали горечь, но не могли позволить ему бродить одному.
Дедушка Ли вернулся на скамейку:
— Вам всем нужно учиться самостоятельности. Скоро я переведусь в другой отдел — дальше вы будете действовать сами.
Старики вздохнули, открывая контейнеры с едой. Очевидно, он так и не перевёлся. Со стороны казалось, что после стольких лет безрезультатных поисков эта группа стариков с деменцией и подавно ничего не добьётся.
Но, услышав его слова и увидев, как он погрузился в воспоминания, все замолчали. Теперь они поняли: для посторонних это безнадёжное дело, и Ли Фэн должен «двигаться дальше». Но для него самого, даже в состоянии спутанного сознания, образы прошлого становились только чётче, а жажда мести — сильнее.
Никакое время не исцеляет рану, когда белые волосы хоронят чёрные.
Врач-косметолог, которая никогда не была замужем и не имела детей, тяжело вздохнула:
— Люди...
Она не договорила, но все поняли, что имела в виду.
Люди... Как же они страдают.
Бабушка Ху сидела, опустив голову, и ела. Слёзы капали прямо в рис.
Ей было очень тяжело. В груди разливался страх — острый и болезненный.
Сама она не могла объяснить, чего именно боится. Просто очень, очень страшно.
Старики сидели на скамейке и ели из контейнеров. Когда закончили, дедушка-полицейский выбросил свою коробку и, оглянувшись, увидел, что все ещё сидят на том же месте.
— Вы так себя ведёте, будто пришли не ловить преступника? — сказал он. — Прячьтесь за тем кустарником!
Врач-косметолог тут же потянула за собой пенсионера-страховщика, и они спрятались за кустами.
Бабушка Ху тоже очень старалась — она потянула за собой папу и брата Чэнсяо, и они тоже спрятались за деревом.
Так все выстроились в ряд за кустами. Подошёл и дедушка-полицейский.
Дедушка Ли оказался проворнее остальных: он перепрыгнул через кусты, совсем не по-стариковски. Остальные с изумлением наблюдали за ним.
До Нового года оставалось немного времени, и весь город Фу Жунь был украшен праздничными фонарями. Внезапно загорелись огни, и мимо проходили парочки, смеясь и болтая. Иногда они с любопытством поглядывали на странно ведущих себя стариков.
Когда дедушка-полицейский передавал воду страховщику, его рука дрогнула, взгляд прояснился, и он с раскаянием сказал:
— Простите.
Он, видимо, осознал, что приступы болезни учащаются. С горечью и печалью вздохнув, он добавил:
— Я ведь уже собирался перевестись в другой отдел...
— Эх, завтра все вместе пойдём искать других подозреваемых, — сказала врач-косметолог.
Группа дрожащих на ходу стариков вызывала определённое впечатление.
— Ничего, — тут же подхватил пенсионер-страховщик. — У всех нас одно и то же заболевание.
Бабушка Ху, хоть и не до конца понимала происходящее, важно кивнула:
— Ничего страшного. Мы же ловим злодея.
Дедушка-полицейский поблагодарил всех:
— Сегодня вы очень помогли.
Раз он пришёл в себя, можно было возвращаться. Было уже темно, остальных подозреваемых решено было проверить завтра.
Когда дедушка Ли вернулся в общежитие, он надел очки для чтения и открыл на телефоне дневник того самого ухажёра своей дочери, написанный двадцать с лишним лет назад.
Сначала там были записи о злости на одноклассников, обвинявших его в убийстве. Но чем ниже он пролистывал, тем больше удивлялся. В одной из записей был видеофайл, помеченный как «только для меня», но просмотрен он был более ста раз.
http://bllate.org/book/9802/887474
Готово:
